Hippolyte Le Breton

“ Le buffle trouve en effet toutes les conditions de son bien-être et prospère dans les vallons encaissés entre les hauteurs, et sur les terrains défrichés par écobuage ; ces espaces brûlés où les Mirôngs ont cultivé du riz de montagne et du mais sont rapidement envahis par une herbe excellente au bétail, malheureusement la brousse ne tarde pas à reprendre ses droits et les grandes herbes à paillote étouffent les graminées.
Les boeufs du Thanh-hôa sont, sans contredit, les plus appréciés pour la boucherie, et ils ont été toujours mis largement à contribution pour l'approvisionnement du Tonkin. ”

“ C'est des régions au Sud du Yang-tsé que ces deux peuples sont partis pour poursuivre leur mouvement d'expansion vers le Sud (Annamites) et le Sud-ouest (Thais) . Pour la localisation des Thais dans le Thanh-hôa, on peut distinguer trois zones : 1° l'arrière pays montagneux, où il y a des Thâis purs; 2° entre cette région et le delta, c'est la zone de mélange des Thâis et Mirôngs ; 3° la troisième zone est le châu de Nhir-xuân, où il y a des Thais mêlés d'Annamites. Les Thais sont essentiellement agriculteurs et chasseurs. ”

“ Après avoir chassé les autochtones jusque dans les montagnes de l'ouest, ils s'accumulèrent dans le riche delta du Sông-Ma et empiétèrent peu à peu sur la moyenne région. Comme les Tonkinois, les habitants du Thanh-hôa sont plus grands et plus fortement musclés que les Annamites fixés au Sud du Hoành-son, limite naturelle du Nord et du Centre Annam. La linguistique, les moeurs, les coutumes montrent encore que l'habitant du Thanh-hôa se rattache au Tonkinois et non aux Annamites de Hué. ”

“ Derrière une cote mouvante et inhospitalière, le long de cours d'eaux larges et profonds, près de montagnes aux flancs percés de grottes, dans des vallées abritées et d'accès difficile, la race annamite a trouvé un pays de prédilection qui fut pour elle la grande halte, le relai, où, durant des siècles, elle put préparer son mouvement d'expansion, réparer et concentrer ses forces pour accomplir son destin. ”

“ Dans les forêts, les mon agnards chassent les éléphants, les boeufs sauvages, les ours, les loutres, et surtout les rhinocéros et les cerfs. Le prix de la corne de rhinocéros va jusqu'à cent et cent cinquante piastres, — la moitié, ou le tiers du prix revient au « thao » (chef de village dans les châu thai) , Les cornes de cerfs du Thanh-hôa sont, d'après les Annamites, meilleures que celles de toutes les autres provinces au point de vue médicinal. ”

“ Les insectes et les rats sont une calamite dans le pays. Pour éviter les premiers, le Tây met les grains au-dessus du foyer, la fumée les éloigne ; pour éviter les rongeurs, sur les pilotis des greniers, à une petite distance du plancher, les Tây disposent des planches d'un bois très dur sur lequel les griffes des rats n'ont pas prise.
Cette habitude de laisser les épis de riz en petites bottes est telle que la poignée est devenue une véritable mesure de surface on ne dit pas qu'un village a tant d'hectares ou de mâu de rizières, on dit qu'il plante tant de poignées. ”

“ L'usurpation du trône des Tùy (612) par Lirong-Tiên plongea la Chine dans l'anarchie. Le Dô-hô du Giao-châu, Lê-Ngoc, profita des circonstances pour faire du Giao-Châu un royaume indépendant. Il établit sa capitale à TrirongXuân dans le Ciru-chon (Thanh-hôa) . Il partagea le pays entre ses frères et ses enfants : son fils aîné Ich-Tri eut le gouvernement du Ciru-chon; ses deux fils, Trung-qnoc et Tâ-quoc, et sa fille Tirng-Liêt eurent le commandement des armées du Tonkin. Ils luttèrent pendant trois ans contre les Chinois. ”

“ Ils se réfugièrent dans le Thanh-dô où eurent lieu plusieurs combats. Assiégés dans Tây-dô par Trirong-Phu ils réussirent à s'enfuir, mais leurs troupes furent écrasées près du Sông-Ma. Les Hô reculèrent jusque dans le Hà-tinh où ils furent faits prisonniers.
Les Minh établirent, non sans difficultés, leur domination sur la race de Giao-Chî. Le Thanh-hôa fut constamment en état de rébellion contre les Chinois. Trirông-Phu bat les Annamites à Thân-dâu, la 4e année de la période Trung-Quang (1412) de Trân-qui-Khoang, le dernier roi de la dynastie des Tràn. ”

“ Il est deux phénomènes géologiques beaucoup plus récents que celui des " charriages " et que l'esprit peut concevoir avec plus de facilité ; et qui, eux aussi, démontrent que le Thanh-hôa se rattache au Tonkin. Ce sont ; un mouvement vertical de l'écorce terrestre ayant donné naissance aux plages soulevés du Nord-Annam ;et le comblement progressif du Golfe du Tonkin par les apports du Fleuve Rouge et du Sông-Ma amenant l'émersion de terres nouvelles. ”

“ Dans les concours agricoles, les boeufs du Thanh-hôa, préparés en vue de la boucherie, ont toujours obtenu les premières récompenses.
Le mode d'élevage dans la région montagneuse est celui qui exige le moins d'efforts pour le propriétaire : les animaux, lâchés en pleine brousse, choisissent leur nourriture et leur boisson ”

“ Il n'est pas non plus forgeron, ses coupe-coupe, ses haches etc.. sont faits par des Annamites établis à l'extrême limite du delta, dans la moyenne région du Thanh-hôa.
Les marchés situés près des châu miràng, fournissent de couteaux, coutelas, serpettes, houes, bêches, haches, trépieds, la clientèle nombreuse de Mirông, Thâi, Laotiens qui, périodiquement, viennent renouveler leur provision d'instruments. Les villages où sont situés ces marchés comptent beaucoup d'étrangers ; parmi eux, un fort contingent de forgerons est fourni par le Nghê-an. ”

“ Luttes entre dynasties rivales. — C'est dans le Sud du Thanh-hôa (phû Tïnh-gia) que Triêu-Dà anéantit les troupes de An-Dirong-Virong (208 av. J-C.)
Au VIe siècle, Triêu-quang-Phuc — usurpateur du trône des Ly antérieurs — poursuivi par Ly-Phât-Tir, se réfugia dans le Thanh-hôa, où il fut battu et tué, au moment où il voulait s'enfuir avec sa flotte, au port de Triêu-Môn (Sông-Mâ)
Au XVIe siècle, le Xir-thanh fut souvent le champ de bataille des luttes entre les troupes restées fidèles aux Le et les partisans des Mac. Dans ces luttes s'illustrèrent Lê-Câp-Dê, Nguyên-Kim et Trinh-Kiêm. ”

“ Les Meos ou Miaos sont de grands destructeurs de forêts par suite de leur procédé unique de culture par écobuage Ce sont de bons éleveurs. On les trouve toujours sur les sommets. Il est difficile, vu leurs habitudes nomades, d'en fixer le nombre: lorsque le terrain défriché par écobuage ne peut plus être ensemencé, la tribu entière se déplace pour aller incendier un nouveau coin de la forêt. Ils sont localisés près de Mirong-lât, dans les cantons de Lirc-canh et de Hiru-thiry du châu de Quan-hôa. ”

“ Si l'eau ne peut venir d'elle-même par un travail quelconque fait une fois pour toutes, le montagnard préférera abandonner le terrain, en chercher un plus commode, plutôt que de s'astreindre, tel l'Annamite, à la monter soit avec un seau, soit avec une large pelle, soit avec une noria. ”

“ En somme, quand à la structure géologique, l'Indochine du Nord est une région de l'écorce terrestre où des deplacements, Venus principalement de la Chine, tendent à empiéter sur un domaine plus méridio. ”

“ C'est un enfant du Thanh-hôa, Tran-Khât-Chon, qui délivra les Annamites du cauchemar des invasions chames.
C'est ce pays qui garde l'auguste dépouille de Nguyên Kim l'ancêtre de la dynastie actuelle des Nguyên Seigneurs de Huè du XVe siècle à la fin du XVIIIe siècle, les Nguyên profitèrent d'une trêve de cent ans dans leurs luttes contre les seigneurs du Nord, les Trinh, pour été dre le domaine de la race de Giao-Chî jusqu'au Golfe de Siam et pour réduire à l'état de vassalité les Rois du Cambodge. ”

“ La réussite de la récolte du riz du 10e mois annamite (novembre) , est en effet une question de chance : les habitants doivent recommencer plusieurs fois leurs semis et le repiquage lorsque les chutes de pluies sont excessives ; et la récolte du 5e mois est impossible lorsque les chutes sont insuffisant es. Grâce aux canaux d'irrigation en cours d'exécution la riziculture deviendra independante des conditions climateriques.
Le climat du Thanh-hôa se rapprochant du Tonkin, il s'ensuit que les cultures et les calendriers agricoles de ces deux pays se rapprochent les uns des autres. ”

“ Le montagnard ne prend guère la peine d'ouvrager et surtout de parfaire ce qui lui est nécessaire : habile de ses mains, il sait avec le bambou et le rotin, faire tout ce qui est indispensnble chez lui, notamment ces paniers de toutes les formes et de toutes les dimensions que ne renierait pas un habile vannier. ”

“ Cependant l'agriculture est peu développée chez les Murôngs et les Thais parce qu'ils plantent juste comme riz ce qui, en bonne année, doit leur fournir ainsi qu'à leur famille, de
Thanh-Hoa : Lo, Chum, quartier des poteries
(Cliché de la Revue Indochinoise)
-17quoi
-17quoi jusqu'à la prochaine récolte. Les bonnes récoltes étant rares nous pouvons dire qu'ils ne plantent jamais assez de riz. N'ayant presque pas de besoins, ils ne travaillent que pour satisfaire leurs besoins journaliers. ”

“ Les habitants peuvent alors « librement vendre la cannelle qui leur a été restituée. Le « produit de la vente doit être partagé entre celui qui a trou" vé l'arbre, les préparateurs, les gardiens, le Quan-châu et «les habitants, conformément aux coutumes mirôngs... Lors « de la foire de Vinh (décembre 1907) la vente des écorces « d'un cannelier récemment découvert en forêt procura à « l'indigène qui l'avait exploité une somme de 4.000 piastres ».
La cannelle obtenue en forêt, le produit par excellence, devient de plus en plus rare parce qu'elle exige le sacrifice de l'arbre. ”

“ Tout d'abord il lutta avec succès sur terre et sur mer contre les Chams Par ses victoires sur les ennemis séculaires des Annamites il devint très puissant à la cour des Trân. Quand son influence fut devenue répondérante il prépara l'usurpation du trône à son profit. II y eut alors luttes entre les fidèles partisans des Trân et la clientèle de Lê-Qui-Lv, ce qui fit que les forces du Dai-Viêt, au lieu d'être concentrées en vue de la lutte contre les ennemis du Sud, furent affaiblies par des querelles intestines. ”

“ On peut, en effet, considérer les phénomènes de plissement de l'écorce terrestre comme se propageant à la façon d'ondes qui se déplaceraient, mais Pour se figer ensuite dans l'écorce terrestre.
D'où viennent les nappes de l'I doc ine du Nord ? Des indices semblent montrer que ces appes ont été charriées de la Chine (Yunnan) sur le Tonkin, une partie du Laos et l'Annam du Nord. Nous sommes donc ici dans ce que les géologues appellent une région de grands " charriages ". L'Indochine du Nord est une région plissée, alors que l'indochine du Centre et du Sud est une région tabulaire. ”

“ Au VIIIe siècle les pirates malais (Chams) vinrent à deux reprises différentes ravager les frontières de l'Annam: Châu de Ai (Thanh-hôa) et châu de Hoan (Nghê-an) . Ils furent chassés parle Kinh-liroc Trirong-bâ-Nghi et le Dô-hô Trirong-Châu.
Après les Dirong, règnent, en Chine, les «Cinq dynasties », début du Xe siècle. Des héros sortis du Ai-châu (Thanh-hôa) profitent de l'anarchie qui trouble l'Empire du Milieu, pour lever l'étendard de la révolte. Ce sont ”

“ Le Lach-chiao, ou Lich-Triêu. seul peut être remontée par les chaloupes à vapeur, mais son embouchure présente une barre qui se déplace fréquemment. Cette embouchure est connue dans l'histoire sous le nom de Triêu-môn. Des arroyos font communiquer entre eux les trois effluents ; le canal de Ninhbinh à Vinh emprunte le cours de deux de ces arroy os. La longueur de Sông-Mâ est de 380 km. environ, dont plus de 250 sur le territoire du Thanh-hôa. Son nom change suivant les circonscriptions traversées : c'est le My-giang et le SôngBông, dans la haute et moyenne région. ”

“ Dans la région mirông où il est produit, le boeuf trouve en abondance une excellente pâture en toute saison, et la température, relativement clémente en hiver, ne l'éprouve pas autant que l'est le bétail du Tonkin. ”

“ La seconde année on fait une nouvelle, récolte de maïs, ensuite le coin est abandonné parce que la végétation naturelle reprend et empêche ainsi toute culture, et les soan commencent à donner trop d'ombre pour permettre une bonne récolte. ”

“ « Thanh-hoa aux heures d'épreuves a été pour l'Annam, mieux que Hanoi, le reliquaire sacré conservant tous les espoirs de la race. De cette terre élue qui garde les augustes dépouilles des ancêtres de ses rois, sont sortis les héros les plus glorieux et les plus valeureux de son histoire. »
(1) Conférences faites avec projections au local de la Société d'Enseignement Mutuel du Tonkin 31 Juillet, 14 Août 1924
« Elle est le berceau de trois dynasties, elle a donné des empereurs, des usurpateurs, des soldats et des poètes,..» ”

“ On retrouve au Thanh-hôa la plupart des popuIations du Tonkin.
Des populations primitives on ne sait rien.
Les premiers enva-hisseurs, venus de la Chine et dispersés aujourd'hui en une infinité de tribus, seraient les Mirôngs
A ce premier ensemble de populations s'opposent d'autres groupements plus civilisés dont l'immigration est plus récente mais date cependant de quelques siècles avant notr e
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ère. Ce sont les Thais et les Annamites venus de la partie de la Chine située au Sud du Yangtse. ”

“ Bien que cette contribution soit tombée en désuétude, la cour de Hué s'est conservé le privilège d'une certaine quantité de la cannelle du Thanh-hôa, le produit par excellence de l'Annam
Tout individu ayant découvert un cannelier doit en faire la déclaration immédiate au Quan-châu de la région ”