T. Albord

“ Les habitants des campagnes, à l'annonce de l'approche des Autrichiens, fuyaient en effet de tous côtés avec leurs familles, leurs bestiaux, leurs effets précieux, venant chercher asile à Lyon tandis que les familles riches, les habitants aisés de la ville, sans aucune confiance dans ses moyens de défense, l'abandonnaient pour se réfugier dans le Midi. Les ports du Rhône et tous les chemins étaient encombrés des richesses que faisait évacuer le commerce. ”

“ Un corps de partisans n'a de valeur qu'autant qu'il est composé d'un petit nombre de gens connaissant bien le pays alentour, décidés à agir en toute circonstance, à ne pas marchander leur vie et conduits par un homme jouissant d'une réputation et d'une autorité notoires. Chaptal et Bondy se sont-ils imaginés qu'une troupe formée de tous les habitants du département pourrait rendre service? ”

“ Aussi devant un maréchal Augereau avaient-ils beau jeu pour démontrer la ville dans la plus complète incapacité de se défendre.
Il eût fallu leur mettre sous les yeux le décret pris au quartier impérial de Fismes le 5 mars 1814 par Napoléon : « Tous les maires, fonctionnaires publics et « habitants qui, au lieu d'exciter l'élan patriotique du « peuple, le refroidissent ou dissuadent les citoyens »,« d'une légitime défense seront considérés comme « traîtres et traités comme tels. » ”

“ Si la garde nationale, mal recrutée, refusait d'aller au feu, la population n'avait pas les mêmes intentions. Musnier pouvait l'entraîner par sa présence, l'enthousiasmer par quelques paroles bien placées et l'utiliser à soutenir ses conscrits pendant la journée du 19.
Ce jour-là, en effet, un attroupement se porta à l'Hôtel de Ville, demandant à grands cris que la ville fût mise en état de défense, que des armes fussent distribuées à tous les citoyens, et que la population tout entière se portât aux avant-postes1. ”

“ Bien qu'il soit en général très facile de suggérer des solutions après coup, il nous semble que la meilleure était d'utiliser les contingents populaires, les ouvriers qui, à Lyon comme ailleurs, adoraient l'Empereur et se déclaraient prêts à tout lui sacrifier. ”

“ Pendant ce temps, Chaptal irait à Clermont presser la formation, l'envoi des bataillons de garde nationale et Augereau irait à Valence pour y recueillir tous les dépôts du Midi et se mettre en communication avec les généraux Marchand et Dessaix qui commandaient dans les départements de l'Isère et du Mont-Blanc. ”

“ LES RÉQUISITIONS. LES DIVERS CONTINGENTS
Durant les combats aux portes de Lyon, Augereau s'occupait de rassembler les éléments de son armée. A Valence, le maréchal avait trouvé 6 compagnies du 16e et du 145e de ligne, formant en tout 700 hommes de nouvelles levées. Il avait aussitôt expédié cette petite troupe (ainsi qu'une pièce de 4? un caisson, montés sur affût et train étrangers) qui arriva à Lyon le 19 janvier dans la soirée et put prendre part à la défense de la ville. Tout ce que renfermait le dépôt d'artillerie de Valence, même en hommes non habillés, fut mis en route1. ”

“ Les paysans de Caluire se « sont armés et montrent la plus grande énergie. »
Le général Musnier, devant les protestations générales suscitées par son départ, cédant aux demandes de la municipalité, renvoya quelques soldats à Lyon.
Cent hommes prirent position à la porte Saint-Clair et 25 à celle de Serin. Durant la nuit du 17 au 18, des coupures furent établies sur la route, en avant de Saint-Clairet sur les points les plus accessibles, reliant le Rhône aux escarpements de Montessui. Dans la journée du 18, les Autrichiens se mirent enfin en mouvement de Miribel sur la Pape. ”

“ Les hommes « honnêtes » furent touchés par ces paroles et accordèrent pleine confiance aux magistrats. Les autres « peu nombreux » gardèrent le silence.
Le 19, le combat traîna. Vers 4 heures du soir, un officier de hussards de Lichtenstein se présenta porteur d'une lettre pour le maire de Lyon. Le commandant de la grand'garde envoya la lettre à Musnier qui, après l'avoir lue, la fit rendre à Bubna en priant celui-ci de s'adresser désormais à lui et non aux autorités civiles1. ”

“ J'ai fait peser une partie « de ces réquisitions sur les communes rurales les a plus aisées, aux environs de la ville; mais la plus a forte portion est à la charge du chef-lieu. Lyon paie « donc en ce moment une dette immense à l'Etat.
« J'ose vous prier, Monseigneur, de ne point laisser « ignorer à l'Empereur ce que le département du « Rhône fait pour la chose publique et le souverain. »
Augereau, sur les instances du préfet, de l'Administration municipale et des commerçants, accorda, de concert avec Chaptal, le libre transit des marchandises dans les pays occupés par l'ennemi1. ”

“ ARTICLE PREMIER. — Tout citoyen porté sur le contrôle de l'une des compagnies de la garde nationale de cette ville ne peut, sous aucun prétexte, se dispenser de répondre à l'appel qui lui sera fait de monter la garde à tour de rôle. ”

“ « Le petit équipement de la cavalerie sera celui des chasseurs à cheval.
« AUT. XI. — M. le Commissaire des guerres de la place de Lyon sera invité à donner les ordres nécessaires pour qu'il soit fourni de suite au Conseil d'administration tous les effets de casernement que les lois et les règlements militaires attribuent aux troupes de ligne.
« ART. XII. - Le présent arrêté sera soumis à l'approbation de M. le Sénateur Chaptal, comte de Chanteloup, et copie en sera adressée à LL. EK. les Ministres de la Guerre et de l'Intérieur1. » ”

“ Chaptal retrancha sa peur derrière les instructions ministérielles aux commissaires extraordinaires, où il était dit en substance : si l'ennemi envahit quelques parties du territoire de la division, il ne faut lui laisser qu'une terre sans habitants et habitations2. ”

“ « ART. IV. — Ces compagnies de partisans seront mises sous le commandement en chef du général Musnier. Leur direction provisoire sera ordonnée par le chef de l'état-major de Lyon, à mesure qu'elles seront formées et elles se rendront à la caserne de la Nouvelle-Douane, à Lyon1. » Le maire dut procéder à l'appel à domicile de tous les habitants en état de porter les armes et les anciens militaires, retirés dans la 19e division, furent eux-mêmes invités à reprendre du service. ”

“ La bourgeoisie était excédée. par les droits réunis et la conscription qui atteignaient ce qu'elle avait de plus cher : sa bourse et ses enfants. Seul le peuple gardait l'enthousiasme et la confiance. Aussi quels miracles n'eût pas réalisé Augereau s'il eût vraiment fait appel à la population ouvrière lyonnaise ”

“ Brusquement, ce même soir, l'ennemi recula sur Caluire et le hameau du Vernay. Le lendemain, il resta en position au château de la Pape, puis évacua Miribel et Montluel, harcelé par les habitants énergiques de Caluire. Le général Musnier poussa de fortes reconnaissances entre la Croix-Rousse et Cuire, puis réoccupa Miribel. Bubna, ayant reporté son quartier général à Pont-d'Ain, laissa de la cavalerie et un bataillon en observation à Meximieux.
Cette retraite soudaine de Bubna s'explique difficilement. Le général autrichien ne pouvait avoir partie plus belle. ”

“ ART. III. — Les compagnies de partisans s'arme-
ront de fusils de chasse. M. le Maire les prendra, à cet effet, chez tous les particuliers; il pourra être délivré quelques mousquetons de l'Arsenal de Lyon pour armer ceux qui ne le seront pas. Les compagnies des communes rurales se fourniront de poudre de chasse et de balles pour leurs fusils ; il en sera de même dans les villes pour tous les fusils de chasse. ”

“ Je m'occupe essentiellement du « succès de cette heureuse mesure. Je ne quitte pas « l'Hôtel de Ville, prêt à seconder tous les moyens et « à détourner les petites difficultés qui se présente« raient. » Un enthousiasme général gagnait même les citoyens qui portaient en foulé leurs contributions aux receveurs.
Malgré la grande activité déployée pour la confection de l'habillement, de l'équipement de cette Légion, les résultats furent peu brillants. L'enthousiasme tomba. Beaucoup d'hommes de Lyon, des communes voisines, ne rejoignirent pas ou furent déclarés impropres au service1. ”

“ Napoléop, furieux, lui écrivit lettres sur
1 Bondy aux ministres, 15 février (Arch. départ., Correspondance du préfet) .
lettres : « Il n'y a pas d'argent, et d'où espérez-vous « tirer de l'argent ? Vous ne pourrez en avoir que « quand nous aurons arraché nos recettes des mains « de l'ennemi. Vous manquez d'attelages : prenez-en « partout. Vous n'avez pas de magasins ; ceci est par « trop ridicule t. » Cependant, il lui avait accordé un tiers des fusils qui se fabriquaient à Saint-Etienne2 et l'avait autorisé à lever sur Lyon tout l'argent qui lui serait nécessaire. ”

“ Il fit entrevoir une prise de vive force, l'incendie, le pillage et la dévastation, conclut que les levées en masse étaient des
mesures de désespoir sans aucun résultat; que les magistrats avaient de dangereux ennemis, non parmi les Alliés, mais parmi les habitants de la ville et qu'on avait tout à craindre pendant les désordres d'un bombardement ou d'un siégea Le maréchal, qui pensait de même2, et convaincu plus encore par les discours des membres de l'Administration municipale, dont plusieurs étaient d'anciens officiers de l'armée royale, conclut à l'évacuation. ”

“ « La situation de la ville est très fâcheuse, attendu « que les troupes de ligne et la garde nationale ne
« peuvent résister à l'ennemi au point de l'empêcher « d'entrer dans la ville.
« Les Administrations s'apprêtent à évacuer. Je ne « quitterai mon poste qu'à la dernière extrémité et je « me rendrai à Saint-Symphorien, route de Lyon à « Montbrison. Là, je continuerai d'administrer le « département jusqu'au moment où l'ennemi pénétre« rait sur ce point. Dans ce cas, je me retirerai à a Montbrison. » ”

“ Guerre (déjà cité) dit en effet que Bubna, sachant Musnier en position hors de la ville, le fit sommer de rendre la place.
Ions d'infanterie (700 hommes) . La population se porta à leur rencontre et les accueillit aux cris de : « Vive l'Empereur! Vivent les Français! Vivent les « braves troupes!. » Les maisons furent illuminées sur leur passage et tous les courages se relevèrent1.
Musnier les dirigea aussitôt sur la Croix-Rousse. ”

“ Le commissaire extraordinaire, suivi docilemenl par le préfet, était certainement plus fort pour rédiger les affiches et les proclamations que pour assurer une exécution suivie de leur texte. Aussi ne se faisait-il pas faute d'en faire paraître.
Le 13 janvier, un quatrième appel fut fait aux habitants du département du Rhône : il s'agissait cette fois de la levée en masse ordonnée par l'Empereur : « L'ennemi menace vos foyers. La colonne qui marche vers vous n'est point nombreuse. Armez-vous et elle fuira plus vite qu'elle n'est venue. » ”

“ Dans cette position, je crée tout ce « que je peux de moyens, de concert avec les magistrats « de la ville qui me secondent bien. Vous pouvez « compter que je ne sortirai de Lyon que lorsque « l'ennemi y entrera malgré nos efforts. »
Le général de division Musnier1 — à qui l'Empereur avait donné le commandement d'une division de campagne formée des troupes des garnisons de la 7e division militaire, de la 19e et de quelques autres unités — vint à cette époque prendre le commandement de Lyon. ”

“ Cette conduite était inqualifiable. Ceux qui commandent dans une place assiégée n'ont qu'un devoir : conserver cette place à leur pays. Peu importent les moyens.
ARRIVÉE D'AUGEREAU. SES DÉCISIONS.
LES COMBATS AUX PORTES DE LA VILLE.
RETRAITE DES AUTRICHIENS.
La prise de Genève et la reddition de Fort-l'Ecluse (4 janvier) qui commandait la route de Lyon permirent aux Autrichiens de manœuvrer sur les deux rives du Rhône, de s'emparer de Nantua, de toutes les gorges du Bugey et d'entrer à Bourg, non sans avoir éprouvé quelque résistance. ”

“ « Les corvées, en allant aux vivres ou fourrages, « seront toujours accompagnées d'un officier qui, en « arrivant, placera un factionnaire à la porte du ma« gasin, avec ordre de n'y laisser entrer que le chargé « du détail et le fourrier de la compagnie que l'on « servira.
« L'officier sera chargé de maintenir l'ordre et la « tranquillité pendant la distribution et de veiller à ce « qu'elle se fasse avec régularité. »
Le préfet, pour faire face à toutes ces réquisitions, pria instamment le sénateur Chaptal de demander des
fonds. ”

“ Bubna retiré à Meximieux et Pont-d'Ain resta immobile durant la fin de janvier et ne fit rien pour entraver la formation de l'Armée de Lyon. Il se contenta d'effectuer de nombreuses réquisitions dans les départements du Rhône et de l'Ain avec sa cavalerie et des bataillons en soutien. C'est ainsi qu'il se présenta à Belleville et à Beaujeu d'où il fut chassé avec quelques pertes par le corps de partisans de Damas aidé des habitants1.
Le maréchal Augereau put. donc organiser son armée en toute sécurité. Un mois après l'attaque de Lyon elle faisait bonne figure. ”

“ Cet arrêté .n'alla pas sans soulever des difficultés. Le Conseil municipal de Villefranche, extraordinairement assemblé le 24 février, envoya le lendemain au préfet un extrait de son registre de délibérations2. Considérant qu'une grande partie des individus sur lesquels devait porter la répartition était des gens sans fortune ou sans domicile déterminé et qu'il en résulterait une charge très onéreuse pour le petit nombre d'individus concourant au payement, le Conseil arrêta à l'unanimité que la somme de 1.536 fr. ”

“ Un des aides de camp du maréchal se rendit auprès du Gouvernement pour faire un tableau « énergique et fidèle » de la situation, pour demander de l'argent, un noyau de vieilles troupes, des vêtements, de l'artillerie, des fusils et surtout des cartouches.
* * *
Napoléon avait indiqué par aperçu au major général les contingents qui devaient concourir à la formation de l'Armée de Lyon 1 : 18 bataillons de la réserve de Genève; 10 ou 12 bataillons « qu'il paraîtrait néces« saire de créer afin qu'ils puissent contenir les « 20.000 conscrits prélevés des 3oo.ooo et que S. M. a donnés à ce corps » ”