“ Saint François de Sales, a dit Géruzez dans son Histoire de la littérature française, donne à notre langue l'onction et la douceur de son âme, l'aimable coloris des fleurs de ses montagnes, le gazouillement des oiseaux de ses bois ; il en fait le charme des cœurs, des yeux et des oreilles ”

“ Du jour où les armées étrangères vinrent fouler le sol de notre patrie, Decoux redoubla de vaillance pour la défendre. A Brienne, dès le commencement de l'action, il était grièvement blessé, mais il resta sur le champ de bataille, en dépit de ses officiers qui l'exhortaient à se retirer; bientôt après, il tomba frappé mortellement, et il expira au bout de quelques jours, emportant les regrets de tous ses compagnons d'armes. Cette fin héroïque épargnait à son cœur de
patriote les suprêmes humiliations de la défaite. ”

“ Avec l'assentiment des siens, l'enfant suivit les religieux; il fréquenta d'abord les écoles de Genève, où il fit de rapides et brillants progrès. A l'amour de l'étudeil joignait la piété la plus vive et une rare modestie. Ses humanités terminées, il se rendit à Rome, où il étudia la philosophie, la théologie et le droit canon. Son goût pour la retraite et la vie monastique le fit entrer dans l'ordre des Chartreux.
Mais sur les instances de ses protecteurs ou de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, il vint habiter Avignon, où était alors le siège de la papauté. ”

“ Comme tous les pays assez éloignés des foyers de l'industrie et du goût, la Haute-Savoie a été moins féconde en artistes qu'en savants ; néanmoins, elle nous a donné un peintre et un dessinateur qui, sans faire école, ont brillé d'un assez vif éclat. ”

“ Lorsqu'il eut séjourné trois mois à Genève auprès d'Amédée VIII, duc de Savoie, le nouveau pape habita Florence et, au bout d'une année, il fit à Rome son entrée solennelle. Le cardinal de Brogny ne tarda pas à le rejoindre; ses talents lui assurèrent la plus grande influence à la cour pontificale. Les revenus considérables dont il jouissait, il les consacra soit à des œuvres de bienfaisance, soit à des institutions diverses. Ainsi le 2 mars 1422, il fonda le couvent des Dominicains d'Annecy. ”

“ Sans être riches, ses parents lui firent donner une éducation très soignée.
D'abord élève des collèges d'Annecy et de Chambéry, Berthollet acheva ses études à Turin.
Son goût pour les sciences naturelles le conduisit vers la carrière médicale, et, en 1770, il fut reçu docteur de l'Université de Turin. Deux ans après, il se rendit à Paris, qui était alors, comme aujourd'hui, le plus grand foyer de la science; il voulait sans doute y compléter son éducation professionnelle, mais insensiblement il se laissa entraîner vers la chimie. ”

“ Dans cette campagne, Dessaix révéla si bien son courage et ses talents militaires qu'il fut nommé chef de bataillon à l'âge de vingt-huit ans.
Il participa ensuite, avec le grade de colonel, aux sièges de Lyon et de Toulon; alors, en raison de sa brillante conduite, on voulait le faire général de brigade, mais il déclina cet honneur pour rester avec ses braves Allobroges, qu'il conduisit bientôt dans les Pyrénées. Il aida vaillamment Dugommier à repousser les Espagnols de notre frontière, et, une fois ce
résultat obtenu, il se rendit à l'armée d'Italie. ”

“ Parmi ces amis de l'humanité, la Haute-Savoie compte, il est vrai, des savants, des hommes d'Eglise, et nous avons déjà retracé leur brillante carrière, mais il est un autre de ses enfants qui a été simplement un philanthrope et dont elle garde néanmoins le souvenir, c'est Joseph Avet.
Avet (1811-1871) .
Son existence a été bien remplie, sinon marquée par de notables événements. Tout ce que nous savons, c'est qu'il s'en alla jeune à l'étranger pour se livrer au commerce et à l'industrie. Mais comme tous les Savoyards, il avait beau vivre loin de sa patrie, il ne l'oubliait jamais. ”

“ Si les hommes qui ont acquis un renom impérissable dans l'armée, dans la littérature, dans les sciences ou dans les arts sont à juste titre l'orgueil de leurs concitoyens, il en est d'autres dont la vie a eu moins d'éclat et qui cependant méritent de fixer l'attention de la postérité. Leur existence s'est écoulée sans bruit, mais elle a aussi sa gloire. ”

“ A cette nouvelle, Napoléon, qui l'appelait son chimiste, lui fit remettre 100.000 écus.
C'est en redoublant d'ardeur pour l'étude, et non en se montrant assidu à la cour que Berthollet reconnaissait les bontés du souverain. Confiné pour ainsi dire dans sa maison d'Arcueil, où il avait établi un laboratoire, il y vivait entouré d'amis, de chimistes français ou étrangers auxquels il offrait volontiers l'hospitalité; son plaisir favori consistait à diriger les
études des jeunes gens bien doués et amis de la science. ”

“ Mais, dès son enfance, Lange avait eu pour la solitude et la vie ascétique un goût qui ne fit que croître avec l'âge : à cinquante-huit ans, il se retira chez les Pères de l'Oratoire de Saint-Philippe de Néri, à Bologne.
Tous les loisirs que lui laissaient les exercices religieux, il les consacrait à son art, et le couvent où il termina son existence possède quelques-unes de ses meilleures toiles. Au musée d'Annecy, on remarque plusieurs de ses tableaux, la Visite de la Vierge à sainte Elisabeth, le portrait de saint François de Sales et l'Ermite lisant. ”

“ Nommé membre de l'Académie des sciences de Turin en 1778, il écrivit sur les mathématiques un certain nombre d'ouvrages, qui lui valurent l'estime des grands savants de son époque, notamment de d'Alembert, l'un des auteurs de l'Encydopédie. Telle était sa réputation que Catherine, l'impératrice de Russie, et le roi de Prusse, Frédéric II essayèrent,
mais vainement, de l'attirer à leur cour, en lui adressant les offres les plus séduisantes. ”

“ Robert de Genève inaugurait alors son pontificat sous le nom de Clément VII. Il confia d'abord à Jean Alarmet l'éducation de l'un de ses neveux, puis il le nomma successivement évêque de Viviers et archevêque d'Arles. Enfin il le mit à la tête du diocèse de Genève ; mais il le rappela bientôt à sa cour pour le charger de missions administratives ou politiques d'une haute importance, et il le fit cardinal. ”

“ La Haute-Savoie a le droit d'être fière de ses enfants, car à toutes les époques de l'histoire et dans tous les genres, elle a produit des hommes distingués, dont nous allons faire connaître la vie et les œuvres. ”

“ En 1776, le pape Pie VI l'ayant fait venir à Rome, le nomma d'abord évêque, puis cardinal l'année suivante. Dans le Sacré Collège, il exerça bientôt une influence prédominante en raison de ses lumières, et il eut à diriger les affaires les plus délicates: ainsi sous le pontificat de Pie VII, il contribua largement à faire aboutir le Concordat de 1801, qui réglait les rapports de l'Eglise et du Gouvernement français. Ses talents n'avaient d'égal que son désintéressement, et il consacrait à de bonnes œuvres la plus grosse part de ses revenus. ”

“ Ses habitants reflètent en général les qualités de leurs ancêtres : ils ont la constitution robuste, la taille élevée, le regard plein de franchise et d'assurance ; chez eux, l'équilibre des facultés et la pondération du jugement n'excluent point la finesse et la vivacité de l'esprit; à la droiture et à l'indépendance du caractère, ils allient la ténacité montagnarde, et dans la bataille, on les trouve aussi vaillants que durs à la peine dans les travaux. ”

“ Le Père Monod, confesseur de Christine de France, fille de Henri IV et épouse de Victor-Amédée Ier, duc de Savoie, naquit en 1586, à Bonneville. Son père était sénateur à Chambéry.
Entré chez les Jésuites dès l'âge de dix-sept ans, il enseigna d'abord les humanités, puis la rhétorique et la philosophie au collège de La Roche; on lui confia ensuite la direction du collège de Turin. Par ses talents et sa science des affaires, il se concilia l'estime du duc Charles-Emmanuel Ier et de Christine de France ”

“ Le mathématicien François Daviet de Foncenex naquit à Thonon, en 173i. Il servit dans les armées du roi de Sardaigne, où il devint tour à tour général de brigade, gouverneur de Sassari et chef de la marine. Il consacrait à l'étude des sciences exactes tous les loisirs que lui laissait la carrière des armes. A Turin,il fut l'élève du célèbre géomètre Lagrange, qui était né dans cette ville, bien que Français d'origine, et il eut avec lui des relations d'amitié. ”

“ Le département de la Haute-Savoie a été formé, en 1860, des trois anciennes provinces sardes du Genevois, du Chablais et du Faucigny, dont les capitales respectives étaient Annecy, Thonon et Bonne ville.
Il a pour limites : au nord, le lac et le canton de Genève ; à l'est, le canton du Valais ; au sud, le département de la Savoie,et,àl'ouest,le Rhône qui le sépare du département de l'Ain.
La Haute-Savoie est arrosée par un grand nombre de cours d'eau qui descendent des sommets des Alpes; les plus considérables sont le Rhône et ses affluents. ”

“ Nous voulons parler de ceux dont l'unique ambition est de faire le bien en soulageant les misères qu'ils observent autour d'eux. On leur a donné le beau nom de philanthropes, et par leur générosité, par leur désintéressement, ils s'imposent à l'admiration ou à la reconnaissance des honnêtes gens de tous les pays. ”

“ La ville de Saint-Jeoire-en-Faucigny, qui a donné le jour au père de l'illustre Monge, a été le berceau d'un autre savant, Germain Sommeiller, né dans ses murs le 15 février 1815. Sorti d'une famille très modeste, il commença ses études au petit séminaire de Mélan, près Taninges, et il les termina au collège d'Annecy. En 1836, il obtint une bourse à l'Université de Turin, où il suivit des cours de mathématiques, et il fut nommé ingénieur, après quelques années d'un travail persévérant. ”

“ Un pays si accidenté ne peut guère contenir que des vallées assez étroites, mais ces vallées abondent en curiosités naturelles, en sites riants ou grandioses, et celle de Chamonix, si magnifique dans ses contrastes, défie peut-être toute comparaison. ”

“ Car, lorsqu'on aspire à diriger les affaires de son pays, il ne suffit pas d'être recommandable entre tous par son intégrité, ses lumières, son zèle pour le bien public, il faut encore être prêt à s'oublier soi-même, à braver les menaces, les insultes ou les violences de ses adversaires ”

“ Decoux, général de division, baron de l'Empire, commandeur de la Légion d'honneur, naquit àAnnecy le 18 juillet 1775. Comme sous-lieutenant des volontaires du Mont-Blanc, il fit d'abord les premières campagnes d'Italie. En Egypte, il dut à sa conduite dans la bataille des Pyramides le grade de capitaine et, après le siège de Saint-Jean-d'Acre, il obtint celui de chef de bataillon. Attaché comme aide de camp au général Lannes, il fut, en cette dernière qualité, chargé d'une mission délicate auprès du pacha de Syrie, et il la remplit à souhait. ”

“ Le climat de la Haute-Savoie varie beaucoup selon l'altitude, et il en est de même de la végétation. L'est du département, où se dressent les cimes les plus éle-.
vées, constitue par excellence la région des pâturages; beaucoup moins haute, la partie centrale est mieux dotée en champs, en vergers et en forêts; enfin, à l'étage inférieur, l'ouest et le nord-ouest ont des campagnes fertiles où l'on cultive avec succès les céréales, la vigne, les arbres fruitiers et le tabac. ”

“ Né à Metz, près d'Annecy, le 4 novembre 1772, Tochon (Jean-François) obtint, à l'âge de vingt ans, le diplôme de docteur en droit; mais appelé brusquement sous les drapeaux, il servit dans les armées républicaines jusqu'en 1798 et il rentra dans la vie civile avec le grade de capitaine. Dès lors, rompant avec la carrière du barreau, à laquelle sa famille le destinait, il se livra tout entier à l'étude de l'archéologie et de la numismatique ”

“ En 1597, il fonda le collège de Thonon, et, lors de sa mission en Chablais, saint François de Sales trouva en lui un précieux auxiliaire. Au collège de la Trinité à Lyon, il enseigna les humanités, et durant vingt-deux ans, il eut le grade de préfet des études. ”

“ Nous n'avons à citer qu'un nombre assez limité d'écrivains fameux ; en revanche, les savants constituent une véritable pléïade. Ici nous trouvons des hommes célèbres dans toutes les branches de la science et chez lesquels l'originalité des conceptions s'associe à la logique et à la ténacité savoyardes. D'ailleurs, il en est un qui suffirait à illustrer le département de la - Haute-Savoie : nous avons nommé le, grand chimiste Berthollet. ”

“ Decoux eut trois frères, Annéciens comme lui, et
comme lui engagés volontaires: ils devinrent officiers et ils eurent aussi sur le champ de bataille une mort glorieuse.
HOMMES POLITIQUES
C'est surtout dans la carrière des armes que se manifeste le patriotisme, et, à cet égard, les Savoyards ont montré qu'ils sont de bons Français. Mais on fait encore œuvre de patriotisme en assumant et en remplissant honorablement un mandat politique. ”

“ Dans les temps modernes, les Savoyards ont conservé fidèlement cet antique patrimoine de bravoureet d'honneur, témoin le rôle qu'ils ont joué sur les champs de bataille en deçà ou au delà des Alpes, témoin les remarquables hommes de guerre que leur pays a donnés aux diverses nations de l'Europe. ”