Antoine Matteï

“ Les médecins qui ont dogmatisée l'obstétrique ont instruit les matrones devenues des sages-femmes (obstetrices) . C'est ce qui est arrivé chez les Grecs, chez les Romains et même chez les Arabes; mais pendant le moyen âge l'art de guérir étant passé entre les mains des moines fut scindé en médecine et en chirurgie. L'obstétrique fut alors divisée entre la matrone ou sage-femme, qui était appelée dans les cas ordinaires, le chirurgien appelé dans les cas difficiles de l'accouchement, enfin le médecin qui soignait la grossesse et les suites de couches. ”

“ Les esprits turbulents et les gens couverts de crimes, les mécontents de tous les partis, les sectaires favorables aux Vandales, tout est contre les Romains, impuissants à arrêter le torrent qui s'avance toujours ; les Barbares massacrent, pillent, dévastent tout ce qu'ils rencontrent, raffinant leur cruauté par les plus affreux supplices qu'ils font endurer à leurs ennemis, sans distinction d'âge ni de sexe.
Cette guerre d'extermination est déjà sous les murs de Bône, où le grand saint Augustin, mourant, déploie un courage , un dévouement que l'histoire a enregistré. ”

“ Nous avons vu que par le palper surtout, il se fait pendant la grossesse une idée nette de l'état de la mère et de l'enfant, de manière à ne pas être dans le doute pendant le travail ; mais si le palper est son moyen de prédilection, il ne néglige pas les autres.
Quant aux soins généraux, M. Mattei repousse l'expectation comme la pire des règles, et recommande l'intervention préventive, intelligente, incessante. D'après lui, il ne faut pas attendre que la nature soit impuissante à se débarrasser seule, pour l'aider ; il est alors trop tard bien souvent. ”

“ La vérité est que la France a fait en Algérie des prodiges depuis trentehuit ans à peine que son drapeau est à Alger. Dans cet espace de temps elle a plus marché que les anciens dans un siècle. Le progrès s'est accompli, le fusil d'une main pour forcer les plus fanatiques à accepter les bienfaits de la civilisation, et la pioche de l'autre pour les convier à en recueillir immédiatement les fruits. ”

“ LA CORSE SOUS LA CONSTITUANTE, sous LA LÉGISLATIVE ET sous LA CONVENTION. — Pour la première fois (27 avril 1789) la Corse est appelée à prendre part à la vie commune de la France, et bien que les assemblées qui doivent nommer les députés se ressentent de l'influence bourbonnienne, la Corse commence à renaître à la vie publique. La Constituante ne se borne pas à résoudre des problèmes de finances; animée par l'esprit philosophique du siècle, elle passe en revue les plus grandes questions politiques et sociales pour les résoudre toutes dans le sens libéral. ”

“ De sorte que la congestion cataméniale de l'utérus continuant pendant la grossesse malgré l'absence des règles, l'accouchement et le retour de couches arrivant aussi aux époques cataméniales ou aux demi-époque, il en résulte que la fécondation, la grossesse, l'accouchement et ses suites ne troublent pas la loi de
la cataménialité qui domine la femme tant qu'elle a de l'aptitude à la maternité. ”

“ Toutes ces récriminations malveillantes sont de nature à aigrir les esprits, et sent un obstacle au bonheur et à la prospérité des populations. Les officiers des bureaux arabes ne commettent pas de telles erreurs ; ils les corrigent quand il y a lieu de le faire.
Les capitaux et les bras ne peuvent être attirés en Algérie que par des encouragements et non par les éloquents discours de l'opposition ou par ces bruits mensongers et ridicules que sèment la défiance parmi les Européens et parmi les Arabes ; il est malheureux que des esprits élevés ne le sentent pas. ”

“ La Corse plus que toute autre partie de la France a tressailli de joie en voyant la révolution de 1848 permettre au peuple de prendre par le suffrage universel une plus large part à la vie politique de la grande nation; elle n'a pas moins tressailli en voyant les Bonaparte arriver encore une fois à la tête de la France ; tant elle a voué à ses enfants l'affection et la confiance d'une mère ! ”

“ Quant à la plaie utérine, M. Mattei vient en aide à l'utérus en aplanissant les obstacles, pour qu'il n'épuise pas ses forces dans l'expulsion fœtale, et que ses contractions continuent après la délivrance. Pour être encore plus sûr du retrait utérin, M. Mattei donne, après chaque accouchement, un ou deux grammes de seigle ergoté, de sorte que la perte de sang est ainsi arrêtée, la plaie est rétrécie, et l'on évite bien d'autres accidents dont il va être parlé dans un instant. ”

“ LA CORSE sous LE GOUVERNEMENT DES PAPES. — La Corse était sous la direction de Rome au moins depuis le vie siècle pour le spirituel, mais c'est du temporel qu'il s'agit ici. Les papes avaient bien reçu la Corse de Pepin le Bref et de Charlemagne au nombre des dotations pontificales, mais comme celle-ci était alors infestée par les Sarrasins et qu'elle le fut encore plus après, la donation était illusoire. ”

“ Dans ce petit travail, que nous écrivons avec une entière indépendance, une profonde conviction et une ferme impartialité, nous tâchons d'établir, de notre mieux, que de toutes les dominations qui ont passé tour à tour sur l'Algérie, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, il n'en est aucune, qu'elle qu'ait été sa durée, qui ait fait pour le bien-être, la prospérité des indigènes et du pays autant que le gouvernement français, dans l'espace de peu d'années. ”

“ Les préparations iodées constituent désormais un des meilleurs moyens de combattre la congestion utérine et les mille petits accidents qui en sont la conséquence; accidents qu'on a décorés d'une foule de noms. Pour M. Mattei, l'iode agit sur les nerfs vaso-moteurs, lesquels, en faisant rétrécir les vaisseaux utérins, dégorgent la matrice gravide ; c'est-à-dire que la sensibilité des nerfs étant en raison de leurs développements, les nerfs utérins comme les nerfs d'une tumeur hypertrophiée se contractent sous l'action de l'iode plus que les vaisseaux de toutes les autres parties du corps. ”

“ LES PAPES COMMENCENT A EXERCER LEUR INFLUENCE EN CORSE. — Si les évêques de Rome n'avaient été pour rien dans le déplacement du gouvernement de l'empire romain à Constantinople et de celui de l'empire d'Occident à Ravenne, ils surent du moins tirer parti de Rome, en la faisant la capitale du christianisme, jusqu'à ce qu'elle fût érigée en capitale du royaume papal (730) . Pour le moment, les pontifes sont sous le protectorat des empereurs d'Orient, qui favorisent l'établissement du catholicisme dans tout
l'empire. ”

“ Nous protestons vigoureusement contre toutes ces accusations qui, depuis quelque temps, pleuvent contre l'administration militaire en Algérie ; elles sont injustes et contraires à l'intérêt du pays. Notre belle colonie, nos braves colons, car il y en a, prospéreraient davantage si la confiance n'était à chaque instant troublée par de mauvais esprits qui sont mus, le plus souvent, par un mobile égoïste qu'ils n'osent avouer. ”

“ Les bains dont on fait un si fréquent usage pendant la grossesse, ne sont pas pour M. Mattei d'une absolue nécessité, surtout au début. Mais il les fait employer avec succès pour combattre les congestions utérines, quand celles-ci sont intenses, en les faisant administrer assez chauds, et les faisant accompagner de frictions, de manière à appeler soudainement le sang à la peau. La saignée dont on a abusé sans doute dans les siècles passés, n'est pas aussi à dédaigner que voudraient le faire croire quelques accoucheurs de nos jours. ”

“ Des Corses instruits qui habitent le continent ou qui s'y rendent, servent d'ambassadeurs désintéressés à leurs compatriotes et tiennent le gouvernement national au courant de toutes les intrigues diplomatiques. Si le gouvernement de la Corse n'a pas l'appui réel des cours de l'Europe, il en a au moins le concours moral. La Russie, la Prusse, l'Autriche, et surtout l'Angleterre se montrent favorables. Des voyageurs
qui visitent l'île à cette époque écrivent des pages si attrayantes qu'elles sont lues par le monde civilisé. ”

“ L'insurrection gagne l'armée, composée d'éléments hétérogènes, sans aucune discipline, et les deux tiers des soldats impériaux font cause commune avec les insurgés, qui ont à leur tète l'aventurier Stozza. Déjà les insurgés sont maîtres de la Numidie et de la Bysacène. Carthage même allait être subjuguée sans l'arrivée de Germanus, neveu de l'empereur Justinien, qui débarque en Afrique, rallie les rebelles par sa justice et sa sage politique, défait Stozza et sauve la prépondérance bysantine en Afrique, où il rétablit l'ordre et la paix. ”

“ Pendant que dans tous les traités classiques on admettait la fièvre de lait, M. Mattei, qui ne l'avait pas observée dans les accouchements physiologiques, l'a niée comme phénomène normal de la congestion et de la sécrétion mammaires. Dès 1853, il présentait à l'Académie de médecine un mémoire dont les idées ont été reproduites dans son Essai sur l'accouchement physiologique, et d'après lesquelles, lorsqu'une fièvre éphémère a lieu chez l'accouchée, elle reconnaît toute autre cause que le travail des seins. ”

“ Peut-être les Carthaginois ont-ils même engagé des luttes avec les habitants de l'île et fait quelques prisonniers, mais quoiqu'on en ait dit, le gouvernement de Carthage n'a pas régné sur la Corse entière. Aristote nous dit précisément que ne pouvant pas avoir raison des Corses, les Carthaginois détruisirent tout ce qu'ils avaient de cultivé. Ce peuple africain n'avait d'autre but que le pillage. ”

“ Partis des provinces du Nord, après avoir traversé l'Allemagne, fait irruption dans les Gaules et en Espagne, les Vandales, ayant à leur tête le redoutable Genseric, avec 80,000 envahisseurs, traînant à leur suite une multitude de femmes et d'enfants, débarquent à Tanger, ravagent les côtes du Maroc, d'Oran et d'Alger, et s'avancent vers la Numidie, voyant leurs bandes constamment grossies par des Maures, des Gétules et par tous les repris de justice. ”

“ La respiration, cette fonction primordiale, n'attend pas à la naissance pour s'établir telle que nous la voyons s'effectuer dans le monde extérieur; d'après les vivisections qu'il a opérées, M. Mattei est arrivé à reconnaître que si le placenta est la principale source de l'hematose, comme la principale source de la nutrition chez les mammifères, pendant la vie intra-utérine, le fœtus commence dans le sein maternel les mouvements mécaniques de la respiration, mouvements à' l'aide desquels il hâte l'arrivée du sang placentaire et fait pénétrer des eaux amniatiques dans les voies respiratoires. ”

“ Voyant le but du cabinet de Versailles de vouloir s'emparer de la Corse d'une manière traîtreuse, P. Paoli écrit à Louis XV pour lui dire que si la France veut la Corse, elle doit traiter directement avec les populations qui ont seules le droit-de disposer d'elles-mêmes. Loin d'accéder à cette proposition, le cabinet de Versailles achetait de Gênes les droits que celle-ci croyait avoir sur la Corse (15 mai 1768) . Une trahison encore moins honorable tramait même la mort de Paoli par son secrétaire Massesi. ”

“ Napoléon III, de son côté, n'a pas seulement favorisé les Corses qui, par le dévouement ou par l'intelligence, pouvaient être utiles à son gouvernement, il a favorisé le peuple corse par une foule d'œuvres d'utilité publique. ”

“ CLINIQUE ET STATISTIQUE. - Dans son Essai sur l'accouchement physiologique, M. Mattei avait déjà (p. 382) traité ce sujet. Il l'a développé depuis dans ses considérations sur l'observation médicale (in-8. Paris, 1856) .
Préférant la méthode de Bacon à celle de Descartes, M. Mattei a démontré comment il entendait : 1° l'analyse clinique ou la rédaction d'une observation considérée dans ses détails, tout en offrant un plan général qui rend les observations comparables; 2° la synthèse clinique ou la statistique des
cas observés, considérée dans tous les groupes qu'elle peut offrir ”

“ Peut-il venir à l'idée de qui que ce soit qu'une puissance civilisée, aille faire la guerre injustement à un peuple, pour entretenir dans son armée l'esprit militaire, former des soldats et essayer des armes nouvelles ? ”

“ A ce moment, on voit les indigènes faire de grands progrès dans la voie de la civilisation, et fournir de grands hommes, même à la république romaine, car, à cette époque, les habitants indigènes des grandes villes jouissaient des droits de citoyens romains. ”

“ Toute la partie centrale de l'île se nommera désormais la terre de commune. Les petits seigneurs de Cinarca, que nous verrons plus tard être les plus arrogants, passent les monts pour comprimer le mouvement de la terre de commune, mais ils sont pourchassés. Ainsi, pendant que toutes les nations de l'Europe vivaient encore sous la féodalité, la Corse, si déjà elle ne l'avait avant, se donna au commencement du xi' siècle la démocratie, par l'organisation de la commune et de la pieve (canton) , gouvernées par un podestat et deux pères de commune. ”

“ C'est que la grossesse par la congestion entraîne une hypersécrétion de la partie épithéliale, laquelle seule, en se séparant de la partie dermique ou de la vraie muqueuse utérine, constitue la caduque. De plus, M. Mattei ne considère pas cette caduque comme un élément essentiel et constant de l'œuf en dehors du point où s'insère le placenta surtout. Chez la femme, pas plus que chez les autres mammifères, la caduque externe et, à plus forte raison, la caduque réfléchie, n'est pas nécessaire en dehors du point où s'insère le placenta ”

“ Aujourd'hui les Arabes commencent à faire la différence entre le beylick turc et le beylick français, et certainement les populations indigènes, qui profitent déjà de notre civilisation, finiront par se dévouer à la cause commune de l'humanité qui seule mène droit au progrès. ”

“ Les populations, malheureusement, eurent beaucoup à souffrir de ces luttes, car l'acharnement des Génois pouvait facilement les atteindre. On vit des contrées entières subir par le fer et le feu le châtiment d'un crime dont elles n'étaient pas coupables. La Corse n'était pas du reste le seul point où la république voyait surgir des dissensions ; la ville même de Gênes en proie aux agitations fut obligée d'invoquer l'autorité de Sforza de Milan. ”

“ Pour les causes de la grossesse prolongée, M. Mattei a trouvé qu'elles peuvent être multiples, mais la principale est celle des rétrécissements et des déviations du bassin ; c'est-à-dire que là où le fœtus devrait être petit, il finit par devenir plus gros qu'à l'ordinaire; aussi M. Mattei a-t-il remédié à ces inconvénients en provoquant artificiellement, à neuf mois, le travail lorsque la grossesse tendait à se prolonger. ”

“ Devant de pareils résultats, obtenus pour la plupart par l'administration militaire est-il juste dédire :
Que la France n'a rien fait de bon en Algérie;
Que les bureaux arabes entravent le développement de la colonisation, qu'ils sont les adversaires, les ennemis de la civilisation;
Que l'armée n'estpas capable d'administrer la colonie parce qu'elle est militaire avant tout et qu'elle fait tout militairement. Qu'elle ne doit pas sortir de son école de peloton, etc.
Faire militairement une chose, c'est la faire parfaitement, avec honneur et exactitude; c'est ce que l'armée a fait jusqu'ici. ”