Davie

“ Il dansa, avec ses gambades ordinaires, d’abord pour le baron, ensuite pour Rose, passant les mains sur ses habits, en criant : « Brave, brave, Davie ! » pouvant à peine achever jusqu’au bout un couplet de ses mille et une chansons, la violence de sa joie lui coupant la respiration. Les chiens témoignèrent par mille caresses qu’ils reconnaissaient leur ancien maître. ”

“ « Je vous souhaite beaucoup de bonheur, monsieur, par la grâce de celui d’où procède toute félicité ; le mariage est un état honorable. — Et je m’allie à une famille honorable, Davie ; j’épouse la plus jeune fille du laird de Lickpelf. Elle se met à l’église dans le banc qui est à côté du mien, et c’est ce qui fait que j’y ai pensé. »
Davie n’avait rien à répondre, aussi se contenta-t-il de souhaiter de nouveau beaucoup de bonheur au laird, de boire un coup de son vin, et de reprendre la route de Saint-Léonard, en revint sur l’instabilité des choses et des résolutions humaines. ”

“ Cependant, quoique le mariage eût été un piège pour beaucoup de gens, Davie était d’opinion, et il l’avait prouvé dans la pratique, que c’était un état fort honorable, surtout quand on vivait dans un temps où l’on ne courait pas le risque d’être pendu ou banni pour ses opinions, et lorsqu’on avait une fortune suffisante pour se soutenir, soi et ceux qui pouvaient venir après soi. ”

“ La mère de Davie passait pour sorcière; l'aîné de ses fils avait fait des études très sérieuses; mais il ne put obtenir la place qu'il convoitait parce qu'il était né sur les terres du baron de Bradwardine, qui avait d'ailleurs fait les frais de son instruction; atteint vivement par cet échec, il était revenu vivre avec sa mère et son frère, qui, malgré sa folie, l'aimait passionnément; ils ne s'étaient plus quittés, mais la santé de l'aîné ne résista point au chagrin; il tomba malade et mourut. ”

“ LE lendemain, Edouard se leva de grand matin, et en se promenant dans les alentours du manoir, il se trouva soudain dans une petite cour, au fond de laquelle était le chenil, où l'ami Davie s'occupait à soigner les quadrupèdes qui lui étaient confiés. Il reconnut aussitôt Waverley ; et lui tournant le dos, comme s'il ne l'avait pas vu, il se mit à chanter ce fragment d'une vieille ballade :
La jeunesse aime vite et sa flamme est ardente : Entendez-vous l'oiseau répéter un accord ? L'amour, dans la vieillesse, est durable et prudente. La grive met son bec sous son aile et s'endort. ”

“ Davie, qui était dans le bois, entendit la dispute, et lui, rien que de sa propre tête, prit le vieux manteau gris que Son Honneur avait jeté pour courir plus vite, et sortant du petit bois, en se carrant et se donnant les airs de Son Honneur, ils y furent tout à fait pris, et crurent qu'ils avaient tiré leurs fusils sur le Sawney2 cerveau-fêlé, comme ils l'appellent; et ils me donnèrent une pièce de six pence, avec deux saumons, pour n'en rien dire. — Non, non, Davie n'est pas tout à fait comme les autres gens, le pauvre garçon; mais il n'est pas si fou qu'on le dit. ”

“ Davie, continua-t-elle, n’est pas encore si niais qu’on le dit, monsieur Waverley ; il ne vous aurait pas amené ici, sans savoir que vous étiez l’ami intime de Son Honneur... Les chiens eux-mêmes vous ont reconnu, monsieur Waverley : vous êtes si bon pour les bêtes, pour tout le monde... Je veux vous conter une histoire de Davie, avec la permission de Son Honneur : Son Honneur, voyez-vous, est obligé d’avoir une cachette en ces temps mauvais... ça fait pitié... il passe les jours et souvent les nuits dans la caverne de la Sorcière ”

“ Davie et sa mère étaient constamment sur le qui-vive pour découvrir et éloigner les dangers : et c'était une chose singulière que les nombreuses preuves d'adresse qui semblaient inspirées par un attachement instinctif au pauvre innocent, quand il s'agissait de la sûreté de son patron.
Edouard chercha alors à rencontrer Janette. Il l'avait, à la première vue, reconnue pour la vieille femme qui lui avait servi de garde, après qu'on l'eût tiré des mains de Gifted Gilfillan. ”

“ Davie, toujours courant, parvint bientôt à l’extrémité du jardin, et grimpa sur le mur à demi ruiné qui le séparait jadis du vallon boisé où s’élevait la tour de Tully-Veolan. Il sauta dans le lit du ruisseau, et, suivi de Waverley, il continua sa marche aussi rapidement ; tantôt franchissant des masses de rochers, tantôt les évitant par un long détour, ils passèrent au-dessous des ruines du château. Waverley avait peine à suivre son guide ; car la nuit était arrivée. ”

“ « Et qui est mort ? » demanda Waverley, oubliant que Davie ne pourrait faire une réponse sensée. — « Le baron, et le bailli et Saunders Saunderson, et lady Rose, qui chantait si doux : tous morts et partis ! tous morts et partis !
Mais suivez-moi quand, durant le repos,
Le ver luisant éclaire cet enclos ;
Je vais vous dire où chaque mort sommeille
Du sommeil éternel,
Tandis que le zéphir s’éveille,
Et que l’astre argenté luit sur le front du ciel.
Suivez-moi ; c’est un brave
Celui qui la nuit, sans entrave,
Foule l’enclos où dort ce qui fut un mortel. » ”

“ Puis, avec toute la chaleur d’un jeune amoureux, il assura au baron qu’il lui fallait pour être heureux le cœur et la main de Rose, et que la seule approbation de son père le charmait autant que s’il donnait un comté pour dot à sa fille.
Ils se rendirent alors au petit Veolan. L’oie fumait sur la table : le bailli brandissait déjà son couteau et sa fourchette ; il fit à son patron l’accueil le plus amical possible. Il y avait aussi société à la cuisine ; la vieille Jeannette s’était établie au coin du feu, Davie avait tourné la broche à son éternel honneur ”

“ Jeunes et vieux Se mêlèrent alors à la danse, chacun avec les partners que lui offrait le hasard. L'apparition de Waverley n'interrompit point l'exercice de Davie, quoique par ses grimaces, ses mouvements de tête et les inclinaisons de corps qu'il mêla aux grâces dont il accompagnait sa danse montagnarde, il parût vouloir faire comprendre à notre héros qu'il l'avait reconnu. ”

“ Nous pourrions aussi bien l'appeler Davie Do-Naething 2, car depuis qu'il a eu ce bel habit, pour amuser Son Honneur et ma jeune maîtresse (les grands ont leurs fantaisies) , il ne fait rien autre chose que de sauter et de gambader par la ville, sans rendre le moindre service, si ce n'est qu'il amorcera les lignes de Son Honneur, ou préparera ses appâts, ou peut-être qu'à ses moments perdus il péchera un plat de truites. Mais voici miss Rose ; je puis prendre sur moi de répondre qu'elle sera charmée de voir quelqu'un de la famille de Waverley dans la maison de son père à TullyVeolan. ”

“ A l'instant où Waverley, ayant fini de s'habiller, venait de descendre , Davie s'était associé à deux ou trois des nombreux oisifs des Highlands qui ornaient toujours de leur présence la porte du château, et il sautait et dansait gaiement sa partie dans un reel1 écossais à quatre, en sifflant lui-même la musique. Il continua ce noble exercice jusqu'à ce qu'il fut remplacé dans sa fonction de musicien par un joueur de cornemuse qui observait son ardeur, et qui obéit à l'appel unanime de Seid suas (c'est-à-dire souffle) . Jeunes et vieux se mirent à danser. ”

“ Sir Edward fit un effort suprême pour s'arracher aux lèvres de sa mère, et, dans un râle, cria : Non! non — Edward, mon cher enfant, c'est moi, ta mère.
Et elle amenait encore ses lèvres ; mais lui se débattait, jetant ses bras vers la ruelle et semblant en proie à un cauchemar horrible.
Il repoussait sa mère de la main, la chassait du regard ; mais bientôt, brisé par cette lutte, sa tète retomba sur l'oreiller et on l'entendit murmurei — Ah! mon pauvre père!.
— Mais qu'est-il arrivé, que se passe-t-il donc? demanda Sainte à Banban.
- Il y a qu'il sait tout ! répondit la naine. ”

“ Au son de cette voix animée Davidson sentit sa mâchoire tomber d’étonnement. Davy était le nom que lui donnaient ses camarades de jeunesse. Il ne l’avait pas entendu depuis des années. Il demeura là, bouche bée, et vit une femme blanche surgir des hautes herbes où une petite hutte était enfouie presque jusqu’au toit. ”

“ Non seulement je ne quitterai pas mon cher bureau, mais j'y serai encore plus à l'aise, puisque je serai la patronne et qu'en grande partie la marche de la maison dépendra de mes décisions.
Quelle perspective magnifique!
Et M. Dauvil, qui est assez craint du personnel, sera mon mari. Je pourrai lui parler d'égale à égal. Je serai Mme Dauvil.
Comme je suis heureuse ! Je sens monter en moi une reconnaissance infinie envers mon bienfaiteur, cet homme que tout le monde admire et envie, cet homme qui a tant d'empire sur lui-même et sur les autres. ”

“ James Davy glissait en ce moment un regard à travers une fente de la cloison. Sa bouche, belle et pure comme les lèvres d'une femme, eut un sourire moqueur.
— « Je promets, » lut à haute voix le gros qui avait peine à réprimer son émotion, « de donner ma main, dès que je quitterai le théâtre, à M. William Robinson, brasseur à Lyon (France) , à qui appartient déjà mon cœur. »
— « Je promets, » épela le grand d'une voix tremblante, « de donner ma main, dès que je quitterai le théâtre, à M. Franck Turner, brasseur à Bruxelles (Pays-Bas) , à qui mon cœur appartient déjà. » ”

“ Oh ! évidemment, M. Dauvil a un calme merveilleux. Il possède, surtout, une voix chaude, décisive, qu'il prend quand tout va bien et que le commerce lui donne satisfaction. Une voix bien timbrée, agréable à entendre, somme toute.
Une fois toutes les instructions données, il m'a simplement dit :
— C'est tout pour aujourd'hui. Vous ferez le nécessaire, mademoiselle Geneviève.
Et je me retrouve toute seule, un peu désemparée, dans mon petit bureau, devant ma table de travail. ”

“ Vers la fin de la journée, M. Dauvil arriva. Nonchalamment, il se promena d'une pièce à l'autre, les mains derrière le dos et l'air épanoui de voir que le travail était fait sans qu'il ait eu à intervenir.
— Vous êtes une fée ! C'est très bien, mademoiselle, me dit-il avec enthousiasme. Je ne saurais dire comment vous avez fait pour vous en tirer ainsi, ni pourquoi vous avez changé certains objets de place, mais je constate simplement que, du point de vue agréable, mon logis va être impeccable. Vous êtes une personne de valeur, mademoiselle. ”

“ Quant à moi, tu sais, Nives, j'aimerais mieux autre chose.
— Je ne dis pas cela pour vous ; en parlant, je ne me rappelais même pas que vous étiez là; je causais avec M. Clément Robert, à l'estime duquel je tiens, et j'essayais de lui faire croire que, quoique je sois né dans la fange, je n'avais pas l'âme- d'un gueux.
— Nives, mon garçon, répliqua M. Frileux, tu as tort de t'embarquer dans cette voie de colères et de récriminations. Comme tu l'as dit justement, tu es ce que tu
es, et rien ne saurait changer ce qui a été. ”

“ Est-ce que les Davery ont trouvé un trésor? disait, au sortir des vêpres, la femme du percepteur à Mme Briochon, connue pour avoir ses grandes entrées dans la famille.
— Un trésor, chère madame ! pas que je sache; mais vous comprenez qu'une pupille riche est une mine à exploiter.
— Une pupille riche! Mlle Granvier est donc riche? elle est mise si simplement.
— Parce qu'elle est en grand deuil ; mais son père lui a laissé une jolie fortune, je le tiens de Mme Davery elle-même. ”

“ Les compliments de M. Dauvil me firent rougir.
Le nez en l'air, il me regardait tout à coup, comme s'il ne me connaissait pas.
— Vous êtes merveilleuse ! continua-t-il, sans remarquer ma confusion. Vous avez le coup d'œil juste. Il est vraiment extraordinaire qu'une simple employée sache discerner toutes ces choses. Vous savez aussi bien aménager un appartement que conduire une maison de commerce. Vous m'étonnez prodigieusement !
C'était bien la première fois que mon patron me faisait de tels compliments. ”

“ Le regard de l'Irlandaise croisa celui de James Davy, et un fugitif éclair s'alluma dans le jais de sa prunelle. Ce pouvait être du ressentiment. James Davy était immobile comme une statue. Les deux hommes de police qui amenaient Sarah sortirent sur un geste de l'intendant.
Sarah était tête nue. Par-dessus ses habits d'homme, elle portait une de ces vastes mantes rouges qui drapent si noblement la riche stature des filles du Connaught. Ces mantes viennent souvent se ternir et s'user à Londres dans les boues de la paroisse de Saint-Gilles, l'enfer des Irlandais. ”

“ Maintenant, voulez-vous me conduire chez Nives?.
— Sainte, vous les gêneriez beaucoup, le mari est très malade et un immense désastre s'est abattu sur eux.
— Ils ont de la peine ! s'écria la jeune fille ; de si excellentes gens ! C'est donc vrai qu'il n'y a du mal que pour le bon monde !
— Venez avec moi, répondit le jeune homme, vous savez que dans votre abandon vous ne trouverez jamais amitié plus sincère et dévouement plus sûr.
— Je me fie à vous, monsieur Robert, mais vous mo jurez de ne rien tenter contre moi ; c'est parce que j'ai refusé que je suis ici. Puis se reprenant : Oh! ”

“ Mais ça me coûte bien. »
— « Ecouté, » reprit vivement la mère d'Elise, « il est possible que M. Edouard vienne tout à l'heure comme un furieux, ou sa mère ; tu es trop affecté pour soutenir la scène qu'ils te feraient ; va-t-en , je les recevrai ; encore une fois, sois tranquille , c'est moi qui me charge de tout. » Et courant chercher la redingotte et le chapeau du bonhomme : « Allons, » ajouta-t-elle, « sors, va faire un tour sur les boulevards; si quelqu'un vient de chez les Boinet, je le recevrai au premier, étage, et alors ne rentre que si tu n'y vois plus de lumière. » ”