Édouard Hardÿ de Périni

“ Les soldats garderont facilement leur ordonnance, s'ils règlent leur pas sur le tambourin ; car, de tout temps, les batteries des tambourins ont donné vraies cadence et mesure pour accélérer ou retarder l'allure des gens de guerre. Les colonels veilleront à ce que tous les tambourins aient les mêmes batteries pour sonner aux champs, l'alarme, la criée de se mettre en bataille, pour avancer, reculer, faire face à droite ou à gauche, et battre en retraite; enfin, pour tous les mouvements que la voix d'un chef ne peut transmettre aussi bien que le son de plusieurs tambourins. ”

“ Bayard et Théligny conduisaient la pointe d'avantgarde.
Le bon chevalier, ayant eu la fièvre toute la nuit, chevauchait sans armure, vêtu d'une robe de velours noir; mais, quand il vit qu'il fallait combattre, il mit par-dessus sa robe le halecret d'un aventurier et, bien que la grosse troupe de F avant-garde1 fût encore loin, il chargea les Italiens, qui avaient mis 5 ou 6 pièces en batterie et tué l'enseigne de la compagnie Théligny.
« Il y eut dure et âpre rencontre qui dura un quart d'heure toujours combattant. » ”

“ Pour reconnaître l'ennemi et engager l'escarmouche, une partie des arquebusiers à cheval, mêlée à des gens de pied, devait se déployer et combattre en enfants perdus, comme le marquis de Pescaire l'avait enseigné à Pavie 1. Derrière ce rideau de tirailleurs l'armée prenait sa formation de combat ; puis, au moment de l'action décisive, cavaliers et piétons démasquaient brusquement le front de bataille, pour venir se rallier en arrière de la première ligne. ”

“ Alors notre armée tourna la tête vers l'ennemi ; l'avant-garde, la bataille et l'arrière-garde, précédées de l'artillerie, la bouche en avant, marchèrent tout d'un front, avec 200 pas d'intervalle entre les bataillons. Sur les ailes de chaque bataillon, il y avait une troupe de gendarmerie pour la soutenir ; à l'aile droite, les 150 hommes d'armes des compagnies Moriac et Pompérant, qui flanquaient les 3.000 Suisses du comte de Tende, engagèrent l'escarmouche avec la cavalerie légère du prince d'Orange. ”

“ L'artillerie fut tirée de part et d'autre et elle endommagea fort les deux armées. L'avant-garde des Français donna sur l'avant garde des Bretons, qui soutinrent assez bien le choc; puis, les Français marchèrent contre la bataille des Bretons, dont les gens de cheval reculèrent. Ainsi lit leur arrière-garde : ils se prirent à fuir, et, après eux, leur avant-garde. En voyant ce désordre, les Français, que conduisait le seigneur de la Trémoïlle, avec lequel était messire Jacques Galiot, hardi et vaillant chevalier, chargèrent sur les adversaires. ”

“ Alviano, ne pouvant arriver avec son infanterie et tout le reste de l'attelage de l'armée vénitienne, prit l'élite de son armée, et, par une grande cavalcade, il arriva sur les dix heures du matin, ainsi qu'on était aux mains, et bien à propos. Car il n'y a si grand capitaine, ni si vaillant homme de guerre, qui, voyant arriver à l'improviste un nouveau secours inopiné, n'en prenne l'alarme, ne s'en étonne, voire même ne branle. ”

“ « Le sergent-major sera obéi des capitaines, officiers et soldats, en ce qu'il commandera pour son office, et ce, sous peine, si c'est un capitaine ou officier, d'être puni arbitrairement par le colonel général; si c'est un soldat, de demander pardon au roi, au colonel et au sergentmajor devant toutes les compagnies, et d'être dépouillé et dégradé de toutes armes et banni des bandes. » (Ordonnance de Gaspard de Coligny, colonel général d'infanterie française, 1547.) ”

“ La situation des Français était des plus critiques ; cependant l'arrivée des 8.000 Suisses campés sur la rive droite de la Sésia devait permettre à l'amiral de mettre fin à cette retraite pénible, ou, au moins, de faire fuite de loup (comme disait Bayard) en assaillant brusquement l'avant-garde ennemie.
Bonnivet, général malhabile et ignorant, était un brave chevalier ; il voulut réparer par un coup d'audace toutes ses fautes de la campagne, et il envoya aux Suisses un pressant message pour les prier de le rejoindre. ”

“ Après l'avant-garde vient la grosse bataille, où toute la foule des gens d'armes est rangée par le soin des chevetains (capitaines) , leurs bannières et enseignes levées. Le connétable fait crier que nul ne se doit dérouter, sous peine du chief (de la tête) ; les piétons des communes, quand il y en a grande quantité, renforcent les ailes en arrière des gens de trait; il faut qu'ils soient commis à de bons chevetains. On peut aussi les placer devant la grosse bataille, de manière que les gendarmes, placés derrière eux, puissent les empêcher de fuir, s'ils le veulent. ”

“ Le principal dans une armée est d'endurcir les soldats à la fatigue, de leur apprendre à bien manier leurs armes, à conserver leur ordonnance pour marcher ou pour combattre; à établir le camp d'une ou de plusieurs légions. ”

“ Ils avaient compris que leur solide infanterie de ligne ne pouvait se passer ni de gendarmerie, ni d'artillerie, ni de troupes légères pour tenir la campagne, et que la réunion des éléments tactiques était la cause principale des victoires qu'ils avaient gagnées sous les bannières françaises.
Les Suisses mis hors de cause, Gaston de Foix avait encore à défendre la Lombardie contre les Vénitiens
pavillons. Il y avait tel Français qui, à lui seul, amenait 5 ou 6 gens d'armes du pape, ses prisonniers. ”

“ Tous mestres de camp généraux d'infanterie, cavalerie et artillerie, de quelque sorte et nation qu'ils soient, ainsi que les colonels, maréchaux de camp, gouverneurs, mestres de camp particuliers, commissaires généraux et particuliers tant de la guerre que de l'artillerie, les maréchaux des logis et les fourriers, les capitaines de gens de pied, les lieutenants, enseignes, sergents-majors, canonniers, munitionnaires et chevaucheurs faits prisonniers de guerre, ne seront contraints de payer pour la délivrance de leurs personnes que leur solde guerrière d'un mois ”

“ Si on dresse l'armée en bataille parce qu'on voit l'ennemi, ou bien parce que, sans le voir, on se doute de son approche, chaque bande devra marcher sûrement et être prête à combattre. Les chefs diront à leurs soldats ce qu'il faut faire, si l'on est pris au dépourvu d'un côté ou d'un autre. ”

“ Français et Italiens choquèrent presque aussitôt les uns contre les autres, et le roi comme eux. L'aile gauche, où j'étais, prit l'ennemi en flanc. Il n'est possible au monde de plus hardiement donner que l'on donna des deux côtés 1. ”

“ C'est une nécessité pour un prince de se donner tout entier à l'étude de la guerre. En temps de paix, il doit tenir ses soldats en haleine et se livrer à la chasse. Cet exercice, en l'habituant à la fatigue, lui apprendra l'assiette des lieux, la pente des montagnes, les entrées et les issues des vallées, la largeur des plaines, la nature des cours d'eau et des marais ”

“ L'armure que François Ier portait à Pavie est conservée à l'Armeria de Capodimonte, à Naples ; la tête du cheval seule est bardée.
Le vice-roi de Naples, revenu sur le champ de bataille à la nouvelle de ce retour de fortune inattendu, reçut, en fléchissant le genou, l'épée sanglante du noble roi vaincu. ”

“ Les chevau-légers espagnols, allemands ou napolitains flanquaient l'infanterie.
Le marquis concentra toute son artillerie dans l'intervalle qui séparait les lansquenets des vétérans de l'aile droite ; 20 pièces de canons furent placées audessus de la route, « en un lieu si avantageux que nos gens ne pouvaient marcher à elles, sans être tirés de haut en bas. »
L'artillerie de l'arrière-garde française fut contrainte de déloger; son commissaire, M. de Mailly, alla renforcer la batterie de l'avant-garde, au sommet du coteau boisé de l'aile droite. ”

“ Le capitaine le plus instruit de cette grande époque guerrière, messire Guillaume du Bellay, seigneur de Langey 1, nous apprend, dans son livre très précieux sur la Discipline militaire, où en était l'instruction de la cavalerie en 1534.
« Exercices des gens de cheval. — Les arquebusiers doivent s'adonner à l'arquebuse ; s'étudier à tirer sûrement et droit, de toutes mains2 ou en arrière, même quand leurs chevaux courent, et aussi à descendre soudainement pour garder un pas, comme feraient les arquebusiers à pied. » ”

“ Au même moment, La Palice, avec la gendarmerie de l'aile droite, enfonçait deux fois la cavalerie italienne ; mais, assailli de tous côtés par les lansquenets victorieux de Bourbon et par l'infanterie espagnole du marquis del Guasto, pris à dos par la garnison de Pavie, le grand maréchal de France tomba sous son cheval et fut pris. Un lâche le tua d'un coup d'arquebuse. ”

“ Ce prince avait osé offrir son épée de connétable à
de notre France ne trouvent guère grand cas de l'infanterie de France d'abord ; car la plupart n'était composée que de marauts, bélitres, mal armés, mal complexionnés, faicts-néants, pilleurs et mangeurs de peuple. On les appela successivement brigands, francs-archers ou seulement archers, soudoyers, pillards, rustres, laquais, piétons, aventuriers de guerre. Or, depuis, tous ces noms se sont perdus et se sont convertis en ce beau nom de oldat, à cause de la solde qu'ils tirent. ”

“ Au lieu de faire le siège de ce camp retranché ou, au moins, d'en préparer l'attaque par une violente canonnade, Lautrec laissa les 8.000 Suisses de la première bataille marcher en colonne profonde « droit au rempart des ennemis. »
Montmorency, capitaine général des Suisses, étant arrivé à un vallon que l'artillerie de la terrasse ne pouvait pas atteindre, pria les montagnards de temporiser quelque peu, afin de donner au maréchal de Foix le
temps d'achever son mouvement tournant, et d'assaillir le pont de pierre. ”

“ A la même époque, la formation par escadre ou escadron devint réglementaire dans la cavalerie impériale, où les traditions de la gendarmerie de Bourgogne avaient été fidèlement entretenues par Maximilien et par Charles-Quint. L'escadron était un carré parfait; pour marcher en bataille devant l'ennemi, on en détachait quelques chambres en avant et sur les flancs. ”

“ Si M. le maréchal a fait de si belles choses en Piémont, il faut qu'il en remercie l'assistance des bons et grands capitaines qu'il avait avec lui autant que sa valeur et prudence. Un chef brave, vaillant et prudent peut beaucoup aux factions de guerre, et la fable nous montre une bande de cerfs conduite par un lion défaisant une troupe de lions conduite par un cerf ”

“ François de Bourbon, comte d'Enghien *, lieutenant général de François Ier en'Italie, assiégeait Carignan, avec une armée de 14.000 hommes, lorsque le marquis del Guasto vint lui offrir la bataille.
D'après le plan d'invasion, convenu entre l'Empereur et le roi d'Angleterre, le marquis avait à s'emparer de la vallée d'Aoste, pour marcher sur Lyon par la Savoie et la Bresse, pendant que Charles-Quint envahirait la Champagne, et Henri VIII la Picardie. Les trois armées devaient ensuite se réunir sous les murs de Paris. ”

“ La première amuse l'ennemi par des charges en fourrageurs et des voltes brillantes, pour donner à l'infanterie le temps de gagner les flancs des bataillons génois ;
n'après Philippoleaux.
Fig. 26.
puis, quand toutes les troupes de l'attaque sont parvenues à la même hauteur, quand les canons sont braqués à la bonne place, les cavaliers albanais tournent bride brusquement et entraînent les Génois dans le piège si habilement tendu.
L'artillerie de campagne est encore l'arme de la défensive; mais elle ne tardera guère à devenir celle de l'offensive. ”

“ Le second, sous le marquis de Mantoue, formé de l'élite de la gendarmerie de Venise et de Milan et de la plus grande partie des estradiots, prendrait en queue l'arrière-garde française, que commandaient le vicomte de Narbonne et la Trémoïlle.
Deux gros détachements d'estradiots, d'hommes d'armes et d'arbalétriers, passant le Taro à gué, devaient assaillir, l'un les flancs du corps de bataille français conduit par le Roi en personne, l'autre, le riche convoi de 6.000 bêtes de somme qui suivait l'armée. ”

“ Fourquevaux, colonel des Grisons, fut blessé et pris.
« Les Français et les lansquenets du corps de bataille se serrèrent ensemble et, quoique privés du support de la cavalerie, combattirent fort longuement et courageusement; mais à la fin, enveloppés de tous côtés, ils furent renversés, non sans grande tuerie des ennemis. »
Le capitaine Yaleron, colonel des bandes françaises, y mourut au lit d'honneur avec 4.000 autres; Strozzi, blessé en deux endroits après avoir fait acte de preux et vaillant capitaine, « fut porté sur des perches à Lucignano, » où le gros de l'armée se réfugia. ”

“ Les arquebusiers, les estradiots, et même les chevau-légers, s'exerceront à passer, à cheval et tout armés, les plus grosses rivières à la nage, à gravir les montagnes les plus raides et les plus difficiles, et à les descendre au trot. ”