Trouble cognitif

“ Plus so.uvent, cette folie est d'un genre mixte : après le trouble des fonctions d'une faculté, suit le trouble de quelqu'autre, et plus tard encore, elle passe à la manie générale, qui finit ordinairement par la démence.
Les organes de notre cerveau sont destinés les uns à des penchants ou à des talents déterminés; les autres à des facultés intellectuelles ou à des qualités morales. ”

“ Dès qu'il y a un trouble dans son fonctionnement, je ne parle même pas d'un trouble doulou reux, nous le sentons et nous le lui rapportons. Nous savons si le travail intellectuel se fait plus ou moi facilement, si nos représentations sont plus ou moins nettes, si notre mémoire est plus ou mains capable d retenir les impressions ou d'évoquer les représentation si l'association entre nos idées se fait avec plus -0$ j moins de facilité, etc. ”

“ L’habileté la plus aiguë, la connaissance approfondie du cœur humain, l’art de dérouter les mensonges et de retrouver le fil indicateur au milieu d’un tissu de prétextes plausibles, toutes les ressources d’un cerveau cultivé, ne sont pas de trop pour amener à résipiscence ces êtres fourbes et rétifs. ”

“ C’est pour résumer ces troubles que j’ai essayé d’étudier un caractère remarquable de la plupart de nos opérations mentales, que j’ai proposé de baptiser la fonction du réel. Les psychologues semblent admettre le plus souvent qu’une fonction mentale reste toujours la même, quel que soit l’objet sur lequel elle s’exerce; qu’un raisonnement, par exemple, ou la recherche d’un souvenir garde toujours le même caractère, quel que soit le problème ou le souvenir considéré. ”

“ Avec sa facilité à comprendre, on meublerait rapidement son cerveau d’idées saines, fécondes ; laissé à lui-même, il le meuble de notions incomplètes, de données inexactes sur lesquelles il échafaude des raisonnements brillants et captieux à l’aide desquels il se trompe lui-même. ”

“ On ne saurait démontrer que c'est dans le cerveau et non ailleurs que se trouvent la source et les limites de l'intelligence, de l'esprit, de l'imagination, de l'humeur du caractère, de toutes les facultés et toutes les émotions que l'on nomme psychologiques. ”

“ On n'a qu'à se reporter au tableau que nous avons tracé de ces deux formes mentales pour comprendre toute l'intelligence, toute l'astuce, et toute la fourberie que mettent ces malades au service de leurs instincts pervers. Avec des apparences de raison, ou tout au moins avec une apparente conservation des facultés intellectuelles qui fait qu'ils en imposent au public pour des individus sains d'esprit et trouvent moyen de présenter comme réelles leurs calomnies et leurs inventions machiavéliques, ce sont peut-être de tous les pires des aliénés. ”

“ L’expérience étant ainsi disposée, il nous sera facile, — au moins dans certains cas, — de provoquer à l’insu de la malade des mouvemens intelligens dans son bras insensible. Nous allons assister à l’éveil d’une intelligence inconsciente, nous pourrons entrer en communication avec elle, la diriger, la forcer à résoudre des problèmes, et tous ces phénomènes, qui supposent des perceptions, une mémoire, et en un mot de véritables opérations psychologiques, se développeront sans que la malade en ait conscience. ”

“ Autour de lui, les idées s’animent, prennent une forme ; des images dont l’existence est si vivement accusée à ses yeux, qu’elles masquent la présence de tous les objets réels, se montrent à son cerveau ébloui. Certes, une telle calamité mérite qu’on s’y arrête et qu’on l’envisage sérieusement. Ce n’est pas seulement la médecine, c’est la psychologie qui est intéressée à bien connaître ce phénomène, et les deux points de vue se touchent ici de trop près pour qu’il soit possible de les séparer. ”

“ Parmi les erreurs grossières, qui encombrent notre cerveau et que nous échangeons entre nous comme des vérités indubitables, se trouve, entre autres, celle que le passé se caractérise par son immobilité, sa rigidité et sa pauvreté de formes, l’absence d’esprit critique, la monotonie de la pensée et des mœurs. Nous, au contraire, nous sommes les hommes de la diversité, du mouvement, de l’examen. Rien n’est plus faux. ”

“ Comme nous le faisions déjà comprendre plus haut, la confusion est un syndrome complexe, dû surtout à des troubles profonds de la mémoire, de l'attention et de l'association des idées s'accompagnant d'obnubilation mentale avec prédominance consécutive de l'automatisme psychique, qui persiste seul dans cette faillite de l'esprit. ”

“ Les modes supérieurs de l’intelligence sont-ils transmissibles comme les modes inférieurs ? Nos facultés d’abstraire, de juger, d’inventer, sont-elles régies par l’hérédité, comme nos facultés perceptives ou comme les formes morbides de l’esprit ? .. Décomposer l’activité intellectuelle en opérations élémentaires (imagination, jugement, raison) , comme le fait la psychologie analytique, et rechercher si chacune de ces formes est transmissible par l’hérédité, c’est poser la question sous une forme artificielle, souvent inacceptable. La nature des choses nous impose une autre méthode. ”

“ Mais la psychologie est indispensable à qui veut connaître les désordres de l'intelligence, lesquels jouent un rôle si important en pathologie, soit comme symptômes, soit comme causes. Vous voilà donc, fatalement, à propos des fonctions de l'intelligence, sur un terrain brûlant. ”

“ II. OBSTACLES D'ORDRE INTELLECTUEL. — Ce sont des idées fausses, des jugements illogiques, des erreurs de mémoire ou d'imagination, etc. Tel homme, par un vice d'esprit qui provient en lui de la naissance ou de l'habitude-, ne sait pas percevoir les choses, et remplace leur perception par les rêves de sa fantaisie ; tel autre ne sait pas imaginer, et cela aussi est un défaut, car le fonctionnement normal de notre intelligence implique toujours un mélange des deux éléments. ”

“ Alors il y a confrontation des groupes de faits rencontrés, l’intelligence renseignée et grandie compare, les souvenirs du jeune âge reparaissent sous les passions comme le palimpseste sous les ratures, ces souvenirs sont des points d’appui pour la logique, et ce qui était vision dans le cerveau de l’enfant devient syllogisme dans le cerveau de l’homme. ”

“ Nonobstant notre expérience, notre âge, notre savoir, les leçons du passé, nous pouvons être trompés dans nos prévisions, subir un insuccès ou un échec malheureux.. Et alors, malgré la fermeté de notre caractère, malgré les raisonnements les plus justes, les arguments les plus convaincants, il se produit dans notre cerveau une impression déprimante qui, simple effet au début, peut devenir une cause persistante de malaise, si nous ne savons pas lui résister ou si nous ne la supprimons pas au plus tôt par quelque moyen approprié. ”

“ La vue des objets extérieurs, les réflexions qu'ils provoquent, tout ce qui frappe nos sens, devient la source d'idées qui se présentent à l'esprit, le traversent, y éveillent des souvenirs, y provoquent des comparaisons, puis s'effacent pour faire place à d'autres impressions tout aussi fugitives. Ce fonctionnement passif du cerveau n'est pas le travail. ”

“ A force de se troubler l'esprit, il finit par ne plus le retrouver ; au bout de quelque temps, dans l'intervalle de ses ribottes, il perd la mémoire, il brouille ses idées, il fausse son jugement ; il devient ennuyeux par ses rabâchages, insupportable dans la conversation. ”

“ Comment raconter des souffrances qui ne se comprennent pas elles-mêmes et dont la révélation n’a lieu qu’une fois passées, celles, par exemple, qui furent les miennes, d’une tête où fermentent des conceptions hautes et larges, d’un cerveau sur le bord du grand horizon intellectuel et qui subit la tyrannie inconsciente d’un autre cerveau, rétréci, chétif, étranger à tout idée générale, à tout vue ample ou profonde ? ”

“ Tandis que j'épie leurs mouvements, que j'analyse leurs instincts, que je note leurs moindres paroles, que je sarcle avec soin les premières idées qui lèvent dans ces jeunes cerveaux, il se joue de leur ignorance, leur apprend des mots saugrenus, et leur sait plus de gré d'une bêtise qui l'amuse que d'un instinct généreux ou d'un raisonnement droit. ”

“ Pour se faire une idée à peu près nette de la confusion mentale, au point de vue psychique, il faut se la représenter, suivant la définition que nous en avons donnée, comme un état d'engourdissement toxique de l'activité intellectuelle supérieure, avec domination plus ou moins complète de l'activité onirique sous-consciente ou inconsciente. ”

“ Il arrive en effet un moment où les idées et les images se heurtent avec une telle incohérence, se succèdent avec une telle rapidité dans le cerveau malade, que leur expression devient incohérente comme elles et absolument inintelligible. ”

“ Une conclusion générale et supérieure se dégage de toutes ces études : l’esprit humain est normalement incapable d’un témoignage fidèle et complet. Cette incapacité tient à des lacunes et des troubles de la perception et de la mémoire, à des erreurs spontanées ou provoquées de l’imagination, notamment à la tendance à la fabulation inventive, à des fautes de jugement et à l’influence de la suggestion personnelle ou étrangère. ”

“ En examinant de plus près ces malades, on ne tarde pas à reconnaître que cette activité exubérante, étendue à toutes les manifestations mentales, repose sur. un désordre très réel de l'intelligence, désordre qui, pour être moins grand que celui des états maniaques vrais, n'en est pas moins évident à un observateur attentif et qui compare.
Ils éprouvent une sorte d'ébullition, de fermentation intérieure. Les idées, les projets les plus divers, les plus imprévus se succèdent et se remplacent dans leur esprit. Ils passent de l'un à l'autre sans préparation, sans mesure et salis logique. ”

“ Du reste, comme nous venons de l’indiquer, les cerveaux absorbés dans une sagesse, ou dans une folie, ou, ce qui arrive souvent, dans les deux à la fois, ne sont que très lentement perméables aux choses de la vie. ”

“ Pour tous, les vertiges, les éblouissements, les troubles de la vue, résultat de l'appauvrissement du sang et de la débilité générale, sont habituels.
Les troubles intellectuels et moraux ont suivi une marche progressive : la solitude est une nécessité; le caractère s'assombrit chaque jour davantage, la peur, le remords, la timidité le dominent; les idées se ralentissent; la mémoire se perd, le jugement se fausse, l'intelligence baisse de plus en plus, les instincts se pervertissent, le sens moral disparaît. ”

“ DÉFICIT INTELLECTUEL. — Les stigmates intellectuels varient avec l'intensité de l'anomalie et avec la gravité des lésions: chez les idiots complets, le déficit intellectuel sera total; les perceptions sensorielles étant elles-mêmes complètement absentes, le développement de l'intelligence, qui a, à sa base, des aquisitions d'origine sensorielle, ne peut même pas être ébauché.
Les facultés intellectuelles peuvent être atteintes dans leurs différentes manifestations, ce sont d'abord les facultés de réception qui peuvent être troublées : l'attention, la mémoire, l'imagination ”

“ Comment des hommes sensés peuvent-ils voir dans ce fait une objection sérieuse ? N’en est-il pas de même de toutes les préoccupations intellectuelles sur un cerveau faible ? Sait-on le nombre des fous et des maniaques produit par les études mathématiques, médicales, musicales, philosophiques et autres ? ”

“ La petite réaction qu’on a faite contre le dix-huitième siècle il y a quinze ans, au nom de la psychologie, était malheureusement fort insuffisante. Nous venons, ce me semble, de saisir ce que l’on comprend si difficilement avec les psychologues, la notion du moi. Nous l’avons déduite du sentiment même de la vie. ”

“ J'ignore si ces nuances psychologiques, aussi délicates que difficiles à décrire, auront un jour une valeur pratique quelconque; toujours est-il que la production de ces imaginations, comme les malades les appellent, exige une altération profonde de toutes les facultés intellectuelles. La mémoire oublie leur origine, la conscience les méconnaît, l'imagination les fortifie, la perception extérieure les adopte comme lui appartenant, la comparaison les néglige, et le jugement, incapable alors de toute appréciation, les accepte sans contrôle préalable. ”

“ L'incapacité intellectuelle peut aussi prendre le caractère de la confusion. Il s'agit alors de timidité, d 'embarras, de dissipation d'esprit, de torpeur, qui peuvent augmenter au point d'influencer fortement la compréhension et l'élaboration des impressions des sens, et d'amener une fluctuation obscure des pensées, la perplexité et l'obscurcissement du regard de l 'esprit. ”

“ Il est vrai que d’autre part la mémoire entraîne aussi la croyance que les représentations, que les phénomènes de conscience accompagnateurs ont été les causes. Ainsi se forme l’habitude d’une certaine interprétation des causes qui, en réalité, en entrave et en exclut même la recherche.
5. Explication psychologique de ce fait. — Ramener quelque chose d’inconnu à quelque chose de connu allège, tranquillise et satisfait l’esprit, et procure en outre un sentiment de puissance. L’inconnu comporte le danger, l’inquiétude, le souci — le premier instinct porte à supprimer cette situation pénible. ”

“ Mais, il est évident que l’absence d’un certain ordre de sensations, produit celle des idées relatives aux choses que ces sensations retracent ; et que des sensations fausses, irrégulières, ou sans objet réel, doivent, suivant le plus ou moins d’aptitude que l’individu peut avoir à corriger leurs résultats dans son cerveau, produire des erreurs, plus ou moins grossières et dangereuses, par rapport aux jugemens et aux déterminations. ”