“ La phase romano-byzantine, avec ses magnifiques voûtes en plein cintre, caractérise le XIe et le XIIe siècles.
Le XIIIe siècle marque, par la belle ordonnance du style ogival, l'apogée de l'art chrétien.
Le XIVe siècle et le commencement du XVe siècle, en inaugurant le style rayonnant et fleuri, indiquent, par la profusion ornementale des monuments du culte, un mouvement de décadence.
Cette décadence s'accentue avec la Renaissance sous l'influence du
libre examen et des conflits religieux ”

“ Nous avons dit plus haut que, au moyen-âge, la science était fort bornée et que l'art sommeillait.
Pour l'art, cette assertion n'est vraie qu'en ce qui se rapporte à la longue période écoulée avant le XIe siècle; elle ne s'applique pas à la fin du moyen-âge qui fut marquéer par une floraison artistique des plus remarquables. ”

“ Des sciences nouvelles ont été créées qui honorent l'esprit humain et accroissent son empire; les forces de la nature sont devenues en partie les esclaves de l'homme ; l'application de la science à l'industrie, en stimulant l'habileté technique, a pris, malgré des abus regrettables, un essort immense.
Les inventions se succèdent si rapidement que beaucoup tombent comme des fruits mûrs dans le domaine de l'archéologie pour faire place à des connaissances et à des instruments plus perfectionnés. ”

“ A. La période paléolithique ou de la Pierre éclatée se subdivise en : Epoque Acheuléenne ou Chelléenne.
Epoque Moustérienne.
Epoque Solutréenne.
Epoque Magdalénienne.
Pour soutenir la lutte pour l'existence, les hommes, aux premiers temps paléolithiques, empruntèrent à la nature leurs instruments, qui se présentèrent à eux sous formes d'éclats de silex durs et tranchants; mais ils turent bientôt conduits à les perfectionner par la taille et les différentes formes qu'ils leur imposèrent marquent leurs étapes vers le progrès ”

“ On marche encore à l'aventure; on recule même souvent devant l'obstacle. La lutte est ardente et passionnée.
Cependant, la question est posée, quoique insuffisamment définie, par le plus grand nombre; mais ce n'est peut être pas au XIXe siècle que reviendra l'honneur d'avoir trouvé la solution du problème.
Nous n'avons porté au catalogue de notre dernière division que les objets devenus hors d'usage, en indiquant autant que possible l'époque et la provenance. ”

“ Nous approchons de la fin du XIXe siècle, appelé à juste titre le siècle de la vapeur et de l'électricité, et nous confessons notre impuissance devant l'énumération de toutes les découvertes et de toutes les inventions réalisées, tant elles se sont multipliées. ”

“ MUSÉE DE SEMUR Composée d'objets recueillis presque exclusivement dans l'Auxois.
Pour l'intelligence de ce catalogue, nous croyons utile de donner quelques explications préliminaires.
Les objets représentés par 1832 échantillons, sont classés dans deux grandes divisions.
I. Ère préhistorique, c'est-à-dire relative à des époques dont la connaissance n'est parvenue jusqu'à nous par aucune tradition, mais résulte seulement de l'interprétation des vestiges laissés par des populations qui ont vécu dans notre région à des époques déterminables seulement au moyen du calendrier géologique. ”

“ En élargissant sans arrêt le champ des investigations du génie humain, les peuples sont convaincus qu'ils ne peuvent s'arrêter dans cette voie, et que le statu quo serait le commencement de la décadence. ”

“ La Révolution française même ne leur devint pas toujours favorable (2) .
Tout en honorant comme elles le méritent les formes littéraires et les créations de l'art qui ont rendu de si grands services au monde civilisé, en affinant le sens esthétique, en polissant les mœurs et en contribuant, dans une large mesure à l'extension du progrès, il faut bien reconna"tre que le XIXe siècle a mieux compris l'importance de la science et qu'il, tend de plus en plus à son développement (3) . ”

“ Le champ des investigations, dirigées dans presque tous les sens, s'est tellement agrandi, que le savant de nos jours ne peut plus prétendre à l'universalité. Chaque branche du savoir humain exige de plus en plus la division du travail. ”

“ D'ailleurs, la ruine des populations opprimées par le régime fiscal des conquérants, fut un obstacle au progrès.
La collection gallo-romaine du musée de Semur est assez riche, ce qui s'explique par le voisinage d'Alesia, centre où aboutissaient de nombreuses voies romaines encore conservées par tronçons. Il est pourtant à noter que sauf les objets recueillis dans cet oppodium au moment du siège par J. César, ceux trouvés dans l'Auxois sont postérieurs aux premiers temps de la conquête et ne datent que d'une époque où la domination romaine s'affermit et se développa. ”

“ L'apparition de l'homme pourrait même remonter à la période tertiaire moyenne, si l'on s'en rapporte à certaines preuves; mais comme elle n'ont pas encore été admises généralement, nous ne ferons commencer l'humanité que vers la limité extrême et supérieure des temps tertiaires.
Alors et longtemps encore après, l'Auxois fut habité par des hordes
commencement de la période quaternaire, avant l'invasion des glaciers.
Les silex chelléens sont caractérisés par une forme amygdaloïde, avec taille à grands éclats sur les deux faces ; le gros bout large et épais, le petit bout pointu. ”

“ On fait généralement commencer les temps modernes avec le XVIe siècle; mais ce serait sortir de notre sujet et entreprendre une tâche au-dessus de nos forces que d'entrer dans le détail de tous les progrès devenus la conséquence de la grande transformation du XVe siècle, appliquée à tout le monde civilisé et continuée jusqu'à notre époque. ”

“ Ils étaient accompagnés d'un bracelet en or martelé, dont le musée ne possède que le fac-similé en cuivre fourni par l'orfèvre acquéreur de ce bracelet. C'était probablement encore le lieu d'une sépulture. (V. nos 1 à 4) .
L'âge des Tumulus D, qui succède à l'âge du Bronze, n'est ordinairement représenté que par des vestiges trouvés dans les sépultures. Ces sépultures sont ordinairement placées sous des tertres appelés tumulus, et les corps étaient enterrés entre des rangées de pierres placées debout (cromlechs) avec les armes et ornements ayant appartenu aux défunts. ”

“ La taille de la pierre semble en décadence à cette époque, car l'outil en silex ne consiste généralement qu'en lames enlevées d'un seul coup, d'un côté avec taille en arrête vive ou tronquée de l'autre côté; mais le progrès se manifeste par l'emploi de l'os et de la corne façonnés en flèches, harpons, poinçons, aiguilles, etc. ”

“ Enfin nous signalerons ce fait important que la presque totalité des instruments de pierre, à quelque catégorie qu'ils appartiennent, sont presque toujours étrangers aux roches du pays et par conséquent ont été apportés par les hommes de ces temps reculés. Ils proviennent en majorité des terrains de la craie blanche, qui manquent dans l'Auxois, et il n'est pas rare de trouver des rognons appelés nucleus qui portent les marques de percussion pour l'extraction des outils ou armes. ”

“ L'ère préhistorique comprend :
A La période paléolithique; B La période néolithique,
âges de la Pierre.
C La période ou l'âge de Bronze.
D- L'âge des Tumulus (1) .
Les outils, ustensiles, armes et ornements de ces différentes périodes rencontrés dans l'Auxois, à la surface ou près de la surface du sol, et souvent retournés par la charrue, fournissent seulement la preuve que l'arrondissement de Semur a été fréquenté par toutes les populations primitives ”

“ Disons seulement que ces progrès ne se sont pas produits sans efforts, sans luttes et sans secousses. Le fanatisme religieux et le fanatisme politique ont fait de nombreuses victimes. L'ingratitude et même la persécution ont trop souvent été la récompense des grands hommes. ”

“ Du XVIIIe siècle, nous n'appellerons l'attention que sur les portraits. (Nos 56, 118, 1423, etc.) Pour les œuvres d'art du XIXe siècle, nous renvoyons au catalogue spécial de la collection de peinture et de sculpture.
Nous mentionnerons pourtant les sculptures de la Renaissance réunies dans la salle d'archéologie. Elles proviennent, pour la plus grande partie, des églises et chapelles fermées dans l'Auxois pendant la Révolution française. ”

“ Les chefs des Germains vivent dans de grandes fermes construites en bois et fortifiées par des fossés et des palissades. Ils partagent leur temps entre la chasse et la guerre.
Celle ci prend un caractère de cruauté et de perfidie mal tempéré par le christianisme devenu dominant.
Les débris de l'époque Mérovingienne conservés au musée de Semur proviennent pour la plupart de sépultures (1) . Ils ont été recueillis principalement dans les cimetières de Chassey, de Rougemont et de Quincy. (V. les nos 2 à 8 du catalogue) .
Les armes et ornements figurent sous les nos 9, 13, 14, 16,21, 26 à 33. ”

“ Prêchée dans toutes les églises, elle détermine un mouvement d'entraînement universel qui précipite vers l'Orient le peuple et les grands. Ceux-ci vendent, pour le voyage, leurs terres, leurs seigneuries et leurs privilèges. ”

“ Dans l'Auxois, la hache de bronze est à douille ou bien sans douille, mais, dans ce dernier cas, elle est munie de chaque côté d'un double aileron. La hache à douille devait recevoir un manche coudé, et celle à aileron était fixée à un manche tout à la fois coudé et fendu, sur lequel étaient rabattus par percussion les quatre ailerons. Les deux formes
(1) L'or était également connu à cette époque.
(2) M. de Mortillet divise l'âge du Bronze en deux époques : Morgitnne, ou du fondeur (de la station de Morges,, sur le lac Léman) ”

“ Catalogue de Numismatique du musée de Semur, par M. de Luze.
Renaissance et temps modernes 1° Fin du XVe siècle.
An moyen âge, longue période d'immobilité relative; succède la Renaissance, époque de rénovation dans toutes les branches de l'activité humaine. Le mouvement, commencé en Italie dès la fin du XIIIe siècle, est arrêté en France par des guerres continuelles qui menacent de rejeter notre pays en pleine barbarie ; aussi ne s'y manifeste-t-il que vers le milieu du XVe siècle.
L'esprit humain trop à l'étroit se dégage progressivement, malgré l'opposition ardente des parlisans du passé. ”

“ L'adoption de l'art et de l'industrie romaine, assez rapide dans le Midi, est lente à se produire dans les autres parties de la Gaule et n'est ni égale partout, ni complète, malgré les progrès du commerce et des relations de plus en p'us fréquentes avec l'Italie et la Provence. L'art romain plus ou moins pur s'implante diffic lement, soit par le manque d'habileté de l'ouvrier, soit peut être aussi par l'effet de la décadence qui envahit bientôt l'empire romain et sous le poids de l'invasion des Barbares. ”

“ On prévoit, on attend une science nouvelle, synthèse et couronnement de toutes les autres. Déjà des précurseurs ont indiqué le but; mais la science sociale qui doit établir entre les hommes des relations plus équitables et plus profitables en subordonnant l'intérêt particulier à l'intérêt général, l'égoïsme à la solidarité, s'oriente péniblement, engagée dans les tâtonnements et les chocs d'intérêts. ”

“ La Renaissance, dont nous allons nous occuper, en sera un peu retardée.
Nous avons placé au musée de Semur, comme étant du moyen âge, sans fixation de dates, les sculptures recueillies dans l'Auxois appartenant à l'art dit Gothique. (V. les nos 29 à 34, 36 à 38, 40 à 47, 49 à 53) .
On y remarque aussi la pierre tombale surmontée de la statue de Guillaume de Mont-Saint-Jean, un des croisés. (V. no 48.) Parmi les tableaux de la collection artistique, nous signalerons deux panneaux peints sur bois et très curieux. Ils portent les nos 88 et 89 de cette collection. ”

“ Il existe même encore des peuplades privées de l'usage des métaux, dont les armes et outils sont en pierre; c'est ce qui explique pourquoi les navigateurs ont rencontré de nos jours des hordes restées dans les conditions des âges paléolithique et néolithique.
La période ou âge du Bronze C se distingue des précédentes par une nouvelle industrie. La pierre est remplacée par le métal, car l'homme a découvert le cuivre et l'étain dout l'alliage formera le bronze. ”

“ C'est là surtout qu'on a pu, d'après les trouvailles, constater leurs mœurs et jusqu'aux éléments de leur nourriture, leurs ustensiles, leurs armes qui sont souvent encore emmanchées, leurs ornements, etc.
Il est à remarquer que la patine ou cacholong recouvre seulement, dans la plupart des cas, les pierres siliceuses trouvées au contact du calcaire et qu' elle manque sur les silex recueillis dans un sol alumineux ou siliceux; l'acide carbonique n'ayant pu ordinairement, dans ces dernières conditions, exercer son action modificatrice sur les surfaces. ”

“ A l'avenir, le Bulletin, publié chaque année par la Société, contiendra le nom des donateurs qui voudront bien concourir, à l'augmentation de nos richesses, et nous serons heureux de voir nos concitoyens apporter leur offrande à une collection qui intéresse à un si haut point l'histoire du pays. ”

“ Nous ajouterons aux observations précédentes que toutes les populations adonnées à l'usage de la pierre éclatée ou polie pouvaient n'être pas contemporaines, elles étaient, suivant les lieux, en avance ou en retard les unes à l'égard des autres, et elles n'abandonnèrent plus ou moins leurs outils et leurs armes qu'après avoir connu l'usage d'une forme plus perfectionnée et surtout après la découverte du métal ; encore trouve-t-on souvent juspu'à l'âge des Tumulus des silex éclatés dans les sépultures. ”

“ Pour une grande part, l'époque Gaulo:se est historique, mais l'histoire de ce temps est assez incomplète pour nécessiter, dans beaucoup de cas, l'emploi de la méthode préhistorique qui consiste dans l'interprétation de certains vestiges en dehors de toute tradition.
Le peuple gaulois venu de l'Orient a occupé diverses parties de l'Europe. Nous n'avons à en parler qu'en ce qui concerne la grande région plus particulièrement connue sous le nom de Gaule celtique et comprises entre la Seine et la Marne au nord, le Rhône à l'est, la Loire à l'ouest et la Garonne au sud (1) . ”