Gethsémané

“ Mais le jeune homme ne tira point son épée, parce qu’il avait peur, car il était encore un enfant. Zébach et Tsalmunna dirent : Lève-toi toi-même, et tue-nous ! car tel est l’homme, telle est sa force. Et Gédéon se leva, et tua Zébach et Tsalmunna. Il prit ensuite les croissants qui étaient aux cous de leurs chameaux. Les hommes d’Israël dirent à Gédéon : Domine sur nous, et toi, et ton fils, et le fils de ton fils, car tu nous as délivrés de la main de Madian. Gédéon leur dit : Je ne dominerai point sur vous, et mes fils ne domineront point sur vous ; c’est l’Éternel qui dominera sur vous. ”

“ Et, cependant ce nom de Gethsémani évoque la plus grande douleur qui ait brisé le cœur du Martyr : la fatale nuit d’angoisse, de défaillance, de doute passée dans ce potager, est plus tragique encore que l’agonie sur la Croix. Il vint ici dans la soirée terrible... Son âme était agitée, mais ses disciples ne savaient pas la réconforter. Il leur dit de ne pas dormir et leur confia sa faiblesse : son esprit était fort, mais sa chair souffrait. ”

“ Quand, fuyant le poignard d’un tyran inhumain,
De la lointaine Égypte elle prit le chemin.
Voilà Gethsémani, muet témoin des larmes
Que versa le Sauveur en cette nuit d’alarmes
Où son ingrat disciple, où le traître Judas
Livra son divin maître à d’indignes soldats. ”

“ Dès le début de la dernière cène, Le., qui a évidemment des traditions hiérosolymitaines, se montre beaucoup plus indépendant à l'égard de Me. Nous n'avons pas dès lors à noter ici ses divergences.
32 Et ils vinrent en un domaine appelé Gethsémani, et il dit à ses disciples : « Asseyez-vous ici, pendant que je prierai. » 33 Et il prend avec lui Pierre et Jacques et Jean et il commença à être saisi d'effroi et d'abattement, 34 et il leur dit : « Mon âme est triste jusqu'à la mort; restez ici et veillez. » ”

“ Gédéon dit encore à Dieu : Que votre colère ne s'a ume pas contre moi, si je fais encore une fois une épreuve demandant un second signe sur la toison. Je vous prie, gneur, que toute la terre soit trempée de rosée, et que toison seule demeure sèche.
1 Ce prophète qui excite le peuple au repentir est comme le précurseur de l'ange qui annonce la délivrance à Gédéon.
2 Il est le plus fort d'entre les hommes, précisément parce que le Seigneur est avec lui. Ainsi l'archange dit à Marie : Vous êtes pleine de grâce, le Seigneur est avec vous. ”

“ Le camp de Madian était au nord de Gédéon, vers la colline de Moré, dans la vallée. L’Éternel dit à Gédéon : Le peuple que tu as avec toi est trop nombreux pour que je livre Madian entre ses mains ; il pourrait en tirer gloire contre moi, et dire : C’est ma main qui m’a délivré. Publie donc ceci aux oreilles du peuple : Que celui qui est craintif et qui a peur s’en retourne et s’éloigne de la montagne de Galaad. Vingt-deux mille hommes parmi le peuple s’en retournèrent, et il en resta dix mille. L’Éternel dit à Gédéon : Le peuple est encore trop nombreux. ”

“ Toute une scène de perfidies et d'opprobres se déroula à leurs yeux au jardin de Gethsémani, où, sous le signe vénéré de l'amitié, se cacha la trame de la plus exécrable trahison. Le Fils de l'Homme était livré par un baiser pour être dévoué à la mort. ”

“ Est-ce à vous à le sauver ? quiconque aura pris en main sa cause, sera mis à mort avant que le matin vienne. S’il est Dieu, qu’il défende sa cause, de ce qu’on a démoli son autel.
32 Et en ce jour-là, il appela Gédéon, Jérubbahal, disant : Que Bahal défende sa cause contre lui, de ce que Gédéon a démoli son autel.
33 Or, tous les Madianites, les Hamalékites et les Orientaux, s’assemblèrent tous, et ayant passé le Jourdain, ils campèrent dans la vallée de Jizréhel.
34 Et l’Esprit de l’Eternel revêtit Gédéon, et il sonna de la trompette, et on convoqua les Abihézérites pour le suivre. ”

“ Gédéon renvoya vingt mille hommes : il en restait encore dix mille. — « C’est trop, dit le Seigneur, mène-les le long de la rivière ; ceux qui ne s’arrêteront pas, qui ne se mettront pas à genoux pour boire, mais qui boiront dans le creux de leur main, seront les soldats que j’ai choisis, et qui sont assez braves pour combattre et vaincre les Madianites. »
Gédéon alla à la rivière ; il n’y eut que trois cents hommes qui burent sans s’arrêter et sans s’agenouiller au bord de l’eau. Le Seigneur dit à Gédéon : « Ce sont ces trois cents hommes qui remporteront la victoire sur les Madianites. » ”

“ La pensée du Sauveur à Gethsémani lui donnait une force et une consolation ineffables. (On se rappelle que c'était la nuit du jeudi au vendredi.) Comme lui, ses épouses attendaient, fermes et courageuses, leurs cruels ennemis.
La puissance des justes est étonnante : ils arrachent les foudres vengeresses des mains du Très-Haut et en obtiennent des miracles de miséricorde. Bientôt, ce Dieu d'amour fit surabonder la joie où avaient abondé les larmes. On sait que les bandes dévastatrices, qui avaient choisi Digne pour théâtre de leurs exploits révolutionnaires, changèrent soudain leurs projets. ”

“ Gédéon leur dit : « Puisque vous refusez d’obéir au Seigneur, à mon retour je vous ferai briser le corps avec les ronces et les épines du désert. »
Tous les chefs madianites étaient tués, il ne restait plus que deux de leurs rois : Zébée et Salmana ; Gédéon les atteignit plus loin et les tua de sa main. Étant revenu à Soccota, Gédéon se fit amener les soixante-dix-sept chefs ou anciens qui avaient refusé de l’assister, et il fit briser leurs corps entre les ronces et les épines
Jeanne. Mon Dieu, comme on était terrible dans ce temps là ! On tue sans miséricorde tout le monde. ”

“ Des jardins de grenadiers, d’orangers et d’oliviers, couvraient d’une ombre plus épaisse l’étroite vallée de Gethsemani, qui se creuse, comme un nid de douleur, dans le fond le plus rétréci et le plus ténébreux de celle de Josaphat. L’homme d’opprobre, l’homme de douleur pouvait s’y cacher comme un criminel, entre les racines de quelques arbres, entre les roches du torrent, sous les triples ombres de la ville, de la montagne et de la nuit ”

“ Il se plaît souvent à déconcerter notre courte sagesse; et, laissant de côté ce qui est grand, fort, puissant selon le monde, il choisit de préférence les instruments les plus chétifs. Son regard s'abaissa vers un obscur paysan de la tribu de Manassé.
Gédéon, dont le nom symbolique signifie « celui qui brise », vannait le blé de son père, lorsqu'un ange vint le trouver et lui dit : « Le « Seigneur est avec toi ; marche dans la force dont et tu seras revêtu. Sache que c'est Lui qui t'envoie : « lu délivreras Israël » (1) . ”

“ Parlons maintenant du jardin de Gethsémani. Le premier aspect de ce lieu m'a tout dérouté : c'est un terrain clos par un mur élevé et bien blanc, que les Religieux ont fait construire il y a peu d'années : il renferme huit oliviers, mais il laisse en dehors, et le rocher sur lequel les Apôtres se sont endormis, et la grotte où N.-S. a eu la sueur de sang. L'entrée de celle-ci se trouve du côté opposé ; de sorte que la distance paraît beaucoup plus grande qu'elle n'est réellement. ”

“ Que dis-je? il rayonne et il se réjouit; il remercie ses bourreaux de ses supplices; il les attend avec impatience et, quand on les oublie, il s'en plaint : « Pourquoi n'est-on pas venu aujour» d'hui me prendre pour me flageller? » dit-il un jour au Frère qui le gardait; et, celui-ci ne répondant rien, il ajouta : « Quel dommage » qu'on m'ait privé d'un si grand bien et d'une » faveur si précieuse ! » Et maintenant, mes Frères, regardez-le dans sa dernière épreuve; vous l'avez vu à Gethsemani et au Prétoire, voyez le sur le Golgotha.
Il a fait triompher l'œuvre de la Réforme. ”

“ Gédéon prit dix hommes parmi ses serviteurs, et fit ce que l’Éternel avait dit ; mais, comme il craignait la maison de son père et les gens de la ville, il l’exécuta de nuit, et non de jour. Lorsque les gens de la ville se furent levés de bon matin, voici, l’autel de Baal était renversé, le pieu sacré placé dessus était abattu, et le second taureau était offert en holocauste sur l’autel qui avait été bâti. Ils se dirent l’un à l’autre : Qui a fait cela ? Et ils s’informèrent et firent des recherches. On leur dit : C’est Gédéon, fils de Joas, qui a fait cela. ”

“ Le village de Gethsémani étoit à quelque distance du jardin des Oliviers. On le confond aujourd'hui avec ce jardin, comme le remarquent Thévenot et Roger.
Nous entrâmes d'abord dans le sépulcre de la Vierge. C'est une église souterraine où l'on descend par cinquante degrés assez beaux : elle est partagée entre toutes les sectes chrétiennes ; les Turcs mêmes ont un oratoire dans ce lieu ; les Catholiques possèdent le tombeau de Marie. Quoique la Vierge ne soit pas morte à Jérusalem, elle fut (selon l'opinion de plusieurs pères) miraculeusement ensevelie à Géthsemani, par les apôtres. ”

“ Elle sera foulée « aux pieds par les Gentils, jusqu'à ce que le temps des « nations soit accompli. «
La place privilégiée du Sauveur , au mont des Oliviers, était le jardin de Gethsémani. « Puis Jésus, « répète la sainte narration, ayant quitté le Cénacle, s'en « vint avec ses disciples en une maison de campagne « appelée Gethsémani, où se trouvait un jardin, dans « lequel il entra et ses disciples avec lui. — Or, Judas, « qui le trahissait, connaissait aussi ce lieu, car Jésus « s'y était fréquemment rencontré avec ses disciples. » ”

“ Getsémani est un vallon situé au pied de la montagne des Oliviers, entre cette montagne et la ville de Jérusalem. Jérusalem s'appuyait au sud sur la vallée Ben ennom, appelée aussi Geeuna, l'Enfer; les Israëlites y rendirent un culte effroyable à Moloch, auquel ils sacrifiaient leurs enfants. On y voit aujourd'hui un grand nombre de tombeaux taillés dans le roc et couverts d'inscriptions. Cette vallée, courant du couchant au levant, rencontre, à l'extrémité du mont de Sion , la vallée de Cédron. A l'ouest, Jérusalem était défendue par les pentes des montagnes de Sion et d'Acra. ”

“ Ma famille est la dernière de la tribu de Manassé, et je suis le dernier dans la maison de mon père. » — « Je serai avec vous, reprit l'ange, marchez dans la force dont vous êtes rempli, et vous battrez les Madianites, comme s'ils n'étaient qu'un seul homme. »
« Seigneur, dit alors Gédéon, si j'ai trouvé grâce devant vous, faites-le moi connaître par un signe, et ne vous retirez pas d'ici avant que je vous aie offert un sacrifice. — « Je le veux bien, » répondit l'ange du Seigneur. ”

“ La possession de la grotte de Gethsémani par les grecs, avec l'admission des latins à y exercer leur culte, mais tout en conservant la préséance des orthodoxes, et leur priorité pour le service divin dans ce sanctuaire ”

“ Après la mort de Gédéon le peuple tombe dans l’idolâtrie. – « Et il arriva, après la mort de Gédéon, que les enfants d’Israël s’égarèrent et tombèrent dans la fornication à la suite des Baalim, et ils prirent Baalbérith pour leur Testament, afin qu’il fût leur Dieu. » Baalim et, Baalbérith sont des idoles. La prévarication du peuple, son idolâtrie fut plus énorme après la mort de Gédéon, qu’elle n’avait été de son vivant à l’occasion de l’éphod ”

“ Gethsémani, là où le Christ proféra ces touchantes paroles : « Mon âme est triste jusqu'à la mort; » un peu plus haut encore, mais à droite, et sur le bord du chemin, le ja/rdin des Olives et la grotte de l'agonie (d) ; enfin, au-dessus de ce jardin ou de cette grotte, le sommet du mont des Oliviers, duquel, à la vue de ses disciples, le Sauveur, après sa résurrection, les bénit et monta au Ciel, la face tournée à l'Occident, comme le prouvent les vestiges de ses deux pieds gravés sur une pierre de ce précieux mont (e) , et vus par saint Jérôme et le R. P. de Géramb. ”

“ Le Seigneur dit à Gédéon : « Je veux que les Madianites voient que c’est par moi seul que mon peuple les a vaincus, renvoie donc tous les hommes faibles ou timides qui préfèrent la paix à la guerre. » ”

“ Qui Dieu choisit-il pour délivrer les Israélites ? Dieu fit choix de Gédéon pour tirer son peuple de servitude, et lui envoya un ange pour lui faire connaître la mission à laquelle il le destinait.
i 146. Par quels miracles la volonté de Dieu, fut-elle confirmée à Gédéon ? Peu confiant en j lui-même, et surtout plein d'humilité, Gédécn j pria l'ange de lui confirmer par quelque signe la volonté du Seigneur; l'ange lui ordonna de mettre sur une pierre de la chair cuite et du pain sans levain; puis il toucha
le tout du bout de sa baguette, consuma les mets et disparut. ”

“ Elle venait d'avoir son Gethsémani, il lui fallait le Golgotha.
Trois clous avaient fixé à la croix la grande victime du monde, mourant pour nous sauver de l'abîme qu'avaient creusé sous nos pas l'amour des richesses, la sensualité, la volonté propre. Trois vœux rivèrent notre douce victime à la croix de Celui qu'elle avait choisi pour époux, et auquel elle voulait désormais tout-à-fait ressembler : pauvreté , chasteté , obéissance. ”