Bateau à moteur

“ L'ingénieur fit construire aussi un bateau d'environ trente tonneaux de jauge, fusiforme, composé de segments en feuillart indépendants les uns des autres, qui pouvaient être réunis très rapidement par des joints de caoutchouc. Les diverses pièces de ce boat devaient être réparties sur un nombre suffisant de chameaux. Le moteur adopté fut une machine électrique (1) perfectionnée pouvant donner une vitesse d'au moins quinze nœuds (2) .
Ce bateau devait servir à traverser les grands lacs et les fleuves que les voyageurs rencontreraient sur leur route. ”

“ Roue reportée à l'arrière du bateau, cet arrière étant entièrement dégagé; Moteur dans l'axe du bateau; Le moteur actionne un arbre intermédiaire qui a pris la place de l'ancien axe du moteur, et qui envoie le mouvement, d'une part à l'arbre portant le plateau manivelle, d'autre part aux poulies de la boîte de vitesse ; La boîte de vitesse se trouve reportée vers l'arrière; Le fond du bateau a été modifié; Le refroidissement se fait au moyen d'une pompe de circulation en charge, puisant l'eau à l'extérieur et la refoulant sur le moteur, puis au dehors, avec débit visible. ”

“ On pourra marcher à la vitesse que l’on voudra et qui conviendra ; 6° La solidité et la durée des berges et des travaux d art ne seront pas menacées, comme cela a lieu pour le remorquage ; 7° Comme remarque accessoire, on pourra éclairer les bateaux d un fanal électrique pour le service de nuit ; 8° Sur l’eau, dans un bateau, le transport du moteur est facile et peu coûteux et il a à sa disposition, de l’eau en abondance pour la condensation, si c’est un moteur à vapeur, ou pour la réfrigération, dans le cas d’un moteur à explosion. ”

“ DÉLIBÉRATIONS DU CONGRÈS. qu’à Pouilly comme sur la Seine, la navigation se fait en convois, ce qui n’est pas le cas ordinaire sur les canaux. En dehors des systèmes qui empruntent à une transmission l’énergie qu’ils utilisent , il convient d’examiner ceux dans lesquels la puissance motrice est produite directement sur le bateau à mettre en mouvement. Les bateaux à vapeur ordinaires, propulsés par des roues ou des hélices, se sont peu répandus sur nos canaux; l’appareil moteur manque de légèreté. ”

“ Dans un bateau à vapeur, les voiles, on le conçoit, deviennent un accessoire de la machine, mais un accessoire indispensable; car un accident peut arriver, qui ne permette pas de faire usage du moteur et laisserait le navire en détresse, s'il n'avait ses mâts prêts à profiter du moindre souffle de vent. ”

“ Les bateaux à vapeur doivent surtout, lorsqu'ils ont été mis à sec, être allégés; il faut bien se garder de forcer la puissance du système moteur, soit en chargeant les soupapes de la machine pour forcer la vapeur, soit en ajoutant à sa force de motion l'aide de chevaux ou autres moyens de traction, car, dans le premier cas, il peut en résulter des explosions, et, dans le dernier, le fond du bateau court toujours le risque d'être, comme les autres, déchiré ou percé par les pierres ou autres corps résistants qui se trouvent en fond d'eau. ”

“ En plongée, il faut un appareil fonctionnant sans variation de poids, sans déplacement du centre de gravité, sans aucun dégagement de gaz délétère dans le bateau. Le moteur électrique à accumulateurs remplit seul jusqu’ici le programme. Mais il limiterait trop le rayon d’action, s’il devait être employé en surface. En attendant le jour où la science aura trouvé des accumulateurs légers et peu encombrans, il faut un moteur de surface, moteur à pétrole aujourd’hui presque partout. ”

“ Comme nous le verrons dans le cours de cette description, il ne possède aucun gouvernail ; l'hélice étant mobile peut prendre des inclinaisons différentes qui font changer l'assiette du bateau à chaque instant.
Appareil moteur. — L'appareil électrique est calculé pour donner au bateau immergé une vitesse de cinq nœuds à l'heure, ce qui correspond à une dépense de force motrice de 42 kilogrammètres. ”

“ H s’agit de donner le mouvement à des bateaux isolés, circulant sur un canal à écluses. En premier lieu, l’appareil doit avoir peu de poids, pour ne pas diminuer la capacité de chargement; le poids a considérei comprend, non seulement l’appareil moteur, mais encore l’approvisionnement qu’il consomme pendant la durée du trajet. Le moteur doit être économique; mais ce terme a besoin d’être expliqué. Avec la faible puissance qu’absorbe le mouvement d’un bateau de canal, les consommations sont toujours faibles et n’entrent pas pour une forte part clans le prix de la traction ”

“ Les bateaux ne possédant pas de système moteur sont descendus sur les cours d'eau : à col d'hommes, par chevaux, sur cordes ou à la volée.
A col d'hommes.—Les hommes sont peu employés maintenant, cependant lorsque les chevaux manquent, que le chargement est peu important ou que le courant facilite beaucoup la descente, on peut encore employer ce mode économiquement; deux hommes suffisent quelquefois pour tirer un bateau vide descendant, et quatre hommes peuvent tirer un bateau chargé de 150 à 200 tonneaux. ”

“ L'arbre du moteur est relié à l'arbre de l'hélice par un joint à la Cardan. Lorsqu'on met le moteur en marche, l'hélice tourne et propulse le bateau. Une poignée permet d'orienter la godille dans tous les sens : à droite et à gauche pour donner la direction au bateau, en haut et en bas pour faire varier sa vitesse.
Le petit moteur est muni d'un refroidissement à circulation d'eau assuré par la manœuvre d'une petite pompe actionnée par l'arbre moteur. ”

“ L'arbre moteur court dans la coque, parallèlement à la quille, et va s'appuyer par son bord antérieur contre un massif spécial, solidement établi dans la cale, et que l'on appelle la butée. Lorsque l'arbre tourne, l'hélice tourne avec lui dans l'eau; mais les ailes en tournant appuient sur le liquide, qui réagit contre cette pression, et la réaction exercée par l'eau fait avancer le navire; Tel est, ramené à ses éléments les plus
simples, le mécanisme par lequel se meut un bateau à hélice. ”

“ L'électricité, qui est la force motrice, est emmagasinée dans 50 forts éléments accumulateurs, qui, une fois chargés, peuvent
faire marcher le bateau soit à la surface, soit sous l'eau, à raison de 9 nœuds pendant 10 heures, ou lui faire parcourir environ 250 milles à vitesse réduite, sans avoir besoin d'être rechargés. Le moteur actionne directement l'hélice et lui imprime environ 800 tours par minute. Il peut aussi être attelé directement à une pompe centrifuge, qui, en quelques minutes, viderait, au besoin, les caisses à eau du lest qui sert à immerger le navire. ”

“ Les racers sont établis pour faire de la vitesse; leur encombrement est réduit et les aménagements consistent essentiellement à installer un moteur de grande puissance dans un espace restreint, tout en 'donnant au mécanicien et au pilote toutes facilités pour conduire le moteur et le bateau. ”

“ Ce moteur se compose d'un arbre principal A dont l'extrémité est à collets venant s'encastrer dans un palier de butée P ordinaire.
Ce palier est fixé à la carcasse de la machine au moyen de boulons C, C'.
1 L'autre extrémité traverse un presse étoupe E formant palier, et qui est supporté par le bâti même de la machine, lequel bâti est fixé d'une façon rigide à la coque du bateau. ”

“ Le moteur de bateau est en constant effort. Il lui faut des organes robustes, des têtes de bielles et des portées de coussinets longues pour assurer le bon graissage même lorsque le mauvais temps le rend intermittent et difficile. Il n'est pas intéressant de gagner sur le mécanisme quelques kilogrammes de poids doht l'économie compromettra, dans une certaine mesure, sa sécurité, et que l'on sera obligé de remplacer par du lest inerte afin de ne pas compromettre aussi la stabilité de l'embarcation. ”

“ Il mesure 11 m 20 de longueur sur 2 m 08 de largeur ; un double moteur Reckenzaun peut donner au bateau trois vitesses différentes. - - Ces trois vitesses sont obtenues au moyen de deux commutateurs spéciaux, l'un accouple les 61 accumulateurs qui forment la batterie
complète, et l'autre accouple les deux moteurs, différemment en quantité ou en tension, suivant la vitesse à obtenir. ”

“ Une Locomotive comme un bateau à vapeur — on comprend aisément la né- cessité d'une telle manœuvre — doit pouvoir marcher en arrière comme en avant.
Continuons notre description.
La locomotive est en réalité, au point de vue du mécanisme moteur, formée de deux machines à vapeur accouplées. Il y a deux cylindres, munis chacun de son piston, de son tiroir, et la tige de chaque piston agit par l'intermédiaire d'une bielle sur la manivelle ou sur le coude 4e l'essieu qui porte la paire de roues motrices. ”

“ Les Anglais et les Américains sont encore les plus avancés dans ce "- ',::: genre de locomotion. 1 Nous citerons entre autres le yacht Rlectricity, construit en fer, :}, mesurant 7m, 62 de longueur, sur lm, 52 dans sa plus grande largeur. ■ t Ce yacht possède une batterie de 40 accumulateurs actionnant une dynamo Siemens, du type du bateau sous-marin le Gouhel.
L'Australia, appartenant à un particulier, construit en bois et
mu par un moteur Reckenzaun qui reçoit sa force motrice d'une batterie d'accumulateurs de la « Electric Power and Storage and C*». ”

“ Le progrès dont je veux parler est l’introduction de la navigation mixte, c’est-à-dire de celle que pratiquent les bâtimens à voiles pourvus d’une hélice, seulement comme moteur auxiliaire. Dans ces navires, la machine, d’une faible puissance, n’occupe qu’un espace restreint, le charbon de même, et ce n’est que pendant une minime portion de la traversée que l’on a recours à cet agent, — lorsque le vent fait défaut, pour franchir une zone de calmes constans, par exemple. ”

“ Le nombre de nos navires de commerce, — à part les grands voiliers « à moteur, » où ce moteur n’est qu’un auxiliaire de circonstance, employé surtout pour franchir des zones de calme, par exemple, — dotés de machines à combustion interne est resté très restreint. ”

“ Les vitesses de 6 à 7 noeuds des premiers bateaux à vapeur ont déjà dépassé 30 noeuds.
Dans un temps peu éloigné peut-être, la captation d'une nouvelle source d'énergie donnera naissance à un moteur portant la propulsion à des vitesses de 35 à 40 noeuds, ou même au delà.
Qui sait ? Ne faut-il pas satisfaire à ce besoin insatiable de l'homme qui veut aller vite, toujours plus vite, gagner du temps pour ses affaires, pour ses plaisirs ?
Le navire subira sans doute des modifications profondes dans sa structure, dans ses formes. ”

“ Il est bien entendu que le vaisseau a conservé ses formes primitives, destinées avant tout à le mettre en état de résister à la pression de ses voiles et à faciliter ses mouvemens, alors que le vent devait être son unique moteur. Il a conservé également son immense mâture, ce qui ne veut pas dire que, comme navire à voiles, il n’ait rien perdu de ses qualités, tout au contraire. Comme navire à vapeur, l’excellence de sa petite machine lui a fait obtenir des résultats fort remarquables ; sa vitesse est de neuf milles à l’heure en temps calme. ”

“ Le navire à roues ne commence à gouverner qu'après s'être déplacé d'une certaine longueur, au lieu que le navire à hélice obéit à l'action de son gouvernail avant d'avoir acquis de l'erre, dès que son moteur a été mis en mouvement. ”

“ En résumé, les qualités que devra posséder avant tout le moteur marin sont : la souplesse parfaite, l'absence de trépidation, la facilité de marche avant et arrière, et le départ immédiat, le démarrage sans hésitation. ”

“ Le jour n’est pas loin où notre flotte tout entière ne sera plus composée que de navires à vapeur, et, dès cette année, deux vaisseaux de ce genre vont aller y remplacer un égal nombre de navires à voiles. Il y a quelques années, on traitait d’esprits aventureux, d’imaginations chimériques ceux qui demandaient instamment à la France qu’elle fît un effort puissant pour se créer une marine à vapeur et s’approprier de bonne heure tout ce que l’emploi du nouveau moteur lui promettait d’avantages. ”

“ Il est facile de comprendre que l'emploi d'un moteur mécanique a changé complétement les règles de la manœuvre. Si d'un côté sa force agit à volonté lorsqu'elle est dans de bonnes conditions, et si elle est aussi facilement réglée que celle du vent échappe à notre influence, de l'autre, la manière de l'employer au moyen des propulseurs diffère de l'action des voiles sur le navire ”

“ Avec ce moteur il n'y a plus d'appareillages dangereux, plus d'inquiétudes sur l'acculée ni sur le bord de l'abattée ; il n'y a plus à craindre de manquer un virement de bord, d'être forcé à virer lof pour lof ou de faire chapelle, tout devient certain, même de gros temps, et les seules limites d'un navire mixte sont la fatigue qu'il éprouve à surmonter de trop grands obstacles. ”

“ De mon côté je suis très incliné à croire que réellement l'usage du moteur à pétrole sera un grand avantage pour les bateaux de pêche à voile, mais d'après ce que j'ai entendu de différents côtés de la bouche des hommes techniques et pratiques, ces moteurs ne pourront pas remplacer les machines à vapeur des bateaux qui ne sont pas en même temps bons voiliers. ”

“ Théoriquement parlant, moins la vitesse du navire est grande, plus l'économie de combustible est considérable, pourvu toutefois qu'aucune vapeur ne s'échappe par la soupape de sûreté, ou ne soit dépensée d'une autre manière; mais si la marche est contrariée par les vents ou les courants, le moteur mécanique doit développer la puissance suffisante, non-seulement pour maintenir le navire en position, mais encore pour le porter en avant, si c'est possible. ”