Adolphe Ancelot

“ C'est là, en effet, une œuvre composite d'un haut intérêt où M. Enjubault semble avoir, avec prédilection, versé, dans un cadre élargi par l'ampleur de sa pensée, toutes les richesses de son érudition, de son goût délicat, de sa méditation philosophique , et de son style qui, pour lui, était si réellement l'hamme même. L'art céramique n'y est, en effet, que le thème ou le prétexte des développements les plus variés sans disparate. ”

“ Comme le dit énergiquement M. Enjubault, un puissant intérêt palpite au-dessous de ces tableaux de chiffres. L'histoire morale de notre temps s'y réfléchit avec une précision photographique, dans ses lignes saillantes ; mais c'est une image décevatie pour le regard d'un esprit superficiel. Vous savez, Messieurs * tout ce qu'il y a de périls dans une application extrême, j'allais dire brutale, du calcul aux choses morales. ”

“ Vous avez pressenti, Messieurs, que la spécialité de la matière m'interdit ici tout détail. Je me bornerai donc à dire que M. Enjubault, au jugement du rapporteur de l'Académie toulousaine et de tout appréciateur impartial, déploie une grande vigueur de raisonnement pour préparer la solution définitive d'une difficulté légale des plus épineuses, sans parler de l'élévation et de la justesse des réflexions préliminaires. ”

“ Il était ainsi arrivé au moment de revêtir la robe virile qui devait être pour lui celle du barreau. Tout était joie en lui dans l'épanouissement d'une jeunesse active et riche en promesses d'avenir ; le bonheur simple, qui est le seul réel, habitait au foyer paternel de St-Béat, quand un incident des plus imprévus vint jeter le trouble dans cette heureuse famille. La vie du fonctionnaire a aussi ses orages. Une incompatibilité de caractère et surtout d'idées sur le service forestier s'était graduellement prononcée entre le père de notre confrère et son supérieur immédiat. ”

“ Dans l'ensemble où tant d'ordre éclate, L'homme, attristante disparate, Faillirait au divin propos 1 Celui qui dans ma conscience Mit un rayon d'intelligence, Aurait fini par le chaos !.
Non ! ce n'est pas là qu'il nous mène Ou par l'esprit ou par le cœur.
Oh, non ! sa bonté souveraine Ne nous forma pas pour l'erreur.
La vérité n'est point vaincue Quand elle meurt par la ciguë Ou qu'elle expire sur la croix. ”

“ Et cependant , il a vécu seul, il est mort seul. Ici, Messieurs, je touche à un délicat mystère de cette noble vie, mystère qui, pour d'autres , pourrait être celui de l'égoïsme, pour d'autres encore celui d'un cœur blessé , et qui , j'en suis assuré, fut pour M. Enjubault l'austère secret du sacrifice. ”

“ Son intelligence était trop haute pour ne pas graviter vers l'infini tout en mesurant sa faiblesse, son âme trop affamée de justice et de charité pour ne pas s'élancer vers leur éternelle source. Arrivé à cette limite où nos efforts s'arrêtent, où notre orgueil expire, il s'abandonnait humblement à la religion des Pascal et des Bossuet, des de Harlay et des Malesherbes : toujours simple avec Dieu comme avec les hommes. ”

“ J'appuie sur ce dernier trait, parce que la bienveillance prévenante et l'effacement volontaire de M. Enjubault devant les prétentions sans conséquence, ont quelquefois fait illusion à ceux qui voient surtout les dehors. Mais pour tous ceux qui ont su lire par-dessous les apparences , pour tous ceux surtout qui l'ont vu sur la brèche dans les temps difficiles, M. Enjubault demeurera le type du courage civil le plus rare de tous. ”

“ « Nous sommes en France : parlons de la France, » s'écrie le généreux cœur qui n'a cessé de l'aimer qu'en cessant de battre. Et le voilà qui, avec un redoublement d'ardeur, scrute, décompose la population française, en suit le mouvement depuis 40 ans, cherche l'expression de son accroissement normal , fait le bilan détaillé, avec tableaux à l'appui, des déplacements qui l'enlèvent trop souvent aux campagnes pour la jeter dans le gouffre des grandes villes , et enrichissent certains départements aux dépens des autres. ”

“ Mais bien d'autres regards y avaient saisi de menaçants ravages. Une vie plus agissante au dehors, un relâchement dans la tension continue de l'esprit, étaient inutilement recommandés à cet athlète du devoir et du travail. ”

“ En 1866, le Sénat fut saisi de pétitions qui réclamaient avec instance le renouvellement et l'application du cadastre à la constitution de la propriété foncière ; une savante discussion s'engagea dans la haute assemblée, et se termina par le rejet des pétitions. Mais la question restait pendante devant l'opinion des jurisconsultes et des publicistes. M. Enjubault résolut d'apporter son tribut à cette enquête intellectuelle : de là son profond et riche travail. ”

“ L'homme que vous avez connu si calme, si égal dans sa sérénité bienveillante, avait en lui, même au déclin de ses jours, une ardeur d'imagination et de sentiment dont il serrait le frein à son gré, mais non quelquefois sans effort. Que devait-il donc en être du jeune humaniste ? — Tout en suivant avec éclat la voiecommune des travaux du collège, il se livrait avec passion à la lecture des œuvres littérales, en vacances surtout. ”

“ Elle eut pour conséquence une translation de résidence, avec les mêmes fonctions, à Mauriac. Cet exil dura plusieurs années. Le digne vieillard put rentrer à St-Béat sous un autre chef. Mais ce fut assez de ce déplacement temporaire pour décider de toute la carrière du jeune licencié en Droit.
Supprimez-le par la pensée : M. Enjubault est inscrit au barreau de Toulouse ou de St-Gaudens, le chef-lieu de son arrondissement natal ; il devient magistrat dans le même ressort, et ni la Cour de Riom, ni l'Académie de Clermont n'auront possédé celui qu'elles déplorent aujourd'hui d'avoir perdu. ”

“ Aussi, M. Enjubault s'attache-t-il à son caractère, à ses travaux, à ses écrits, comme avec une généreuse passion , et termine-t-il sa monographie en nous montrant Palissy supérieur à son temps ; bien supérieur, en effet, puisqu'il avait su dédaigner l'alchimie en si grande faveur alors avec sa pierre philosophale et Son or potable, pour poser les bases de la méthode expérimentale dans ses curieux dialogues entre théorique et pratique. — Théorique y représente la divagation stérile, et pratique la raison avisée qui sait voir le fond des choses. ”

“ Pour lui, pour cette âme si profondément humaine, dans le sens du fameux vers de Térence, toutes les spéculations intellectuelles, toutes les conquêtes de la science ou de l'industrie, toutes les réformes sociales doivent graviter vers ce but suprême : rendre les hommes meilleurs et plus heureux ”

“ Ainsi, Messieurs, s'éteignit, au milieu de la tristesse et des hommages publics, cette existence si pleine de mérites, cette forte nature frappée à la vieille marque, comme le disaient nos pères. C'était une lumière de moins pour éclairer la voie dans nos temps obscurs, une force de moins dans le combat sans trêve du bien contre le mal. Aussi, quel retentissement df cette mort dans la ville de Riom, dans toute l'Auvergne, dans les quatre départements du ressort de la Cour! ”

“ Or, l'accroissement actuel de la vie moyenne en est un qu'il constate avec bonheur : car c'est la cause de la société actuelle, de la pleine civilisation qui triomphe encore d'un des griefs de ses détracteurs , et cette cause est aussi la sienne, vous le savez déjà. ”

“ Puis, il fit à Mauriac, auprès de ce siège toujours si bien fourni de procès, son noviciat judiciaire durant près de huit ans. Il avait dépendu de lui d'en abréger la durée ; et c'est ici la place d'un trait de fière délicatesse qui honorait également le père et le fils. La révolution de juillet 1830 venait d'éclater. Le vieux soldat d'Italie se trouvait en faveur. Des députés influents lui offrirent un fauteuil de substitut pour le stagiaire de Mauriac. Tous les deux refusèrent, se souciant peu de devoir cette promotion à la politique, et
préférant attendre des temps réguliers. ”

“ Et cependant M. Enjubault avai't, au suprême degré, l'esprit positif et, comme on dit de nos jours, pratique. Rare alliance des facultés les plus diverses ! Il en déploya , quelques mois plus tard , le saisissant contraste dans ses Considérations sur la situation morale de la France, d'après les statistiques criminelles (1) . En effet, Messieurs, c'est encore l'accent si littéraire du discours inaugural que l'on retrouve à côté de l'arideappareil des chiffres. C'est surtout le philosophe chrétien qui reparaît avec ses larges vues, en même temps que l'observateur des plus sagaces. ”

“ Après un coup-d'ceil largement jeté sur l'univers et spécialement sur notre globe, il sent la nécessité d'aborder de front les doctrines géologiques qui affirment des révolutions dans notre planète, et même des créations partielles et successives. ”

“ En France, c'est Bernard Palissy qui en refait la découverte. Bien plus, il avait pressenti la porcelaine, cette argile translucide. C'est vraiment avec amour que M. Enjubault trace l'historique des diverses espèces de ce nec plus ultrà de la céramique , après quoi, il termine par un coup-d'œil d'ensemble sur les vases, « ces produits analogues de l'art céramique chez des peuples » différents » dont les formes et les peintures sont, dit-il, une « véritable histoire de l'art chez les Egyptiens, les Grecs, les » Etrusques, les Romains et les Chinois. ”

“ Notre éminent confrère a déployé là plus que partout ailleurs une force de conception , une originalité de vues, une variété d'aperçus et une abondance d'érudition qui surprennent de la part d'un simple amateur de la science. ”

“ Pour lui, la science comprend à la fois la doctrine et l'œuvre.
Mais comment ne pas admettre la supériorité patente de la doctrine qui éclaire, inspire et dirige, sur l'œuvre qui exécute?
Et l'inspiration , ce soufile dniii qui fuit les grands artistes , émane-t-elle donc de la pratique qui tient le pinceau ou manie l'archet ? Ecoutez, Messieurs, cette admirable réponse : « L'art cherchera toujours la perfection, parce qu'il est sûr » de trouver sur sa route ce qui est noble, grand et beau. ”

“ Il ne fait pas difficulté d'admettre que la réforme ajouterait quelque chose aux garanties de la propriété et des droits dont elle est le pivot. Lui qui avait si hautement professé son amour et sa confiante espérance du progrès social dans son discours de réception parmi vous, lui que la marche en avant n'effraie pas, suivant son expression , il serait heureux d'applaudir à l'avènement d'une nouveauté sérieusement bienfaisante ; mais il ne le fera qu'à bon escient, c est-à-dire après l'avoir soumise au creuset d'une inexorable analyse. ”

“ Le jeune avocat exerça de plus en plus activement sa profession, plaida quelques causes épineuses, y déploya une sagacité précoce unie à la gravité philosophique, et fit pressentir ce qu'il serait en sa maturité. ”

“ D'ordinaire et naturellement, c'est un enfant du pays qui fait ce travail bien épineux pour un étranger. M. Enjubault, qui comptait déjà plusieurs années de résidence auPuy, et qui s'y était attaché par la constance de son dévoûment, résolut de colliger ces usages urbains et ruraux, et il le fit, comme il faisait toutes choses, avec un infatigable sein, un discernement sévère, un ordre qui éclaire tout et des vues d'ensemble qui relèvent la sécheresse de la matière. ”

“ Il conclut donc irréfragablement que la densité de la population propage l'esprit de révolte et de désordre, et qu'en arithmétique morale, on ne saurait,, sans tomber dans l'erreur, appliquer les règles ordinaires de la proportionnalité. ”

“ La mort le trouva prêt pour le sacrifice suprême. Il la vit venir avec l'impassibilité du juste. Dans ce fatal mois d'octobre dernier , il l'avait déjà regardée en face, quand il pourvoyait à l'avenir des siens dans un testament où nul n'a lu sans attendrissement cette effusion de l'humilité et de la foi : « J'espère » que Dieu recevra miséricordieusement dans son sein mon » âme sincère et prnétrée. » Cette seule phrase vous dit tout, Messieurs, sur les sentiments intimes de notre confrère.
Il était philosophe, mais de cette philosophie qui s'achève dans les hauteurs du dogme divin. ”

“ Il fallait autant de sagesse et de tact que de fermeté pour imposer le respect à ces populations à demi méridionales qui s'attachent vivement quand on a su les gagner,, mais ne le font qu'à bon escient. ”

“ Il a même, qu'on nous permette de le dire , sur le plus grand nombre des savants de profession cet avantage, que son esprit, dégagé du joug de la spécialité technique , peut plus librement s'élever aux points de vue supérieurs , et se répandre dans d'autres domaines de la pensée qui confinent à l'objet principal. Le naturaliste doublé du philosophe est, en elfet, doublement fort. ”

“ Rassurer les bons, faire trembler les méchants, comme il était bien fait pour ce haut office ! L'ordonnance royale du 19 mai 1834, qui l'appelait comme substitut à Cusset, le naturalisa dans notre ressort. Les chefs de la Cour eurent bientôt reconnu qu'il était supérieur à sa fonction. Ils se hâtèrent donc de l'élever, après trois mois, au poste de substitut au Puy, d'où il passa , le 22 décembre 1837 , comme chef du parquet à Gannat. C'est là, Messieurs, que mon heureuse fortune me rapprocha, en 1842, comme subordonné, de cet homme d'élite. ”

“ Mais il s'en fallait bien que le disciple de Cujas fut infidèle aux lettres, si aimées du grand jurisconsulte, i ces humaniores litierœ qui sont l'homme tout entier, a dit Napoléon Ier, tandis que les sciences ne sont qu'une partie de l' homme. Ses lectures étaient plus abondantes et fructueuses que jamais. Il fit alors d'amples provisions intellectuelles : ouvrages sérieux, ouvrages légers, prose et poésie, tout le vaste champ de la littérature française lui était devenu familier. ”