Croisée (architecture)

“ ALLÈGE, s. m. Mur mince servant d’appui aux fenêtres, n’ayant que l’épaisseur du tableau, et sur lequel portent les colonnettes ou meneaux qui divisent la croisée dans les édifices civils (1) . Pendant les XIe, XIIe et XIIIe siècles, les allèges des croisées sont au nu du parement extérieur du mur de face.
Au XIVe siècle, la moulure ou les colonnettes qui servent de pied-droit à la fenêtre et l’encadrent, descendent jusqu’au bandeau posé à hauteur de plancher, et l’allège est renfoncé (2) , indiquant bien ainsi qu’il n’est qu’un remplissage ne tenant pas au corps de la construction. ”

“ C’est dans le caractère des chambranles ou des encadrement de croisées, c’est dans la mesure de richesse ou de simplicité dont ils sont susceptibles que l’on trouve les tons & les mesures propres à rendre sensible le caractère des édifices. Beaucoup d’architectes croyent donner ce qu’ils appellent du caractère à leur architecture, en tenant les croisées lisses, ils se trompent ; toute croisée lisse est nulle pour l’effet & pour le caractère, c’est le zéro en fait d’ornement. ”

“ Au XIIIe siècle on ne se contentait plus déjà d’ajours aussi étroits, les fenêtres devenaient hautes et larges, leurs meneaux étaient diminués d’épaisseur et, par suite, les châssis de croisée s’allégissaient pour mieux faire pénétrer la lumière dans les salles. Les croisées en menuiserie de ce temps, n’existent plus que par fragments, et il faut réunir bien des renseignements épars pour pouvoir reconstituer un de ces châssis entier. ”

“ C’est une architecture simple et noble, toute blanche. Quatre grandes statues font l’ornement de la croisée. Le Saint Sébastien, du Puget [28] , est la meilleure des quatre. Pour les tableaux, je veux me souvenir d’une Madelaine, du Guide ; d’un martyr, de Carie Maratte ; d’un Saint-François, du Guerchin [29] ; d’une Descente de Croix, de Cambiazzo [30] ; d’un Saint-Charles, de Piola et d’un Saint-Dominique, de Sarzano. Nous montâmes au dôme par un escalier à noyau, qui n’en a point ”

“ Mais l’assemblage de tous ces membres divers, dont on mesuse le plus souvent, devroit être réprimé, & n’être employé absolument que relativement à l’importance du bâtiment ; car il faut savoir en général qu’un chambranle d’un beau profil, qu’une agrafe d’une forme & d’un galbe intéressant, une table, un arriere-corps, devroient faire tous les frais de leur décoration ; rien n’étant plus abusif que de prétendre qu’une croisée ne peut être belle qu’autant qu’elle est surchargée de membres d’Architecture & d’ornemens souvent aussi peu vraissemblables que contraires aux regles de la convenance. ”

“ L'arc-boutant, combiné avec la croisée d'ogives, en donnant l'essor à un système qai a créé d'immenses édifices qu'il faut admirer, étudier surtout, mais non refaire, prouve la merveilleuse habileté des architectes des XIIe et XIIIe siècles
et en même temps les dangers d'un rationalisme — plus apparent que réel, — qu'ils ont poussé à son extrême limite en s'affranchissant de tout principe traditionnel
Fig. 31. — Vue perspective du transsept sud (cathédrale de Soissons) 1. ”

“ A l'intérieur, elle présente trois nefs voûtées en berceau de hauteur à peu près égale.
Ce système de construction montre encore les hésitations et les tentatives constantes des constructeurs romans à la fin du XIe siècle.
Une grande tour carrée, se terminant par un étage
circulaire couronné d'une pyramide, s'élève sur la croisée du transsept ”

“ Comme on laissera une distance de 15 pouces entre le plafond et le haut de la croisée (savoir, 9 pouces pour moulures, et 6 pouces pour bordures) , cette distance facilitera le moyen de faire en dehors tous les enjolivemens prescrits ci-après à l'article Architecture et forme extérieure.
(30) Vu que l'on prendra toujours deux croisées pour faire une boutique, et que les croisées des grandes rues sont de 10 pieds et demi de largeur, y compris le trumeau. ”

“ Dans l’église primitive, dont nous avons donné le plan fig. 34, le clocher unique devait être posé sur les quatre piles de la croisée, suivant la méthode normande. Démoli lorsqu’on refit le chœur, en renonçant à la reconstruction totale, on ne trouva pas d’autre place pour recevoir les cloches que l’extrémité du croisillon sud. ↑ De funestes restaurations furent entreprises sur la façade et autour de la nef de la cathédrale de Séez, de 1818 à 1849 ; elles n’ont fait qu’empirer un état de choses déjà fort dangereux. ”

“ Sculpture en pierre tendre. L'ornement formant croix latine, couronnant le fronton ou pignon principal, et les douze choux placés sur les rampans des corniches, estimés 280 francs, pour les deux façades. 560 fr. 00 c.
Les quatre fleurons en bois de la croisée circulaire de la façade principale, ensemble 12 francs ; autant pour la seconde façade, ensemble. 24 00 Les dix choux pour la corniche rampante de la porte, et les vingt sur les clochetons, avec les deux ornemens qui les couronnent, estimés ensemble. ”

“ A cet égard les croisées où cet appui et le plus haut dans l’intérieur, donnent a l’extérieur une plus heureuse distribution. Tout est cependant ici subordonné aux mœurs des peuples. Chez les anciens, où les croisées ne servoient qu’à donner de la lumière dans les appartemens & non à regarder dans les rues, les appuis étoient très-surhaussés, & les intervalles entre les étages très-considérables. Rien n’est plus favorable à l’architecture, soit qu’on tienne lisses les murs des maisons, soit qu’on y introduise des ordonnances de colonnes ou de pilastres. ”

“ Presque jamais ces croisées placées pour l’utilité intérieure, n’avoient de rapport avec la décoration extérieure, ni avec celles des autres étages.
Aujourd’hui que la symétrie tient le rang qu’elle doit avoir dans l’ordonnance des bâtimens, on exige plus de retenue, & l’art de la distribution est devenu une science pour ceux qui veulent réunir toutes les parties de l’architecture. Non-seulement on doit observer que toutes les croisées tombent à-plomb les unes sur les autres ; mais il faut encore qu’elles aient un rapport de proportion. ”

“ La distribution des croisées ne s’envisage pas seulement sous le rapport de leur ordonnance horizontale dans un étage. Il y a entr’elles un autre rapport non moins important ; c’est celui qui doit régler leurs intervalles & leur correspondance d’un étage à un autre. Comme un édifice déplait à l’œil, lorsqu’il est percé de trop de croisées & que les vides l’emportent sur les pleins ; de même il répugne à la solidité, connue au bon goût, de ne sépater les étages que par de trop maigres intervalles. ”

“ La décoration des frontispices d’églises fut donc, dès l’origine, tout-a-fait arbitraire, parce que le fond de la construction ne lui presentoit ni un tout simple, ni des parties concordantes. Il ne fut plus question d’y pratiquer des colonnades isolées, ni de ces péristyles à l’antique, dont les frontons s’élevant jusqu’à la toiture, en étoient la continuation, et s’adaptoient avec autant d’harmonie que de symétrie, au corps principal de l’édifice. On a vu que la hauteur des nefs fut un obstacle invincible a l’imitation de l’architecture antique. ”

“ D’après les études qui précèdent sur les enceintes de villes, les châteaux, les donjons, on peut, sans remonter aux époques romaines et en se bornant à circonscrire les recherches historiques à la période de l’architecture dite gothique, se faire une idée de l’importance que les architectes attachaient à la construction des portes qui défendaient l’enceinte et à celle des ponts qui précédaient l’entrée ou les abords. ”

“ L’architecture civile était arrivée au XVe siècle à une prospérité si grande que, par un effet de réaction qu’il est intéressant de noter, tout au moins, elle apporta des modifications à l’architecture religieuse, d’où elle était sortie, en lui transmettant certaines formes comme l’arc en accolade ou en anse de panier, adoptées dès la fin du XVe siècle et pendant le siècle suivant qui fut, du reste, l’apogée de l’architecture civile. ”

“ Les croisées sont de toutes les parties d’un édifice, celles qui exigent le plus de relation avec la distribution intérieure. Un architecte qui n’auroit pour objet que la décoration des dehors, & qui négligeroit le rapport qui doit exister entre l’extérieur & l’intérieur d’un bâtiment, ne pourroit se considérer que comme un décorateur. ”

“ Les principes de cette révolution architectonique étant de remplacer la masse résistant aux poussées des voûtes par des points d'appui plus fins et plus rapprochés, dont l'équilibre est maintenu par des charges ingénieusement réparties, la conséquence de ce nouveau système de construction fut d'augmenter considérablement la surface intérieure des édifices religieux. ”

“ Ce plan intérieur, par ses groupes de colonnes, ses arcs doubleaux, sa voûte continue de plein cintre, eût offert dans son exécution, des effets d'architecture larges et heureux. Ces groupes, de plus, avaient l'avantage précieux de concourir à la solidité de l'édifice entier ; car ils facilitaient des renforts aux murs d'enceinte du temple , d'une grande ressource pour contre-venter la voûte de soixante pieds. Tout architecte savant en jugera ainsi. ”

“ Les croisées sont une des parties de la décoration la plus intéressante ; leur multitude, leurs proportions, leurs formes & leurs richesses dépendant absolument de la convenance du bâtiment, on ne peut trop insister sur ces quatre manieres de considérer les croisées dans l’ordonnance d’un édifice : car comme elles se réiterent à l’infini dans les façades, c’est multiplier les erreurs que de négliger aucune des observations dont on va parler. ”

“ Les constructeurs anglais s’assimilèrent les principes de construction des architectes de l’Anjou et de l’Ile-de-France et, dans les nombreuses cathédrales qu’ils élevèrent du XIIe siècle à la fin du XVe, on retrouve aisément, au milieu des transformations ou des adaptations suivant les usages et les idées propres des artistes britanniques, les caractères originaux qui distinguent l’art français. ”

“ Un croisillon en fer, entaillé de son épaisseur, et maintenu par des vis, est placé à l'intersection du montant principal avec la traverse établie à hauteur de la naissance de l'arc.
Les croisées sont des châssis vitrés mobiles, qui se composent habituellement d'un bâtis ou dormant, et d'un ou plusieurs châssis.
Le dormant est formé de deux montants ou battants , de la traverse du haut, et de la pièce d'appui. Quand les croisées ont une grande hauteur, des traverses intermédiaires réduisent les vantaux à des dimensions convenables. ”

“ D'ailleurs, pour rapporter à une même époque tous les édifices du même style et présentant les mêmes caractères, il faudrait supposer que tous les architectes se sont entendus à la fois pour se conformer à un même système d'architecture, et opérer dans le même moment une immense révolution dans l'art de bâtir, ce qui n'est pas soutenable. ”

“ Sobre, pratique, mais saine et sensée comme les édits du bon roi Henri, cette architecture garde comme lui quelque chose de la vieille bonne humeur française. Tout particulier qui fait construire est en état de donner son avis à ses maçons, puisque nulle étude préparatoire des règles révérées n'est indispensable en pareille œuvre, et, même en conservant le plan du corps de bâtiment à deux ailes que la Renaissance
a créé, il reste loisible à chacun de distribuer les baies ou de disséminer les pavillons à sa guise. ”

“ Si nous observons l'histoire générale de l'art architectural, ce fait nous frappe aussitôt que, de toutes les architectures qui se sont produites sur la terre, l'architecture pseudo-antique, en usage depuis trois siècles, est absolument la seule qui n'ait pas été polychrome. Dans l'antiquité tous les monuments apparaissaient peints du socle au fronton, leurs colonnes et leurs parois étaient rehaussées de teintes plates, leurs statues et leurs basreliefs se détachaient peints au vif, les ornements de leurs chapiteaux et de leurs corniches se revêtaient eux-mêmes de couleurs 1. ”

“ En M est figurée l’extrémité du montant de la croix, avec la broche sur laquelle tourne le coq-girouette ; en L, l’extrémité forgée de l’un des croisillons. L’âme est indépendante et n’est maintenue dans une ligne verticale que par les quatre branches D fixées sur le sommet du poinçon. ”

“ On sait quelle fut la force d’expansion de l’art français dès la fin du XIIe siècle et nous en avons étudié les effets dans l’architecture religieuse; l’influence française paraît s’être exercée également par l’architecture civile, car nous voyons des édifices municipaux, élevés vers la fin du XIVe siècle en Italie,—à Pienza et autres villes,—qui présentent une analogie, une ressemblance même avec celui de Saint-Antonin construit vers le milieu du XIIIe siècle. ”

“ La surface de ce fût est ornée de cannelures, et le chapiteau qui le couronne est d'un tracé purement géométrique : une échine surmontée d'un tailloir carré dont la forte saillie éveille l'idée d'un encorbellement ménagé pour réduire la portée de l'architrave.
L'architrave, presque toujours lisse, ne reçoit pas directement la corniche : elle en est séparée par la frise, membre exclusivement propre à l'architecture grecque, et qui se compose de dés striés verticalement, reliés entre eux par des panneaux sculptés ou peints. ”

“ Les premiers croisés trouvèrent en Syrie des écoles dont ils surent tirer profit, et, dès le commencement du XIIe siècle, l’art de projeter les solides, de développer leurs surfaces, était déjà mis en pratique en Occident. Si les éléments de la géométrie semblent à peine connus des constructeurs carlovingiens, ils sont évidemment familiers aux architectes clunisiens, qui ont élevé la nef de Vézelay vers 1100 ”