Meneau

“ Prenez exemple sur le passereau et sur l'hirondelle.
Celui qui se sépare de ses frères, la crainte le suit quand il marche, s'assied près de lui quand il repose, et ne le quitte pas même durant son sommeil.
Donc, si l'on vous demande : Combien êtes-vous? répondez : Nous sommes un, car nos frères, c'est nous, et nous c'est nos frères.
Dieu n'a fait ni petits ni grands, ni maîtres ni esclaves, ni rois ni sujets : il a fait tous les hommes égaux. ”

“ Demandez pour moi à Jésus, notre divin Maître, la résignation, le calme, l'humble courage dont j'ai besoin plus que jamais dans ma Pénible position, et croyez, mon très cher et digne curé, que parmi tous ceux qui vous honorent et qui vous aiment, il n'y en a aucun qui vous honore et qui vous aime plus que votre tout dévoué et affectionné serviteur, l'Abbé Jean-Marie de la Mennais. ”

“ Sainte Ménehould, qui vous regardiez comme la dernière dans la maison du Seigneur, priez pour nous.
Seigneur, soyez-nous favorable, pardonneznous, Seigneur.
Seigneur, soyez-nous propice, exaucez-nous, Seigneur.
Quoique nous soyons pécheurs, nous vous en supplions, Seigneur, exaucez-nous.
Seigneur, faites-nous la grâce d'être humbles et doux à votre exemple; nous vous en prions, exaucez-nous.
Seigneur, détournez nos yeux, afin qu'ils ne s'arrêtent jamais sur ce qui n'est que vanité et mensonge; nous vous en prions, exaucez-nous. ”

“ Tout en s'acquittant de leurs fonctions avec zèle et capacité, il leur arrivait bien, ici ou là, d'oublier une recommandation ou de commettre de légères erreurs.
Or, par une belle journée de printemps, leur besogne se trouvant achevée, l'un d'eux fut député à M. de La Mennais pour lui demander, au nom de ses collègues et au sien, la permission de faire une promenade.
— Et où irez-vous ?
— Mon Père, nous irons quelque part, dans le voisinage, battre la campagne.
— Comment, battre la campagne, pour ne pas en perdre l'habitude, n'est-ce pas? dit en souriant M. de
La Mennais. ”

“ Nulle ressource, même pour le fort, n’est de trop en de tels moments ; ce qu’il y a de plus haut et ce qu’il y a de plus humble : composer la Théodicée et lire son bréviaire. — M. de La Mennais n’a rien écrit en fait de pure imagination ou de poésie que de petits fragments, des espèces d’Hymnes ou de Proses, qui sommeillent dans ses papiers. ”

“ Tout est gentillesse et vivacité dans le serin. La femelle a je ne sais quoi de féminin. Elle me rappelle la jeune ouvrière à la mise modeste, mais propre et fraîche, et dont les chants égayent du matin au soir la pauvre mansarde. Gomme ils se ressemblent ! même douceur dans le regard, même attachement, même esprit de charité, même consolation dans la misère. L'ouvrière et l'oiseau jettent un rayon d'or et un peu de musique sur les pauvres ménages. Tous deux aussi sont doués d'une grande sensibilité et d'un coeur plein de tendresse et d'affection. ”

“ Au Dieu qui fait le jour je me trouvais pareil :
Tous les crins rayonnaient pour m’aider à le croire,
Et, voltigeant vers moi, m’entouraient d’une gloire ;
Mais soudain un baiser m’a conduit au réveil.
Où suis-je ? Entre tes bras, maîtresse blanche et blonde,
Sur l’éclat de ton sein ma tête vagabonde,
Tes cheveux rutilants éblouissent mes yeux.
Amour, n’insultons plus à la vertu des songes ;
L’aimable Vérité se prête à leurs mensonges,
Mon rêve eut bien raison de m’égaler aux dieux. ”

“ Essuyaient le limon qui coulait de ses flancs,
Les enfants s’attachaient à sa cuisse robuste,
Et les hommes serraient sa main puissante et juste.
SULLY PRUDHOMME
FLEURS DU CHEMIN
J’obéis aux vouloirs d’une fille aux yeux pers.
En regardant ses yeux, je pense aux mers profondes
Dont l’abîme inconnu désespère les sondes :
Si je veux lire au fond de ses yeux, je m’y perds.
Qui jamais résoudra le bizarre problème
De son cœur ?... Est-ce moi, qui ne m’explique rien
Quand je veux essayer de voir clair dans le mien,
Et qui reste une étrange énigme pour moi-même ! ”

“ Sa langue des mythes devient facilement nôtre parce que sa pensée est nôtre.
Rien de ce qui est nous ne lui est étranger. Vous voyez en lui un historien et lui se voudrait journaliste pour entrer plus avant dans notre vie, pour en remuer de sa plume le quotidien, agir sur le quotidien dont il sent, si vivants, tant d’échos en lui.
Ceci me fournit l’occasion d’offrir de l’inédit de Louis Ménard. ”

“ Prenez garde que dans votre ardeur à défendre M. de La Mennais, vous ne détruisiez vous-même sa grandeur réelle, et celle que l’imagination se plaît à lui décerner. On le presse d’affirmer quelque chose après avoir tout nié, et vous vous hâtez de répondre pour lui qu’il n’est obligé à rien. ”

“ L’écho du ciel s’endort : leur aile diaphane,
Leur musique et leur chant,
Glissent sur les rayons des astres du couchant.
Dans les flots de l’éther leur blanc cortège plane ;
Partout l’ombre les suit ;
Hélas ! hélas ! partout le silence et la nuit.
PROMÉTHÉE.
Non, non, voici le jour ! O lumière sacrée !
Premier rayon jailli de la nue empourprée,
L’univers te salue, et la terre enivrée
Chante un hymne d’amour.
Sous le manteau neigeux des monts que l’aube dore
Murmure des glaciers la profondeur sonore :
Tel, Memnon, palpitant aux baisers de l’Aurore,
Saluait son retour. ”

“ CLEON
Ah! Seigneur, empeschez l'éclat de ce secret.
MENANDRE
Comment.
CLEON
Vous en mourriez de honte & de regret.
Oüy, Seigneur, apprenez qu'il aime une Bergere.
MENANDRE
Que dis-tu ?
CLEON
Le secret, qu'il s'obstine à vous taire.
MENANDRE
Je voy qu'entre vous deux cet amour concerté...
CLEON
Quoy, doutez-vous, Seigneur, de ma fidelité ?
Je vous apprendray tout mais empeschez de grace...
MENANDRE
Il aime une Bergere ? Ah ! honte de ma race :
Empeschons son secret d'éclater dans la Cour,
Qu'on pense tout de luy, plutost que son amour. ”

“ Sainte Ménehould, qui avez été fidèle à rendre à Dieu les vœux que vos lèvres avaient prononcés, priez pour nous.
Sainte Ménehould , qui n'avez embrassé la virginité que pour vous occuper plus librement du soin de ce qui regarde Dieu, priez pour nous.
Sainte Ménehould, qui, dans cet état de la virginité, n'avez travaillé qu'à vous rendre sainte de corps et d'esprit, priez pour nous.
Sainte Ménehould, qui avez imité sur la terre
la vie et la pureté des anges, priez pour nous. ”

“ Nicolas de Menou, de Menoe, chevalier, donna, en 1240, à l'église de Chartres, en pure et perpétuelle aumône pour le salut de son âme, tout ce qu'il avait et pouvait avoir en la paroisse de la Ferté, en terres, prés, maisons, rentes et toutes autres choses. (Original en parchemin aux archives de la famille.) ”

“ De l’eau comme la gardeuse de troupeaux en trouve à la source des champs... de l’eau comme la mendiante en boit à la borne des rues... de l’eau la pauvre Jeanne ne connaît pas autre chose.
— La pauvre Jeanne, répéta Valentine, oh ! c’était une créature divine... ainsi que toutes les saintes que Dieu envoie en ce monde ; elle a caché sa grandeur inconnue dans les plus humbles conditions de la terre. ”

“ Celles qui de leur dieu , d'un pas religieux, Venaient de promener l'étendard glorieux , Se faisait remarquer la jeune Ménévie. Quinze printemps à peine ont embelli sa vie, Et sur les bords du Nil, c'est l'âge fortuné, Où son front, par l'hymen, doit être couronné. Des plus hautes faveurs Ménévie était digne , Et la Grande Maîtresse à l'instant la désigne, Pour qu'elle soit soumise aux épreuves du jour. ”

“ Cet écrivain français dont nous parlions tout à l'heure a l'esprit de finesse.
MÉNIPPE. Cherbuliez! Il est vrai qu'il est subtil. Il mesure les clins d'oeil et pèse les soupirs, et il n'y a que lui pour broder des toiles d'araignée.
BARBEY D'AUREVILLY, à Ménippe.
Monsieur, de votre vivant, vous étiez habillé d'un vieux sac de meunier et vous dormiez dans une grande jarre ébréchée, parmi les grenouilles de l'Ismenus. Je ne vous en fais pas mon compliment, monsieur. Mais cela est plus décent que de chauffer son crâne d'un bonnet grec dans un salon bourgeois. ”

“ Dieu de sagesse et de grâce, d'innocence et de charité. Lieu béni et fortuné, souvenez-vous donc toujours du privilége dont Dieu même vous a honoré : soyez toujours digne de votre sainte protectrice.
0 glorieuse sainte Ménehould, cette paroissevous a été confiée, et vous l'avez toujours protégée, redoublez, s'il vous plaît, de zèle et de charité pour vos enfants. Priez pour les pécheurs afin qu'ils se convertissent, priez pour les justes afin qu'ils persévèrent. ”

“ Votre Vie de l'abbé Jean - Marie de la Mennais, ancien vicaire général de Saint-Brieuc et de Rennes, fondateur et supérieur général de l'institut des Frères de l'Instruction chrétienne de Ploërmel et des Filles de la Providence de Saint-Brieuc, restaurateur de plusieurs congrégations de. femmes vouées à renseignement ou aux Ouvres de charité, est une page très instructive de l'histoire de l'Eglise de France au dix-neuvième siècle. ”

“ En acceptant d'écrire la Vie de Jean-Marie de la Mennais, et en menant ce travail à bonne fin, vous avez fait œuvre éminemment oratorienne, car cette vie est éminemment propre à raviver dans les âmes le sens de la perfection sacerdotale, à rendre plus ardent le désir de la poursuivre. ”

“ Littérairement, par cette œuvre, M. de La Mennais conquiert, à bon droit, le titre de poète. Le ton général, le mouvement est rhythmique à la fois et inspiré. L’imprévu se rencontre plutôt dans l’allure de la pensée que dans le détail de l’expression. ”

“ Le chevalier Ménars possédait comme vous, monsieur le baron, les qualités les plus distinguées du coeur et de l'esprit. La nature, en le créant pour réussir, l'avait seulement traité moins libéralement sous le rapport des dons de la fortune. ”

“ J’observai M. Ménage avec une vive curiosité et plus d’attention que n’en comportait mon âge, car j’avais fait plus de progrès dans la connaissance que dans la conduite. M. Ménage portait à la vérité une barbe rouge et fourchue, un chapeau de feutre à la Rubens, et des pantalons à la hussarde. Mais il ne ressemblait point à un homme qui boit du punch enflammé dans une tête de mort. Ayant étendu Mélanie sur un canapé, il lui soutenait la tête et faisait au naturel le bon Samaritain. ”

“ Il entre à l’appartement, et passe sous un lustre où sa perruque s’accroche et demeure suspendue ; tous les courtisans regardent et rient, Ménalque regarde aussi et rit plus haut que les autres ; il cherche des yeux dans toute l’assemblée où est celui qui montre ses oreilles, et à qui il manque une perruque. ”

“ Le séjour qui vous attend est le ciel avec son cortège d’étoiles et ses trônes remplis de vertus. Si vous tentez quelque innovation contre mes ordres, je jure par mon souffle sacré, par cette mixture dont j’ai formé les âmes et par mes mains créatrices, que je ne tarderai pas à vous forger des chaînes et à vous punir. ”

“ Elle se leva ensuite et me dit : Mettez moi en état, Monsieur de Meinières, de vous rendre service. Je le désire, en vérité, de tout mon cœur.
M. Madame, je vous en suis infiniment obligé; mais je puis avoir l'honneur de vous assurer que mon intérêt personnel n'influera en rien sur ma conduite. Je voudrais de tout mon cœur qu'il ne tînt qu'à moi de donner au
Roi la satisfaction qu'il désire et je ne lui demanderais d'autre récompense que de l'avoir convaincu de mon respectueux attachement. ”

“ J'écris, ceci pour les gens en ménage Qui doivent être un tout en deux moitiés, Absolument comme sont les deux pieds, Membres communs d'un même personnage.
Quand le chemin est rude et raboteux, La pente étroite, ou le gazon trop lisse, Tenez-vous bien, car, si l'un des pieds glisse, Tout le ménage en restera boiteux. ”

“ Il apprit ainsi toutes les sciences, et les enseigna, à l’exception du nom de Dieu (Lady Guest, d’après un travail publié par Tal. Williams, à Abergavenny, 1840, sur l’alphabet bardique) . Sur ce personnage. de Menw, cf. Iolo mss., p. 252.
Ils se rendirent auprès du berger et lui dirent : « Es-tu riche, berger [351] ? » ― « À Dieu ne plaise, que vous soyez jamais plus riches que moi ! » ― « Par Dieu, puisque tu es le maître. » ― « Je n’ai d’autre défaut à me nuire que mon propre bien. » ― « À qui sont les brebis que tu gardes, et ce château là-bas ? » ”

“ C'est à ces sentiments exprimés avec un accent de conviction qu'il est impossible de méconnaître, qu'il faut attribuer la paix intérieure, la sérénité d'âme dont jouissait M. de La Mennais. Ses adversaires cherchaient cependant à faire croire que telles n'étaient pas les dispositions de son esprit. Le bruit en était parvenu à Rome, et le père Ventura lui écrivait en 1847 :
« Mon très-cher ami et frère,
» Le livre que je vous envoie vous appartient. C'est le résumé de ces grandes et magnifiques doctrines que vos anciens écrits ont développées dans mon esprit. ”

“ M. DE LA MENNAIS.
1836.
— Affaires de Rome. — «... Je regarde donc et je désire qu’on regarde ce court écrit comme destiné à clore la série de ceux que j’ai publiés depuis vingt-cinq ans. J’ai désormais des devoirs plus simples et plus clairs ; le reste de ma vie sera, je l’espère, consacré à les remplir, selon la mesure de mes forces... Qu’on ne s’y trompe pas, le monde a changé : il est las des querelles dogmatiques. » Telle est la déclaration formelle que M. de La Mennais exprime aux dernières pages de ce livre ”

“ Par Notre Seigneur Jésus-Christ.
Cette oraison est celle qu'on trouve dans le bréviaire au commun d'un abbé; et que Pie IX vient d'autoriser, dans le diocèse du Mans, pour la mémoire de saint Ménelé.
PRIÈRE A SAINT MÉNELÉ A l'usage des petits enfants
Illustre Ménelé, ô vous qui dès l'âge le plus tendre, avez embaumé notre pays du parfum des vertus les plus pures, ne refusez pas à de petits enfants qui vous aiment le secours de votre puissante protection. Dirigez nos pas dans le chemin de la vie; soutenez notre faiblesse ; éloignez de nous les dangers. ”