Pierre Dujardin

“ Acquis à ce titre, avec Rouillon, par le seigneur de Sainte-Mesme, en 1477, ce fief était assis à Dourdan, devant l’église Saint-Pierre (ou Moustier de Saint-Père, suivant l’aveu du 9 juin 1415) . Il consistait en un manoir, hôtel et ses dépendances (cet hôtel n’était plus, en 1473, qu’une masure occupée par Guillaume Chereau et sa femme) [25] ; en deux arpents de vignes derrière ledit hôtel ; une maison rue Saint-Pierre, appelée l’hôtel de l’Écu de France (1415) ; droits de cens sur 42 maisons de la ville, 37 jardins et 114 arpents de terre ”

“ Il ne voulut pas charger le peuple des frais d'une guerre entreprise pour son intérêt particulier.
L'amiral rendit au roi les biens qu'il lui avait achetés; Dourdan revint à la couronne : Henri II l'engagea au duc de Guise. Dourdan fut pillé par les Huguenots en i5o2 et 1607. ”

“ Les cultivateurs appauvris retrouvaient leurs terres dévastées et pourtant il fallait payer l’impôt : « le roi ne perd point ses tailles. » Pour traiter cette question, et d’autres encore, l’administration municipale de Dourdan envoya comme messager maître Pierre Gonnot, à Mantes, où était Henri IV, et, n’ayant pas d’argent, emprunta à la fabrique de l’église, au susdit gager du bassin de Notre-Dame, les fonds nécessaires pour les frais du voyage [19] .
M. de Garantières avait été donné à Dourdan pour gouverneur. ”

“ Dourdan, plus qu’aucune autre ville, par sa position relativement à la capitale et aux centres de culture, a et aura toujours une place marquée et privilégiée. Sans cesser d’y vendre en nature, on y vendra de plus en plus sur montre, parce que l’on veut vivre vite, parce ce que l’on produit, parce que l’on négocie, parce que l’on consomme chaque jour davantage. Si nous avons la prétention d’être bon prophète, c’est que la foi que nous avons dans l’avenir de notre pays égale l’amour que nous lui portons. ”

“ Quant au paysage, on ne saurait en rêver en effet de plus calme : une longue vallée, un modeste cours d’eau, des moissons, des prés, des pentes cultivées, des coteaux couronnés d’un côté par la forêt de Dourdan, de l’autre par les bois de Louye. Au couchant, le détour de la vallée de Sainte-Mesme ; au levant, la ville de Dourdan, ses maisons étagées, sa vieille tour et ses grands clochers.
Regnard, seigneur féodal, avait des vassaux. Quelques braves paysans étaient ses censitaires ”

“ Dans la nouvelle assemblée, il traita utilement les questions de droit, compétence des juges de paix, pourvois en conciliation, droits des enfants naturels, procédure civile et criminelle, etc.2 A l'occasion
1. Les motifs de l'arrestation de Dujardin étaient aussi sérieux que ceux qui inspiraient la plupart des autres arrestations. Au registre du comité de Salut public de Chalon, on trouve en regard des noms des détenus les causes suivantes d'incarcération Joseph Dorey, « comme un homme sans caractère » (f* 285) ”

“ Enfin, derrière les hauts parapets de ses fossés, le château avec ses lourdes tourelles donne au tableau un fond sévère et la sombre couleur des cités féodales.
Nous connaissons à peu près maintenant la ville de Dourdan. « Elle peut passer pour jolie, dans l’esprit des gens qui sont sans préventions, écrit un de ses habitants vers 1740 ; les rues en sont grandes, bien pavées et toujours propres à cause de la pente naturelle qui donne l’écoulement aux eaux, et les maisons assez bien bâties et entretenues. L’air, qui n’est ni trop vif ni trop épais, y est bon. » ”

“ Avant l’expiration des dix ans, le roi songea à distraire Dourdan de son domaine : car nous trouvons qu’en mars 1529 (n. s. 1530 [7] ) , François Ier, le prisonnier de Pavie, s’étant engagé, par le traité de Cambrai, à céder à l’empereur, comme partie de sa rançon, les terres possédées en Flandre par la duchesse Marie de Luxembourg, douairière de Vendôme, donna à cette dernière, en compensation, avec le duché de Valois et le comté de Montfort, la terre et seigneurie de Dourdan. ”

“ M. Demetz a eu le bonheur de laisser, pour perpétuer son nom, un fils que Dourdan revendique comme un de ses plus chers citoyens. La France entière connaît le vénérable magistrat qui a fondé l’admirable colonie pénitentiaire de Mettray ; la ville de Dourdan aime à posséder, trop rarement, hélas ! dans ses murs, l’homme infatigable et dévoué toujours fidèle à l’amour du toit paternel et du pays natal, dont il représente depuis de si longues années un des cantons au conseil général de Seine-et-Oise.
M. Moulin, baron de Menainville, fut maire de Dourdan de septembre 1821 à février 1826. ”

“ C’est à Dourdan, où il cherchait l’oubli, que le futur homme d’État recevait le mandat politique qui le jetait sur un théâtre d’où il ne devait plus descendre.
À la veille de l’orage où tout allait être emporté, le bien comme le mal, un indicible élan de bonne volonté sincère de la part des gouvernants, et une coopération zélée de la part d’une foule d’hommes d’élite, purent faire croire, pendant quelques mois, à une révolution régulière et à l’avénement pacifique de la liberté. ”

“ L’inspection des forêts ayant été transférée de Dourdan à Rambouillet, le château, devenu inutile à la liste civile, fut par elle mis en vente et adjugé le 24 mars 1852. La bande noire, quelques spéculateurs avaient déjà calculé les profits possibles d’une démolition qui, vu la nature et la résistance de la construction, les eût à coup sûr ruinés. Un bon citoyen de Dourdan, homme modeste et dévoué, ne recula pas devant la tâche difficile et coûteuse qui s’imposait à l’acquéreur d’une propriété si étrangement défigurée et si incommode pour la vie privée. ”

“ Quand le maréchal de Biron, pénétrant dans la vallée, put apercevoir la ville de Dourdan serrée en amphithéâtre au pied de son haut donjon et de sa grande église, il dut comprendre qu’il n’y avait pas à espérer d’entrer sans coup férir, comme à Auneau : car déjà des toits de l’église s’élevait un tourbillon de feu et les deux clochers flambaient comme deux torches au-dessus de la ville. « En effet, dit de Lescornay, le capitaine Jacques ne veit pas plus tôt les avant-coureurs, qu’il feit porter le feu, lequel embrasa en un instant le plus bel édifice qui se veist à bien loin de là [9] . » ”

“ Si cette conduite est digne de remarque chez quelqu’un, c’est à coup sûr chez l’homme qui devait mettre au service de Henri IV son dévouement célèbre et devenir l’ami de son maître.
Sur ces entrefaites, la Ligue plaça comme gouverneur dans Dourdan le fameux capitaine Jacques Dargiens, Ferrarais d’origine, l’un des plus acharnés ligueurs et des plus audacieux soldats du temps. Siége d’une garnison permanente, centre d’approvisionnement, fortifiée avec soin, la place de Dourdan joue un rôle important dans cette phase si agitée et si curieuse de l’histoire de la Ligue. ”

“ Les armoiries de la ville sont trois pots d’or en champ d’azur, deux et un. Quelques-uns ont joint trois fleurs de lis d’or et on les trouve des deux façons sur des monuments fort anciens. On en ignore l’origine ; il y a lieu de penser qu’elles sont venues du grand nombre de fours à pots qui étoient à Dourdan et aux environs. Il y a en France un ancien proverbe qui dit, en parlant d’un homme inepte : il est neuf comme les pots de Dourdan. ”

“ À droite sont les pentes des Jalots d’où la vue de Dourdan est si belle, à gauche l’emplacement de l’étang de la Muette, un peu plus loin Normont et à ses pieds Saint-Laurent, la chapelle des lépreux. L’Orge franchie, nous sommes à Dourdan, au faubourg d’Étampes. Nous fermons le circuit, et si nous avons le regret d’avoir marché trop vite, nous gardons l’espoir de laisser au lecteur quelque envie de revoir à loisir un pays plus varié qu’on ne le suppose, aussi riche en vieux souvenirs et en nobles demeures qu’en beaux sites et en fécondes moissons. ”

“ Les habitants, en général, sont laborieux mais peu industrieux, étant naturellement attachés aux anciens usages qu’ils ont reçus de leurs pères pour la culture des terres, la nourriture des bestiaux et les autres ouvrages de la campagne. Les hommes sont occupés aux travaux de la terre et quelques-uns aux apprêts des ouvrages de bonneterie de laine au tricot, qui fait l’occupation du plus grand nombre des femmes qui travaillent, partie pour les marchands de Dourdan, dans les paroisses qui en sont voisines, partie pour différents marchands de ce commerce qui y sont répandus. ”

“ Par lettres du 9 août 1543, Michel de Lescornay est exempté de tout subside pour la clôture et fortification de Dourdan, et tout ce qui avait été exigé de lui à cet égard lui est restitué. Nommé sommelier de panneterie de la reine Catherine de Médicis en 1558, c’est Michel que nous avons vu élire pour représenter le tiers-état de Dourdan aux États de 1560. C’est certainement à sa plume intelligente et hardie qu’on doit le cahier des doléances. ”

“ On nous permettra d’inscrire en tête de notre Chronique de Dourdan un nom qui nous est cher à bien des titres, celui de l’homme excellent auquel nous avons la douleur de ne pouvoir dédier ce livre. C’est à M. Amédée Guenée que Dourdan doit la conservation de son vieux château ; c’est à lui que nous devons l’inspiration de notre travail. ”

“ Nous y lisons que la contenance de la forêt de Dourdan est estimée à 2,400 arpents, dont 200 vagues ; que la forêt de Louye y entre environ pour 300 arpents, les bois de Sainte-Mesme pour 600 arpents. Nous y apprenons encore que la forêt de Dourdan est plantée en taillis de chênes, sur lesquels il y a des baliveaux de dix à cent-vingt ans d’assez mauvaise essence et qualité ; que le terrain n’y est point propre aux arbres de haute futaie ; que les coupes ordinaires ne portent que sur les taillis ”

“ La période à laquelle nous sommes arrivés peut, à un point de vue général, être envisagée comme la période normale de l’existence historique de Dourdan. Ce n’est pas que l’intérêt qui s’y attache soit plus puissant, ni que des faits nouveaux la remplissent. ”

“ Il serait bien injuste d’en rester sur l’impression de cette triste fin d’une carrière qui n’a pas été celle d’un vulgaire ambitieux. Pour reprendre les élémens d’une appréciation plus générale et par là plus équitable, nous n’avons qu’à ouvrir dans les nouveaux volumes une des œuvres les plus intéressantes de Guichardin, celle de laquelle nous avons déjà emprunté quelques citations, son recueil de Ricordi ou de pensées et de maximes ; il est là tout entier. ”

“ Ébloui par le seul attrait du succès pratique, il n’a connu que la doctrine de l’intérêt, qu’il a pratiquée toutefois en homme d’une rare intelligence et d’une incontestable hauteur d’esprit. Nous avons affaire non pas à un sceptique vulgaire, mais à un de ces génies florentins de la renaissance, froids, polis et fins comme les bronzes de leur Cellini. La preuve en est à chaque page des Ricordi. Guichardin y est observateur bien plutôt que vrai moraliste. Il donne beaucoup moins des préceptes que des recettes et des procédés. ”

“ En un mot, cinq ducs d’Orléans possédèrent tour à tour Dourdan, mais Dourdan ne les posséda pas. L’administration, la justice fonctionnèrent en leur nom, le domaine s’exploita à leur profit, mais la petite ville, avec son château austère et sa population modeste, eut peu d’attraits pour des hommes de politique, de cour ou de plaisir. La chasse seule put les engager à venir passer quelques heures dans la contrée. ”

“ Guichardin est de ceux qui inclinent leurs principes devant ce qu’ils appellent la nécessité pratique, et qui prennent le succès pour règle de leurs jugemens. Or le succès appartient également au mal comme au bien sur la terre ”

“ En général, c’est la dureté qui caractérise les fragments qu’on possède, et ils paraissent n’avoir nullement souffert de leur long séjour dans le sol. La variété, la simplicité et en même temps la netteté des moulures, dénotent une fabrication intelligente et soignée.
Pendant des siècles, cette industrie constitua, au profit du domaine, une sorte de monopole qui pourrait bien être le secret de sa décadence. On se souvient que « les fours aux pottiers » sont au nombre des accessoires et « appartenances de la prévosté de Dourdan, » donnés par Philippe le Bel à Louis d’Évreux. ”

“ S'il s'y glisse un ouvrier ou un provincial, ce n'est jamais qu'au second plan. Tous les « héros » de Duvernois sont Parisiens, tous bourgeois, tous médiocres, tous par quelque côté ridicules, mais il n'en est pas un qui soit antipathique.
Aucun de leurs tics, de leurs vanités, de leurs petitesses,
�� � n’est passé sous silence. Duvernois nous donne à rire avec chacun d’eux. Il a une façon toute personnelle de faire de chaque lecteur son complice. Sa gaieté n’est jamais truculente ; il parle à mi-voix, en accompagnant ses phrases d’un clin d’œil irrésistible. ”

“ Grande fut l’émotion de la population de Dourdan quand, sur un mandat d’amener de M. le lieutenant général, les sorciers, escortés par la maréchaussée, firent leur entrée dans la grosse tour, et quand on vit pendant de longues journées à la barre de l’auditoire, ces personnages redoutés répondre de leurs méfaits, tout comme des voleurs. C’est par des huées que Potin, Cléspe et compagnie furent salués le 22 août 1744 quand ils montèrent en charrette, pour faire le voyage de Bicêtre, avec le brigadier Carpentier, porteur des lettres de cachet paraphées du roi. ”

“ Dès novembre 1589, les soldats de Dourdan entrent en ligne contre le nouveau roi. Étampes, fortifié par la Ligue et vigoureusement assiégé par Henri, demande du secours à sa voisine et alliée. Dourdan envoie des soldats. Ceux-ci trouvent la ville investie et occupée par les troupes royales. Les habitants, fatigués de tant de vicissitudes, avaient fui, abandonnant dans la vieille forteresse et le donjon de Guinette le jeune comte de Clermont-Lodève, que la Ligue y avait jeté. ”