Peuples indo-européens

“ Il s'agit de la grande distance qui sépare la troisième patrie des peuples Indo-européens de la seconde.
Celui qui se met en route le premier a le choix, et s'il trouve une résidence qui lui plaît, il n'ira pas plus loin; le second arrivé qui trouve un autre déjà établi, doit prolonger sa migration ; il en est de même du troisième, et ainsi de suite.
Appliquant ce raisonnement à la recherche de nouvelles résidences par les Indo-européens, je présume que les Grecs et les Italiotes se sont mis en route les premiers. ”

“ A mon avis, ce ne fut pas par migration, par abandon de la patrie, mais par expansion lente, d'un côté à l'ouest dans les principautés danubiennes jusqu'à la mer adriatique et au nord-ouest jusqu'à l'Elbe, de l'autre côté dans l'extrême nord jusqu'à la Mer blanche. Les sièges de tous les autres peuples indo-européens sont séparés de la deuxième patrie hypothétique par des pays intermédiaires, l'habitat des Slaves formant ainsi un tout unique, d'un seul tenant. La conclusion qui en ressort est évidente : les Slaves sont les seuls qui n'aient pas quitté la seconde patrie sous forme de migration ”

“ La linguistique doit se laisser guider par l'histoire. Il incombe à celle-ci de déterminer, en comparant les institutions qui se rencontrent chez les peuples indo-européens à l'époque de leur première apparition, ce qui leur appartenait en commun avant qu'ils se séparassent entre eux, et ce qui doit être mis au compte de chacun. ”

“ Et cette race originaire doit avoir été imprimée d'une manière presque indestructible aux deux peuples pères pour se maintenir chez leurs peuples fils respectifs après plusieurs milliers d'années, ce qui se réalisa, comme nous le montrerons tout à l'heure. Dans le Juif on reconnaît encore le Sémite des temps anciens; on retrouve le Babylonien et le Phénicien dans l'Indien actuel, et dans les peuples indo-européens on reconnaîtra encore l'antique Aryas. La loi qui en résulte c'est que le processus de première formation d'une race est décisif pour toute la vie des descendants. ”

“ Du moins, quand les philologues eurent découvert l'étroite parenté de presque toutes les langues qui se parlent du Gange à la Bretagne et quand ils eurent, de cette parenté des langues, induit la filiation des peuples « indo-européens », c'est par là que les anthropologues firent tour à tour se promener d'Asie en Europe et d'Europe en Asie les ancêtres « aryens », les premiers colons blancs dont les descendants peuplent aujourd'hui l'Occident du vieux monde. ”

“ L'ARRIVÉE DES INDO EUROPÉENS, KASSITES, MITANNIENS ET HITTITES DE 2000 A 1500
Les Indo-européens se présentent à nous comme une famille linguistique, exactement comme la famille sémitique, et aussi différents que le sont les Sémites, tant des Sumériens que des peuples de la famille « asianique » primitive. ”

“ Chez le peuple père, on n'en rencontre aucune trace dans la période pré-indienne, tandis qu'il se retrouve chez tous les peuples indo-européens. Le peuple père ne connaissait pour l'ennemi vaincu que l'esclavage, le prisonnier devenait esclave (dasa) ; on ignore si, comme dans la migration (p. 374) , il ne passait que médiatement à l'individu, faisant partie du butin total, ou s'il était attribué immédiatement à celui qui l'avait capturé. L'esclavage, au point de vue juridique, est une soumission absolue à la domination du seigneur (δεςπότης, du sanscr. dasa et de la racine pa, po, nourrir) ”

“ C'est par cette voie de l'émigration qu'un autre peuple de l'Asie fut appelé à faire naître l'Europe à la vie de l'histoire et à préparer le terrain pour la réception des éléments de civilisation préexistants chez les autres peuples de l'Asie. La linguistique de notre siècle a établi à l'abri du doute que tous les peuples civilisés de l'Europe se font séparés de ce peuple dans la nuit du passé. ”

“ Les peuples indo-européens et les peuples sémitiques sont encore de nos jours parfaitement distincts. Je ne parle pas des Juifs, auxquels leur singulière et admirable destinée historique a donné dans l’humanité comme une place exceptionnelle, et encore, si l’on excepte la France qui a élevé dans le monde le principe d’une civilisation purement idéale, écartant toute idée de différence de races, les Juifs presque partout forment encore une société à part. L’Arabe du moins, et dans un sens plus général le musulman, sont aujourd’hui plus éloignés de nous qu’ils ne l’ont jamais été. Le musulman ”

“ Pour eux les dissemblances linguistiques et ethniques ne dérivent pas, comme pour les quatre autres peuples civilisés de l'Europe, de la séparation du peuple père et de l'isolement respectif qui en résulte, mais plutôt de la grande distance séparant leurs résidences respectives. Même dans le cours des siècles leur culture n'a pas atteint le degré de développement qui se manifeste chez les autres peuples dès leur première apparition dans l'histoire et qui fut aussi rapide chez ces derniers qu'il a été lent chez les Slaves. ”

“ Les autres viennent au compte du temps précédant la séparation. Or, si l'on compare le caractère de tous les peuples européens avec celui de l'Aryas primitif, l'écart entre eux est si extraordinairement étendu qu'il a fallu au moins un millier d'années pour effectuer une transformation aussi complète. Rien ne change avec une lenteur aussi grande que le caractère d'un peuple ”

“ Si l'on songe qu'à l'époque où la branche indoeuropéenne se sépara de lui, le peuple aryen avait une existence de plusieurs milliers d'années, on comprend que l'excès de population avait dû prendre des proportions telles qu'il ne restait plus d'autre moyen qu'une émigration en masse. La faim a chassé les Indo-européens de l'Asie vers l'Europe ”

“ Je pars du fait attesté partout par les enseignements de l'histoire, qu'un peuple, vainqueur ou vaincu, vivant pendant des siècles au même endroit avec un autre peuple d'une civilisation égale ou supérieure, emprunte maintes choses à ce dernier, soit dans ses institutions et ses idées, soit dans sa langue. Appliquant cette loi aux analogies qu'offre la langue des Indo-européens avec celle des habitants de la seconde patrie, on trouverait une mesure pour la durée de leur vie commune. ”

“ Ce qui l'atteste, c'est la langue qui dans cet espace de temps s'est différenciée au point qu'il a fallu les progrès modernes de la linguistique pour constater la communauté originelle. Les différents idiomes nationaux s'étaient transformés au point qu'aucun peuple ne comprenait plus les autres.
L'histoire de la migration des Indo-européens se divise ainsi en deux périodes : la communauté et l'isolement. Entre les deux, se place une troisième époque qui forme l'objet de l'étude suivante, consacrée à ce que j'appellerai le séjour dans la seconde patrie. ”

“ De ces deux grandes souches de peuples qui les premiers entreprirent la civilisation du monde, l’une étend ses ramifications au nord-ouest, l’autre au sud-ouest. Aux peuples indo-persans se rattachent, par leurs langues et leurs institutions, les populations de l’Europe. ”

“ L'excédent de population qui se sépara du peuple père lors de l'exode des Indo-européens doit avoir été très important, sinon ceux-ci n'auraient pu rester victorieux dans leur longue marche vers l'Europe, et renverser devant eux toutes les résistances. Ce n'était point un ruisseau, mais un fleuve impétueux, qui rompait les digues et roulait au loin ses flots dévastateurs.
Ce départ de l'excédent de la population ne fut pas le seul ; la langue nous en renseigne un autre : la séparation de la tribu éranienne (Perses, Arméniens, etc.) du peuple père. ”

“ Dans cette contrée, sœur à la fois de l'Inde et de la Chine, et à laquelle la nature a donné des barrières contre le double courant de la conquête et de la civilisation ; on retrouve aussi des sociétés presque enfantines et conservant de siècle en siècle, avec une indolente servilité, les usages bizarres, les puériles traditions des ancêtres. De la Chine au Bengale, quatre ou cinq peuples se partagent la vaste péninsule ; ils sont toujours en guerre ; quel est le motif de tant de discordes? Combattent-ils pour un équilibre indo-chinois? ”

“ Nous devons au peuple annamite de l'associer à notre oeuvre colonisatrice et nous nous devons à nous-mêmes, à notre régime démocratique ainsi qu'à notre amour de la paix, d'entretenir des relations amicales avec tous les peuples au contact desquels nous nous trouvons en Extrême-Orient.
Nous ne pouvons, en un mot, vivre en paix et faire oeuvre utile en Indo-Chine que si nous y sommes estimés et aimés par nos administrés et par nos voisins. ”

“ « La réussite de la colonisation européenne tient à ce principe : qu'il faut faire surtout ce que ne peut pas faire l'indigène. »
A côté des avantages certains que peuvent trouver, dans la culture en Indo-Chine, ceux de nos concitoyens qui consentiront à aller s'installer dans cette merveilleuse contrée, il en est d'autres, qui doivent préoccuper la métropole, et que nous tenons à signaler. ”

“ Le séjour dans ce nouvel habitat est devenu pour les Indo-européens un point culminant de leur histoire, il fut le théâtre d'un progrès des plus fertile en conséquences: la transition à l'agriculture. Le peuple indigène qu'ils trouvèrent fixé et qu'ils soumirent à leur joug était laboureur; il leur apprit l'agriculture, et lorsque, plus tard, ils quittèrent de nouveau le pays, ils emportèrent les connaissances acquises.
Ce pays doit avoir été fertile et vaste, car il suffit longtemps à nourrir et la population ancienne et les vainqueurs. ”

“ Rien d'étonnant à ce que le Dieu Indra en eût parfois de trop, qu'il se gonflàt de tous côtés et qu'il rendît et ses esprits et tout le soma qu'il avait bu.
Aujourd'hui encore l'esprit pratique fait défaut dans les Indes; c'est par suite de cette infériorité que le peuple hindou a joué dans l'histoire un rôle aussi peu en rapport avec ses hautes facultés et son extraordinaire expansion et qu'il subit la domination étrangère. Une poignée d'Européens suffit pour maintenir sous le joug une population mille fois plus nombreuse ”

“ La vérité est que la façon dont ils sont traités par les Européens est de nature à leur faire perdre la face aux yeux des indigènes ; la vérité est que le moindre Français, une fois débarqué en Indo-Chine, se drape dans sa dignité de conquérant et, quelle que soit la modestie de sa condition, regarde de haut un mandarin annamite. ”

“ Et cependant tous, plus ou moins, conservent un trait fondamental commun qui les différencie de la manière la plus tranchée de l'Hindou descendant du même père; c'est le type de l'Européen en opposition avec celui de l'Asiatique.
Quelle est la cause de cette transformation complète ? Ce n'est point la simple durée du temps, ou, ce qui revient au même, l'expansion insensible d'un germe préexistant dans le peuple. S'il était en son pouvoir de transformer le caractère du peuple, pourquoi ce germe se serait-il développé si différemment chez l'Indo-européen et chez l'Hindou? ”

“ L'avantage immédiat de quelques milliers d'hectares un peu plus tôt mis en culture par des Européens, ne saurait être mis en balance avec l'intérêt médiat et supérieur de notre oeuvre colonisatrice. Avant de mettre de la hâte à nos extensions culturales, faut-il se soucier au moins de maintenir l'indigène dans un étal d'esprit favorable à notre cause. ”

“ C'est cependant cette colonisation qu'il faudrait aider et favoriser, parce que c'est celle qui peut, seule, donner des avantages réels et immédiats. Alors que les colons européens en Indo-Chine n'ont pu mettre en culture, dans l'espace de dix ans, que 27.000 hectares de rizières, veut-on savoir combien les indigènes, en trois ans, ont défriché dans la seule province de Tanan ? ”

“ A des agents de haute valeur intellectuelle ou professionnelle, l'Indo-Chine peut avoir avantage à offrir des traitements spéciaux, mais les. indigènes ne s'expliquent pas les privilèges raccordés en bloc à tout le personnel français, dont un grand nombre n'ont d'autres « supériorités » sur les Annamites que d'être européens. ”

“ Toute cette période, si riche en voyageurs, si remplie de faits, et pendant laquelle les Européens se mélangèrent si intimement aux nations indo-chinoises, que l’on peut constater encore en certains endroits l’influence du contact des Portugais sur la race indigène, est très-pauvre en écrivains instruits et en observateurs sérieux. La géographie intérieure de l’Indo-Chine reste aussi peu connue, et les mœurs, l’histoire, l’ethnographie de ses populations, sont les moindres des préoccupations du moment. ”

“ Un peuple pastoral sait ce que vaut pour le bétail la nourriture et l'eau, il sait que l'on peut reconnaître la valeur de l'une et de l'autre par l'état des viscères, et il n'en faut pas davantage, à mon sens, pour être certain que les Indo-européens ont réellement usé de ce moyen pendant leur migration ; ils n'auraient pas été ce qu'ils étaient, s'ils l'avaient omis. Si l'on rejette cette explication, il ne restera plus qu'à admettre qu'à l'époque primitive on croyait que la divinité se manifestait dans le ventre d'un bœuf (interesse deum singuli pecorum fissis) . ”

“ Favoriser les rapprochements entre l'indigène et nous, pénétrer plus complètement qu'on ne l'a fait jusqu'ici son caractère et sa mentalité, accueillir et susciter les initiatives et les bonnes volontés de ceux d'entre eux qui, plus affinés, ont déjà compris tout le profit dont la race était appelée à bénéficier au contact de la civilisation française, telle est actuellement la conduite qui s'impose en Indo-Chine. ”

“ Elle est le lien qui unit en une même nation les divers peuples de l’Inde. Qu’on la supprime, qu’elle vienne à disparaître, et les populations répandues des rives de l’Indus à celles du Gange, de l’Himalaya à Ceylan, cesseront tout à coup de marcher dans la voie qu’elles suivent depuis trois mille ans. La civilisation européenne fera des progrès rapides, et l’on verra, spectacle étrange assurément, les nations de l’Occident redonner la vie à cette race asiatique, ingénieuse, vive et sensible, avec laquelle elles ont tant d’affinités de langage qu’on en doit conclure une communauté d’origine. ”