Gabriel Bouquier

“ Les objets qui doivent servir à l'Instruction, et dont un grand nombre appartenoit aux établissemens supprimés , méritent toute l'attention des vrais amis de la patrie : on les trouvera dans les bibliothèques, dans les musées , dans les cabinets, dans les collections sur lesquelles la République a des droits; dans les ateliers où sont rassemblés les instrumens les plus nécessaires à nos besoins ; dans les palais et dans les temples que décorent les chef-d'œuvres des arts; dans tous les lieux où des monumens retracent ce que furent les hommes et les peuples ”

“ Pendant que des personnes recommandables par leur civisme et par leur instruction , choisies par les districts , de concert avec les sociétés populaires, sont occupées du. recensement et de la conservation des objets qui doivent servir à l'enseignement, il ne faut pas que des citoyens tout-à-fait étrangers à l'étude des arts se permettent de renverser des monumens dont ils ne connaissent ni la valeur ni les motifs, sous le prétexte qu'ils croient y voir des emblêmes de superstition, de despotisme ou de féodalité. ”

“ Quelques-uns de nos philosophes avoient dit qu'il seroit dangereux de présenter à-la-fois toutes les vérités aux hommes. Plus hardi que ses philosophes, le peuple français a poursuivi toutes les vérités ensemble ; celles qu'on lui cachoit avec le plus d'art, sont celles qu'il a recherchées avec le plus d'empressement : maintenant il les possède toutes entières ; il les chérit ; il a versé son sang pour elles, et il veut conserver - une conquête que ses législateurs sauront mettre à profit. ”

“ Un atelier sera sa première école ; ses mains s'y exerceront dans la pratique des arts , et il saura se mettre au-dessus de tout besoin par son travail, comme il est au-dessus de tout obstacle par sou courage, au-dessus de tout préjugé par sa raison. ”

“ S'il y a quelqu'un de ces idiômes dont le vocabulaire et la syntaxe n'aient point été recueillis, les citoyens instruits qui habitent les départemens où ils sont en usage, sont invités à s'occuper au plutôt de ce travail, et à faire parvenir incessamment au comité d'instruction publique ce tribut d'un zèle éclairé, qui porte avec lui sa récompense. ”

“ Quoique le premier de tous les remparts, pour un peuple puissant et libre, consiste dans sa masse et dans sa volonté, il en est d'autres pourtant que le génie militaire emploie pour couvrir les frontières d'un état. ”

“ Ci-devant, des préjugés de toutes les sortes, des superstitions de tous les genres s'attachoient à l'homme dès le berceau : ces préjugés ne sont plus ; le peuple a reconquis sa liberté , et dès-lors tout ce qui tient à ses travaux, à son costume, à la pauvreté qui l'honore, à la simplicité qui le caractérise , est devenu l'objet du culte et de l'imitation public. ”

“ La musique doit donc être comptée parmi les arts dont l'enseignement est utile ; mais elle prendra désormais ce mode simple qui convient à nos exercices de tous les genres , et sur - tout cette vigueur sans laquelle elle seroit indigne de transmettre les fiers accens de la liberté.
Les intentions de la Convention nationale sont, que partout où les citoyens, chargés du soin de rédiger les invéntaires , trouveront des instrumens de musique , si ces instrumens sont anciens , on les conserve pour servir à l'histoire de l'art ”

“ En général, on doit rechercher avec empressement tout ce qui peut servir à nous faire connoître l'histoire , les mœurs, les arts , les sciences et la géographie des diverses contrées de l'Inde , et à établir des rapports avec les peuples de l'Asie. ”

“ Jamais un plus grand spectacle ne s'offrit aux nations. Tous ces objets précieux qu'on tenoit loin du peuple, ou qu'on ne lui montroit que pour le frapper d'étonnement et de respect; toutes ces richesses lui appartiennent. ”

“ Les arts d'agrément avoient des écoles, des académies , des musées; les arts mécaniques étoient demeurés sans protection et sans asyle. La Convention nationale réparera cet oubli.
La collection des arts mécaniques du département de Paris sera , sans doute, organisée la première, parce que, dans ce genre, comme dans presque tous les autres , ce département est le plus riche. On y trouvera tous les outils et machines employés dans les constructions et fabriques de divers genres, et ils y seront distribués en six classes, comme il suit : Première classe. ”

“ Les espèces qui manquent le plus dans nos cabinets sont celles de la classe des quadrupèdes, des cétacées , dont nous n'avons que quelques parties ; des oiseaux et des poissons. En général tout ce qui concerne la zoologie doit être recueilli et conservé avec un grand soin ; car, s'il falloit tirer du mu- séum national d'histoire naturelle , des doubles pour établir une seconde collection d'animaux dans un des départemens de la République, il seroit dans ce moment impossible de le faire, au moins de manière à ce que la suite en fût à-peuprès complète. ”

“ Les instrumens en usage dans la navigation, pour les observations astronomiques et nautiques, tels que les compas de route, les boussoles d'inclinaison , le sextant, et en général , tous les instrumens dont on se sert pour observer les longitudes en mer.
La conservation de ces divers objets exige, si ce sont des plans ou des cartes, les mêmes mesures que les livres; si ce sont des machines, on y veillera comme aux objets de physique et de mécanique. ”

“ Des places fortes par leur position et par toutes les mesures de calcul, distribuées sur plusieurs lignes, et se servant l'une à l'autre d'appui; des écoles où les arts
Génie militaire et fortifications.
de là défense et de l'attaque sont enseignés par les professeurs les plus habiles , à une jeunesse brûlante de patriotisme et de courage ; d'autres écoles, où l'art de lancer le boulet et la bombe est sans cesse à l'ordre du jour, où l'élite de la nation s'exerce sans relâche dans les fonctions les plus périlleuses des sièges et des batailles ”

“ On a lieu d'espérer que tous les bons citoyens feront chacun dans le lieu qu'ils habitent, une recherche exacte des instrumens et des machines qui sont en usage dans les arts méca- niques, et sur lesquels la nation a des droits; qu'il en sera dressé "des inventaires , avec une courte description des objets , et que l'on prendra les mesures les plus certaines pour leur conservation. ”

“ Il est hors de doute que le même citoyen, réunissant toutes les conditions requises, pourra être nommé par plusieurs districts, où il fera successivement les inventaires des objets qui concernent l'instruction et les arts.
La marche à suivre par les commissaires des districts nous paroît facile à tracer.
Pour que ce grand travail ait de l'ensemble dans toutes ses parties , il convient que la rédaction des inventaires, dont ces citoyens seront chargés , soit conforme aux tableaux adoptés par la commission des arts ”

“ Si les citoyens des départemens craignoient que , cédant au desir peut-être trop répandu de tout porter vers un centre, on n'eût formé le projet de leur enlever les richesses littéraires qui sont maintenant en leur pouvoir, nous leur rappellerions que la Convention nationale a défendu , par son décret du 28 frimaire de l'an second , tout autre déplacement que celui que la conservation même des objets (1) pourra nécessiter. ”

“ Aucun des efforts de l'esprit n'eût été perdu; on n'auroit pas eu tant de fois les mêmes routes à ouvrir, et les arts ne seroient pas si loin de la perfection à laquelle le temps et le génie peuvent seul& leur faire espérer d'atteindre. ”

“ Plus le moment dont l'artiste s'empare est court, plus il importe qu'il soit bien choisi et que rien n'y soit oublié ; plus il faut que le compositeur ait médité long-temps sur les effets des passions, et qu'il connoisse parfaitement la nature , pour donner à toutes les parties de son ouvrage le mouvement et l'expression qui leur conviennent. ”

“ Désormais elles serviront
à l'instruction publique; elles serviront à former des législateurs philosophes, des magistrats éclairés, des agriculteurs instruits, des artistes au génie desquels un grand peuple ne com- mandera pas en vain de célébrer dignement ses succès ; des professeurs qui n'enseigneront que ce qui est utile ; des instituteurs enfin qui, par une méthode vigoureuse et simple, prépareront de robustes défenseurs à la République et d'impla- cables ennemis aux tyrans. Qui ne voit pas que cette belle entreprise intéresse à-la-fois et tous les peuples, et tous les âges,. ”

“ La conservation des objets, soit dans les lieux de dépôt, soit dans le transport, est un des soins dont les commissaires doivent sur-tout s'occuper.
1°. Dans les lieux de dépôt, l'humidité, la sécheresse ex- cessive , les insectes et la poussière sont les causes des dé- tériorations les plus ordinaires.
(a) Par l'humidité , les étiquettes se détachent, les plantes se détruisent, les dépouilles des animaux s'altèrent ; plusieurs produits chimiques et quelques minéraux se décomposent; les instrumens se rouillent; les dessins et les tableaux se gâtent. ”

“ Il sera dressé un état exact des diverses collections et dépôts qui intéressent l'instruction dans l'étendue de chaque district et sur lesquels la République a des droits, et chacun de ces dépôts sera désigné par une lettre, comme on a fait pour les collections du même genre qui sont à Paris. ”

“ Il n'y a qu'un très-petit nombre d'hommes qui soient capables de toucher aux productions de ce genre, sans les dénaturer. Nous déclarons ici qu'annoncer un secret pour la réparation des tableaux, est une véritable imposture ; car il n'existe point de secret semblable : mais il est des soins particuliers que les artistes habiles et très-exercés connoissent, et qu'ils savent appliquer à propos, suivant qu'ils ont à traiter les productions de certains maîtres ou de certaines écoles, dont les procédés sont différens. ”

“ La sécheresse excessive est un effet de la grande chaleur. Elle rend les plantes et les dépouilles des animaux cassantes, et elle volatilise les liqueurs conservatrices. On la prévient, en garantissant les dépôts des ray ons du soleil, et en les ouvrant, dans les temps chauds, seulement pendant la nuit.
( 1 ) La commission temporaire des arts est établie pour l'exécution de tous les décrets concernant la conservation des monumens, des objets de sciences et d'arts, leur transport et leur réunion dans des dépôts convenables. —
Article II. du décret du 28 frimaire de l'an 2e. ”

“ L'étude de la géographie est sur-tout nécessaire aux peuples libres ; car, eux seuls ont intérêt de connoître leur pays ; eux seuls ont besoin de savoir quelles sont sa position, ses limites; quelles terres l'avoisinent, quelles mers le baignent et de quelles puissances il est environné. C'est par eux et pour eux que les flottes se meuvent, que les traités se négocient, que la sphère du commerce s'étend. Aussi, les écoles d'hydrogra- phie, de construction des vaisseaux et de marine, sont-elles comptées parmi les institutions nationales , pour le succès desquelles la République est résolue à. ”

“ Les graines , les fruits et autres parties de végétaux , con- servés dans des bocaux remplis de liqueurs , devront être encaissés avec soin.
Enfin , les bois , les gros fruits et les produits des arts peuvent être emballés dans des caisses , avec la simple précaution de les séparer les uns des autres, afin que, pendant le voyage , le frottement ne puisse les déformer, et que l'humidité ne puisse les atteindre.
Zoologie. A. 3. — La zoologie comprend l'histoire naturelle des animaux ; savoir, celle des mammifères , c'est-àdire de l'homme , des quadrupèdes et des cétacées ”

“ Les uns exercent sur les tableaux des frottemens qui détruisent toutes les nuances : délicates, tout le fini des grands maîtres : les autres ne font qu'y ajouter une couche nouvelle qui les surcharge et les obscurcit encore plus. ”

“ La commission temporaire des arts, adjointe au comité d'ins- truction publique, recommande en général à tous les commissaires des districts, de mettre à part tous les livres; imprimés ou manuscrits, anciens ou modernes, quels qu'ils soient, dont ils ne connoîtront point les caractères ; ils empêcheront qu'oit ne les mette en vente , et ils les conserveront avec le plus grand soin. ”

“ Bien différent de l' historien, qui raconte , et même du poëte , qui chante les faits mémo- rables et les actions d'éclat , le sculpteur ou le peintre ne saisit dans un événement qu'un seul trait ; et c'est la nécessité d'une précision rigoureuse dans cette sorte de langage, qui ajoute à la difficulté de l'exécution, et qui rehausse infiniment le prix du succès. ”

“ C'est de ses droits , c'est des principes de l'égalité républicaine qu'il faut maintenant qu'on lui parle avant tout; c'est des arts qu'il professe qu'il faut sur-tout l'entretenir ; ce sont eux qu'il faut que l'on perfectionne et qu'on lui enseigne. Les sciences doivent servir à leur avancement ”

“ Les motifs qui ont déterminé les législateurs à soumettre l'administration des écoles communes à l'autorité des districts, les ont engagés à prendre les mêmes mesures pour tout ce qui concerne, dans les départemens, les inventaires à dresser des objets relatifs a l'instruction et aux arts. Les citoyens qui devront en être chargés seront donc choisis par les districts, sous leur responsabilité, et de concert avec les sociétés populaires de leur arrondissement. C'est dans ces so- ciétés que tous les bons citoyens sont réunis ”

“ On définit l'art de la guerre, celui de préparer et d'employer les forces d'un état contre celles d'une puissance ennemie; mais il ne s'agit point ici des ressources partielles d'un gouvernement ; il s'agit d'une grande nation qui veut, qui marche et qui com bat toute entière. ”

“ L'art de se loger tient essentiellement , comme tous les arts utiles, aux besoins de nécessité première; mais l'orgueil d'un luxe mal-entendu les avoit détournés de leur destination véritable. Des castes privilégiées s'étoient emparées de~lou~ le?, bienfaits de l'industrie des hommes. Désormais c'est au peuple qu'appartient tout entier le génie des arts. ”