Géraud Marmisse

“ DE LA LONGÉVITÉ DANS BORDEAUX.
La force de longévité d'une population se mesure par le nombre relatif des vieillards très-âgés qui meurent dans un an. La seule méthode exacte pour déterminer le degré de longévité, c'est d'avoir un tableau fidèle des vieillards de tel âge, et de voir combien il en meurt chaque année. Cela revient à comparer les vieillards morts aux vieillards vivants. ”

“ Mais on ne peut s'en préoccuper d'une manière bien pratique qu'à partir des premiers temps de son existence particulière; et il est vrai de dire avec Rojsseau, que c'est la nourrice qui commence l'Éducation physique.
Le corps de l'homme est constitué par une agrégation d'organes
harmonieusement disposés pour faire un tout, où la partie la plus minime et la moins importante en apparence contribue à la perfection de l'organisation totale, en vue d'un but final, synthétique, qu'on appelle la vie. ”

“ Il est reconnu que tous les âges ne sont pas également frappés par la même cause mortuaire. Le fil qui tient suspendu sur nos têtes le glaive de la mort est plus ou moins solide dans telle ou telle période de la vie, suivant l'intervention de telle ou telle cause mortuaire.
L'enfant ne meurt pas par la goutte, par le cancer, par le rhumatisme, etc. ; mais il succombe spécialement à la diathèse scrofuleuse, au croup, etc. On pourrait ainsi parcourir l'adolescence, la jeunesse, l'âge mûr, la vieillesse. ”

“ Malgré la subtilité, et peut-être aussi, à cause de la subtilité de ses caractères, la puissance dynamique ne peut échapper à l'action des agents extérieurs, des moyens et des soins, dont peut disposer l'éducation. Aussi peut-elle subir une direction utile ou nuisible de la part de l'individu en qui elle réside ou de la part de quiconque s'occupe d'elle. Chacun des organes du mécanisme humain n'arrive que par degrés à la forme complète à laquelle l'appelle la loi de l'espèce et du type. ”

“ Le choix d'une habitation hygiéniquement convenable est donc d'une importance capitale pour notre santé. Mais en nous y réfugiant pour y passer la majeure partie de notre existence, nous devons éviter, avec une minutieuse sollicitude, d'avoir à y lutter contre les éléments aussi dangereux et même quelquefois plus dangereux que ceux auxquels nous voulons échapper : air confiné, humide, vicié par des émanations nuisibles de toute nature, privé d'une lumière suffisante. ”

“ Un enfant peut mourir après sa naissance : 1° Parce qu'il a souffert pendant l'accouchement; 20 Parce qu'il a été débilité, pendant la vie intra-utérine, par une grossesse multiple ou par une maladie de la mère ; 3° Parce qu'il a été lui-même malade durant la vie fœtale ; 4° Parce que le développement de son organisation a été troublé.
Tous ces décès, qui ne s'expliquent pas par un accident survenu après la naissance, sont groupés avec raison sous la rubrique de décès par débilité congéniale ou par vice originel de conformation. Leur étude se place naturellement après celle des mortsnés. ”

“ Le gymnasiarque, l'acrobate, le clown ne se donnent-ils pas, par l'exercice, des organes musculaires dont la souplesse et l'agilité nous surprennent ? Le sexe à qui la nature refuse la force physique pour faire briller chez lui la grâce et la beauté des formes, peut, au moyen de l'éducation, tromper les vues de cette même nature. ”

“ On voit que, dans ces morts, la maladie n'intervient nullement ; c'est la nature seule qui traite directement avec l'homme la question de son existence. Ce sont donc des décès par causes naturelles. Cette considération embrasse les morts-nés, les morts par débilité congéniale, par vices d'organisation, par vieillesse. ”

“ Ces nombres n'ont été pris que dans la population municipale.
Le moyenne des individus composant un ménage est de trois, quatorze centièmes.
La moyenne des ménages occupant les maisons est de deux, vingt-neuf centièmes.
Valeur locative des maisons pouvant mesurer le bien-être matériel des habitants.
Pour apprécier le bien-être matériel des familles, on a recours habituellement à la propriété ou à la profession, ou à l'industrie de son chef.
Mais la propriété n'est qu'une exception; de plus, l'industrie, la profession sont loin de représenter toujours le niveau des ressources domestiques. ”

“ Pour diriger ces véritables instruments de la vie humaine, aussi nombreux que variés, aussi simples que beaux, aussi fragiles qu'importants, il y a une force ou un ensemble de forces, ayant recu des dénominations variées, suivant l'opinion que les savants s'en sont faite, force inconnue dans son essence, mystérieuse dans son mode d'agir, insaisissable par nos moyens physiques, chimiques ou mécaniques d'investigation, ne révélant sa présence dans l'organisme que par son concours dans la période de formation, d'évolution et de conservation. ”

“ Nous plaçons cette catégorie de décès dans le groupe des morts accidentelles, parce que l'étranglement d'une hernie est le plus souvent le résultat d'un accident mécanique, comme une chute, une violence, un effort. ”

“ Plus les étages des maisons sont nombreux, plus il y a de chance pour que le nombre des habitants soit considérable. Il en résulte donc une nouvelle cause d'insalubrité, puisque c'est un nouvel appel à la viciation de l'atmosphère intérieur. ”

“ La science ne serait-elle pas satisfaite d'apprécier exactement les prédispositions d'une population pour telle ou telle cause de décès, et de fixer presque mathématiquement le tribut qu'elle lui paie annuellement ? ”

“ Grâce à la bonne méthode, le système cutané se perfectionne lui aussi dans sa double fonction d'exhalation et de résorption. Est-il nécessaire de parcourir ainsi chacun des organes ou des appareils de l'économie pour prouver qu'ils peuvent arriver au type parfait ?
Néanmoins, nous n'abandonnerons pas ces développements, sans dire quelques mots des organes des sens. N'est-ce pas l'éducation de l'ouïe qui fait le musicien et le chanteur ? L'éducation du goût qui fait le dégustateur ? L'éducation de la vue qui fait le chasseur ? ”

“ Le besoin d'une habitation est tellement impérieux, qu'il se fait sentir presque avec la même rigueur chez les animaux les plus favorisés par la nature sous le rapport de l'enveloppe tégumentaire. Ne les voit-on pas tous, en effet, chercher une retraite plus ou moins analogue à notre habitation, et quelques-uns ne la construisent-ils pas avec un instinct qui excite souvent notre admiration? ”

“ L'érysipèle, quoique atteignant simplement l'épaisseur du derme, peut devenir une cause de mort, surtout pour les enfants en bas âge et pour les vieillards. Cette inflammation de la peau peut attaquer le tissu cellulaire, sur lequel glisse le tégument extérieur, et constitue alors un érysipèle phlegmoneux. D'autres fois, c'est le phlegmon lui-même qui débute, et qui, gagnant la peau, devient un phlegmon érysipélateux. Enfin, ces deux affections inflammatoires peuvent en produire une troisième, qui est la gangrène, ou mortification des tissus. ”

“ L'hygiène publique, qui doit occuper une grande place dans la sollicitude d'un gouvernement éclairé, n'est pas la seule à s'intéresser dans la connaissance des divers éléments qui composent la population des grandes villes. L'économie sociale ne doit-elle pas se préoccuper aussi des mobiles qui font marcher les populations les unes vers les autres? ”

“ Que de gêne cachée souvent derrière le voile d'une industrie en apparence lucrative, ou d'une profession notoirement désignée comme l'expression de la richesse ou de l'aisance? Cherchons donc une garantie plus sérieuse et plus exacte pour apprécier le bien-être matériel des familles. ”

“ La charpente humaine, dans sa marche vers l'ossification complète, que la science fixe à vingt-cinq ans environ, peut tomber sous l'action bienfaisante de l'éducation. Celle-ci peut réunir en sa faveur les conditions les plus favorables à sa perfection, et l'aider à vaincre les obstacles qui s'opposeraient à son développement normal. ”

“ Un cordon qui fait un certain nombre de circonvolutions autour du cou et du thorax peut être un fait purement accidentel, et, si on ne trouve pas d'autres circonstances, on ne doit pas l'imputer - uniquement à une intervention criminelle. Dernièrement nous avons eu à constater le décès d'un fœtus mort, venu au monde au milieu de circonstances assez mystérieuses, et chez lequel le cordon faisait des circonvolutions nombreuses autour des régions cervicale. ”

“ Or, l'éducation physique, telle que nous l'avons définie, est capable de mettre en évidence cette loi de l'atavisme, endormie quelquefois chez l'individu, et ne demandant que le concours des conditions nécessaires pour se révéler. ”

“ Cette condition avantageuse est dûe à la proportion considérable du terrain consacré à la voirie, au détriment des immeubles.
Population spécifique des maisons.
L'encombrement des maisons par les habitants est un foyer notable d'insalubrité ; en sorte que, toutes choses égales, d'ailleurs, une maison est d'autant plus salubre qu'elle renferme moins d'habitants.
La population bordelaise, qui est de cent soixante-deux mille habitants, loge dans vingt-un mille deux cent un immeubles. ”

“ Pour le premier groupe, le maximum de fréquence est dans la première année, et la prédisposition semble fuir à mesure que les années s'avancent dans la période décennale. C'est entre dix et vingt ans qu'on meurt le moins par la diarrhée et le vomissement.
Pour le deuxième groupe, le maximum de fréquence est encore dans la première année. De dix à quarante ans, la prédisposition est la même, et au minimum. La diarrhée seule ou l'entérite tue plus d'adultes que la diarrhée et le vomissement. ”

“ Il ne s'agit pas ici d'étudier tous les cas de scrofule qui ont pu exister parmi les individus décédés, mais seulement les cas où la manifestation scrofuleuse a été la cause directe du décès.
La diathèse scrofuleuse est très-commune, surtout parmi les indigents. Elle revêt plusieurs formes; mais c'est la forme ganglionnaire qui domine parmi les individus, chez lesquels la diathèse ne va pas jusqu'à la terminaison mortelle. ”

“ La zootechnie et l'horticulture, sont riches en preuves qui constatent cette loi mystérieuse. Elle peut être regardée comme une véritable sauvegarde, créée par la nature, pour la conservation et la perpétuité des espèces. ”

“ Les étrangers y affluent de toutes les parties du monde ; et, d'une autre part, les compatriotes qui ont longtemps séjourné dans ces pays, en emportent quelquefois des maladies endémiques, comme la dyssenterie, les maladies du foie, etc. Nous avons donc eu raison de signaler quelquefois le nombre d'individus nés à Bordeaux, parmi ceux qui succombaient à telle ou telle cause mortuaire ; et si ce point de vue était étudié dans tous les départements de la France, il en résulterait une distribution exacte de toutes les maladies susceptibles d'être réclamées par la géographie médicale. ”

“ Nous terminerons ces études générales sur l'éducation du physique, par des considérations qui nous paraissent neuves, si, du moins, nous ne faisons pas erreur.
L'homme, comme tout animal, et on peut dire comme tout végétal, porte en lui une tendance à reproduire, malgré l'iufiuence du milieu où il vit, le type de ses aïeux, type avantageux ou désavantageux. ”

“ Ainsi, la cause mortuaire la plus fréquente pour la vieillesse est le catarrhe ; ensuite viennent la sénilité, les accidents cérébraux , l'asthme, les accidents pleuropneumoniques, etc. Les vieillards ne meurent presque pas par la péritonite, ou par une affection des voies aériennes, et surtout par les autres causes mortuaires dont cette liste ne fait pas mention. ”