André Lazare

“ On comprend avec lucidité qu'une planche seule sépare la mort de la vie et que l'on a sous les pieds un abîme profond, sinistre, insatiable qui, pareil à l'avare Achéron, s'empare de sa proie, l'emporte en la ployant comme un brin d'herbe et ne la rend plus.
Entraînée par le vent et la marée, la barque glissait, penchée comme une mouette, sur ces courants rapides; malgré l'attention des marins, elle tressaillait parfois sous le choc des tournants, et déviant brusquement de sa marche, cédait un instant à leur influence terrible ”

“ Nous approchons de la côte, et bientôt un admirable tableau se déroule devant nous les rives, hautes et sinueuses comme des fortifications naturelles, s'interrompent brusquement de distance en distance pour former de vastes échancrures qui se perdent en mourant dans les profondeurs de l'île; au fond de ces gorges, un sable fin, tassé, splendide et comme moiré par l'eau de mer; sur les bords, et déchirant ce sol doux et blanc de leurs arêtes noires et abruptes, des rochers étranges, impossibles et plus semblables aux décorsde l'Opéra qu'aux oeuvres de la nature. ”

“ Un matin le silence du désert est troublé par un bruit lointain et terrible comme celui de la mer; c'est le tumulte d'une nation; les plaines, les vallées, la lisière des bois et des ravins se garnissent, comme un immense amphithéâtre, d'une innombrable multitude et la plaine de Carnac disparaît sous les voiles blancs des Armoricaines et les armures étincelantes des guerriers; l'enceinte des menhirs est seule respectée; mais bientôt le cortège des druides s'avance entre les pierres mystiques et se dirige lentement vers l'autel des sacrifices. ”

“ Cependant, car il faut être juste, les ennemis nocturnes n'y existent que dans la mesure nécessaire pour entretenir une salutaire activité du sang; la plage est belle, la jetée s'étend à plus d'une demi-lieue en mer, entin des élèves de Robert Houdin entretiennent chez le baigneur cette aimable béatitude d'esprit qui est une des premières conditions de la santé. Tant de charmes ne peuvent nous retenir et, tout en dévorant les restes du dîner des baigneurs, nous délibérons sur le départ. ”

“ Un vent frais s'élève et double un appétit qui grandit à mesure que notre admiration diminue la nuit descend nous faisons comme elle et nous arrivons Carnac, criant famine et menaçant de tout dévorer. ”

“ Le Champ des Martyrs est désert et silencieux comme la mer Morte il n'y croit que de maigres bruyères et des ajoncs épineux des cyprès y jettent leur ombre funèbre, et le vent qui passe dans leurs rameaux semble encore rempli des gémissements des victimes et de l'odeur du sang. ”

“ Le ciel est étincelant d'étoiles; la mer, que ne ride aucun souffle de vent, n'a que ce balancement profond qui ressemble à la respiration d'un monstre; autour de nous mille vaisseaux sommeillent sur les
vagues, et le nôtre, endormi sur ses chaînes, est bercé par les flots comme un enfant par sa mère ”

“ Qu'on se figure une immense plaine uniquement peuplée d'ajoncs gris à fleurs jaune, de bruyères violettes et de maigres arbustes courbés par le vent de la mer; de trois côtés la plaine s'incline et forme insensiblement un vaste lac desséché, dont le fond verdâtre est rempli d'énorrnes pierres noires semblables à des monstres marins qui sommeillent ou qui rêvent ”

“ Absorbés dans nos réflexions, et surtout accablés parla chaleur, nous contemplions sans dire un mot ce lieu maudit qu'on eût dit frappé du courroux céleste, quand tout à coup un hennissement bruyant et prolongé nous fit remarquer un poulain, jaune comme le cheval de d'Artagnan, qui galopait dans les ajoncs avec la joie et les pétarades de la liberté; le charme était rompu; nous reprenons notre course à travers champs et nous nous dirigeons, à la sueur de notre feront vers un bois de sapins qui déroule à l'horizon son écharpe vert-bouteille. ”

“ La ville, qui peut être très-intéressante pour des historiens, l'est si peu pour des artistes qu'après avoir passé notre soirée à pêcher des maquereaux sur la plage et à contempler un superbe coucher de soleil, nous arrêtons une voiture pour le lendemain. ”

“ On tenta même une dernière manceuvre on jeta l'ancre à l'aide du canot, à cinquante pas de l'embarcation, et tout le monde tira sur la corde avec l'énergie nerveuse que donnent de semblables circonstances, mais ce fut en vain, rien ne bougea, L'unique moyen de sortir d'une position qui commençait à devenir embarrassante, était d'essayer de gagner la terre avec le canot; mais l'état de la mer et la petitesse du bateau rendaient cette tentative assez dangereuse. ”

“ Saint-Naza ire est une jolie petite ville qui, dans quelques années, sera l'une, des premières de la Bretagne lorsque l'Océan apportera dans ses immenses bassins en construction le mouvement et les richesses d'un commerce considérable et que le chemin de fer, auquel on travaille aujourd'hui, l'aura reliée au reste du monde. ”

“ Si le projet de voyager avec de bons amis est un des plus charmants que l'on puisse former, il n'en est aucun peut-être dont l'accomplissement soit plus difficile vous êtes libre, vos compagnons de voyage ne le sont pas ils le deviennent, vous ne Fêtes plus. Cependant la fortune parut un jour oublier ses caprices et favoriser notre rêve un mois à passer ensemble en Bretagne ”

“ Le Croisic est un de ces lieux-communs que chacun sait par cœur, pourvu qu'il ait passé trois jours dans un port de mer quelconque habité par des bai-gneurs, c'est-à-dire un long quai longé d'un côté par la mer, avec ses barques amarrées aux anneaux du port, et de l'autre par une série d'hôtels qui ne diffèrent les uns des autres que par le plus ou moins d'habileté avec laquelle leurs propriétaires ont résolu ce problème loger, coucher et nourrir les voyageurs au prix le plus élevé, avec le moins possible de place, de draps et de beefsteaks. ”

“ En voyant l'ordre qui préside à l'arrangement de ces pierres, suivant leur volume et suivant des alignements déterminés, on ne saurait méconnaître le génie et le travail de l'homme, et pourtant, devant la grandeur et la naïve majesté de l'oeuvre, on se demande si l'architecte n'est pas plutôt une de ces forces lentes et mystérieuses à l'aide desquelles la nature déplace les montagnes et transporte les rochers. ”

“ Autre exemple Vous êtes seul au fond des bois; la chasse que vous suiviez est loin vous n'entendez plus la voix des chiens ni le son des cors, et la forêt vous enveloppe de son horreur silencieuse. Soudain une forme étrange velue hérissée, farouche, passe comme la foudre, ébranlant le sol et broyant les taillis; votre balle siffle; un cri de rage lui répond et tout se tait. vous courez achever le sanglier et. vous ne trouvez rien qu'un petit lézard vert qui s'enfuit sous les feuilles mortes, en vous lançant un regard ironique. ”

“ Si le ciel était magnifique, la terre était charmante la nature était d'une couleur exagérée, mais splendide;, tous les objets saillante clochers, maisons, forêts, sapïhs et broussailles rochers et cailloux* frappés d'un côté par l'éclat du soleil cduchant, reflétaient ses tons empourprés, et de l'autre projetaient derrière eux ces longues ombres violettes qui couvrent la campagne d'un voile mélancolique et lui donnent ce charme mystérieux qui n'appartient qu'au soir. ”

“ Arthur de Saint-G* et Ernest G* s'établissent sur la côte pour faire une étude de rochers éclairés par les dernières lueurs du jour; pendant ce temps, L* et Jules B* se dépouillent de leurs vêtements, derrière de larges roches qui les dérobent aux regards des promeneurs attardés sur la rive, et prennent un excellent bain; pourtant, comme on se lasse de tout, même de la planche et de la coupe, au bout d'une demi-heure ils voudraient bien s'en aller; mais les promeneurs, et surtout les promeneuses, couvrent la plage, et l'absence totale de caleçons rend la sortie très-délicate ”

“ Les artistes i. voilà ses enfants gâtés.
C'est pour eux que sont réservés les plus belles chambres et les meilleurs lits; c'est pour eux, pour eux seuls que l'exact père Racine consent à retarder l'heure du diner afin de permettre à ses favoris d'achever une étude ou une excursion dans la campagne.
C'est vers eux qu'il étend ses bras paternels, quand du seuil de l'auberge, où il fume à califourchon sur sa chaise, il les voit arriver de loin, moulus, suants, poudreux et criant la faim. ”

“ Des corridors noirs et gras, une salle à manger parfumée de ce brouillard bleu qui s'échappe des cuisines, du linge humide et taché de vin, des eaux de vaisselle croupissant dans les cours, des débris sans nom jetés dans tous les coins et des odeurs fades s'exhalant de partout, tel est le gracieux séjour que, grâce au prestige de deux jolis yeux, notre bon 1/ avait trouvé le plus charmant du monde. ”

“ Voilà pour le Quimperlé quant au père Racine il en est le complément obligé.
Le père Racine est le seigneur suzerain de l'hôtel
le plus propre et le mieux tenu de toute la Bretagne; il en est fier et il a raison. Grand comme son noms rond comme Sancho gai comme Falstaf gaillard comme Rabelais, fin comme Prud'homme, artiste comme Calino, le père Racine n'est pas un hôtelier, c'est le père de tous ceux qu'il abrite sous son toit ou qu'il fait. asseoir à sa table. ”

“ En attendant le départ du bateaia nous parcourons, aux premières lueurs du jour, la ville qui est assez curieuse après avoir gravi plusieurs rues dont le sol schisteux forme un escalier naturel et dont les maisons irrégulières et portant pignon sur rue rappellent certaines villes du moyen âge, on aperçoit la cathédrale, masse imposante mais sans grâce, parfaitement dans le caractère du pays. ”

“ Mais il paraît qu'en Bretagne les animaux ont, comme les hommes, des idées très arrêtées; le poulain a mis dans sa tête d'aller à droite L¥¥* a mis dans la sienne d'aller à gauche or, comme ils sont tous deux jeunes et très-entêtés, ni l'un ni l'autre ne veut faire de concessions, et de ce débat résultent d'étranges crochets qui nous conduisent à reculons dans le canal.
G* furieux, saute sur une bride L* ne veut pas lâcher l'autre; chacun tire sur la sienne, et le cheval, pour les contrarier tous les deux file tout droit, ce qui nous prive d'un bain de mer charmant. ”

“ Ainsi disposés au merveilleux, nous ne fûmes pas très-surpris quand soudain au sortir de la forét, nous aperçûmes une longue file de fantômes se détachant en gris sur l'horizon bleu! Nous étions devant les fameux alignements de Carnac; rien n'est à la fois plus simple et ,plus imposant.
Qu'on se figure une armée dont les rangs parallèles, distants de huit à dix mètres et longs d'un quart de lieue sont formés de blocs de granit couverts de mousse et rongés par le temps, grenadiers séculaires dont la plupart sont encore debout. ”

“ Au fort Penthièvre le point le plus resserré de l'isthme, il faut exhiber ses noms, prénoms et qualités, et bien nous en prend d'avoir des passeports en règle; on est sévère en diable et l'on a des moustaches qui ne plaisantent pas au fort Penthièvre.
Au delà, la presqu'île double presque de largeur sans devenir pour cela plus fertile et plus boisée: du sable, rien que du sable. Pour toute végétation, nous remarquons entre Saint- Pierre et Quiberon
des men-hirs qui se détachent sur le ciel comme des moines encapuchonné s. ”

“ Le moment est solennel; un silence profond règne sur la plaine, et les druides debout sur les men-hirs bénissent la foule agenouillée un taureau sans tache est amené sur l'autel et tombe sous le couteau sacré ”

“ Le costume des hommes est beaucoup plus simple et plus original; il se compose de la culotte courte et de la veste bretonne ordinaire, mais pardessus est jeté un manteau noir très-court, assez semblable à celui des anabaptistes, et que le paysan
breton, le seul qui sache encore marcher, porte avec l'aisance et la noblesse d'un grand seigneur. ”

“ En y entrant nous ne sommes pas peu surpris d'apercevoir, au lieu du costume breton, les toilettes parisiennes les plus élégantes et, sous ces toilettes, des figures et des tailles également parisiennes; le Pouliguen était en effet un des coins perdus de la Bretagne, un petit bourg habité seulement par des caboteurs et des paludiers, lorsqu'il y a quelques. années un baigneur du Croisic fuyant l'ennui ou un artiste cherchant la solitude, découvrirent le premier sa plage, le second ses landes ”

“ C'est avec eux qu'il découpe et sert avec orgueil les fins morceaux que ses artistes apprécieront à leur juste valeur; qu'il débouche amoureusement la bouteille à cachet vert voilée de ses toiles d'araignée comme une nonnette de ses coiffes ”

“ Grâce au brigadier, qui nous conduit par des chemins impossibles, mais beaucoup plus directs que celui que nous avions pris en venant, nous sommes bientôt de retour au lieu du naufrage; on débarque les effets, et les matelots peuvent retourner auprès de leur infortuné patron, qui manœuvre toujours sa pompe avec une ardeur désespérée. ”