“ Voilà, Messieurs, la triste situation de ce comptoir qui d'ailleurs manque d'argent et est également dépourvu que nous de munitions de guerre et de toutes sortes de provisions; nous serons heureux si nous pouvons le conserver. Salabetzingue vient dit-on à notre secours ; mais nous sommes, plus portés à croire que sa véritable intention est de reprendre les quatre provinces de nantissement et même Mazulipatam s'il le peut. ”

“ Nous avons su que le câlin que nous avions chargé sur le Penthièvre avait été assez bien vendu, et que cette opération avait été avantageuse à la Compagnie. Elle doit être persuadée que toutes nos démarches ne tendent qu'au bien de son service.
C'est avec chagrin que nous avons su la rentrée dans le port des vaisseaux le Centaure, le St. Louis et le Duc de Bourgogne ; les secours qu'ils nous apportaient nous étaient d'autant plus nécessaires que le petit qui nous est venu par l'Hermione et la Danaë a été bientôt consommé. ”

“ Nous prenons la liberté de nous référer à la lettre
générale pour de celles que nous répondons
(timbres : batiments et fortifications, colonie, employés, troupes) ; nous lui observerons seulement sur sa réponse à l'article colonie, que ce que nous lui avions dit sur la situation de ses employés dans l'Inde n'est que trop réel et que les ressources qu'elle nous croit ne le sont point du tout; que le commerce maritime seul à faire dans l'Inde est absolument tombé et que nous voyons tous les jours nos facultés diminuer, vu nos dépenses, dont nos appointements ne couvrent pas le quart. ”

“ Comme nous l'avons dit plus haut à la Compagnie, nous souhaitons autant qu'elle même la prospérité de son commerce ; c'est notre avantage au surplus et nous ne pouvons espérer d'elle qu'autant qu'elle sera florissante, mais cela dépend moins de nous que de la circonstance du temps ; il faut la paix et la tranquilité pour nous mettre à lieu de remplir ses désirs et les nôtres. ”

“ La Compagnie doit juger aisément, par les faits que nous venons de luy toucher et que nous lui détaillerons plus au long dans notre lettre générale, que si nous sommes contraints d'en venir à des arrangements aussy extraordinaires pour fournir à nos besoins, qui deviennent de jour plus pressants, elle doit juger, disons nous, que notre situation est très urgente et exige le remède le plus prompt et le plus efficace. C'est à elle que nous avons recours, c'est à elle à qui nous nous adressons pour nous tirer d'une position si fâcheuse et si triste. ”

“ Quand nous avons marqué à la Compagnie que le cuivre monnoyé de Suède était le plus convenable ici nous avons eu égard à ses intérêts et à lui éviter de la perte. La Compagnie nous parle de gens d'art, ce n'est point ici qu'on en trouve ; un charpentier est charpentier un orfèvre, orfèvre, un chaudronnier ou cuivrer, comme nous parlons ici, est cuivrer, parce que leurs pères l'étaient et que c'est leur caste. ”

“ Messieurs du Conseil de Mazulipatam ne nous ont point fait passer des marchandises d'aucune espèce, non plus que le comptoir de Karikal, et nous n'avons en magasin que les cauris que vient d'apporter le vaisseau le Faquir; il s'en faut bien que notre situation nous permette de faire la moindre avance aux marchands, nous sommes réduits à la plus extrême nécessité, les revenus de nos fermes ne suffisent pas au quart des dépenses auxquelles nous sommes obligés depuis l'arrivée de l'escadre. ”

“ Les vaisseaux la Baleine, le Ruby et l'Hermione, qui étaient à sa suite, nous ont remis des poudres, des munitions de guerre, des vins et autres effets destinés pour ce comptoir ; ces médiocres secours n'ont pas suffi à beaucoup près aux besoins que nous ressentons depuis longtemps. Nous attendons avec impatience le reste de l'envoy que la Compagnie nous a fait au commencement de cette année, surtout les munitions de guerre qui se consomment journellement et que nous ne pouvons nous procurer d'aucune façon. Nous ne pouvons plus faire de poudre ici faute de salpêtre. ”

“ Le projet de la Compagnie de former à l'Isle de France une pépinière de soldats peut être accepté en temps de paix, mais il nous parait sujet à plusieurs inconvénients pour les établissements qu'elle a dans l'Inde tant que nous serons en guerre. Nous sommes exposés tous les jours à nous trouver dans des circonstances qui demandent des secours prompts et dont les suites peuvent être fâcheuses avant que nous puissions recevoir des iles les troupes que nous y demanderions. ”

“ Comme par suite de ces difficultés pécuniaires, la menace anglaise se précisait tous les jours davantage, même contre Pondichéry, le Conseil supérieur et Lally pensèrent qu'il était de toute nécessité de retenir l'escadre de d'Aché. Elle était forte de 11 vaisseaux de guerre, 2 frégates et 7 vaisseaux de transport, tout ce qu'il fallait pour tenir l'ennemi en respect, si l'on ne pouvait avoir sur lui un avantage marqué. ”

“ Le commandant de cette escadre devait ignorer la déclaration de la guerre, ou, s'il a su à l'entrée du Gange, il n'a pas voulu sans doute nous donner prétexte par la prise de ce vaisseau de nous ranger du coté du Nabab. Ces Messieurs de Chandernagor nous paraissent fort inquiets sur leur situation, ils craignent également et le succès des Anglais contre le Nabab ou leur défaite ; elle est d'autant plus critique que nous nous trouvons hors d'état d'y remédier, les secours d'hommes et d'argent qui viennent de nous arriver des Isles étant très modiques. ”

“ Ce ne fut pas toutefois la guerre proprement dite qui lui fit directement le plus grand tort ; la mer resta presque toujours libre et l'on put impunément naviguer dans les mers de l'Inde aussi bien que dans l'Atlantique, mais l'argent manqua presque constamment. La Compagnie compta trop sur les revenus de la péninsule pour subvenir aux dépenses militaires en quantités suffisantes et comme ces revenus se trouvèrent eux-mêmes inférieurs aux prévisions, le Conseil supérieur dut affecter aux besoins de l'armée l'intégralité des fonds destinés au commerce. ”

“ Par les dernières nouvelles que nous en avons eues, ces troubles s'étaient apaisés, du moins les gémidars révoltés, après quelques actions assez vives où ils ont été battus, se sont retirés et nous ont abandonné la campagne. La difficulté est de pouvoir en retirer les revenus. M. le commandant général rendra un compte plus circonstancié à la Compagnie de tout ce qui s'est passé dans ces quartiers.
Il serait à souhaiter que ce comptoir put non seulement se suffire à luy même, mais encore qu'il put nous secourir. Nous ne pouvons l'espérer qu'après l'extinction entière des dettes du Dékan. ”

“ Outre le double et triple du travail que nous avons icy, ce comptoir étant où tout correspond, la vie y est si chère et les dépenses si exhorbitantes que nous mangeons le nôtre, nos appointements à peine suffisent pour payer le loyer de nos maisons et nos domestiques : le commerce absolument tombé partout et encore plus à cette côte que partout ailleurs nous met hors d'état de réparer les brèches que les dépenses que nous faisons conformes au rang que nous tenons à son service font à notre capital. ”

“ Pour ce voyage nous aurons l'honneur d'instruire la Compagnie par le Lys des arrangements que nous avons pris à ce sujet.
La tranquillité qui paroit régner à présent du coté de Dehli, suivant ce que nous marquent Messieurs de Chandernagor, ne leur prouve pas comme ils avoient lieu d'espérer la défaite des draps qu'ils ont à Patna. L'encan que les Anglais ont fait à Golgotha d'une partie considérable des draps montant à 600.000 Rs. qu'ils ont laissé aller à beaucoup de perte, a donné l'espérance à Messieurs du Conseil de Chandernagor de trouver aussy la défaite des leurs. ”

“ Elle verra certifiée par cette lettre la mort du sieur Bruno, mais non avec les circonstances affreuses qu'avaient publié les Anglais ainsi que celle de plusieurs autres officiers, entre autres du sieur Martin, capitaine de la Galathée qui par ses emportements a occasionné ce désastre. Comme nous connaissions son caractère nous ne lui avions voulu donner aucun commandement. Il est triste que le sieur Bonal, capitaine du Diligent auquel il avait été confié, n'ait point été au Pégou. Nous ignorons encore ce qu'il peut être devenu. ”

“ Berthelin le subrécargue, y était resté pour vendre les marchandises. Les vexations du Gouverneur y rendaient le commerce presque impossible. Il s'étaif formé dans l'île une société locale qui seule avait le droit d'acheter et fixait par conséquent les prix qu'elle voulait. C'était rendre tout trafic momentanément impossible.
Au golfe Persique, Perdriau envoyé à Bassora comme simple particulier pour retirer les effets de la Compagnie, y prit le titre de consul et, en cette qualité, se rendit à Bagdad avec le consul anglais, afin d'y régler une affarire qui intéressait surtout ce dernier. ”

“ Nous ne pouvons nous dispenser de vous répéter très sérieusement, Messieurs, que ces marchandises de toute espèce, étoffes, merceries, bijouteries, galons, etc., sont toutes montées à un prix excessif dans vos factures et que tous les habitants de vos colonies s'en plaignent, ce qui dégoûte les acheteurs et fait un tort considérable à vos intérêts. Il serait tout naturel que par les parties considérables qu'elle a fait passer dans l'Inde, les marchands abonnés avec la Compagnie les luy donnassent à meilleur compte, et nous voyons précisément le contraire. ”

“ L'Hermione pour laquelle nous lui avions écrit de tenir prêt une cargaison de vivres pour porter aux isles n'ayant pu y aller, le sieur Le Verrier nous marque que, ne pouvant les y faire passer, il va chercher à s'en procurer la défaite pour qu'ils ne tombent pas en pure perte à la Compagnie qui, quelque chose qu'il fasse, ne pourra manquer d'y perdre un peu ; nous sommes d'autant plus mortifiés de ce contretemps que c'était le seul moyen que nous eussions pu trouver pour procurer des vivres à ces iles, n'en ayant point ici une assez grande quantité pour pouvoir leur faire part des nôtres. ”

“ Quelques sollicitations que nous fassent nos marchands pour avoir de plus fortes avances dont nous sentons nous mêmes la nécessité, il nous est impossible de les satisfaire, puisque nous nous trouvons si à court que nous n'avons pas même de quoi y aller tout le mois prochain, s'il ne nous vient aucuns fonds. Si cependant il en arrive nous avons tout lieu d'espérer au moyen des poivres et des cafés que nous avons en magasin de pouvoir avec les marchandises que nous pourrons tirer tant d'icy que de Mazulipatam, Yanaon et Karikal compléter la cargaison de trois vaisseaux. ”

“ Dès le mois de Février 1757 les fonds avaient commencé à manquer et le Conseil supérieur jetait le premier cri d'alarme dans une lettre à la Compagnie. Les dépenses ordinaires étaient de 2.230.000 Rs. soit un déficit pour l'année de 550 à 600.000 Rs. Encore le Conseil supérieur estimait-il qu'on ne recouvrerait jamais les 2.210.000 Rs; tout au plus pensait-il pouvoir en retirer 1.400.000. Il fallait donc s'attendre à un déficit réel de 1.360.000 Rs. déficit qui ne pourrait que croître lorsque l'on serait effectivement entré en campagne. ”

“ C'est précisément ce qui nous fait désirer ardemment que les parties qui nous viennent ressortent meilleures. Nous avons souvent le chagrin de voir que de 3 à 400 caisses, il ne s'en trouve pas une bonne. M. Godeheu l'a vu par lui-même et en a voulu d'abord sauver la perte à la Compagnie en les faisant mettre à l'encan, il n'en a pu tirer l'argent des bouteilles et a été obligé de les faire servir à l'hôpital pour fermentations. ”

“ Voilà au vrai et en peu de mots notre situation actuelle.
La perte du Comptoir de Chandernagor nous a privé de ses livres de négoce de 1755 à 1756 et nous sommes par là hors d'état d'instruire au juste la Compagnie de l'intérêt qu'elle avait dans l'armement du Montaran lorsqu'il a péri en pleine mer. Celui qu'elle avait dans le voyage précédent de ce vaisseau aux Maldives était de 25.000 Rs. de capital, et le sieur Le Broin teneur de livres à Chandernagor pense qu'elle était intéressée de la même somme lors du malheur qui lui est arrivé. ”

“ Conformément aux ordres de la Compagnie, on a travaillé et on travaille encore sans relache aux fortifications de cette place et nous espérons qu'elle sera en état de se soutenir en cas d'attaque. Nous apprenons que les Anglais en font autant à Madras et à Goudelour c'est-à-dire au Fort St. David, car, pour la ville, il parait qu'ils veulent l'abandonner faute d'assez de monde pour garder un aussy grand espace. Notre seule peine actuellement est dans le manque d'argent et de munitions. ”

“ Il n'y reste plus que des baguans plus capables par leur rapacité de perdre le peu qui en reste que de le rétablir. Vexés plus que des esclaves par le gouvernement, ils se recupèrent sur les négociants auxquels ils font la loy, étant les seuls maitres du commerce.
Nous avons déjà répondu à la Compagnie au sujet de la société des poivres. Elle ne doit plus ignorer à présent combien cet avantage ruineux pour la Compagnie est peu lucratif pour les particuliers par le retardement que nous sommes obligés d'apporter, faute de fonds, à leur remboursement. ”

“ Ce mois-cy ou le prochain décidera sans doute du sort de ce dernier qui ne peut, avec le peu de force qu'il a, résister à des puissants ennemis.
Nous avons, depuis notre dernière, reçu encore des nouvelles du Pégou ; les affaires y sont toujours dans la même position, mais il y avait toute apparence que l'usurpateur Barma succombera, attaqué qu'il est et par les Pégouans et par le fils du roy Barma assassiné. Le sieur Bruno est toujours là avec le Fleury et nous demande du secours au nom du roy Pégouan qui a donné à la Compagnie l'isle de Mok pour y faire un établissement. ”

“ Ayant besoin d'un bâtiment tant pour faire passer des munitions de guerre à Mazulipatam que pour nous procurer du bois de construction que nous n'avons plus aucune espérance de pouvoir tirer du Pégou et dont nous avons un extrême besoin, nous avons par notre délibération du 15 juillet dernier consenti à l'achat du vaisseau le Diligent qu'on nous offrait pour la somme de six mille roupies, et l'avons expédié pour les dits endroits. ”

“ La face des choses est bien changée à présent, nous avons appris par voye indirecte que les Anglais se fortifiaient à force dans le Gange et on parle d'une révolution arrivée dans le gouvernement de ce royaume, les uns disent que Sarajatdola a été assassiné par un de ses gémidars, d'autres disent que les Anglais l'ont chassé et ont mis ce dernier à sa place. La mort du nabab mérite confirmation ; mais de quelque source que soit arrivé le changement dans le gouvernement, il ne peut être que très préjudiciable à nos desseins dont le succès dépend beaucoup de l'intelligence avec les gens du pays. ”

“ Le Xérès était d'une nécessité absolue pour l'hôpital, la vente aux habitants et les besoins des vaisseaux. Le Madère plus doux était considéré comme surexcitant davantage les nerfs. Le Madère valait à Madras 45 à 50 pagodes la pièce et à Pondichéry plus de 80. C'était une maison anglaise de Madère qui le fournissait à la Compagnie en prélevant sur chaque pièce un bénéfice appréciable; le Conseil suggérait de s'approvisionner directement dans l'île. Si la Compagnie pouvait s'en procurer à meilleur compte, le Conseil supérieur en demandait 100 pièces, sinon 50 ou 60 suffiraient. ”

“ Notre détresse est si extrême à ce dernier égard qu'il n'y a point de ressources que nous n'ayons mis en usage pour nous procurer de quoi payer les troupes et les empêcher de déserter. Les soldats prêts à se révolter et refusant de marcher pour aller faire le siège de Thiagar, qui a été pris en juin dernier, ont forcé M. de Lally et le Conseil à accepter les offres de Rajasaheb au sujet de la Nababie d'Arcate, qui en demandait les honneurs pour 40.000 roupies comptant. ”