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“ M. Crestey était si persuadé de ces grandes vérités, qu'il avait une souveraine religion et un très grand respect pour le sacerdoce dont il était honoré ; en sorte qu'il faisait toutes ses prières, comme l'homme de Dieu, avec une ferveur et un recueillement admirables : il offrait tous les jours le sacrifice de la sainte Messe avec tant de dévotion, qu'il en inspirait à tous ceux qui y assistaient. ”

“ M. Crestey est nommé à la cure du Menil-Imbert. — Il l'accepte avec peine.
Notre saint prêtre, voyant les bénédictions abondantes que Dieu répandait sur son collège à Trun et sur ses travaux pour la conversion des pécheurs, ne pensait point à en sortir. Son unique application était de remercier Dieu de tant de grâces, dont sa bonté seule était la source. Il s'appliquait à continuer le bien qu'il faisait, en le rendant stable et permanent. La pensée d'être curé était tout à fait éloignée de son esprit et de son cœur ; et jamais on n'a vu agir un prêtre avec plus de désintéressement que lui. ”

“ « N'oubliez pas, mes Pères, ajouta-t-il, l'esprit de votre vocation qui est, selon les termes de notre bulle, de vous consacrer tout entiers à la gloire de Dieu et à la sanctification du prochain. Pour moi, je prie N.-S. JÉSUS-CHRIST, le chef et le modèle des prêtres, de répandre sur vous son esprit, puisqu'il a voulu vous associer à son sacerdoce, et de verser avec abondance sur vos âmes et sur vos travaux ses saintes bénédictions. » ”

“ Lorsqu'il se trouvait à l'ouverture des missions, ordinairement il prenait place avec les clercs -et, s'il se rencontrait quelquefois à des processions de paroisses, il portait la croix, sans qu'on pût la lui ôter.
Un jour qu'il écrivait la vie de M. Crestey ', une personne lui dit simplement qu'un jour on écrirait la sienne. Son humilité en souffrit tant que, pendant une heure, il ne fit que pleurer et disait de fois à autres pendant ce temps qu'il n'était qu'un abominable pécheur, qu'un de ses étonnements était que Dieu le souffrît sur la terre. ”

“ Ce jeune prêtre, si généreux et si plein d'ardeur pour la gloire du très saint Sacrement et pour le salut des âmes, ne saurait avoir trop d'imitateurs.
Ceux qui liront attentivement sa Vie sentiront croître en eux l'amour de l'auguste mystère qui est vraiment le cœur du Christianisme, et le désir de voir les âmes initiées, par leur propre expérience, à la connaissance intime des trésors de l'Eucharistie. ”

“ Les pécheurs les plus endurcis vinrent se jeter aux pieds des prêtres, fondant en larmes, pour faire des confessions générales. Les hérétiques même ne résistèrent pas à Jésus-Christ, qui parlait par leur bouche ; l'Esprit-Saint leur ouvrit le cœur pour croire à l'Évangile, et ils firent abjuration de leurs erreurs. Enfin, M. Crestey eut la joie de voir un renouvellement universel de toute sa paroisse : la ferveur succéda à la paresse, le
bon exemple au scandale et l'orthodoxie à l'hérésie. ”

“ Cratéis, déesse des sorciers et des enchanteurs, mère de la fameuse Scylla.
Crédulité. Elle a ses excès, qui pourtant sont moins funestes que ceux de l’incrédulité.
Crescence, cardinal, légat du saint-siége au concile de Trente, qui mourut paisiblement en 1552. Jean de Chassanion, huguenot, n’aimant pas ce prince de l’Église, parce qu’il s’était élevé contre les protestants, a écrit que le diable, en forme de chien noir, était venu le voir à son dernier moment et l’avait étranglé [178] , ce qui est un mensonge niais. Voy. Carlostad et Luther. ”

“ Il en tient et en communique les
pouvoirs ; il en confère les grâces ; il en résume les préparations et les consommations. C'est pourquoi le prêtre est un autre Jésus-Christ : Sacerdos alter Christus. C'est pourquoi Dieu a pour lui des soins ineffables, des attentions merveilleuses. Quand il introduisit son Fils dans le monde, dit saint Paul, il chargea ses anges de sa garde : Voici mon Fils, leur dit-il, allez; faites tout servir, crèche, exil, vie cachée, jeûne du désert à la préparation du sacerdoce qui doit sauver le monde : Adorent eum omnes Angeli. ”

“ Tout ce qui nous reste de ses sermons, de ses cantiques, de ses lettres, prouve que c'était bien là sa manière. Il faut ajouter que c'était ainsi qu'il s'instruisait et se dirigeait lui-même. A force de méditer la vie et les enseignements du Sauveur, il se les était en quelque sorte appropriés, et il réalisait en lui cette belle définition du prêtre: Sacerdos aller Chrislus : le Prêtre est un autre Jésus-Chrïst. ”

“ « Le psalmiste, c’est-à-dire le chantre, peut être investi de son office par l’ordre du prêtre, sans que l’évêque en soit informé et y consente. » Le prêtre doit seulement lui dire, en le revêtant de cette fonction : « Fais attention que tu dois croire dans ton cœur ce que tu chantes de bouche, et sceller par tes œuvres ce que tu crois de cœur. » ”

“ Cependant, lui qui traite Dieu même, pour ainsi parler, comme sa chose, il n'a point le droit d'offrir à Dieu une créature intelligente et libre. Le prêtre, il peut, et vous savez si ceux dont je parle l'ont fait, il peut, dis-je, mêler ses prières à celles de la victime; il peut, et ici je touche à des souvenirs multiples, il peut encore la soutenir et la diriger dans cette voie ascendante du sacrifice ; aujourd'hui un prêtre vous reçoit au pied de cet autel, pour déposer sur votre front béni par sa main paternelle, le voile virginal, couronne de votre victoire. ”

“ On reçut M. le Curé comme on reçoit toujours un curé dans une métairie du Bas-Maine, à bras ouverts, avec une joie naïve, une cordialité respectueuse ; et la disposition de ces honnêtes gens faisait un tel contraste avec le triste secret dont le cœur de ce bon prêtre était oppressé, qu’il ne put retenir ses larmes et qu’il finit par éclater en sanglots. ”

“ M. Crestey, qui savait que le culte extérieur de la religion en est comme le corps et que les peuples sont insensiblement portés à la croyance et au respect de nos mystères lorsqu'ils les voient traités avec ordre et avec dignité, avait eu de tout temps un très grand soin de faire pratiquer avec exactitude toutes les cérémonies du chœur et de la messe aux ecclésiastiques qu'il avait avec lui. ”

“ Au début de l’ordination l’archidiacre mentionne l’ordre qui va être conféré ; également la première oraison « Dieu Tout-Puissant. » Ces termes de prêtre, priest, et d'évêque, bishop, qui sont conservés dans l’Ordinal, suffisent-ils pour préciser la forme ? Le sacrement de l’ordre a pour but d'établir un sacerdoce dont la principale fonction est d’offrir un sacrifice, de consacrer le corps du Christ. Or, il est évident que les modifications apportées par Cranmer au rite alors en usage en Angleterre étaient destinées à supprimer toute idée de sacrifice et de sacerdoce. ”

“ Un jeune prêtre de ses disciples, prenant congé de lui pour un long voyage, se jeta à ses pieds pour lui demander sa bénédiction ; M. Crestey fut aussitôt à terre que lui et, l'embrassant à genoux, il mêla ses larmes aux siennes ; s'estimant indigne de lui donner sa bénédiction, il lui souhaita celle de Dieu. ”

“ Il parle en homme enthousiasmé de la pureté et de l'excellence de cette doctrine. Il commence ainsi cette approbation, où il s'est si bien peint lui-même, son zèle, sa simplicité, sa candeur et sa droiture : Plaise à la très Sainte-Trinité, par les mérites de notre souverain prêtre et premier évêque, JÉSUS-CHRIST Notre-Seigneur, me faire la grâce d'être un prêtre pacifique pour mettre la paix entre mes confrères. ”

“ Lorsque la procession fut entrée et le Saint Sacrement placé sur l'autel de la magnifique chapelle dressée dans le choeur, le légat et le duc, avec toute la noble assistance, prirent leur place pour entendre le sermon du Père Chérubin. L'orateur avait choisi pour texte les paroles du psaume CV : Quis loquetur potentias Domini, auditas faciet omnes laudes ejus? Qui racontera les effets de la puissance du Seigneur, et annoncera dignement ses louanges? De là, abordant la thèse de la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, il l'établit avec autant de force que d'éloquence. ”

“ Pendant chaque messe, Seigneur, vous revêtez un corps pareil au nôtre... et vous nous fortifiez de votre chair ! Par le Saint-Sacrement vous entrez pleinement en nous ! Votre chair s’unit à notre chair et votre esprit à notre âme ! Nous ressentons, nous acceptons cette vivifiante, cette douce et paisible union ! Oui, nous éprouvons qu’en nous unissant à vous dans la sainte Eucharistie, nous devenons un même esprit avec vous, selon les paroles de l’apôtre : Celui qui demeure attaché au Seigneur est un même esprit avec lui (1 Cor. vi, 17) . ”

“ « Il y a parmi nous un homme dont l'histoire précède celle de toute autre nation, qui apparaît au frontispice des sociétés, changeant de langue, de rits, d'emblêmes, jamais de principe, de foi; éternel comme la vérité qu'il répand, comme la religion qu'il personnifie. Cet homme, c'est le prêtre ! »
Il faut avoir entendu l'orateur prêcher ce sermon sur le sacerdoce, dont ces paroles formaient le début, pour comprendre quelle conviction, quel amour, quel respect il portait dans ses vues sur le prêtre. ”

“ C'est que le petit enfant a accompli sa mission d'homme , il l'a remplie noblement ; moissonneur de Dieu , il ne s'est pas endormi du dernier sommeil avant que sa gerbe fût complète. Si le jour de la déposition du chrétien mourant dans la paix du Seigneur est appelé par l'Église le vrai jour de sa naissance , c'est la naissance du vénérable abbé Flottes que nous venons encore de célébrer, et le vieux Pasteur de cette église , le saint abbé Crespy, qui l'introduisit autrefois dans les profondeurs du sanctuaire, l'a introduit sans doute déjà au sanctuaire éternel. ”

“ Le Père Jean de Ja Croix, ce grand serviteur de Dieu, est si faible de tout ce qu'il a souffert, que je crains pour sa vie. Je vous en supplie, Sire, pour l'amour de Notre-Seigneur, faites-lui rendre la liberté, et mettez fin au plus tôt à ce que les Carmes mitigés font endurer à tous les pauvres Carmes de la réforme. Ceux-ci ne font que souffrir et se taire, ce en quoi ils méritent beaucoup devant Dieu; mais en attendant, les populations sont scandalisées. ”

“ Ce légionnaire qui, parmi les putains entassées au pied de la croix, ne pouvait manquer de reconnaître la croupe experte de Marie-Magdeleine, ainsi ne fera point à Jésus, l’hommage de la moindre petite sécrétion prostatique. Il se contente de lui pisser dans la bouche.
Alors, s’achève la triouse. Entre les deux larrons, les deux marrons [3] , le Christ n’est plus que l’ombre d’un misérable bigoudi. ”

“ Crespe est un ex-dominicain fort engagé dans l'erreur janséniste, il a livré ses lettres de prêtrise; Marie est un ex-capucin, apostat de son ordre, il a non seulement livré ses lettres de prêtrise, mais, dans le poste d'économe de la Charité, il s'est fait le persécuteur des religieuses demeurées fidèles, il a dénoncé les prêtres qui les assistaient et notamment l'abbé Guillermet qui, à la suite de la dénonciation, fut enfermé à Pierre-Scyse et égorgé aux journées de septembre. Marie sera l'un des membres les plus actifs du presbytère. ”

“ Après l’acte dimissorial le Diacre encense la table de l’Offertoire ; puis il va à l’Autel dont il fait le tour, l’encensant en forme de croix, et disant en lui-même :
En chair dans le sépulcre, en âme dans l’enfer, comme Dieu, en paradis avec le larron, et assis en même temps sur le trône de gloire, ô Seigneur, avec le Père et le Saint-Esprit, vous remplissiez tous lieux et n’étiez circonscrit par aucun. ”

“ Ce que j'aime à voir dans un saint évêque, dans un digne curé, dans un simple prêtre, c'est le génie du bien et de la conquête, l'esprit d'invention, et l'habileté de tactique et de stratégie apostoliques pour élargir les voies de l'Évangile et en ouvrir de nouvelles. Nous avons nos grands hommes dans la politique, dans la science, dans les camps et nos armées; nous avons aussi, nous, prêtres, nos grands hommes et nos modèles dans la milice du sacerdoce et de l'apostolat, comme les Ignace de Loyola, les François-Xavier, les Vincent de Paul, et tant d'autres. ”

“ Rien n'est changé dans le bourg de SaintCrépin, une cabane seule est fermée depuis deux ans... C'est celle de la vieille aveugle.
Dans une chambre basse, et dont les murs blanchis à la chaux n'ont jamais reçu d'autre parure, un prêtre est assis; il lit et s'interrompt de temps en temps pour jeter un regard d'intérêt sur une toute jeune femme qui incline son front pâle sur la tête blonde d'un enfant endormi sur ses genoux.
Ce prêtre, c'est le curé de Saint-Crépin, véritable pasteur selon le Christ. — Cette femme, c'est Marie. — Cet enfant, c'est le sien! ”

“ Votre appel aux chrétiens : Allons au Tabernacle, mérite d'être signalé aux fidèles; car, plus que jamais, il faut leur dire : Il y en a un au milieu de vous que vous ne connaissez pas 1 Que Dieu bénisse vos pages attrayantes; qu'il vous accorde ce que vous désirez. Vous, le digne prêtre du Saint-Sacrement, vous n'avez pas d'autre ambition que de susciter des apôtres, qui conduisent les fidèles dans le Cénacle eucharistique pour adorer, aimer et consoler le Maître trop oublié. ”

“ Comme par elle-même la croix est quelque chose de triste, afin que vous ne rougissiez pas en faisant attention à la nature de la croix, mais que vous soyez satisfaits et joyeux en considérant la puissance du Crucifié ; voilà pourquoi Jésus-Christ montre toute sa force sur la croix. Non, ce n’est pas en ressuscitant les morts, en commandant à la mer, en menaçant les démons, mais crucifié, cloué, méprisé, injurié, outragé, bafoué, qu’il a pu fléchir et attirer à lui le cœur pervers d’un brigand. Voyez comme sa puissance éclate de toute part. ”