Madianites

“ Le Seigneur dit à Gédéon : « Je veux que les Madianites voient que c’est par moi seul que mon peuple les a vaincus, renvoie donc tous les hommes faibles ou timides qui préfèrent la paix à la guerre. » ”

“ Les Madianites étaient alors le peuple le plus considérable, aussi bien par leurs relations commerciales avec l’Egypte que par l’organisation fixe de leur sacerdoce, qui parait avoir été restreint à une seule famille, pareille à celle de Lévi chez les Hébreux. ”

“ Pendant que les trois cents hommes sonnaient de la trompette, Yahweh fit tourner aux Madianites l’épée les uns contre les autres et contre tout le camp. Le camp s’enfuit jusqu’à Bette-Setta vers Saréra, jusqu’au bord d’Abel-Méhula, près de Tebbath. Les hommes d’Israël se rassemblèrent, ceux de Nephthali, d’Aser et de tout Manassé, et ils poursuivirent Madian. Gédéon envoya des messagers dans toute la montagne d’Ephraïm, pour dire : « Descendez à la rencontre de Madian, et occupez avant eux le passage des eaux jusqu’à Bethbéra, ainsi que les gués du Jourdain. » ”

“ Le partage des dépouilles des Madianites fut un sujet d'émulation pour les Hebreux. Ils apprirent par-là , que tous les biens des nations proscrites étoient communs; que quand même ils ne seroient pas choisis pour combatre, ils en auroient une part en remplissant fidellement leurs devoirs dans les postes qui leur seroient confiés. ”

“ « Traitez les Madianites en ennemis, et tuez-les ; car ils ont agi en ennemis à votre égard, en vous séduisant par leurs ruses, au moyen de Phogor, au moyen de Cozbi, fille d’un chef de Madian, leur sœur, qui fut tuée le jour de la plaie survenue à l’occasion de Phogor. » A la suite de cette plaie, Yahweh ; Chapitre 26 parla à Moïse et à Eléazar, fils d’Aaron, le prêtre, en disant : « Faites le compte de toute l’assemblée des enfants d’Israël depuis l’âge de vingt ans et au-dessus, selon leurs maisons patriarcales, de tous les hommes d’Israël et état de porter les armes. » ”

“ Cinquième servitude, sous les Madianites. — Gédéon. — Quarante ans de paix pour les tribus du nord suivirent cette lutte contre les Chananéens ; mais les tribus de l'est et du midi eurent à souffrir, toujours par la permission du Seigneur et en punition de leurs péchés, de la part des Madianites et des Amalécites. Pendant sept ans, ces peuples fatiguèrent les Israélites de leurs incursions continuelles. ”

“ Victoire de Gédéon sur les Madianites.
1 Jérubbahal donc, qui est Gédéon, s’étant levé de bon matin, et tout le peuple qui était avec lui, ils campèrent près de la fontaine de Harod ; et ils avaient le camp de Madian du côté du septentrion, vers le coteau de Moreh, dans la vallée.
2 Or, l’Eternel dit à Gédéon : Le peuple qui est avec toi, est en trop grand nombre pour livrer Madian en leurs mains ; de peur qu’Israël ne se glorifie contre moi, disant : Ma main m’a délivré. ”

“ Alors ils remontent dans le Hauran, et, renforcés par les Amalécites et quelques autres nomades, ils saccagent à plusieurs reprises la Palestine du nord, jusqu'à ce qu’ils soient gravement défaits et poursuivis par Gédéon, ainsi que je l’ai déjà indiqué plus haut. À partir de ce moment les Madianïtes renoncent aux entreprises guerrières et se contentent d'être de paisibles chameliers ; leur ancien commerce avec l’Egypte passe aux tribus plus, méridionales. ”

“ Tantôt pour expier le crime d'un Israélite avec une fille de Madian, il fait donner la mort à vingt-quatre mille hommes de son peuple, et ordonne d'exterminer tous les Madianites, hommes, femmes, vieillards et enfants à l'exception des jeunes filles, qui, pour la plupart, avaient été causes de ces désordres et pouvaient en occasionner de nouveaux. ”

“ « C'est trop, dit le Seigneur; mène-les le long de la rivière; ceux qui ne s'arrêteront pas, qui ne se mettront pas à ge- noux pour boire, mais qui boiront dans le creux de leur main, seront les soldats que j'ai choisis, et qui sont assez braves pour combattre et vaincre les Madianites. » Gédéon alla à la rivière ; il n'y eut que trois cents hommes qui burent sans s'arrêter et sans s'agenouiller au bord de l'eau. Le Seigneur dit à Gédéon : Ce sont ces trois cents hommes qui remporteront la victoire sur les Madianites. ”

“ On voit que quand les Arabes eurent conquis l’Espagne, ils imposèrent dans les provinces des tributs de filles nubiles ; et aujourd’hui les Arabes du désert ne font point de traité sans stipuler qu’on leur donnera quelques filles et des présents.
Les Juifs arrivèrent dans un pays sablonneux, hérissé de montagnes, où il y avait quelques villages habités par un petit peuple nommé les Madianites. Ils prirent dans un seul camp de Madianites six cent soixante et quinze mille moutons, soixante et douze mille bœufs, soixante et un mille ânes, et trente-deux mille pucelles. ”

“ Madian (l’TD, Midyân, MaSiâv) ; c’est le peuple le plus
connu des Céturéens, qui fut très puissant jusqu'à la fin de l'époque des Juges. Il habitait primitivement, à ce qu’il paraît, les parages occidentaux du golfe d’Akaba, non loin du mont Sinaï. Exod., ii, 15. Des caravanes madianites allaient chercher en Galaad des essences aromatiques qu’elles transportaient en Egypte. Gen., xxxvii, 25, 28. Après la sortie des Israélites d’Egypte, les Madianites semblent être remontés vers le nord et avoir eu l’intention de s’emparer de l’Idumée, mais sans pouvoir y réussir. ”

“ Malgré ce double prodige, Balaam conseilla à Balac d'envoyer des filles Madianites dans le camp d'Israël. Plusieurs se laissèrent séduire, et Dieu en fut extrêmement irrité.
D. Qu'ordonna Dieu quand les Israélites se furent laissés séduire par les filles Madianites que Balac avait envoyées ?
R. Il ordonna qu'on mît à mort les principaux coupables. Le peuple en fit mourir vingt-quatre mille.
PAINÉES, lévite et petit-fils d'Aaron, signala son zèle en perçant d'un même coup d'épée un Israélite et une Madianite. ”

“ Ajoutons que, selon l’avis de presque tous les critiques, le récit des Juges, viii, 4-12, semble clairement supposer un peuple à demeure plus ou moins stable. H. Winckler, Geschichte lsræls, 1. 1, p. 48, croit que les Madianites ont habité la région de Moab avant les Moabites. Une partie d’entre eux eût été assujettie par les Iduméens, et ceux-ci auraient régné longtemps sur le futur domaine de Moab. Les Madianites en auraient été chassés, ou bien se seraient dispersés ou fondus avec d’autres tribus au commencement de la domination israélite. ”

“ Des Moabites et des Madianites. – Suivant le récit de l’Écriture, après qu’Israël eut vaincu les Amorrhéens et se fut emparé de toutes leurs villes, Batac, roi des Moabites, envoya des ambassadeurs à Balaam pour l’inviter à maudire Israël. On voit assez par ce récit que les Moabites ne furent pas tous réduits en servitude par Séon, roi des Amorrhéens, quand il les eut vaincus ; et que la nation des Moabites se conserva jusqu’à l’époque du règne de Balac, roi de Moab. Or, Moab dit aux plus anciens des Madianites : « Ce peuple va maintenant dévorer tous ceux qui sont autour de nous. » ”

“ Madian étoit encore un pays d’Asie dans l’Arabie. à l’orient de la mer Rouge. Il est beaucoup parlé dans l’Ecriture, des Madianites de la mer Morte & de la mer Rouge. Madian étoit la capitale du pays de ce nom, sur la mer Morte, & Madiena du pays sur la mer Rouge. ”

“ Débora chanta la victoire des braves et Jahel, « bénie entre toutes les femmes, bénie par-dessus toutes celles qui se tiennent dans les tentes. »
Gédéon et les Madianites. — Les Madianites s'unissant aux autres nomades du désert, venaient piller tout le pays, chaque année, jusqu'à Gaza. « Israël était complètement humilié sous Madian. » Gédéon fils de Joas, de la ville d'Éphra et de la tribu de Manassé, était un fidèle serviteur de Jéhovah, quoique son père eût, avec les gens de sa ville, élevé un autel à Baal et tînt pour sacré un bois voisin. ”

“ MADGYARS, une des tribus sorties de l'Oural qui furent conduites par Argad en Hongrie au Xe siècle, était probablement la principale. Son nom devint celui de toute la nation : c'est encore ainsi que les Hongrois se désignent eux-mêmes aujourd'hui.
MADIAN, auj. Midian, v. anc. de l'Arabie, au N. E. de la mer Rouge et sur les bords du golfe le plus oriental de cette mer (golfe Élanitique) , était la capitale d'une peuplade de Madianites distincte de celle qui habitait à l'E. du lac Asphaltite. C'est à Madian qu'habitait Jéthro, beau-père de Moïse ; c'est là aussi que se réfugia le prophète. ”

“ À cet éclat et à leurs acclamations, les Madianites furent saisis d’épouvante et, tournant leurs épées contre eux-mêmes, s’entre-tuèrent.
— Pharaon fait jeter dans le Nil les enfants mâles des Hébreux.
— Booz amène Ruth, qui glanait auprès des moissonneurs qui se reposaient et prenaient leur repas.
— Une jeune Canadienne traversant le désert avec son époux est prise par les douleurs de l’enfantement et accouche ; le père prend dans ses bras le nouveau-né [8] .
— Le comte d’Egmont conduit au supplice. Tout ce peuple qui l’aime se tait par peur. ”

“ Jud., vi, 5 ; vii, 12 ; viii, 21-26. Les mœurs, d’une partie au moins d’entre eux, paraissent avoir été très dissolues, puisque Cozbi, la fille d’un de leurs chefs appelé Sur, se livrait, avec d’autres filles madianites, à la prostitution pour nourrir Béelphégor.
II. Ethnographie. — Les critiques modernes voient pour la plupart dans les Madianites une tribu arabe. Guthe, dans Herzog, Renlencyklopâdie, 3e édit, t. xiii, p. 60, en fait des Araméens nomades. H. Winckler, Geschichte Isræls, Leipzig, 1895-1900, t. i, p. 49, et Fr. Hommel, Aufsâtze und Abhandlungen, in-8°, Munich, 1892 sq., t. ”

“ Les Madianites faisaient des incursions continuelles en Palestine. Gédéon fit appel aux quatre tribus de Manassé, d'Aser, de Zabulon et de Nephtali.; Plus de vingt mille hommes prirent les armes. Pour montrer que la victoire était due à lui seul, Dieu commanda de ne garder que trois cents braves. Gédéon surprit de nuit le camp des ennemis. ”

“ Gen., xxxvj, Î35 ; Exod., iii, 1, etc. ; Num., xxii, 4, 7 ; xxv, 18 ; Jùd., vi, 1, etc. ; I Par., i, 46 ; Judith, ii, 16 ; Ps. lxxxii (hébreu, lxxxiii) , 10 ; Is., ix, 4 ; x, 26 ; lx, 6 ; Hab., iii, 7. Voir Madianites.
3. MADIAN (TERRE DE) . Le pays qu’habitaient les Madianites est appelé dans l’Écriture « terre de Madian », Exod., ii, 15 ; Hab., iii, 7 ; Act., vii, 29 ; « . Madian, » III fieg., xi, 18. Le nom de Madian n’a été trouvé ni en Egypte ni en Assyrie. Frd. Delitzsch, Wo lag das Parodies, in-12, 1881, p. ”

“ Dans sa petite société très compacte, le puritain associe la Jérusalem nouvelle et la nouvelle Angleterre, institue la discipline d'un camp, fomente l'intensité de la vie religieuse qu'il ne sépare pas de la vie active, car les Madianites menacent de toutes parts son âme et son enclos ; il établit sur des bases inébranlables les forces conservatrices de l'Amérique ”

“ Les Madianites cacherent fous une amitié feinte le plus noir dessein. Ils inviterent les Hebreux à une fête, comme pour exercer à leur égard la générosité & l'hospitalité, & faire alliance avec eux. Leur véritable objet, c'étoit de leur faire transgresser la Loi de leur Dieu ; afin que se rendant indignes de sa protection , ils fussent sans défense exposés à tous leurs coups. Ils sçavoient que c'étoit-là le seul moyen qui pût les rendre vainqueurs d'Israël.
TEL est le projet sourd & caché du siécle envers les Chrétiens. Sans être aussi artificieux, aussi réfléchi, il présente la même malice. ”

“ Ces tribus seules étaient capables de faire la traversée des déserts. L. de Laborde, Voyage de l’Arabie Pétrée, Paris, 1830, in-f", p. 12. À ces tribus appartenaient les Madianites auxquels les fils de Jacob vendirent leur frère Joseph. Gen., xxxvii, 25, 28, 36. Ces Madianites portaient aussi le nom équivalent d’Ismaélites, qui était plus général et convenait à bon nombre de tribus arabes. Quand ils trouvèrent les fils de Jacob à Dothaïn, ces trafiquants venaient de Galaad, avaient traversé le Jourdain à Bethsan et se rendaient en Egypte avec un chargement d’aromates. ”

“ Après avoir été l'élève des prêtres de Memphis, après avoir A'écu quarante-ans au sein de la civilisa.tion de l'Egypte, Moïse dut un jour quitter la vallée du Nil.
Il avait tué un Égyptien, et, pour se soustraire à l'action des lois du pays des Pharaons , il se réfugia au milieu d'une peuplade d'idolâtres, chez Jéthro, prêtre des Madianites.
16.—Les Madianites avaient la même origine que les Israélites. Comme eux, en effet, ils descendaient d'Abraham par Madian que le patriarche avait eu de Cétura; comme les Israélites, les Madianites étaient pasteurs, et Avivaient surtout sous la tente. ”

“ Au midi des empires de Ninive et de Babylone, plusieurs peuples, amis de la liberté, changeaient de domicile au gré de leur humeur inquiète. La géographie des siècles les plus reculés distingue déjà les Edomiles, connus des Grecs sous le noms tfldumécns; les Madianites, très anciennement
adonnés au commerce, mais dont le nom disparaît bientôt ”

“ Exécute la vengeance des fils d’Israël sur les Madianites ; ensuite tu seras recueilli vers tes peuples. 3. Et Moïse parla au peuple, disant : Équipez d’entre vous des hommes pour l’armée, afin qu’ils marchent [164] contre Madian pour exécuter la vengeance de l’Éternel sur Madian. 4. Vous enverrez à l’armée mille [hommes] par tribu, de toutes les tribus d’Israël. 5. Et on détacha d’entre les milliers d’Israël mille [hommes] par tribu, douze mille [hommes] équipés en guerre ; 6. et Moïse les envoya à l’armée, mille par tribu, à la guerre, eux et Phinées, fils d’Éléazar, le sacrificateur ”