Philippe Melanchthon

“ Quoique ce portrait de Mélancthon ne puisse prévaloir contre la réputation de douceur qu’il avait de son temps, et à laquelle aucun historien n’a contredit, il est vraisemblable que sur la fin de la diète, épuisé par tant de vicissitudes, il dut s’irriter et s’endurcir. Comme tous les hommes chez qui la fermeté vient de l’intelligence plutôt que du caractère, et est moins une habitude qu’un devoir, Mélancthon put laisser voir de l’impatience, et blesser d’autant plus par son obstination qu’on en attendait moins de lui. ”

“ On donne aux layez toutes les deux parties du facremet en la Cene du Seignr pource quele facrement eftinftitue non feuler ment ppur vne partie de l'egliTe ,aflauoir pour les preftres, Mais aùfly pour lerçïte del'eglife, & pour cefte caufe lé peuple vfe du Sacrement côme Iefachrift a ordonne, car auffi il dit Math. ”

“ Trop de doute, et, pour toute passion, des impatiences passagères contre les idées plutôt que contre les hommes ; aucun amour du bruit, le dégoût de la multitude à laquelle il ne pardonnait pas sa foi brutale et aveugle à la merci de tous les sophismes ; un talent pratique, méthodique ; un esprit net, positif, s’agitant moins pour dominer que pour obéir, tels étaient les traits particuliers du caractère de Mélancthon. ”

“ Il eft donc euident que cefte a efte la' couflume de f Eglife ancicne, de doner aupeu* pie toutes les deux parties du façrement.Tant, leullementja couftume qui eft depuis peu de temps introdui&e,a ofte au peuple l'vne des parties. Toutesfois nous ne voulons pasdifj?. ”

“ L'oeuvre de Melanchthon sur la philosophie morale ne saurait passer pour une oeuvre de science. Il traite d'une manière purement pratique des devoirs moraux et juridiques de l'homme, en suivant servilement l'ordre du Décalogue, admettant seulement comme tels ceux dont la loi positive exige l'observation et qui ne sont contestés par personne, sans se demander une seule fois leur vrai fondement et le degré de leur importance. C'est ainsi qu'il dit : l'union des sexes est nécessaire pour la conservation de l'espèce humaine. ”

“ Loin d'ébranler les croyances sur lesquelles repose le christianisme, il les exagère pour leur donner une force nouvelle; il ne veut rien brusquer : pas de violence, la persuasion seule doit extirper les superstitions et les abus. Il avait à côté de lui un esprit plus conciliant encore et plus ami de la paix; le doux Mélanchthon fit tous les sacrifices pour maintenir l'unité de la chrétienté, et il échoua. Les conférences et les colloques d'Allemagne et de France ne servirent qu'à creuser plus profondément l'abîme qui séparait les catholiques et les protestants. ”

“ Mélancthon étoit naturellement eloquent, comme on le voit par ses écrits ; il cultiva avec grand soin les talens naturels qu’il avoit en ce genre. Il étudia la Philosophie comme les autres, car on n’étoit rien si on ne savoit Aristote. Il se distingua beaucoup dans les solutions qu’il donna aux difficultés sur les propositions modales. Il parut un aigle sur les universaux. On sera sans doute surpris de voir que je loue Mélancthon par ces endroits ; on s’en moque aujourd’hui, & avec raison : mais on doit loüer un homme d’avoir été plus loin que tout son siecle. ”

“ La réalité vaut certainement encore mieux que sa réputation ! dit Philippe dans la louable intention de flatter le fiancé en exaltant son élue.
Mais le docteur Martin n'entend plus la louange. L'ennemi qu'il avait mis en fuite reparaît tout à coup. Et le réformateur, retombant dans sa surexcitation première-, fixe un oeil hagard sur un coin de la tente, où Satan semble s'offrir à lui sous une forme épouvantable. Mélanchton suit le regard de son maître, et aperçoit avec frayeur, sur le sol, une tête horrible, ricanant de la manière la plus hideuse. ”

“ Ce qui lui fait invoquer l’autorité des réformateurs, appuyée sur leurs propres écrits, c’est qu’il y avait en effet un témoignage de Mélanchton, témoignage indirect, il est vrai, mais qu’il lui importait d’infirmer. Un disciple de Mélanchton, Jean Mennel ou Manlius, originaire d’Anspach en Bavière, dans un écrit publié en 1562, mettait tout un discours dans la bouche de son maître. Celui-ci disait avoir connu un homme du nom de Faust. Cet homme, après avoir étudié la magie à Cracovie, errait de ville en ville, étonnant et trompant le public. ”

“ Veti principalement quenous n'auons rien change fans l'exemple de l'Eglifè ancierine.Et efp£rons,que celle tant grade felici> te eft'dôneediuinement a l'Empereur pour le fa lut & âm adem en tde l'Eglilè.Cerres DIE V re*' quiert de luy cefte gracc: aflcauoir qiiil vie de fa puiflfance,a illuflVer & orner la gloité deGHRf iST,a la paix ÔC tranquillité de l'Eglife,a reqn> * mcrceftc ”

“ Or après q ceftcperfuafîonaefte receue,ilzonrcs* feigne les homes de chercher remiflion des pe^ chez,& toutes maniérés de biens, pareillement auflî de dcliurer les mortz des peines,par le bej> nefîcede là mefle.Et ni au oit nul regard de qlz perfonnages,les méfiés fufient dides,pource qu'il z enfeignoient qu'elles^uffitoientauxau^ trcs? ”

“ Ceftc i doctrine a efte merueilleufementcachee leteps ij pafle paraulcunesgfuafïons eftranges:par lefit j. quelles les ignorans (contre faucfcorite de fe& i; crjpture,& de l'ancicne Eglife) ont fainâ: que les il hqmes fàtisfaifoyent alaLoydeDIE V.Da* iuantaige que les hommes eftoient iuftifîez a eau Sfe del'accomplimentdelaLoy. ”

“ Sa conclusion invariable est que l’homme ne devient réellement homme que grâce aux notions communiquées par les sens, qui lui donnent ce que nous appelons son âme ; toutefois le développement de l’esprit ne va jamais du dedans au dehors.
De même que l’auteur de la Correspondance sur l’essence de l’âme ne peut s’empêcher de rattacher Melanchthon à son système, de même de la Mettrie remonte jusqu’au Père de l’Église, Arnobe, et emprunte à son écrit Adversus gentes une hypothèse, devenue peut-être le prototype de l’homme-statue, qui joue son rôle chez Diderot, Buffon et notamment Condillac. ”

“ Un seul mot d’amour, embrassons-nous dans l’ombre...
» — Non, dit-elle, en baissant des yeux irrésolus.
» — Tu me détestes donc ? — Non, reprit-elle ; pose
» Ta main, là, sur mon cœur, il en sait quelque chose ! »
Le bon Pantabolus crut trouver le défaut,
Mit l’escarcelle au vent, et la fit sonner haut ;
« Jamais ! » dit Melænis, puis après une pause :
« Soldat, garde ton or, c’est du fer qu’il me faut !
» Tu m’aimes, n’est-ce pas ? eh bien ! il est au monde
» Un homme que je hais, d’une haine profonde,
» Celui-là voit le jour !... — Comment l’appelle-t-on ? ”

“ Mélancthon servit tout le monde jusqu’à la fin, et il fut d’autant plus grand, qu’alors que les hommes supérieurs commencent à s’imposer, il continua toujours à se donner. Toutefois, comme nul ne peut échapper au commandement, s’il y est désigné par la supériorité de son esprit, Mélancthon fut puissant à force de refuser le pouvoir. Comme recteur ou comme professeur, il gouverna l’académie qui gouvernait elle-même la ville, et la vue de cette figure douce et souffrante, que lui prêtent les gravures du temps, animée par le courage du devoir, suffit plus d’une fois pour dissiper des séditions. ”

“ Grace à la volonté ferme qui le soutient, grace à l’espérance qu’il a conçue, il devient en peu d’années capable de remplir les fonctions les plus élevées et les plus diverses. Je me défie généralement des hommes doués d’une aptitude encyclopédique ; je ne crois guère aux génies capables de se placer entre Pitt et Newton, entre Mozart et Raphaël ; mais la foule est rarement du même avis, et ajoute volontiers foi aux miracles opérés par l’amour. Il me paraît donc naturel qu’elle applaudisse aux efforts de Claude Melnotte et qu’elle voie dans sa passion pour Pauline un talisman tout puissant. ”

“ Mélancthon était venu, à peine âgé de vingt ans, dans le foyer même de la réforme allemande. Il s’était vu le collègue et l’égal de Luther, et n’avait pas été libre de n’être point de ses amis. Les jeunes gens se mettent toujours du côté du plus fort, mais seulement quand ce qui est le plus fort est une idée. Mélancthon avait suivi tous ceux de son âge, sauf quelques incertitudes secrètes, et un certain étonnement intérieur qui suspendait quelquefois le mouvement des espérances, et qui était l’effet de grandes lumières dans l’âge de l’enthousiasme. ”

“ Ec . n a rien dcftrange,rien doubteux ou Sophiftic* que. IcyilneftpasbefoingdedifputerdePre£ deftination &chofesfemblable>:car la^pmeflc efl: vniuerfelle & n'ofte rie aux ccuures,pluftofl elle esleue la Foy et les ocuures vraiemÉt bônes Gar 1 a remiflïo des pechez eft transférée de noz ccuures a la mifericorde:affin q le bénéfice foy t certain,n5pasafïînquc nous ne faifîons rien ”

“ Sur cela, Philippe Mélanchton dit très bien: Maître, montrez-nous le Père; cela nous suffit.»
«Les paysans ne sont pas dignes de tant de fruits que porte la terre [r120] . Je remercie plus notre Seigneur pour un arbre que tous les paysans pour tous leurs champs. Ah! domine doctor, dit Mélanchton, exceptez-en quelques-uns, tels qu'Adam, Noë, Abraham, Isaac.» ”

“ Q£ Quand doneque il eft queftiorï de la furifdï Àiondes Euefques,la domination duildoibc cftredifcernc delaiurifdiétion Eccïefîaflicqué* Èn après il nya nulle iurifdiAion qui appert tiene félon l'Euangille ( ou comme on diefc ) de droi&diuin aux Euefques,comme Euefques* ceft a dire,a ceulx aufquelz eft commis le miniV fter de là parolleôC des facremcns, fors quede remettre lès pèchéi* Dàuanta* ”

“ J£ Nous côfeflbns quily a en tous homes vng franc arbitre ayât mefme le iugemet de rayfon no q par cela il foitidoyne aux chofes qui font de Dieu,de les comencer,ou de les paracheuer fans DIE V.Mais tant feullement aux ccuures de la vie pfente tant bônes que maunaifes. l'ap pelles les bônes qui viennentdu bien de nature eôme de vouloir labourer au champ, vo uloir mâger & boyre,& faire femblables chofes qui font bonnes a la vie prefente toutes lefquelles ne font poït fâs le diuin gouuernemfr ”

“ DEl'vfagedes Sacremensellesenfeignet: que les facremens font iriftituez non feul Iém£t,affinquilz foyetenfeignes,& marques de la profeifiorîdentre les hommes, mais plus toft affîn quilz foyct lignes & tefmoignages de la volute de DIE V enuers nous: lefquelz font prôpofezpour exciter ÔC confermerlaFoyen ceulxquivfentdicculx Sacremens,: Parquoy il fault vfer des Sacremens en telle forte que la Foy fapprochelaquelle croyc aux promettes * - . ”

“ Or en enfcignantjcela ,qu'eft ce aul* tre chofe,fînon ofter &defrober la côfolarion defEuangile aux côfcfencesc'ct ofter de l'Eglifc &dutoutfupprimerleminifteredicelle,ou la puiflance des clefz. Qui eft l'homme rantaueu* gle,qui ne voie bien,ci^ue ces erreurs dâgereux, I ont efte non fans caufe reprins. ”

“ DE LA F O Y ♦ jr.
quieftes chargez.Et S. Paul diA. Il cfi: riclieen tous ceulx qui l'inuoquejit* Combien'donc que quelquecôtrition,ou penirence foycnçcefc faire,coutesfois il fault croyre que fcmiflïÔ des pechez nouseftdonnee,& que d'iniuftes nous fommes faidz iuftes,ceft a dire recociliez & a g* oreables.&entansde DIE V gratuitement a caufe de CHRIST,et no a caufe de la dignité de côrririon,ou d'autres ceu ur es precedc tes ou fu yuâres. ”

“ Non seulement Flacius Illyricus, toujours sur la brèche pour la bonne cause, voir Preger, op. cit., t. i. p. 205-297, mais les théologiens de Weimar, Ménius, Strigel et Schnepf, suivis par Amsdorf et Jouas, soutenus par le surintendant Pollicarius, prirent parti contre lui. Môller, op. cit., p. 478-491. Consulté par le duc Albert, Mélanchthon lui-même se prononça publiquement contre Osiander. Corp. Rejorm., t. vii, col. 892-902. Le grand reproche qu’on lui faisait était de s'écarter de Luther pour revenir à la doctrine catholique. Loofs, p. ”

“ IL cft ncceflairc que en cefie vie corporelle il y ayt des traditionSjCefte' a dire,differences de lieux,& tempsiaffin que toutes chofes fefaccnt : en l'Eglife par bon ordre,ainlîque S.Paul a cô mande, que toutes "chofes fe facent par bonne police,ôCainflfi qui'l àppèrtient.Pour celle calife 1 l'Eglife adestraditions,cefte adiré,elle ordon^ ne, en quel temps le peuple doibt conuenir , & en quel lieu.U&ft licite de faire ordonnances a cefte fin ciuile. ”

“ Et l'Eglifeiuge delà bonté, qui 11 eft en voftre nature,que icelle n'eft point çleftiV , tucecPaffecHon d'humanité.Pource elle efperç que les meurtres & tormentz des preftres, les baniffemens de leurs femmesoù petitzénfans, vous efmouueront â copafiîon etmifericorde; - L'egUfeauflï vous admoneik deprouuoir,quc plulîeitrs paflaiges de la doctrine Çhreftienne, defquelz Explication eftneceiïairc,nefoyenc en femble cônfonduziquand les do des & gens de bien font mys a morr, quâd on ofteaux homes les efcholles de la do&rine Chreftienne. ”

“ CE LA FOY. 9i$
combien que la nature humaine puifle aulcune ment faire defoy qlques cenures extcrnescar clle peult biff conteniries mains de larrerfn& de méurtreicoutesfoyselle nepeuk auoirles mouucmens intérieurs, corne vraye Crainte, vrayeconfiance, patience, chaftete,iî leSaincft Efprit n'ayde et co nduiA noz cccurs. ”

“ Outre la raison critique et le sens interne et externe, il y a un instinct naturel qui pousse à développer certaines vérités communes à tous les hommes (notitiae communes) . Nous avons déjà trouvé cette théorie stoïcienne chez Melanchthon et dans l’École de Melanchthon. Chez Herbert, elle sert de base aux vérités universelles que la comparaison des diverses religions menait à admettre. Cependant particulière à lui est la façon dont il allie l’origine de ces idées communes avec les instincts de conservation de l’individu et de l’espèce. ”

“ Quand nous fommes redreflez par Foy en cesterreurs, recepuons indubitablementla re> million des pechez,come il a efte monftre par çy deuant*Et nous efpritz concoiuêt cefte Foy par laparo lle de DIE V ,& auflî par l'abfolu* tion laquelle nous annonce l'Euangile&fap* plicque aux çonicienccs eftouneesÔC elpouucV tees de leur peche* Pource les npftres enfeignetr / quel'abfolutionpriueedoibt eftre retenue aux Eglifes, & ont eu lïnguliere recommanJatiV on la dignité dicclleôC la puiflance desclefz. ”