Remorquage

“ Mais votre navire était muet ! le Prudent-ressuscité portait le deuil de son maître' Que faire? Ce que la raison et le dévoûment inspirent, sauver, avec les plus grandes précautions possibles, tout ce qui pourra l'être. Ce n'est plus du remorquage, mais un sauvetage : il a été complet. ”

“ On a dû combattre l’érosion des rives, qui provoquait des atterrissements et qui pouvait amener des coupures dangereuses. Citons les atterrissements de Leverkusen, de Urdenbach, de Benrath, de Dormagen, de Monheim et de Zons. Aucune boucle n’a été rectifiée dans cette section, à raison de la faible pente existante qui ne pouvait être réduite. Avant l’existence du remorquage la nécessité de maintenir un chemin de halage fit entreprendre des travaux considérables,
IXe CONGRÈS INTERNATIONAL DE NAVIGATION 313 souvent entravés par le défaut de crédits, pour protéger les berges. ”

“ M. le rapporteur général, après M. Geck, donne quelques indications sur le genre de construction du bateau, le nombre et la disposition des cloisons, les dimensions et l’emplacement des écoutilles et recommande l’emploi de l’acier pour la construction, l’installation à bord de treuils, de cabestans, d’appareils élévateurs, de voiles de secours, l’emploi d’un guindeau à vapeur pour rallonger et raccourcir à volonté l’aussière de remorquage, dans les gros temps, suivant les mouvements des chalands, afin d’éviter les chocs considérables trop brusques. ”

“ Circulation sur les rivières. — Je n’ai pas à insister sur les questions que soulève la navigation sur les cours d’eau, soit canalisés, soit à l’état naturel ; elles peuvent être considérées, dans leur ensemble, comme résolues de façon satisfaisante. Un point
■U2 DÉLIBÉRATIONS DU CONGRÈS. cependant mérite de fixer l’attention; c’est la concurrence que se font aujourd’hui le touage et le remorquage. En posant une chaîne au fond d’une rivière, une compagnie de remorquage prend, dans une certaine mesure, possession d’une partie du domaine public ”

“ Le remorqueur doit avoir un faux bras à bord de chaque navire (§ 369) afin de pouvoir remplacer promptement une remorque cassée.
476. Quelles attentions doit-on apporter au régime de la machine pendant le remorquage ?
Pendant la route, la marche de la machine doit être telle que les remorques soient toujours tendues; tout accroissement de la vitesse du remorqué qui aurait pour résultat de donner du mou dans les amarres pourrait occasionner les avaries les plus sé-
rieuses et exposerait infailliblement à un abordage ”

“ Le succès n'a pas toujours été décisif. La barre est allée se reconstituer au delà de l'ouvert des môles. Cependant, dans certaines conditions, la réussite a été complète, ainsi qu'on aura l'occasion de le montrer plus loin.
Du temps de la navigation à voiles, elle était une condition absolue ; le remorquage facilite beaucoup la manuvre des bâtiments, mais n'a pas supprimé toutes les difficultés de l'entrée.
Entrée. — La commodité de l'entrée est la question principale pour un port. ”

“ Le navire était prêt à prendre la mer. Le charpentier avait enfoncé le dernier coin qui condamnait le grand panneau et, jetant sa masse, s’était essuyé le front avec lenteur sur le coup de cinq heures. On avait balayé les ponts, huilé le guindeau avant de lever l’ancre ; la forte aussière de remorque gisait le long du pont, sur le côté, en longs doubles, un bout remonté et pendant par-dessus le bossoir, paré pour être tendu au remorqueur, qui arriverait, battant l’eau, crachant à grand bruit, chaud et fumant dans la limpide et fraîche paix de la première aube. ”

“ Si le remorqueur manque sa manœuvre, il est contraint de faire son immense tour de l'horizon, et il a encore à courir les mêmes chances. Aussi, nous pensons que pour prendre un. navire au mouillage avec une brise fraîche, il convient de mouiller, de l'avant à lui, une ancre à jet ou même une ancre de bossoir, suivant le temps ”

“ On sait en quoi consistent la force et la manœuvre des toueurs. Une chaîne noyée est fixée aux points extrêmes de la rivière, le bateau toueur fait passer cette chaîne sur deux treuils placés au milieu de son pont ; une machine à vapeur met les treuils en mouvement, et le bateau se hale lui-même, sans hélice et sans aubes, en déroulant vers lui la chaîne sur laquelle il prend un point d’appui qui quadruple sa force de traction. On peut affirmer qu’un toueur armé d’une machine de 50 chevaux égale la puissance d’un remorqueur ordinaire de 200 chevaux. ”

“ Si le temps est beau, le bâtiment qui veut donner la remorque met en panne et amène une embarcation qui porte au navire à remorquer un bon faux bras sur lequel celui-ci amarre une aussière ou un grelin que le remorqueur hale et tourne à son grand mât. ”

“ Un moyen qui offre quelques chances d'éviter des accidents consiste, de la part du remorqueur, à venir se placer devant le navire à remorquer, un peu au vent, et à lui filer une bouée sur laquelle on a frappé le bout d'un faux bras. Cette bouée, abandonnée à la lame et au vent, vient s'arrêter sous le beaupré ou le long du remorqué, qui s'en saisit et se trouve ainsi en possession des remorques faisant ajust aux faux bras. ”

“ Le grand point est de ne pas confondre les faux bras et de ne pas donner un bout pour un autre. Dès que le remorqueur à frappé les faux bras sur les œillets des aussières, il dit au remorqué de les haler à bord. Cette manière d'agir a l'avantage de n'avoir qu'à filer les gros filins, au lieu de les abraquer pendant que les deux navires vont de l'avant, et de ne pas exposer les embarcations. ”

“ Les embarcations employées au transport des faux bras devraient toujours être fournies par le remorqué, parce qu'il n'éprouve aucune difficulté à les hisser, tandis qu'à bord du remorqueur les aussières et l'eau repoussée par les roues s'y opposent.
Une fois les remorques élongées, on marche très-doucement, on stoppe même de temps à autre, pour empêcher le remorqueur de prendre trop d'air; car entre de telles masses, l'une en mouvement, l'autre encore au repos, il n'y a pas de filin capable de résister au choc. ”

“ III. PRENDRE ET DONNER LA REMORQUE. — Lorsqu'un bâtiment a besoin d'acquérir un accroissement de vitesse, soit à cause d'avaries ou de l'ennemi, soit pour moins retarder ceux qui naviguent de conserve, on le fait remorquer et l'on choisit le remorqueur parmi les navires les plus forts et qui marchent le mieux. Celui-ci se place sur l'avant et sous le vent du bâtiment avarié ; il laisse tomber et il file une bouée sur laquelle on a fixé une petite nussière ou plusieurs drisses de bonnettes formant une centaine de brasses ”

“ Le remorqueur passe au vent et il vient se placer de l'avant avec sa machine; s'il vente frais, il se met un peu plus au vent à cause de la dérive : il se place à une distance convenable avec sa machine, en se tenant en direction par l'effet de ses voiles. S'il y a trop de mer pour mettre lrs embarcations à l'eau, les navires se jet-
tent en passant, un plomb de sonde entouré d'étoupe, ou un biscayen estropé avec une ligne, et qui sert à haler un faux bras et ensuite l'aussière de remorque. Quand on agit ainsi, il est utile d'avoir des faux bras passés à l'avance dans les écubiers. ”

“ Art. 16. — Le remorqué aura toujours soin de ne pas courir sur les remorques ; il diminuera de voiles s'il s'aperçoit que les remorques ne travaillent pas ; en un mot, il doit toujours se laisser traîner.
Art. 17. — Les remorques auront la longueur voulue, pour que la distance entre les navires soit d'environ 60 brasses au plus ; le remorqueur les aura fourrées d'avance au portage des écubiers et de l'étrave du remorqué. Cette fourrure s'étendra depuis la quatorzième brasse jusqu'à la vingtième à partir de l'extrémité du grelin ; chacun des bouts de la remorque se terminera par un œil. ”

“ Pour le mouillage aussi bien que pour les virements de bord, chacun a son poste et son rôle bien défini. Dès que le navire est bien mouillé, tout le monde monte en haut pour serrer les huniers. Je m'aperçus alors qu'à bord de ce bateau c'était un travail d'importance, chacun sait, en effet, qu'un bateau est jugé suivant la façon dont ses voiles son! serrées.
Dès que chaque voile était serrée et le fond bien ramassé, le chapeau était amarré sur le mou des cargues
fonds et celles-ci raidies. ”

“ Quelquefois à l'embouchure des rivières ou dans certaines passes, par l'impulsion des vagues et la force des courants sous-marins, des bancs entiers de sable sont déplacés et vont former ailleurs des écueils d'autant plus dangereux qu'ils sont inconnus. Ces déplacements, il importe de les signaler à la navigation pour éviter les accidents; un tonneau placé à la cime d'un mât, une fascine, un pieu, tels sont les moyens qu'on emploie, et c'est là la balise, dans le sens du moins le plus général. ”

“ Il y a deux espèces de remous dans les fleuves. Le premier, qui est celui dont nous venons de parler, est produit par une force vive, telle qu’est celle de l’eau de la mer dans les marées, qui non seulement s’oppose comme obstacle au mouvement de l’état du fleuve, mais comme corps en mouvement, et en mouvement contraire et opposé à celui du courant de l’eau du fleuve ; ce remous fait un contre-courant d’autant plus sensible que la marée est plus forte. L’autre espèce de remous n’a pour cause qu’une force morte, comme celle d’un obstacle, d’une avance de terre, d’une île dans la rivière, etc. ”

“ La traction sur nos canaux se fait encore par les procédés les plus rudimentaires : on se sert de chevaux, de mulets, d’ânes ; parfois on voit s’atteler à la remorque, comme des bêtes de somme, des hommes ou même, spectacle odieux, des enfants et des femmes ! ”

“ Si le navire n'est pas en position de pouvoir culer, le remorqueur évite de mouiller; il porte le bout d'une amarre dans le vent sur un coffre ou sur une bouée, et s'il ne se trouve pas de points fixes placés en direction convenable à la sortie, il envoie mouiller une ancre à jet sur laquelle il vire jusqu'à ce qu'il soit dégagé du navire qu'il doit remorquer. ”

“ Il suffit au remorqueur de se mettre en marche et d’exercer une traction sur les amarres de l’arrière, pour qu’avec un grincement de bois traîné et de bordages déchirés, le navire échappât à la terrible étreinte, et, tout à coup, se retrouvât libre — alourdi, il est vrai, par l’eau qui inondait ses compartiments étanches, privé du secours de son hélice qui avait talonné, et de sa machine qui restait inerte et silencieuse —, mais maniable, après tout, obéissant à la barre et prêt à naviguer, s’il l’avait fallu, sous ses deux focs et son hunier. ”

“ Je manœuvre également pour me présenter vers le sas. Le cargo tient sans dériver, grâce à ses remorqueurs. Je dois « manœuvrailler » sans arrêt pour ne pas tomber sous le vent du sas.
Enfin, la porte intérieure du sas s'ouvre et je démarre en avant rondement pour y pénétrer avant le gros frère.
Je passe de justesse sur son avant, sous le vent, tandis que son remorqueur le remonte dans le vent.
La porte extérieure s'ouvre et un fort courant de flot se rue à travers le sas vers le bassin. J'ordonne « En avant 4 » et l'Orphée bondit. ”

“ C'est le nom que les marins donnent à toute ouverture faite à la carène d'un bâtiment- par les boulets, les chocs de navires, de rochers ou de corps flottans; ou provenant des fatigues de la coque, et qui amène l'écartement des bordages. Cette ouverture laisse passage à l'eau de la mer dans l'intérieur du navire, et le. met en péril. Une voie d'eau se déclare souvent spontanément, avec toute la gravité d'un imminent danger; quelquefois son augmentation est graduelle. ”

“ Je ferai aussi l’observation suivante, que j’extrais à ce propos de la communication que j'ai reçue d’un membre du Congrès, tout ce qu on lait tend à activer l’écoulement des eaux et par conséquent à provoquer peut- être une élévation du niveau ou des inondations vers 1 aval. Celle observation me parait juste, mais j’y ajoute ceci: beaucoup. de fleuves, sinon tous, ont une navigation à leur embouchure ; celle navigation donne lieu à des travaux exécutés en vue de la navigation elle-même ; ce sont des travaux de creusement qui augmentent les débouchés. ”

“ Nous nous efforcions d'éviter à gauche une chute et des écueils sous l'eau , mais un homme auquel on commanda une manœuvre la comprit mal et fit exactement le contraire; ce que voyant, le timonier fit tourner l'arrière qui fut jeté aussitôt à droite dans un remous ; ce remous s'emparant d'un aviron.
imprima au bateau un mouvement irrésistible de rotation ; pendant un moment, on ne put savoir si l'embarcation serait précipitée au fond de l'abîme ou briserait son arrière sur les écueils. ”

“ Lorsqu'un bâtiment au mouillage devra être remorqué, il virera à long pic et fera connaître, par signaux, combien il lui reste de chaîne dehors ; il disposera ensuite deux canots pour porter au remorqueur ses faux bras, qui devront avoir en tout au moins 150 brasses. ”

“ Aussitôt que le bateau est poussé au large, les hommes de la 1re file fixent les traversières aux piquets d'amarrage, et passent dans le bateau pour agir aux cordages d'ancre, d'après les indications du chef du détachement, et amarrer le bateau à la hauteur convenable.
Les 10 hommes des poutrelles placent celles-ci par rapport aux crochets ou aux lignes de pontage comme il est prescrit et les brêlent. Les hommes qui ont brêlé sur le corps-mort achèvent la culée. ”

“ La mer est alors poussée par un vent violent : si l'on ne saisit pas un instant d'embellie, on peut, en venant en travers, être fortement endommagé par les lames; le navire, peu tenu par ses voiles, s'abandonne à de grandes oscillations ; artillerie, ancres, mâture, grément, drôme, tout le fatigue; et souvent dans cette crise, une voie-d'eau se manifeste; mais peut-être ne se déclare-t-elle que parce que la cape a été mal choisie, et si l'on reçoit de fâcheux coups de mer, peut-être cela ne provient-il que d'une mauvaise disposition de voilure ou de barre. ”