Eugène de Masquard

“ Il en serait de même pour la plupart de nos produits agricoles et peut être pour tous ; car du jour où le producteur français serait assuré, non pas de vendre cher, la concurrence intérieure suffira toujours pour empêcher l'exagération des prix, mais assuré de vendre sans perdre, la production nationale prendrait un tel accroissement que, bien des malheureux qui sont sans souliers sans bas, et se couchent souvent sans souper parce qu'ils manquent de travail, auraient des souliers, des bas, du pain, du vin, de la viande selon leur besoin ”

“ Cette raison est qu'une agriculture sacrifiée, ruinée, ne peut tirer du sol qu'une faible partie de ce qu'il peut produire, qu'il faut alors avoir recours à l'étranger dont les produits, quoique à bas prix aux pays d'origine, ayant à passer par les mains d'une quantité innombrable d'intermédiaires et de spéculateurs arrivent au consommateur à un prix très élevé; celui-ci se trouve alors dans l'impossibilité de travailler au même prix que les ouvriers des nations où l'agriculture est prospère. ”

“ Et en effet, comme je l'ai dit souvent, les droits à l'exportation peuvent seuls garantir l'intérêt du consommateur. Altendu que toutes les marchandises qui sortent, font renchérir celles qui restent et souvent en quantité insuffisante (2) et que si on se prive de cette source de revenu, il faudra en ouvrir une autre, dit Bastiat, ce qui ne diminuera en rien les charges fiscales du consommateur, ni l'infériorité relative de nos fabriques.
— Si le droit est protecteur, et mieux encore s'il est prohibitif, il a pour effet de réserver à l'ouvrier national le travail national. ”

“ La meilleure preuve que votre Commission n'a pas été dirigée par l'ancienne doctrine des matières premières, c'est quelle n'a pas hésité à frapper les graines oleagineuses et le chanvre, bien qu'ils fussent la matière première de plusieurs grandes industries. ”

“ Notre muraille de Chine derrière laquelle nous serons avec tous nos soldats que nous n'aurions plus besoin d'éparpiller aux quatre coins du monde, saura bien les arrêter et il leur sera bien plus difficile alors de nous dépouiller de notre argent, qu' ils le font aujourd'hui, sans tirer un coup de fusil, mais grâce aux lois de douanes que nous avons eu la sottise de faire en leur faveur. ”

“ Mais si le moindre droit compensateur ou fiscal, sur les laines, les peaux, les soies doit ruiner les industries qui emploient ces produits, le droit sur les graines oléagineuses et le chanvre ne peut manquer de ruiner les grandes indusries qui s'en servent. ”

“ C'est par de pareilles insanités que la presse anti-nationaliste, cherche à troubler l'esprit public, pour empêcher le triomphe de l'égalité douanière qui permettrait le relèvement de notre agriculture et par suite de nos industries, relèvements que les financiers importateurs veulent empêcher à tout prix.
On ne peut contenter tout le monde et son gendre. ”

“ Les révolutions font comprendre à notre égoïsme les avantages de la solidarité, de la recherche de cette justice sociale dont le Christ a dit : et tout le reste vous sera donné par surcroît.
On prétend que ventre affamé n'a pas d'oreille et moi je vous dit : ventre affamé a trop d'oreilles pour écouter ceux qui, en présence des iniquités sociales dont les travailleurs sont victimes, les poussent à des révolutions stériles qui, comme les guerres, ne peuvent profiler qu'à la féodalité financière cosmopolite. ”

“ Mais que les ouvriers de l'industrie se persuadent bien que, malgré toutes les protestations, toutes les grèves, tous les congrès et tout ce qu'ils pourraient faire et dire, ils resteront impuissants à détendre leurs salaires, tant que leurs chantiers, leurs usines, leurs mines seront envahis par les campagnards qu'ils ont laissés ruiner sans nul souci de la solidarité sociale et nationale, qui n'est pas un vain mot. ”

“ Tout est utile, dis-je, le plus petit des insectes a, dans la chaîne des êtres, un rôle fort important. Il y a des insectes partout, mais partout il n'y a pas des hommes, et là où il n'y en a pas, les choses n'en marchent pas plus mal. ”

“ Il est inexacte de dire que je ne veux pas entendre parler de la socialisation du sol; je dis seulement : tant que le sol sera déprécié, délaissé, votre remède sera, si non inapplicable, du moins sans effet, parce que vous ne trouverez pas de fermiers pour prendre vos terrains socialisés. ”

“ Ce sont ces garde-fous que, dans notre ingrate ignorance, nous prenons pour des calamités, pour des erreurs de la providence.
Et, en effet, rien n'est inutile, rien n'est nuisible dans la nature; le choléra, la peste, les révolutions, les puces, tout est utile. ”

“ « Aux travailleurs, maintenant qu'ils ont sous les yeux les différentes opinions émises sur cette question, de prononcer en parfaite connaissance de cause.
« Pour le Comité des Chambres Syndicales ouvrières de Lyon.
Le Secrétaire
Anthelme SIMON »
Pas n'est besoin d'être bien au courant de la question économique pour comprendre maintement l'intérêt qu'ont les importateurs des soies et soieries à prétendre que les canuts lyonnais repoussent tout droit sur les soieries. Voilà les Chambres syndicales ouvrières qui leur donnent un courageux et éclatant démenti. ”

“ M. Méline, ce compensationniste, cet égalitaire si timoré, lorsqu'il s'agit de l'agriculture, est cependant accablé d'injures par les rurophobes de Marseille, Lyon et Paris, qui ne peuvent lui pardonner la correction de ses doctrines économiques et sa bonne volonté théorique pour l'agriculture. ”

“ C'est qu'en Italie, comme ailleurs, non seulement les charges sociales qui pèsent sur le travailleur sont moins lourdes, mais la vie y est à un bien plus bas prix; attendu que l'agriculture, loin d'avoir été systématiquement sacrifiée comme en France, a été constamment aidée, entr'autres, par un grand système de canaux d'irrigation et en ces derniers temps par le grand canal de Cavour ”

“ Que l'on prohibe les bestiaux morts ou vivants, les laines, les peaux, les soies et soieries étrangères et dans quelques années la France produira toutes les laines, les peaux, les soies dont ses industriels ont besoin et toute la viande tout le blé, tout le vin nécessaires à sa consommation. ”

“ Non seulement l'Amérique et la Russie, mais l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et toutes les nations, qui depuis vingt ans se sont attachées à défendre leur production nationale ont vu les exportations ne cesser de croître pendant que les importations diminuaient de façon significative. ”

“ Ignorez-vous que les ouvriers ruraux ne veulent aujourd'hui de la terre à aucun prix, que ceux qui en possèdent quelque coins trouvent plus profitable de les laisser en friche, pour aller travailler à la journée, ou les vendent à vil prix pour émigrer dans les villes. ”

“ Résultat désastreux qui coûte, chaque année, je ne sais combien de millions aux contribuables. Il n'en peut être autrement du détestable système des primes a quelle industrie ou culture qu'on les applique. ”

“ Et à son retour, M. Reinach, pourra, en toute vérité, affirmer à la Commission du Budget et à la Chambre, que toutes les personnes qu'il a vues dans sa tournée d'études, préfèrent le régime des primes à des droits compensateurs ; et la Chambre convaincue ne pourra plus hésiter à repousser les droits sur les soies grèges et les cocons, mettant ainsi en dehors du droit commun éducateurs et filateurs ”

“ Nous no sommes pas prohibitionnistes, ni même protectionnistes à Saint-Césaire ; mais, en gens pratiques, nous savons, entre deux maux, préférer le moindre.
— Et tous ces grands négociants qui vivent du commerce d'exportation ?
— On leur donnera des primes et ils élèveront des vers à soie avec des plants de mûriers à bas prix, des graines officielles a. g. d. g. à 3 fr. l'once, se mettront filateurs avec des primes de 400 fr. par bassines ; ces professions vont devenir excellentes, comme le prouvera M. Reinach à son retour de voyage. ”

“ Sur ce dernier point la République Française, dans le cours de son excellent article, nous donne raison en constatant que le soi-disant libre échangiste Leroy-Beaulieu, grand viticulteur de l'Hérault, réclame une majoration de 900 0/0 sur les droits frappant actuellement à leur entrée en France les vins étrangers et il en est de même, on le sait, de tous les soi-disant libre-échangistes de Paris, Lyon, Marseille, etc. qui demandent des majorations sur les produits étrangers qui leur font concurrence, tout en continuant à demander l'entrée en franchise des produits qu'ils emploient. ”

“ Si, en 1860, au lieu d'ouvrir nos frontières, nous le avions complètement fermées par cotte muraille de Chine, avec laquelle les antinationalistes cherchent à ridiculiser les timides défenseurs du travail national, nous n'aurions pas été obligés de payer, chaque année, depuis lors, un milliard et plus, pour solder notre compte do travail avec l'étranger : soit 30 milliards environ qui ont aidé à nous faire la plus forte dette nationale qui existe do par le monde. ”

“ « Que pour rendre l'agriculture prospère, il ne lui faut
point de protection ; mais le droit commun devant les douanes, et que les vrais protectionnistes que l'on combat à Saint-Césaire sont M. Léon Say et M. Leroy-Beaulieu ». ”

“ « Saint-Cesaire se lève, nous sommes perdus ".
Dans le numéro du 5 mars 1891, de la République française, on lit :
« Notre dernière Revue de la presse économique, à mis » Saint-Césaire en émoi. Il y a eu malentendu comme on va » le voir :
» Il résulte, en effet, d'un tas de papiers qu'on nous envoie, » que « Saint-Césaire, redoublant d'efforts nous sommes » sauvés »; que « M. Pasteur est un charlatan qui a donné » la colique aux vers à soie ». ”

“ Des gens qui ne sont pas de leur siècle do progrès, s'étonnent que M. le rapporteur du Budget de l'agriculture ait quelque chose à apprendre à propos d'une question sur laquelle il s'est montré si affirmatif.
Si M. Reinach affirme que la protection par les primes serait plus afficace pour les sériculteurs que la justice et l'égalité devant les douanes, c'est qu'il en est suffisamment convaincu. ”

“ Les campagnes se dépeuplent, les grandes ville s'encombrent de plus en plus, la puissance et l'audace imprudente de la ploutocratie augmentent chaque jour. On vient d'en avoir une preuve éclatante dans l'affaire Dreyfus-Zola. ”

“ Chez les autres nations le sol est également aliéné et cependant leur agriculture n'est pas dans une détresse comme la notre.
— 20 —
l'étranger et que nous ne serons plus qu'une nation de transporteurs, de consommateurs et de boursicotiers. Nous socialiserons la terre, ajoutent-ils; oui, quand elle sera abandonnée, remplie de chiendent et que personne ne voudra plus la travailler. Alors vous n'aurez à socialiser que la misère pour tous. »
— « Evidemment celle critique ne peut s'adresser au socialisme rationnel. » ”

“ Depuis que ce travail a été publié pour la première fois, en avril 1891, la situation loin de s'améliorer, a continué à s'aggraver. Les esprits les plus vigoureux se découragent écoeurés par le peu de résultats qu'obtiennent les plus grands efforts en faveur de l'agriculture et du travail national. ”

“ Le mercanti lui-même se montre content, parce qu'il a trouvé moyen de prélever avec la même sérénité ses 25 ou 30 °10. Comme ses bénéfices n'ont pas diminué, il oublie tout à fait les intérêts de ce bon consommateur, qu'il défendait si fort naguère. ”

“ Et ce que j'ai à vous dire c'est que le créateur ne pouvait attacher à la terre comme un végétal celui qu'on appelle le roi des animaux puisque ses prétendus sujets avaient été doués de la faculté de locomotion ”

“ Jamais un politicien, surtout parisien, ne sera surpris, comme l'avocat de la ronde, « d'avoir tant étudié sans avoir rien appris s. Le politicien, qu'il soit avocat ou journaliste, est convaincu « d'avoir tout appris sans avoir rien étudié », et ses électeurs en sont convaincus comme lui, puisqu'ils l'ont pris dans le tas, sans s'inquiéter de ses connaissances techniques, pour lui faire trancher toutes les questions qui peuvent se présenter.
— 7 —
Et voilà pourquoi M. le directeur de la République Française est rapporteur pour — ou mieux — contre l'Agriculture à la Commission du Budget. ”

“ Et les industriels des pays à agriculture ruinée, comme la France, par exemple, sont dans l'impuissance de soutenir la concurrence étrangère et doivent fatalement s'expatrier pour trouver la main-d'oeuvre à plus bas prix.
C'est dans celte situation déplorable que les traités de 1860 ont placé toutes nos industries et principalement l'in dustrie lyonnaise des soieries qui, ayant déjà en grande partie émigré en Suisse, en Allemagne, en Syrie, en Chine ou Japon, veut faire laisser la frontière ouverte aussi bien pour les tissus que pour les soies. ”

“ C'est par trop vieille écolo de dire que nous avons fait l'éducation de l'étranger alors que personne n'ignore que c'est l'étranger, qui mieux au courant des questions économiques, s'est fait la part du lion dans tous les traités de commerce que nous avions contratés avec lui, comme il veut se la réserver encore par la menace impuissante de représailles, si nous relevons nos tarifs ”

“ L'an dernier, pendant le séjour que je fais chaque année à Paris pour la session des Agriculteurs de France, j'eus l'honneur de remettre au bureau de votre prédécesseur 50 ou 60 exemplaires d'une brochure d'économie politique Réponse d'un borgne à un aveugle dont, par une lettre jointe, je priai le Conseil de vouloir bien accepter l'hommage gratuit.
Quel ne fût pas mon étonnement en recevant quoique temps après l'avis suivant :
« Sur le rapport de M. Vorbe, le Conseil a repoussé la " demande de subvention que vous lui avez adressée pour « une brochure d'économie politique ». ”

“ Cependant cette miraculeuse machine qu'est l'homme, n'a pas pu être créée pour cette lutte pour la vie à laquelle il se livre avec une àpreté souvent bestiale, ni pour faire seulement du circulus comme l'a dit Pierre Leroux. ”

“ La vraie guerre, la grande guerre, celle que je voudrais voir soutenir par tous les socialistes, tous les républicains, tous les patriotes : c'est celle qui a existé cl existera de tont temps entre l'agriculture, le sol qui est la patrie, et l'argent qui n'a pas de patrie. ”