Fièvre de lait

“ De même en est-il des sages-femmes ; et, à ce propos, je tiens essentiellement à combattre une erreur très répandue dans nos montagnes. Une accouchée vient-elle à avoir la fièvre ! Aussitôt on en accuse la montée du lait ; c'est, dit-on, la « fièvre de lait ». Eh bien, Messieurs, le lait est aussi innocent que le nouveau-né qu'il est destiné à nourrir. S'il y a
fièvre, c'est que des toxines ont été sécrétées par des microbes, et comme les microbes ne viennent pas tout seuls, il faut nécessairement qu'ils aient été apportés, et par qui si ce n'est par la sage-femme? ”

“ Les maladies de la nourrice qui déterminent cet appauvrissement du lait, cette diminution des globules de beurre et cette mauvaise élaboration du lait, sont, comme on le voit, très-variées et fort dissemblables. Elles ont ordinairement pour résultat d'amener chez l'enfant l'irritation des voies digestives, la diarrhée, les coliques, les vomissements, le muguet, etc. La pauvreté du lait qui résulte de la maladie et de la fièvre, comme sa trop grande richesse, c'est-à-dire la surabondance de ses globules, à l'état normal, semble donc être la cause des mêmes accidents chez les nourrissons. ”

“ Quand l'époque de la fièvre de lait sera passée, on pourra accorder aux nourrices quelques aliments substantiels, tels que des viandes blanches et des végétaux , on permettra même un peu de vin et insensiblement l'on augmentera la quantité de nourriture, et on la variera, en évitant toujours soigneusement de faire usage d'aliments âcres et salés et de tous assaisonnements trop stimulants. La tempérance est un précepte qu'une nourrice ne doit jamais enfreindre, et elle devra toujours préférer les mets simples et de bonne qualité. ”

“ Dès le 3e jour de l'accouchement un petit frisson indique l'apparition de la fièvre de lait ; le premier lait nommé colostrum évacué par les premières succions du nouveau-né, le lait commence à descendre ayant plus ou moins la quantité des matériaux et les qualités nécessaires pour l'âge de l'enfant; il s'y forme vite et vient en abondance ; ses qualités se développent au fur et à mesure que l'enfant grandit. ”

“ Dans les cas où la fièvre de lait est très-forte, ce qui arrive rarement quand on a fait téter l'enfant 10 à 12 heures après l'accouchement, ou plus tard, il faut, tant qu'elle dure, l'éloigner du sein et lui donner du petitlait fait sans acide, ou de l'eau miellée, non le lait d'une autre femme , qui, par sa trop grande consistance, surchargerait l'estomac. ”

“ Les maladies les plus communes excitées par le lait, sont la fievre de lait, le lait répandu, le caillement de lait dans les mamelles, & le poil de lait. On pourroit encore ajouter aux maladies dont le lait est la source, celles qu’il occasionne dans les enfans lorsqu’il est altéré. ”

“ C'est une erreur populaire, qui n'est pas sans danger, de croire qu'il soit nécessaire que la fièvre de lait se déclare. Les cris, les vagissemens de l'enfant, les mouvemens de succion qu'il exécute avec force font connaître le besoin qu'il éprouve. ”

“ Mais on doit néanmoins agir avec la plus grande réserve. On n'a jamais à regretter les suites d'un excès de prudence, tandis qu'on peut avoir à se repentir d'avoir trop accordé; car on répare difficilement le désordre produit par une indigestion.
Quarante-huit heures après l'accouchement, la fièvre de lait se déclare. Ce mouvement fébrile, qui ne dure ordinairement qu'un jour, produit un certain malaise : les humeurs prennent une nouvelle direction, il s'opère un
mouvement général qui tend à favoriser la formation du lait. ”

“ Revient-on alors à l'alimentation normale par le lait, même au sein? — Il est trop tard, à moins d'invoquer de rares exceptions. Les matières toxiques produites par la fermentation vicieuse qui empoisonnent l'enfant et qui engendrent une fièvre continuelle, ne permettront plus au lait ingéré de former un coagulum assimilable et la digestion ne s'accomplira pas. Les vomissements ou la diarrhée rejetteront en caillots et en grumeaux le lait non assimilé, non transformé par un suc gastrique mal élaboré et dans un milieu infectieux. ”

“ Le lait, agent de transmission des maladies infectieuses. — Le lait a depuis longtemps été accusé d'être l'agent de transmission de nombre de maladies. C'est en Angleterre surtout que ces idées sont en faveur, et dans les recueils médicaux d'Outre-Manche, on trouve de nombreuses relations d'épidémies de fièvre typhoïde, de fièvres éruptives, de scarlatine en particulier, de diphtérie, attribuées à l'usage du lait. Sur le continent, en Allemagne surtout, on se montre plus sceptique sur la réalité et la fréquence de cette origine. ”

“ La fièvre de lait n'existe pas. La montée du lait est accompagnée souvent de malaises plus ou moins marqués: certaines femmes ont des maux de tête, des poussées de chaleur, des sueurs plus ou moins abondantes. ”

“ SI on observe avec soin , durant le travail et après la délivrance , le traitement qui a déjà été pleinement expliqué, on craindra peu ces fièvres qui viennent, par quelque cause, interrompre le progrès du rétablissement , à moins que ce ne soit les symptômes passagers excités par le lait, auxquels ou adonné le nom de fièvre de lait. ”

“ Le lait bouilli est trop concentré et plus lourd, parce que par l'ébullition, le liquide s'évapore et son volume diminue, tandis que ses
éléments constitutifs restent les mêmes. Or dans la stérilisation, le volume ne diminue pas. Quant au lait cru, non seulement l'enfant peut être atteint d'une affection contagieuse mettant sa vie en danger (tuberculose, diphtérie, fièvre typhoïde) , mais il absorbe en outre les bactéries de la fermentation lactique, qui rendent le lait acide et indigeste, d'où la diarrhée, les vomissements, les regurgitations. ”

“ On a bien pu constater parfois des cas isolés ou simultanés de fièvre aphteuse due à l'usage du lait; mais il n'y a pas longtemps qu'on avait encore de la tendance à croire que la maladie n'était pas transmissible à l'homme. On invoquait de nombreux faits qui semblaient attester que le lait des malades n'était pas dangereux pour l'homme. ”

“ La fièvre aphteuse peut se transmettre à l'homme par l'usage du lait non bouilli, comme le prouvent les expériences des vétérinaires allemands Hertwig, Mann et Villain sur eux-mêmes (1834) , ainsi qu'une observation récente de Virchow, à Berlin (1894) . Ce fait a été confirmé, en France, par Viseur, Boulay (d'Avesnes) , Chauveau et le Dr Ollivier.
Voilà pourquoi nous recommandons toujours, lorsque cette maladie est constatée, de traire à part les vaches atteintes et de soumettre à l'ébullition leur lait avant de le livrer à la consommation publique. ”

“ Pendant la fièvre de lait, les femmes doivent s'abstenir de tout mouvement, en particulier de celui des bras, d'ailleurs très-difficile.
Celles qui ne nourrissent pas doivent se tenir à la diète, ou ne prendre que des bouillons ; au lieu de tilleul, elles peuvent user des boissons acidules et rafraîchissantes, telles que le petit lait, la limonade, l'eau édulcorée avec du sirop ou de la gelée de groseilles, etc. ”

“ Ces dangers sont sérieux, car les laitiers mouillent le lait avec les eaux impures qui se trouvent à leur portée, par conséquent avec des eaux qui renferment ou peuvent renfermer des germes de maladies graves, les germes de la fièvre typhoïde, par exemple.
Le lait pur peut, au reste, être tout aussi dangereux que le lait écrémé et mouillé, car, s'il provient d'animaux atteints de tuberculose, il renferme les germes de cette terrible maladie. Aussi faut-il dans tous les cas faire bouillir le lait pour être à l'abri de ces graves dangers. ”

“ Les moyens de setonder la fièvre de lait se réduisent à faire garder à la- femme un repos complet d'esprit et du corps, la mettre à l'usage d'une boisson adoucissante, et de quelques bouillons de poulet ou de veau. Si la femme n'était pas dans l'intention d'allaiter son enfant, il faudrait la soumettre à un régime encore plus sévère, lui faire couvrir la
poitrine ainsi que l'abdomen avec des serviettes chaudes, et lui prescrire une tisane faite avec la racine de canne, la limonade ou le petit - lait de Weisse. ”

“ Il n'y a plus le moindre doute aujourd'hui sur la possibilité de la transmission par le lait de certaines maladies contagieuses, la fièvre typhoïde, la scarlatine, la diphtérie, la tuberculose ; non seulement le lait impur contribue à grossir le contingent funèbre des affections évitables, mais encore il est le principal facteur de la mortalité du 1er âge. ”

“ Il y a donc là tout un ensemble de faits qui ont pu laisser supposer — mais vous allez voir les critiques dont ces faits peuvent être l'objet - que le lait aphteux était dangereux à consommer pour l'homme et qu'il était susceptible de lui transmettre la fièvre aphteuse. ”

“ La fièvre de lait, qui se manifeste dans les vingtquatre heures qui suivent la naissance de l'enfant, est une crise sans gravité, qu'il faut laisser passer sans lui opposer aucun médicament; il suffit de faire observer à la mère une 'diète absolue tant que dure la fièvre. Lorsque la fièvre tombe, et que-la mère ne doit pas nourrir son enfant, elle doit appliquer sur les sns des cataplasmes préparés avec de la mie de pain
finement émiettée, cuite dans du lait doux, et mise entre deux linges. ”

“ Dans l'une, le lait conserve toutes ses qualités, il y a seulement une hypersécrétion de lait qui inonde la mère et arrive en telle quantité dans la bouche de l'enfant que ce dernier n'a pas le temps d'avaler et se voit menacé de suffocation.
Dans l'autre variété, le lait est séreux, sans consistance, s'écoulant continuellement. La pauvreté du lait est nuisible à l'enfant, mais la mère surtout est épuisée par ce diabète mammaire, comme l'appelle Gazeaux, et si cet état se prolonge, la mort peut arriver à la suite de la fièvre hectique. ”

“ Mais que se passe-t-il si l'on donne à des jeunes le lait provenant d'animaux chez lesquels l'éruption aphteuse a fait son apparition quinze jours ou trois semaines plus tôt et qui sont guéris? Vous pouvez imaginer que, la fièvre aphteuse étant guérie, il ne se passe rien. Cependant, Messieurs, le lait a acquis certaines propriétés, notamment celle de prémunir contre la fièvre aphteuse les animaux, les jeunes surtout, qui ingèrent ce lait. ”

“ Le lavage de ce seau et de tous autres récipients avec une eau impure en est une autre, et à plus forte raison le coupage du lait avec cette même eau.
Nombre de cas de fièvre typhoïde de l'adulte ont pu être rattachés avec certitude à une telle origine; chez les nourrissons des diarrhées suraiguës et rapidement mortelles suivent de très près l'ingestion d'un lait ainsi contaminé.
Le lait qui a été ensemencé de germes pathogènes est nocif dès les premières heures ; mais il le devient rapidement bien davantage surtout s'il est maintenu à une température favorisant la pullulation des microbes. ”

“ Aussi voit-on pendant la grossesse la surabondance du lait s’échapper par les seins ; quelquefois aussi les principes constituants du lait sont rejetés, soit par les urines, soit par une salivation abondante, ou par des éruptions fugaces ou par des dépôts. Après les couches, il en est autrement ; si la femme ne nourrit pas, ou bien si, nourrissant, son lait est trop abondant, il se porte sur divers organes importants, sur le péritoine, sur le cerveau, sur la poitrine, où sa présence excite des inflammations très graves et quelquefois la fièvre puerpérale. ”

“ Le lait altéré, réduit et appauvri par la fièvre ou la maladie, ayant des globules excessivement petits, amène d'abord la dyspepsie, puis le flux de ventre et plus tard l'entéro-colite.
40. Un lait altéré dans sa composition par la fièvre ou la maladie n'a pas toujours une action fâcheuse sur la santé des enfants. ”

“ Il est d'expérience qu'un lait trop gras, trop épais , produit le plus souvent des empâtemens au mésentère , et autres viscères du bas-ventre , qui dégénèrent en obstructions, et deviennent la cause immédiate du dépérissement et de la fièvre étique qui s'ensuivent. ”

“ On a recommandé, lorsque la fièvre aphteuse a fait son apparition dans une exploitation, de ne donner aux jeunes animaux que du lait ayant subi une ébullition suffisante pour détruire le virus aphteux. La précaution est bonne, mais elle est tardive ; lorsqu'on y recourt, des jeunes ont déjà été infectés par le lait qu'ils ont absorbé, puisque, je le répète, la virulence du lait s'affirme avant que les bêtes dont il provient présentent les signes de la maladie. ”

“ Dans nos villes, la provenance du lait est inconnue; le lait vendu est un produit complexe plus ou moins écrémé et mouillé, provenant de la traite de plusieurs vaches, qui peuvent être malades ou tuberculeuses. Un service d'inspection municipale nous garantit plus ou moins contre l'écrémage et le mouillage; mais c'est à nous de nous garder contre les risques de fièvre typhoïde et de tuberculose. Il y a pour cela un moyen simple, infaillible : faire bouillir toujours le lait acheté. ”

“ La fièvre persiste-t-elle assez longtemps pour amener une détérioration nutritive sensible, à raison des dépenses organiques qu'elle implique, le lait est entraîné dans cette déchéance : il devient pauvre, séreux,
quand la nature, ménagère de ses ressources, ne supprime pas la lactation qui est, comme la menstruation, une fonction surajoutée, et dont elle se débarrasse dans les périodes nécessiteuses. Et dans beaucoup de maladies le lait ne voit pas seulement se modifier les éléments de sa composition normale ”

“ Indépendamment de sa contamination parles agents infectieux des affections transmissibles des animaux, le lait peut devenir nuisible par la présence des organismes pathogènes et de leurs produits de sécrétion, provenant des maladies microbiennes observées chez l'homme.
En plus de la tuberculose pulmonaire, dont les bacilles peuvent se déposer dans le lait par suite de circonstances assez variées, je signalerai la fièvre typhoïde, la diphtérie, la scarlatine, le choléra, la diarrhée verte, etc. ”