Fontaine

“ Ce n'est pas à son âge, avec les cheveux déjà blanchis par les années, qu'on se jette dans la vie aventureuse et meurtrière des conspirations ; on conçoit qu'à vingt ans, dans la fièvre de la jeunesse, on joue à ce jeu sanglant ; mais un homme d'expérience ne conspire pas, car il sait qu'il y a toujours l'esclave , la courtisane, la police, le traître, pour faire échouer la trame. Dites le moi, quelle conspiration a jamais réussi ?
Ainsi, Messieurs , l'innocence du commandant Charbonnier est proclamée, il a trouvé dans la simple discussion, des faits la plus éclatante justification ”

“ Ceci vous explique aussi comment ils peuvent prétendre que nous sommes des anarchistes, des ennemis de l'ordre, car eux, par ordre, ils entendent la compression silencieuse du peuple, son obéissance absolue et sans discussion, dans les mille liens qui l'asservissent et le tiennent enchaîné ; ils entendent que rien ne sera changé à ce qui est, à ce qui existe, c'est-à-dire, aux monopoles, aux abus, aux privilèges qui causent tous nos maux, ils veulent que tout s'incline sous leur volonté appuyée, sur la force brutale de leurs polices et de leurs baïonnettes ”

“ Mais nous sommes des socialistes, ah oui! et nous nous en faisons gloire, car par socialisme nous n'entendons qu'une chose : la réforme des abus qui existent du haut en bas de l'échelle sociale; et nous ne pouvons avoir pour contradicteurs et pour ennemis sur ce terrain, que ceux qui profitent de ces abus; voilà pourquoi nous sommes, à leurs yeux, des révolutionnaires, et pourquoi nous le serons tant que nous n'aurons pas obtenu les réformes que nous demandons, car, pour nous, la révolution ne sera finie que quand il en aura été ainsi ”

“ Croyez-vous que parmi nos Brutus populaires et nos austères citoyens, qui butinent si bien sur mie révolution qu'ils n'ont point faite, il y en ait beaucoup qui montreraient trois arrêts de mort en témoignage de la constance de leur foi politique? Si nous voulons être justes, ne jugeons donc pas avec des passions et de l'esprit de parti : partout où il y a souffrance, sacrifice pour des opinions et des croyances, une âme généreuse honore et ne méprise pas. Le plus grand grief reproché à la Quotidienne, c'est son attitude depuis les fameuses journées. ”

“ Messieurs, le ciel a doté M. Charbonnier de quelque fortune ; il lui a de plus donné un de ces coeurs sensibles qui ne peuvent pas voir souffrir; je ne sais personne dans le monde qui aime plus à faire du bien. Un grave magistrat qui le connaît depuis son enfance me disait hier : Il n'a qu'un défaut, c'est d'être trop généreux ; un ennemi qui voudrait rentrer en grâce avec lui aurait un moyen infaillible, ce serait de lui demander un service. ”

“ A la tête d'une armée, il est coupable de fuir ; il ne l'est pas de se dérober à des assassins quand il est seul et sans défense. N'est-ce pas aussi servir noblement la société que d'épargner un grand crime ?
Non, non, dit M. le Procureur général, les événemens du 18 octobre n'étaient pas graves, c'est vous qui les avez grossis, et c'est parce qu'ils n'étaient pas graves qu'il eût été lâche au prince de s'en éloigner. ”

“ Mais si par hasard, possédé d'un ardent amour de l'humanité , vous voulez soulager un peu en grand la misère, organiser des distributions de secours , ouvrir des asiles aux malheureux, aux orphelins, par exemple dans des temps de fléau ou de révolution qui font tant de victimes ; malheur à vous ! l'oeil louche de la police vous surveille, elle épie votre main quand elle s'ouvre à la bienfaisance , elle envenime vos libéralités ! ”

“ Le programme de ce deuxième parti diffère peu de celui du premier, il se résume dans ces mots : le maintien de l'ordre.
L'un et l'autre de ces partis sont soutenus de toutes parts au milieu de vous par la multitude innombrable de fonctionnaires, de fournisseurs et d'intéressés de toute sorte et de tout rang, flanqués de leurs parents, créanciers et amis.
Le troisième parti, mes bons amis, c'est le vôtre, car c'est celui des vrais amis du progrès, des travailleurs de tout rang et de tout état; c'est celui qui veut sérieusement les réformes radicales qui seules peuvent améliorer votre position ”

“ Messieurs, la faute de la Quotidienne, c'est de n'avoir pas changé avec la fortune, au milieu de tant d'apostasies dont nous sommes les témoins : elle ne bride pas aujourd'hui ce qu'elle adorait hier. Attachée par conviction à une forme de gouvernement qu'elle croit la meilleure
(3) pour le bonheur de la patrie, depuis la dernière révolution, elle n'a encore rien vu qui pût la désabuser. Au reste, elle ne met pas de superstition dans son amour ; il dépend de ceux qui ont le pouvoir de la convertir à leurs doctrines. ”

“ Que dans la pensée qu'il a existé un vaste complot ayant pour but de renverser le trône de Juillet, massacrer la famille d'Orléans, exterminer les 221, et même d'élever un bûcher de souffre pour y brûler le Président du conseil, le ministère public regrette de n'aperçevoir sur ces bancs que de chétifs personnages dont la présence seule frappe l'accusation d'invraisemblance et presque de ridicule : c'est là un sentiment naturel que mille autres éprouveraient à sa place. ”

“ Le second parti se compose de tous ces anciens libéraux qui, républicains de la veille ou du lendemain, n'ont voulu ou accepté la République que pour eux ou les leurs, qui, pas plus que les royalistes, n'ont confiance dans le peuple, et ne voudraient sérieusement l'émanciper, ni améliorer son sort ; qui n'ont jamais fait la guerre au pouvoir que pour en obtenir la possession ; qui voudraient le ressaisir aujourd'hui, non pour réformer les vices et les abus, mais pour les exploiter en maintenant les choses à peu près comme elles sont ”

“ Des doctrines de la Quotidienne on a passé aux auteurs, et c'est ainsi que le Ministère public n'a fait grâce à rien, ni à personne. Messieurs, les propriétaires et collaborateurs de la Quotidienne ne sont pas de ces écrivains faméliques qui cherchent à échapper à l'indigence par le scandale, ni qui sacrifieraient sans émotion leur patrie à un bon mot : ils ont tous d'honorables positions sociales. Chez d'autres, trop souvent un journal est un métier ou une spéculation ”

“ Mais par offense il ne faut pas entendre des choses purement déplaisantes, désagréables. Sous un gouvernement représentatif, on ne doit pas avoir le système nerveux si irritable. Ce n'est pas pour ces gens susceptibles , ombrageux, qu'un commérage désole, que les lois sont faites ; elles protégent l'honneur, mais pas les défauts. S'offenser de tout, ou ne s'offenser de rien, ce n'est pas posséder une qualité, c'est avoir un caractère insociable. ”

“ Or, comme dans l'état actuel, le peuple travailleur est si misérable qu'il ne consomme rien pour ainsi dire, hors le pain qui le soutient, il est clair que le jour où il pourra consommer ce que consomment ses maîtres, c'est-à-dire la viande et le vêtement, il ne le pourra qu'à l'aide d'une augmentation de production vraiment inouie. ”

“ La police crut ou feignit de croire que les secours publics, donnés par M. Charbonnier et d'autres personnes aux anciens soldats de la garde, avaient pour conditions secrètes quelque enrôlement ou quelque complot. La police , qui est et ne peut être que ce qu'il y a de plus corrompu dans le monde , qui n'a de rapport avec l'humanité que par ses côtés hideux, ne croit pas à la vertu, en sorte qu'elle soupçonne toujours, même le bien. Ce qu'elle redoute avant tout ce sont les
9 gens à influence, or, la bienfaisance en donne quelquefois. ”

“ Le trouble est dans le palais de Louis - Philippe ; toutes les cours sont envahies ; pas de résistance possible : ils étaient six mille. Un journal qui les défend les a comptés et a offert de donner leurs noms. C'est près de là qu'habite la Quotidienne; elle est sur le lieu de la scène, à l'endroit où les émotions sont les plus violentes. Dans de tels momens, Messieurs, tous les bruits s'accréditent, se répètent; les conjectures ou les terreurs de chacun deviennent des nouvelles. ”

“ C'est en vain que, proclamant la république démocratique, c'est-à-dire le règne de tous par tous, au nom et dans l'intérêt de tous, le peuple avait entendu secouer pour toujours le régime despotique, illégal, violent, corrupteur et égoïste du dernier règne ”

“ J'ai l'honneur de vous affirmer que c'est le soleil qui tourne autour de la terre! Alléguer sa conviction personnelle, ce n'est jamais rien établir dans un débat judiciaire ; il faut prouver. Je me rends aux raisons, je ne me soumets pas à des autorités , surtout à celles qui accusent : pour croire à la perversité humaine je veux des preuves, j'en veux beaucoup.
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Mais suppléons au silence obstiné du ministère public. A son défaut, l'acte d'accusation et les débats nous donnent la date du complot. ”

“ D'ailleurs il ne faut pas songer qu'à soi; au moment où une voie nouvelle s'ouvre pour les procès politiques, il importe de ne pas déroger au droit général des accusés, de ne pas laisser établir un précédent fâcheux, et de réprimer les digressions des réquisitoires dans leur première tentative ; je ne réponds donc qu'une chose à cette biographie universelle des opinions de la Quotidienne, c'est que nous vivons sous une Constitution qui déclare les opinions libres : la Quotidienne a le droit de penser autrement que vous, comme vous avez le droit de penser autrement qu'elle. ”

“ Encore, bien que je n'aie jamais lu une ligne des écrits des prétendus communistes et socialistes, il doit m'être d'autant plus permis de vous édifier sur cette étrange accusation, que ceux d'entre vous qui me connaissent le savent. J'aime la famille, car je suis père de famille, et toute ma vie se passe au foyer domestique; j'aime la propriété, car de longs et durs travaux m'ont acquis une honnête aisance que je voudrais bien transmettre à mes enfants; j'aime l'ordre, car, je le crois, sans ordre il ne peut y avoir ni stabilité, ni bonheur, et, Dieu merci, jamais je n'ai conspiré. ”

“ Révéler un complot , cela peut être un devoir accompli, mais couver, mais échauffer ce complot pour en faire éclore des crimes qui conduisent des malheureux à l'échafaud, voilà où le rôle d'espion commence avec tout ce qu'il inspire de mépris. ”

“ Mais, enfin, de quoi se plaint donc le pouvoir d'aujourd'hui ? n'y a-t-il pas un point sur lequel il doit de la reconnaissance à ce journal ? la Quotidienne ne combatelle pas énergiquement l'anarchie, seul danger véritable qui nous menace aujourd'hui? Ce n'est pas elle qui tapisse nos carrefours de feuilles incendiaires ; ce n'est pas elle qui a prononcé les mots de loi agraire ; ce n'est pas elle qui jette chaque jour à la multitude
(9) des questions inflammables ; ce n'est pas elle qui convie à la curée toutes les passions populaires, qui dit à l'indigent : Imbécile ! ”

“ Je dis qu'il est inoui de voir que depuis 1830, nos dépenses ont augmenté de moitié; de telle sorte que nos budjets ordinaires sont plus que doubles de ceux de notre première république, et dépassent de 500,000,000 ceux de l'empire; qu'il est inoui et dangereux de voir que chaque année, depuis plus de 30 ans, l'État dépense plus qu'il ne reçoit, en sorte qu'aujourd'hui nous devons près de 10 milliards. ”

“ Végétez de cette vie ignoble de l'homme personnel qui rapporte à soi tout, et tout le monde , qui ne s'informe pas s'il y a des misérables quelque part, parce qu'il se trouve heureux, qui se moque du mot de patrie, et ne s'occupe jamais si le gouvernement régit mal et conduit le pays à sa perte, parce que cela lui donnerait des idées noires et troublerait ses digestions et son sommeil ; vous êtes sur des bonnes grâces de la police, elle vous portera sur ses tables sous le nom- flatteur d'homme paisible ”

“ Mais, enfin, rentrons dans la cause dont les attaques du Ministère public nous ont trop écarté.
Il vous souvient des circonstances graves au milieu desquelles fut imprimé le numéro du 19 octobre.
Tout-à-coup, chez le peuple le plus civilisé de la terre, des bandes d'égorgeurs, grossis d'hommes égarés, ont résolu de se faire une vengeance sauvage et de commettre le plus grand crime social, celui d'anticiper sur les arrêts de la justice ; ils renouvellent les jours les plus funèbres de la révolution : ils vont pour massacrer des accusés dans leur prison. ”

“ Vous tous, gens de travail, c'est-à-dire : gens utiles et tellement indispensables que, sans vous, sans vos travaux, le riche mourrait de faim sur son or, tous les trésors du monde n'ayant pas la valeur réelle d'un morceau de pain ”

“ Le jour où les conjurés ont enfin confondu dans une seule toutes les volontés jusque-là divergentes, le jour où dans leur scrutin ténébreux il y a eu unanimité sur les moyens, sur le but et sur la résolution d'agir, le jour où l'emblême des conspirations le poignard a reçu le serment de tous les conjurés de se trouver à l'exécution, et qu'il n'a plus manqué pour consommer l'entreprise que l'arrivée de l'heure fatale ”

“ Sous le titre, Paris, Chronique, On dit, Boite nouvelle, on raconte dans les feuilles publiques tout ce qui se dit, tout ce qui se passe; c'est un tableau vivant de la société, il doit tout reproduire, tout réfléchir. Un journal qui ne dirait que des choses ou des événemens lentement vérifiés et après enquêtes, ce serait comme l'histoire des bons rois, il n'y aurait rien de plus ennuyeux. ”

“ En résumé, établir le complot, sa date, c'est le premier devoir de l'accusateur ; il faut qu'il prouve d'une manière incontestable l'instant de sa naissance; car tout ce qui le précède est innocent, tout ce qui le suit est seul coupable. ”

“ Je demanderais qu'en tout temps la société aidât à augmenter la somme des travaux par ceux dits d'utilité générale, et qu'en temps de crise, en cas de fermeture brusque ou de chômage d'un établissement industriel quelconque, comme forges, mines, usines, etc., l'Etat ou la commune, ou le département, put immédiatement reprendre cette exploitation sans indemnité envers le propriétaire. ”

“ Si j'ai bien compris l'espèce de décomposition du Ministère public, il voit trois choses coupables dans ce bruit, que le 18 octobre Louis-Philippe et sa famille se seraient retirés à Neuilly : 1 ° allégation d'un fait faux ; 2° offense au Roi; 3° excitation à la haine et au mépris du gouvernement. Suivons rapidement ces trois divisions.
D'abord, allégation d'un fait faux. Pour qu'il y ait dans un tort de cette nature un élément de culpabilité, il faut que la proposition suivante soit vraie : Tout fait faux, indépendamment de sa moralité, sera punissable. ”

“ C'est en vain qu'un cri général était parti appelant une foule de réformes, d'améliorations sociales dans Intérêt de l'agriculture, de l'industrie et des classes populaires. Non-seulement le pouvoir et la majorité qui nous gouvernent ne font rien, n'améliorent rien, mais, ils le disent hautement, il n'y a rien à faire, sinon à resserrer la compression. ”

“ Voilà par quels honorables degrés, M. Charbonnier a descendu l'échelle sociale pour aller chez Adeline. La bienfaisance est une vertu qui comble les distances, malheur à qui ne sait pas quelquefois quitter les régions fortunées qu'il habite pour aller visiter la misère à son humble foyer !
Ce conciliabule coupable chez Adeline dans les premiers jours de janvier est donc un mensonge, Cohiac se trompe ou veut tromper ici comme dans tout le reste; fût-il homme de foi, sa déposition ne pourrait par ses
15 contradictions, vous inspirer aucune confiance ”

“ Tout le monde sait que la royauté n'a jamais été établie que par l'usurpation ou la conquête ; que les rois n'ont jamais cessé de s'entre-détrôner tant qu'ils l'ont pu, et que leur prétendue légitimité n'a jamais eu d'autre fondement que celui de la force. ”