Édouard Hardÿ de Périni

“ La première amuse l'ennemi par des charges en fourrageurs et des voltes brillantes, pour donner à l'infanterie le temps de gagner les flancs des bataillons génois ;
Fig. 9.
puis, quand toutes les troupes de l'attaque sont parvenues à la même hauteur, quand les canons sont braqués à la bonne place, les cavaliers albanais tournent bride brusquement et entraînent les Génois dans le piège si habilement tendu.
L'artillerie de campagne est encore l'arme de la défensive ; mais elle ne tardera guère à devenir celle de l'offensive. ”

“ « Le loyal chevalier n'est pas corruptible ; il aimerait mieux mourir que de servir en rien les ennemis du royaume ou faire une vilaine fuite.
« C'est pillard et non chevalier qu'il faut appeler celui qui, ordonné pour la garde et la défense du droit commun et bien payé de ses gages, vit nonobstant sur le commun. » ”

“ François Ier, maître de Novare et de Pavie, essaya d'acheter la retraite des Suisses, afin d'éviter à Milan les ravages d'un siège.
La négociation semblait facile. Les défenseurs du Saint-Siège n'avaient pas reçu la solde promise par le pape et par le roi d'Espagne ; ils étaient mécontents, et répondaient aux sermons frénétiques du cardinal de Sion : « Pas d'argent, pas de Suisses ! »
Leurs capitaines, gagnés par les agents français, s'apprêtaient déjà à évacuer la Lombardie, lorsqu'un nouveau corps de 20.000 montagnards, avides de pillage et de butin, descendit de Bellinzona. ”

“ Pour rentrer en possession du royaume de Naples, Louis XII s'engagea, pendant sept ans, dans des négociations politiques et des vicissitudes militaires qui ont peu d'intérêt au point de vue tactique.
Trompé tour à tour par le roi d'Espagne, Ferdinand le Catholique, par l'empereur Maximilien et par le pape Jules II t, qui ne chassa les barbares (c'est-à-dire les Français) de l'Italie que pour la livrer aux Espagnols, Louis XII laissa ses capitaines lutter péniblement contre Gonzalve de Cordoue avec des ressources insuffisantes. ”

“ C'est une nécessité pour un prince de se donner tout entier à l'étude de la guerre. En temps de paix, il doit tenir ses soldats en haleine et se livrer à la chasse. Cet exercice, en l'habituant à la fatigue, lui apprendra l'assiette des lieux, la pente des montagnes, les entrées et les issues des vallées, la largeur des plaines, la nature des cours d'eau et des marais ”

“ Jamais on ne vit si grosse pitié de camp; car tout le bagage y demeura, avec l'artillerie (15 pièces de gros canon) , les tentes et les
zona à Varèse, gagnèrent mal les 20.000 ducats que Jules II leur avait envoyés pour les décider à ce nouveau voyage.
Suivis à petite distance, jusqu'aux portes de Milan, par les 500 lances et les 3.000 fantassins de Gaston de Foix, ils n'osèrent pas se hasarder loin de leurs frontières pour gagner les plaines, de peur qu'en laissant derrière eux les villes fortifiées, on ne leur coupât la retraite, une fois qu'ils se seraient engagés en rase campagne. ”

“ Se faufilant, homme par homme, à travers les vignes, passant les fossés avec de l'eau jusqu'à l'échiné, les aventuriers débouchèrent tout à coup sur les derrières de la cavalerie vénitienne, qui se dispersa sans soutenir le choc, et, d'un seul élan, ils s'emparèrent des grosses pièces du plateau, dont ils dirigèrent le feu contre l'infanterie romagnole. ”

“ Les gros canons napolitains étaient placés derrière le retranchement; mais Pedro Navarro, afin de pouvoir transporter l'artillerie légère d'un point à un autre de la ligne de bataille, avait monté 20 coulevrines et 200 grosses hacquebutes à croc sur des chariots, cuirassés et hérissés d'épieux à la façon des chars de guerre des anciens.
La bataille commença par une violente canonnade.
Pendant trois heures, les gens de pied français, qui s'étaient avancés à découvert jusqu'à deux jets de pierre du camp ennemi, tinrent à honneur de rester debout sous le feu; ils furent très maltraités. ”

“ Le connétable fait crier que nul ne se doit dérouter, sous peine du chief (de la tète) ; les piétons des communes, quand il y en a grande quantité, renforcent les ailes en arrière des gens de trait; il faut qu'ils soient commis à de bons chevetains. On peut aussi les placer devant la grosse bataille, de manière que les gendarmes, placés derrière eux, puissent les empêcher de fuir, s'ils le veulent. ”

“ Quelques bourgeois se défendirent', mais la plupart se laissèrent égorger comme moutons.
« Le nombre des Génois morts fut estimé à 1.400 hommes, celui des Français à 36; mais ceux-ci avaient un grand nombre de blessés.
« Le roi, voyant qu'à l'aide de Dieu, il avait gagné la bataille et défait ses ennemis, fit asseoir son camp et ses gens d'armes autour de Gènes ; puis il s'en alla, tout armé, en l'église de l'abbaye de Boschetto où il était logé, afin de rendre grâce à Notre-Seigneur de sa victoire. »
Gênes ouvrit ses portes le lendemain, et Louis XII se montra clément pour les révoltés. ”

“ Si on est bien appareillé, prêt et ordonné, et si l'on surprend l'adversaire avant qu'il ait ordonné ses batailles, alors il se trouble, il hésite ; et c'est la moitié de la victoire que d'avoir troublé son ennemi avant le combat. ”

“ Un des Albanais de messire Mercurio coucha sa lance pour asséner un Génois, jeune, fort et léger. Ce Génois attendit l'Albanais, avec une rondelle dans une main et une épée dans l'autre. De sa rondelle il détourna le coup de l'Albanais, puis, soudainement, s'approcha de lui, et d'un saut le saisit à travers le corps, tellement qu'il le mit hors la selle de son cheval et le porta par terre, Ils se tournoyèrent l'un sur
tactiques abondent. ”

“ Il essaya de défendre un petit pont où deux hommes à cheval pouvaient à peine passer de front, et il envoya un archer à La Palice pour le prévenir qu'il allait essayer d'y arrêter l'ennemi pendant une demi-heure, afin de laisser au reste de l'armée le temps de se former en bataille.
Mais deux cents chevaux bourguignons passèrent le cours d'eau à quelque distance et vinrent l'assaillir par derrière
Forcé de se rendre, Bayard songea à appliquer le précepte de guerre qu'il se plaisait à répéter : « Un parfait chevalier doit faire assaut de levrier, dé.
« fense de sanglier et fuite de loup. » ”

“ Quand on jette dard en la bataille t, le chevalier, par sa hardiesse, vient courant et saillant; il ébahit la pensée et les yeux de ses adversaires, et les navre avant qu'ils se soient mis en garde ou qu'ils se soient préparés à se défendre. ”

“ Louis XII, menacé d'une invasion anglaise, croyait qu'une bataille décisive, gagnée en Italie, lui permettrait de traiter à de bonnes conditions avec le Pape, et il envoyait courrier sur courrier à son neveu pour lui ordonner de combattre. Enfin, les 2.000 lansquenets des bandes noires 4, les seuls qui n'eussent pas déserté après l'assaut de Brescia, l'élite de l'infanterie française, étaient rappelés par Maximilien. Le meilleur de leurs capitaines, Jacob Demps, venait de montrer à Bayard une lettre impériale, qui lui ordonnait d'abandonner, sur le champ, les enseignes françaises ”

“ Cependant deux compagnies de Suisses s'étaient réfugiées dans une cassine : les chevau-légers italiens y mirent le feu, et les deux compagnies périrent dans l'incendie.
Le reste de l'armée rentra à Milan en bon ordre, avec la même fierté sur le visage et le même éclat dans les yeux qu'au départ. On dit que les Suisses avaient pris quinze pièces de canon le premier jour, mais que, ne pouvant les conduire jusqu'à Milan, ils les laissèrent dans les fossés de la route. ”

“ Le bon chevalier fut chargé de faire la reconnaissance de la position ennemie.
Il y avait une telle émulation de vaillance entre les capitaines français, que le lieutenant de la compagnie du duc de Nemours, le baron Roger de Béarn ', « aventureux chevalier et toujours prêt à l'escarmouche, » résolut, sans en rien dire, de devancer Bayard dans le camp du Ronco. Au petit jour, il alla, avec une cinquantaine de lances, « dresser une chaude alarme aux Espagnols. » ”

“ Mais, au moment de franchir le pas de Suze, François Ier apprit que le passage était gardé par les Suisses, et que Prosper Colonna, avec 700 cavaliers pontificaux, se tenait en embuscade aux environs de Saluces, « se flattant de prendre les Français comme pigeons en cage. » ”

“ Mallevéchio, avec 30 de ses cavaliers les mieux montés, avait sauté le fossé et courait vers Trévise ; on le laissa courir.
Bayard, ayant plus de prisonniers que de compagnons, fit rendre aux Vénitiens leurs épées et leurs masses d'armes, puis il les plaça au milieu de sa troupe pour retourner au camp de l'Empereur.
Quand il y fut, Maximilien le fit appeler, pour lui dire : « Seigneur de Bayard, mon frère, votre maître, « est bien heureux d'avoir un serviteur comme vous ; « je donnerais par an 100.000 florins pour en avoir « une douzaine de votre sorte ! » ”

“ Au lieu de faire le siège de ce camp retranché ou, au moins, d'en préparer l'attaque par une violente canonnade, Lautrec laissa les 8.000 Suisses de la première bataille marcher en colonne profonde « droit au rempart des ennemis. »
Montmorency, capitaine général des Suisses, étant arrivé à un vallon que l'artillerie de la terrasse ne pouvait pas atteindre, pria les montagnards de temporiser quelque peu, afin de donner au maréchal de Foix le
temps d'achever son mouvement tournant, et d'assaillir le pont de pierre. ”

“ Le grand maître de France *, Chaumont d'Amboise conduisait l'avant-garde, composée de : 4 compagnies d'ordonnance (celles de La Palice, Himbercourt, Le Gruier et Clermont-Montoison) ; 2.000 chevau-légers albanais du capitaine grec Mercurio ; 5.000 Gascons, « tous gens de trait, menés par le cadet de Duras » 1; 5 bandes de piétons français, de 2.000 chacune, commandées par les capitaines Bayard, Vendenesse Millaut, La Crotte et Molard ; 10.000 Suisses, conduits par La Marche de Montbazon, ayant pour lieutenant Theligny, sénéchal de Rouergue. ”

“ Son guidon, le bâtard du Fay, avec 50 archers à cheval (pointe) , avait passé le Mantone au-dessous de l'artillerie des Espagnols ; il avait pour mission de « faire l'alarme dans le camp ennemi le plus avant qu'il pourrait. »
Son lieutenant, le capitaine Pierrepont, suivait du Fay avec 30 hommes d'armes et le reste des archers (Tête) .
Bayard conduisait le gros de la compagnie, qui marchait sous les enseignes du gentil duc de Lorraine.
Du Fay s'arrêta pour rallier les gens d'armes du baron de Béarn et fit prévenir Bayard, qui lui manda incontinent de se replier sur Pierrepont. ”

“ La guerre civile y régnait en permanence entre la noblesse et la bourgeoisie. Louis XII envoya une garnison qui soutint ouvertement les nobles; le parti populaire négocia avec le pape et l'empereur et, comptant sur leur appui, il abattit les bannières fleurdelisées, proclama doge le teinturier Paolo, de Novi (15 mars 1507) , et mit le siège devant les forts, occupés parles Français. ”

“ Lombards, qui commencèrent à perdre place et à reculer, mais en se défendant très-bien.
« En ce reculement, ils firent plus de 4 à 5 milles, tirant vers Milan, et, quand ils s'en virent si près, ils tournèrent bride ; puis, à course de cheval, ils prirent, à qui mieux mieux, la fuite vers la ville.
« Les Français chassèrent tant, qu'ils furent bien près de Milan ; alors, il fut crié par un des plus anciens parmi eux, qui fort bien entendait la guerre : « Tourne, homme d'armes, tourne ! » ”

“ Du Fay obéit de point en point aux instructions du bon chevalier ; il fit l'effrayé, tourna bride et, vivement poursuivi, il amena les chevau-légers ennemis dans le défilé où Bayard attendait, l'armet en tête et l'épée au poing.
Au premier choc, plus de 30 Vénitiens furent portés à terre, et le reste, Albanais ou arbalétriers, s'enfuit au galop vers Bassano.
diffère, mais le titre est le même pour tous les gentilshommes qui ont un grade, soit dans la cavalerie, soit dans l'infanterie. Le guidon, dans une compagnie d'ordonnance, est le chef des archers à cheval. ”

“ Les Suisses et les Espagnols ont une infanterie redoutable qui cependant a ses défauls : les Espagnols ne tiennent pas contre la cavalerie française, et les Suisses prennent peur quand ils ont affaire à des fantassins qui rivalisent avec eux d'opiniâtreté. ”

“ Lautrec le voulait; la gendarmerie proposait aux Suisses de se mettre à pied à côté d'eux et de former la première pointe. Ce fut en vain : les Suisses déclarèrent que, vainqueurs ou vaincus, ils étaient décidés à abandonner, le lendemain, les enseignes françaises ; aucune prière ne put les fléchir.
Les capitaines français, la rage dans le cœur, furent donc obligés de battre en retraite à leur suite, et Prosper Colonna, contenant l'ardeur de Pescaire, n'osa pas quitter « son fort » pour les poursuivre.
Les Français évacuèrent la Lombardie, où ils ne conservaient que le château de Crémone2 ”

“ Il traversa Rome, où le pape Alexandre VI ratifia le traité, que Louis XII et Ferdinand le Catholique avaient signé pour le partage du royaume de Naples, donna l'assaut à Capoue et entra à Naples, pendant que son allié, le fameux capitaine espagnol Gonzalve de Cordoue, s'emparait de la Pouille et de la Calabre. Quand la guerre éclata, en juin 102, entre les Français et les Espagnols, d'Aubigny commandait le corps insuffisant qui combattait en Calabrc. ”

“ On n'eut pas si bon marché de l'infanterie espagnole.
Combattant, à la manière des Romains, avec l'épée et le bouclier, elle avait réussi à rompre la phalange des lansquenets ,et elle avait mis en désordre les bandes de Picardie et les hacquebutiers gascons, lorsque la gendarmerie française, « accourant à la rescousse de l'infanterie, » obligea les Espagnols à se replier sur leur camp retranché Là, ceux-ci firent tête de nouveau ; les piquiers de Pedro Navarro s'entassèrent dans les passages ménagés dans le retranchement, et les arquebusiers garnirent le parapet. ”

“ Le roi a pour sa garde 200 gentilshommes pensionnaires de sa maison, gens expérimentés qui ont bien servi dans les bandes comme porteurs d'enseignes ou de guidons, vaillants hommes qui ont mérité d'être mis autour de la personne royale. Ils portent hache, font garde et guet auprès du roi, le jour en tout temps, et la nuit quand le roi est au camp. ”

“ Les Suisses n'avaient que 400 cavaliers ; 2.500 de leurs gens de pied étaient armées d'hacquebutes et 50 de grosses arquebuses à croc.
« Ils s'avançaient sans artillerie et sans équipage de pont pour passer les rivières et les canaux, qui les arrêtaient à chaque pas.
« Ils marchaient fort serrés, au petit pas, présentant, quand le terrain le permettait, un front de 80 à 100 hommes. Sans troupes légères, ils ne pouvaient battre la campagne pour se procurer des vivres, ni se déployer avec avantage sous le canon ennemi » 1. ”

“ Au bruit du canon de Ravenne, Ramon de Cardona, vice-roi de Naples, réunit en une seule colonne les troupes d'Imola et de Forli, et, le 9 avril, il marcha au secours de la place, avec 1.400 lances, 1.000 chevaulégers, 12.000 fantassins et une nombreuse artillerie.
Il s'arrêta à trois milles de Ravenne et prit position sur la rive droite du Ronco, en avant du confluent de cette rivière dans le Mantone. Dans la pensée du viceroi de Naples, le voisinage de l'armée espagnole devait suffire pour empêcher Gaston de Foix de donner un nouvel assaut à Ravenne ”