Bétanie

“ « De peur qu’il ne s’élevât quelque tumulte parmi le peuple », que nous faisons suivre de ces autres : « Alors Judas Iscariote, un des douze », se trouve également intercalée l’histoire de Béthanie, reprise de plus haut. Saint Luc ne dit rien de Béthanie. Nous avons donné ces explications, parce que saint Jean, en racontant ce qui s’est passé à Béthanie, dit que ce fut six jours avant la Pâque ; tandis que saint Matthieu et saint Marc, après avoir rapporté qu’on était au second jour avant la fête, rappellent cette histoire de Béthanie mentionnée en saint Jean. ”

“ Bettine, c’est vrai, j’ai joué, et je suis rentré de mauvaise humeur ; mais ce n’est rien, rien qui en vaille la peine ; n’y pensons plus, pardonnez-moi.
Bettine. Ce n’est pas encore bien vrai, ce que vous dites là.
Steinberg. Je vous demande en grâce d’y croire.
Bettine. Vous le voulez ?
Steinberg. Je vous en supplie.
Bettine. Eh bien ! j’y crois, puisque cela vous plaît. Calmez-vous, voyons, trêve aux noirs soucis. Éclaircissez-nous ce front plein d’orages. Vous souvenez-vous de cette chanson ?
Elle se met au piano et joue la ritournelle d’une romance. ”

“ Le fleuve Bétis coule dans un pays fertile, et sous un ciel doux, qui est toujours serein. Le pays a pris le nom du fleuve, qui se jette dans le grand Océan, assez près des colonnes d’Hercule, et de cet endroit où la mer furieuse rompant ses digues, sépara autrefois la terre de Tharsis d’avec la grande Afrique. Ce pays semble avoir conservé les délices de l’âge d’or. Les hivers y sont tièdes, et les rigoureux aquilons n’y soufflent jamais. L’ardeur de l’été y est toujours tempérée par des zéphirs rafraîchissants, qui viennent adoucir l’air vers le milieu du jour. ”

“ Bettine. Des propos, sur quoi ? Sur mon compte et sur celui de ce bon marquis ? — Ah ! cela n’est pas sérieux... Mais, maintenant je me rappelle,... vous l’avez vu chez moi, à Florence... Est-ce là qu’on tenait des propos ?
Steinberg. Peut-être bien.
Bettine. Quoi ! à Florence ? Mais Stéfani venait comme tout le monde. Souvenez-vous donc, j’avais une cour, j’étais reine alors, mon ami ; j’avais mes flatteurs et mes courtisans, voire mes soldats et mon peuple, ce brave parterre qui m’aimait tant, et à qui je le rendais si bien... Ingrat ! ”

“ Ainsi Bettina, déjà préoccupée depuis toute une année de ce colosse de l’intelligence, de ce poète olympien que l’Allemagne entière déifiait alors par son culte comme par son blasphème, Bettina, un instant arrêtée dans son essor par le brisement douloureux de sa première affection, retrouve bientôt auprès de la vieille mère de Goethe tout son enthousiasme et toutes ses joies. Chaque jour, elle vient s’asseoir aux pieds de la vénérable matrone, et la prend pour confidente des élans de son cœur et de son esprit vers le dieu absent. ”

“ Un peuple innombrable l’accompagna jusqu’à Béthénie, bourg dépendant de Gaze, dont nous aurons occasion de parler bientôt. Là il congédia cette troupe, et ne choisit pour l’accompagner que quarante solitaires qui portaient de quoi se nourrir, et qui étaient assez robustes pour soutenir le jeûne, malgré les fatigues du voyage, et ne manger qu’après le coucher du soleil, selon l’usage. ”

“ Bettine leur substituait ce qui aurait dû être. Au lieu de la passionnette de petite pensionnaire, tolérée par bonté, et mendiant un regard ou un mot, Bettine devient l’unique amie, la Muse du grand homme ; elle règne sur son cœur, lui dicte ses plus beaux vers, les chants de Suleïka, elle est en un mot la figure de son « Eternel Féminin : » elle est la Grecque qui donnait des leçons d’amour à Socrate et lui enseignait la musique. ”

“ Le jour de son mariage arrivé, Bettina, après avoir, avec les gens de la noce, fait sur l'Alb une joyeuse promenade en batelet, se présenta résolûment à l'autel. Elle était dans toute sa splendeur de beauté ; ses magnifiques cheveux noirs ressorlaient si bien sous son voile blanc, sous sa couronne blanche de myrtes ! Un rayon de bonheur illuminait sa figure, car elle aimait Frank. Le prêtre murmurait déjà les paroles sacramentelles, lorsqu'il s'interrompit en voyant Bettina, pâle et les yeux hagards, s'agiter convulsivement. ”

“ Tout ce qu’il décrit de la rude vie des défrichemens de l’Ouest central, il l’a fait : « De ces mains-là, m’a-t-il plusieurs fois répété, j’ai labouré des centaines et des centaines d’acres. Je ne parle de rien que je n’aie accompli moi-même ; j’ai, à la sueur de mon front, changé le désert en champ de blé ; quand je plaide la cause du peuple, je me sens peuple jusqu’aux moelles. » Ce qui ne l’empêche pas d’être de bonne race écossaise et d’appartenir à une famille originaire de l’Est américain. ”

“ Le 22 mai, à deux heures de l'après-midi, nous sortimes par la porte de St-Etienne et, coupant obliquement le mont des Oliviers, nous arrivâmes, après une heure de marche, à Béthanie, pleine, après dix-huit siècles, du souvenir de Lazare et de ses deux aimables et pieuses Soeurs Marthe et Marie; ce village de misérable et chétive apparence, composé d'une vingtaine de huttes délabrées, est plus Connu dans le monde que beaucoup d'illustrés cités. ”

“ Betty:—Non, non, elle n'est pas morte, allez. Est-ce que les méchantes gens meurent comme ça! Le bon Dieu les conserve pour leur donner le temps du repentir; et puis pour la punition des vivants.
Le charretier:—Voyons, faut-il que je l'emporte?
Betty:—Oui, si vous voulez bien; elle n'est pas lourde, je pense; elle vit d'air, par économie. Le charretier, riant:—Et si elle revient, et qu'il lui prenne envie de me battre, en répondez-vous?
Betty, riant aussi:—Oh! moi, je ne réponds de rien; c'est à vous à vous garer. ”

“ Quatre jours après notre arrivée à Gadès, nos navires repartaient déjà, en route pour l’embouchure du Bétis. Deux jours d’une navigation facile nous y conduisirent. On sait que passé le détroit de Gadès il y a des marées comme dans le Iam-Souph, et même bien plus considérables. Je dus donc attendre quelque temps le flot pour franchir la barre du Bétis. A cette heure où la barre est praticable, l’entrée du fleuve présente toujours un spectacle des plus animés. ”

“ Mais nous avons dit que le général Bedeau avait une physionomie à part au milieu de nos chefs militaires, et que c'était à ce titre surtout que nous nous occupions de lui dans notre travail, de préférence à d'autres célébrités africaines qui n'ont pas rendu moins de services dans notre colonie. Nous allons essayer de faire sentir ce qui, chez l'homme remarquable que nous étudions, le différencie de ses émules. ”

“ Un trafic oriental, venu de Mégare comme jadis, ou d'Athènes comme aujourd'hui, fait de Thèbes la capitale béotienne parce qu'il fait des passes du Kithéron la grande route commerciale. Examinez ce qui se produit sous nos yeux. La capitale imposée à la Béotie par les navigateurs et par les routes de l'Occident, Livadi, la grande Livadi des Francs, des Vénitiens et des Turcs, perd de sa richesse et de sa population à mesure que le trafic vers le golfe de Corinthe diminue. ”

“ Juliette partagea le bonheur de Charles, et tous deux firent des projets d'avenir, dans lesquels Charles devait mener la vie d'un saint. Quand Betty rentra, elle les trouva heureux de ce prochain espoir.
BETTY.
J'entre ce soir chez le vieux Old Nick, moyennant qu'il ne me paye pas les journées d'essai que j'y passerai.
JULIETTE.
Comment vous a semblé la maison, Betty?
BETTY.
Pas belle, pas bonne; sale, triste; les enfants ont l'air misérable ; les maîtres ont l'air mauvais; les domestiques ont l'air malheureux. ”

“ L'heureuse Bétique, où tant de nations différentes vinrent se mêler aux peuples indigènes, où les descendans des Phéniciens , des Grecs, des Carthaginois et des Romains s'allièrent aux Barbares du nord , et bientôt après à ces Arabes venus de l'temen , ou aux Berbères de la Mauritanie, l'heureuse Bétique, disons-nous, où tant de traditions , de cultes et de langues se conservèrent avec les colonies étrangères, ne pouvait manquer d'avoir d'illustres fondateurs pour ses cités. ”

“ NEDA , à 2 lieues au sud du Ferrol, possède un superbe laminoir pour le doublage des vaisseaux de la marine.
BETANZOS OU BETANCOS (Flavium Brigantum) , petite ville assez mal bâtie, située sur le penchant d'une colline dans une espèce de presqu'île formée par la Betanza y Sada, qui a son embouchure près de là, dans la baie du Ferrol. Son territoire est fertile, ses environs sont charmans ; le pays est couvert de vignes , d'oliviers, de grenadiers, de citronniers. La température y est si douce , que les fruits de la terre y sont mûrs au mois d'avril. ”

“ C'est ce qui nous advint. Betsey, qui jouissait d'une très bonne réputation, avait fait notre éloge et se désolait de devoir nous abandonner. Quelques bouts de ruban et quelques vieilles robes que je lui donnai m'acquirent à bien bon marché une réputation de générosité surprenante, renom qui s'était même propagé parmi les fermiers de l'ancienne colonie hollandaise. Un jeune nègre souhaitait quitter le maître chez lequel il était né, dans le but d'échapper ainsi à la sévérité de son père, nègre comme lui, et de sa mère. ”

“ « On a bien raison de vous appeler Béotiens, car vous avez des oreilles de bœuf. » Enfin Horace a dit d'Alexandre, qui goûtait peu la poésie : « Vous auriez juré que ce prince avait respiré en naissant l'air épais de la Béotie. »
— Nous ne pouvions que conserver des traditions ainsi transmises et, aujourd'hui comme autrefois, l'Attique et la Béotie représentent, quand on les oppose l'une à l'autre, l'esprit et la bétise.
Voltaire a dit : « Il se pourrait que la nature eût donné aux Athéniens un terrain et un ciel plus propres que la Westphalie et que le Limousin à former certains génies. » ”

“ Les tribus nomades qui fréquentent les déserts voisins de l'Egypte sont connues sous le nom de Bédouins. - A l'époque de l'expédition française, on comptait environ soixante tribus d'Arabes indépendantes de l'Egypte, et formant une population de cent mille âmes, qui pouvait fournir dix-huit à vingt mille cavaliers.
Les Bédouins sont des hommes superbes; leur taille est élevée, leur démarche fière et digne; leur teint, naturellement blanc, est hâlé par le soleil. Ils se drapent avec majesté dans leurs grands burnous; on peut dire d'eux qu'ils ont un port de roi; leurs manières sont affables. ”

“ BETHBESAN ou BETBEZ (5) , casai voisin de Bethléem, donné en 1110 par le roi Baudoin Ier à l'évêché de Bethléem.
BETHECARTAS (6) , casai du domaine royal sur lequel Baudoin IV concéda une rente annuelle, en 1178, à Pierre de Creseque. A rechercher.
BETHELIGEL ou BENTILIGEL (7) , est cité en 1164, dans un privilège du roi Amaury.
BETHSAN (8) , casai voisin de Jérusalem dont les i dîmes sont concédées, en 1123, par le patriarche Guarmond à l'abbaye de Notre-Dame de Josaphat. Positions à retrouver. ”

“ Les centurions de la légion de Judée aimaient en Marie de Béthanie la facile composition. D’humeur passive, elle ne les injuriait pas au matin quand il leur arrivait de se refuser à verser le salaire que, par Perséphone, ils avaient juré la veille. Sa chair de blonde toujours amoureuse était en grande réputation à Iérouchalaïm. Des lettrés qui faisaient profession de n’aimer que les Grecques s’étaient même discrédités auprès de leurs pairs en recherchant ses faveurs, qu’elle leur avait refusées par surcroît. ”

“ Ceci nous ramène à notre loi des isthmes et à la traversée des continents par les caravanes des thalassocrates. L'histoire de la Béotie moderne nous peut rendre son histoire primitive. La Béotie fut toujours sillonnée de caravanes étrangères. La Grèce continentale, au pouvoir des Occidentaux, Francs, Catalans ou Vénitiens, eut son grand bazar, son centre des routes commerciales et militaires en Béotie, dans la ville de Livadi que les Turcs conservèrent ensuite pour capitale. ”

“ Savez-vous qu'il est compromettant d'écrire dans le bienheureux royaume de Belgique? Car il y a encore un assez bon nombre de Béotiens dans ce cher royaume.
Et qu'est-ce que le Béotien de Belgique? Je vais vous le dire.
Le Béotien de Belgique est un homme ( d'autres seraient moins polis ) qui, soit par envie , quelque peu fâché de ne savoir écrire, soit par ignorance, ne lisant jamais et dès lors ne comprenant pas qu'on écrive, range les écrivains dans une classe de sortes de gens inutiles, assez ridicules même, perdant complètement leur temps à coudre des idées et des mots. ”

“ La tradition locale a perdu depuis longtemps le souvenir de Béthulie. Eusèbe et saint Jérôme ne nous en disent rien. Si, après eux, de nombreux voyageurs en parlent, c’est pour nous en donner des identifications qui se contredisent les unes les autres, et le plus souvent semblent tenir très peu compte des conditions géographiques et topographiques dans lesquelles la place l’Écriture.
Théodosius, vers 530, nous montre « Béthulie, où Holopherne fut tué par Judith, à douze milles de Raphia », qui est elle-même « à vingt milles de Gaza ». De Terra Sancta, édit. de VOrient latin, Itin. latin., t. ”

“ BENEHATIE (6) , casai donné au Saint-Sépulcre par Godefroy de Bouillon, donation confirmée par le roi Baudoin Ier en 1114.
BETEL (7) , casai de l'abbaye de Saint-Joseph d'Arimathie, cédé au Saint-Sépulcre en 1160, ainsi que la tour et la chapelle qui y avaient été élevées par Hugues d'Ibelin, aujourd'hui Beïtin.
BETENOBLE ou BETTENNOBLE (8) , que Guillaume de Tyr dit occuper le site de l'antique ville de Nob ; est identifiée par M. de Saulcy avec le village nommé de nos jours Kefer-Noba. Si l'on admet cette identification, celle du castrum Amaldi avec El Boureïdj en découle nécessairement. ”