“ La manière dont la tête est posée, dans un mouvement d'impétueuse turbulance enfantine, la fougue d'exécution qui anime d'un large souffle de jeunesse exhubérante, tout ce morceau, où le rire n'est que l'épanouissement de la vie sont bien conformes au tempérament de l'artiste biterrois tels que ses autres œuvres nous l'ont révélé, tempérament dont la remarquable et puissante souplesse
s'impose par les succès du talent, à l'éloge de la critique et des connaisseurs. ”

“ Telle est la page du grand historien Romain que notre jeune compatriote a eu l'audace d'aborder et le .bonheur de faire revivre sur la toile avec une énergie peu commune. Sénèque appuyé à la baignoire où il va être bientôt contraint à entrer, occupe le centre de la composition. La tête du philosophe est expressive et rappelle le buste que nous a laissé de lui l'antiquité ; le sang ruisselle de ses veines, la main gauche tombe inerte et la mort s'en empare ; la droite se relève dans un suprême effort, pour accentuer la parole que recueillent les Secrétaires. ”

“ Le Musée de Béziers est une création récente dont la première pensée revient à la SOCIÉTÉ ARCHÉOLOGIQUE de cette ville. On sait que, dès l'année 1834, époque de sa fondation, cette Société consacra ses soins, son zèle et ses modestes ressources à réunir les éléments principaux d'un Musée. ”

“ Cette terre cuite est certainement une de ses meilleures créations, elle a été récompensée de la médaille d'or à l'exposition des Beaux-Arts de Marseille, et l'artiste a eu aussitôt la gracieuse pensée de l'offrir au Musée. ”

“ Cette étude d'une grande puissance de coloris et d'une exécution magistrale, faisait partie du cabinet de M.
Arsène Houssaye ; elle avait dû être acquise en 1850 au moment de la vente publique organisée par les amis de Decamps. A cette époque, le grand artiste était atteint d'une maladie qu'il croyait lui-même incurable et qui paraissait devoir briser sa carrière au moment même où son talent était à son apogée. ”

“ Cette toile nous apporte ici, sur un sol brûlé par le soleil, toute la fraîcheur des prairies bretonnes. Ce n'est peut-être que l'étude exacte et consciencieuse d'un simple marécage de Bannalec, contrée habitée par l'artiste, mais l'interprétation en est si intelligente, et même si poétique qu'elle en fait un site plein de charmes. L'Illustration qui a gravé ce tableau dans son compte-rendu du Salon de 1874. ”

“ Au concours de sculpture ouvert à l'école des Beaux-Arts en 1875, M. Injalbert a obtenu le grand prix à l'unanimité des voix, et les envois annuels de la villa Médicis ont révélé un tempérament exceptionnel qui semble le destiner à occuper dans le rang des maîtres français la place laissée vide par Carpeaux. M. J. Sylvestre, en même temps, débute au salon par sa belle composition du Sénèque, qui lui vaut la médaille de 2me classe et y produit l'année suivante une Locuste que le jury du salon récompense sans hésitation, d'une médaille de lre classe et du prix de Rome. ”

“ « C'est l'heure de midi, le « soleil rayonne, tout dans la nature est calme et semble « chercher le repos ; les chevaux que nous apercevons « à gauche se sont réfugiés à l'ombre, seul leur cama« rade abaisse encore la tête sur le gazon de la prairie ; « c'est bien le paysage silencieux de la Bretagne, avec « ses fonds d'un vert clair et ses muets horizons, où « l'on entrevoit des vaches qui pataugent dans l'eau.
« Il se dégage de tout cet aspect une impression de « profonde tranquillité qui repose doucement la pensée. »
Cette toile a figuré au Salon de 1874. ”

“ L'Enfant endormi, terre cuite.
Cette charmante esquisse semble avoir été modelée exprès pour faire pendant à la création magistrale qui lui fait pendant VEnfant rieur d'Injalbert. Elle est l'œuvre d'un jeune élève de l'école des Beaux-Arts, qui momentanément arraché à son étude par la loi militaire avait été incorporé dans le 17e régiment d'infanterie en garnison parmi nous. M. Bastet utilisait les moments de
loisirs que lui laissait le service, à produire des statuettes et des bustes que se disputaient les amateurs aussitôt qu'ils étaient exposés à la vitrine des marchands. ”

“ « Le goût des arts ne peut naître et se développer que par « le spectacle de leurs chefs-d'œuvre. Pourquoi l'art antique « s'éleva-t-il à la perfection que nous révèlent ses débris, et « que nous n'avons encore pu atteindre ? C'est que toutes les « villes étaient alors peuplées de ses merveilles. » ”

“ BLAIN DE FONTENAY. Né à Caen, en 1654, mort à Paris en 1715. (École française ) .
105. Fleurs et Vases.
Cette toile, de même que celle qui porte le numéro 106, paraît avoir été détachée d'un panneau décoratif.
L'artiste a été constamment employé par l'État, soit
à Versailles, soit à Marly et à Trianon, sa réputation ne commença à faiblir qu'à l'apparition des tableaux de fleurs de Van Huysum qui lui fut du reste, très supérieur par la vigueur du coloris. ”

“ Son Portrait.
Les nombreux séjours que l'artiste a faits dans notre ville l'ont pour ainsi dire rendu notre compatriote ; il en est peu qui y aient été accueillis avec autant d'empressement ; c'est par centaines qu'il faudrait compter les portraits qu'il y a peints. ”

“ Sénèque qui affaibli par l'âge et par un régime austëre perdait trop lentement son sang, se fait aussi couper les veines des jambes. Fatigué par des douleurs cruelles et craignant d'abattre le courage de sa femme par ses propres souffrances ou d'être accablé luimême à la vue des tourments qu'elle endurait, il lui persuade de se laisser emporter dans une autre chambre et toujours éloquent jusqu'au moment suprême, il fit appeler des Secrétaires à qui il dicta ce discours qui s'est répandu dans le public. ”

“ M. Injalbert s'est gardé de faire un monstre de l'Esprit du mal. La Tentation pour séduire, devant être ou paraître belle, il lui a prêté le buste voluptueux d'une sirène et le visage fascinant d'un sphinx. Ce tableau de plâtre, car c'en est un, empreint du style des belles écoles italiennes, mérite d'être transporté sur le marbre ; il fait honneur au jeune ai-
tiste: nous avons rarement vu un meilleur envoi de première année. ”

“ Cette toile a figuré au Salon de 1870. Elle a été donnée par l'auteur, membre fondateur du Musée.
Toile. Haut., lm10. Larg., lm70.
PONSON (RAPHAËL) .
117. La Calanque de Port-Pin, près Cassis.
Sur une immense falaise, dont les rochers aux stratifications calcaires sont savamment étudiés, l'artiste a jeté des flots de lumière. Seuls, quelques pins rabougris se tordent sur ce sol embrasé, et tachent de leur ombre cette éclatante surface. La Mer, que le contraste des rochers si vivement éclairés fait paraître sombre, clapote sous le soufle d'une brise légère. ”

“ Pauline répond qu'elle veut mourir aussi, et demande l'exécuteur pour la frapper. Sénèque ne voulant pas lui ravir cette gloire : « Je vous avais montré, dit-il, « ce qui pouvait vous rendre la vie plus douce, vous « préférez l'honneur de mourir ; je ne serai pas jaloux « d'un si grand exemple périssons tous deux avec un égal « courage. » Aussitôt ils s'ouvrent avec le même fer les
veines du bras. ”

“ Joseph a été la première illustration de cette famille, qui a donné à la France plusieurs pein.
très de mérite.
Toile. -Haut., 0m80. Larg., lm60.
ROUX (GEORGES) , né à Béziers.
163. Macbeth.
« Arrière ! Ote-toi de ma vue, que la terre te cache !
Tes os sont sans moëlle, ton sang est froid. il n'y a point de vie dans les yeux vitreux que lu fixes sur moi.
Lady Macbeth ( aux Seigneurs) , ne le regardez pas (à Macbeth) es-tu un homme ?.
Macbeth Oui ! et un homme intrépide, puisque j'ose fixer un objet capable de faire reculer d'effroi le démon lui-même. » ”

“ L'hommage spontané qu'il a - fait du sien au Musée est un acte de reconnaissance.
Cette œuvre d'une facture large et ferme,en même temps d'un coloris puissant et vrai, révèle suffisamment les qualités de l'artiste et justifie bien le succès qu'il a obtenu ici.
Don de l'auteur.
Toile..- Haut., 0m64. Lar-g., 0m53.
LUMINAIS (EVARISTE-VITAL) .
154. Repos d'un chasseur gaulois.
La composition de ce tableau est des plus simples et la dimension en est fort modeste, cependant l'artiste en a rarement produit d'aussi complet sous le rapport de la couleur et de l'effet. ”

“ Une vieille femme cherche à corrompre une jeune ouvrière : elle lui tend une lettre et lui montre en même temps un bijou ; mais la jeune fille détourne les yeux et se remet avec application à son ouvrage.
Ce tableau a été exposé au Salon de 1860, et gravé dans le Monde Illustré.
Donné par l'Etat.
Toile. Haut., 0^95. Larg., 0m73.
JOANNIN (G.) , ne a Lyon.
28. La Mare, paysage avec figures.
Une mare, ombragée à gauche par de grands massifs
d'arbres, à droite et au fond une clairière éclairée par le soleil. ”

“ Acquis par la Commission du Musée.
Toile. Haut., 0m42. Larg., 0m65.
, GLAIZE (AUGUSTE) , né à Montpellier.
51. - Les Amours à l'encan.
Nous sommes transportés dans les domaines de la fantaisie, en plein règne de l'idéal. L'artiste nous introduit dans une salle où domine le style grec. Il y a vente pu-
blique, un cartel appendu l'annonce à tout venant. Que va-t-on vendre? l'Amour. Il n'y a que la Folie qui puisse se permettre une telle abomination! Aussi la Folie est-elle là dominant la scène et criant l'enchère. ”

“ Cette toile, une des plus importantes qu'ait produit l'artiste, faisait partie de la collection du Louvre.
Elle a été donnée par l'Etat.
Toile. Haut., lm80. Larg., 2m40.
HALLÉ (CLAUDE Gui) , né à Paris en 1652, mort en 1726.
145. St-Paul à Lystre.
« Il y avait à Lystre un homme impotant de ses jambes, qui était assis, il était perclus dès sa naissance et il n'avait jamais marché.
Il entendit parler Paul, qui ayant arrêté ses yeux sur lui, et voyant qu'il avait la foi pour être guéri.
Dit à haute voix : « Lève-toi et tiens-toi droit sur tes « pieds. » Il se leva en sautant et il marcha. ”

“ Telle est la scène terrible dont s'est inspiré le jeune
artiste biterrois, et qu'il a su rendre dans son énergique réalité. Ce tableau exposé au salon de 1882, y a obtenu assez de succès pour déterminer la Commission à en doter le Musée.
Toile. - Haut., 2m20. Larg., lm90.
SYLVESTRE (JOSEPH-NOEL) , né à Béziers. ”

“ Toile. Haut. 0m55. - Larg., 0m70.
CASANOVA (F RANÇOIs) .
136. Paysage avec animaux.
Comme nous l'avons dit plus haut, Casanova est né à Londres et sa famille était d'origine vénitienne, il appartient cependant à l'école Française, car arrivé en 1751 à
Paris à l'âge de 21 ans, il était déjà en 1762 membre de l'Académie. ”

“ CONCOURS DE BÉZIERS
Organisé par la Lyre Biterroise en 1874.
60. Vitrine renfermant des bibelots Chinois, Bride, étoffes, pantoufles, etc.
Donnateurs divers.
61. - Bahut à deux corps, du XVIme siècle.
Il est surtout remarquable par la richesse et l'élégance des incrustations dont il est orné.
Don de la Société archéologique.
VALLET ( Louis ) , né à Paris.
62. Un Hussard chamborant.
Cette aquarelle ainsi que le dessin suivant ont été donnés par l'auteur, élève de l'école des Beaux-Arts, momentanément brigadier au 9me chasseurs. ”

“ Cette copie fidèlement rendue d'après le tableau actuellement placé au palais du Luxembourg a été donné par M. Paul au moment où il était pensionnaire de la ville à l'école des Beaux-Arts.
Toile. Haut., 0m60–Larg“, lmoo.
PELEZ (FERNAND) .
159. - Mort de l'empereur Commode.
Marcia, informée que l'empereur avait résolu sa mort, le fait étrangler dans le bain par Narcisse, un vigoureux Athlète. Tel est le sujet que s'est imposé l'artiste et qu'il a rendu avec une satisfaisante énergie. ”

“ Ce tableau faisait partie du Salon de 1867.
Don de l'État.
Toile. Haut., 0m70. Larg., lm15.
GIDE ( THÉOPHILE ) , né à Paris.
111. Une ambulance au couvent de Cimiès, à Nice.
Quelques soldats blessés sont groupés dans le cloître.
Dans le groupe de droite, un zouave, la tête enveloppée de bandages, semble se livrer à un long et émouvant récit ; à gauche, les arcades ouvertes laissent apercevoir la cour du couvent. Au fond, des franciscains causent
avec des soldats, dont l'un se traîne péniblement à l'aide de béquilles. ”

“ Cette toile qui allie à une facture large et magistrale une grande recherche d'exécution, ainsi qu'un puissant coloris à une véritable finesse des détails, date de la meilleure époque du maître.
Elle a été achetée par la Commission à la vente faite en 1882 de la célèbre collection de M. Tencé de Lille.
Toile Haut., lmoO. Larg. lm50. ”

“ Don de MM. Heirisson frères.
LABOR ( CHARLES ) , de Béziers.
13. Etude de Chênes faite dans la forêt de Chapaize (Bourgogne) : Fusain.
Haut., 0m35. Larg., 0m45.
MÊME AUTEUR.
14. Le Pont de Siomo-Sierra ( Espagne ) .
Fusain. Esquisse qui a servi à l'exécution d'un tableau exposé au Salon de 1864, et qui se trouve au musée de Narbonne.
Ces deux dessins ont été donnés par l'auteur.
SERDA (EMILE) .
15. Vue prise à Quimper (Bretagne) .
Ce dessin faisait partie de l'Album lithographie pal'
Tirpenne, d'après Serda, qui a été publié sous le titre de Voyage en Bretagne. ”

“ LEFMAN (FERDINAND) .
16. Jocelyn.
Gravure d'après le tableau de M. Faustin Besson, appartenant au Musée. Voir le n° 49 (Peinture) .
ADAM (VICTOR) .
17. Inauguration de la statue de Paul-Riquet.
Lithographie, d'après un croquis de M. François Miquel.
LEROUX (J.-M.) 18. Fronton du Panthéon.
Gravure au burin. Épreuve d'artiste donnée par M.
David ( d'Angers ) à la Société archéologique.
AUTEUR INCONNU.
19. Statue de Paul-Riquet.
Aquarelle.
ANTONIO.
20. ”

“ Peint, fond blanc, décoration élégante, rouge et noir, grecque et rinceaux.
Haut., 0m24. Diamètre. 0m21.
35. Patères à anses ailées.
Très-plates, servant dans les sacrifices.
36. - Calix.
D'un galbe très élégant, terre très-fine. Peint noir sur fond rouge. Femmes nues célébrant les mystères; elles portent de fausses barbes et un phallus. Cette pièce est une des plus remarquables de la collection. Elle a été trouvée brisée, mais tous les morceaux ont été recueillis sur place et rajustés.
Haut., 0m10. Diamètre, 0m20.
36 bis. Vase de même nature.
Dans l'intérieur est peinte une sirène. ”

“ Forme très élégante. Peint fond blanc, filets rouges.
(Athènes) .
Haut., om21. Diamètre, 0m15.
39. Vases Gallo-Romains, découverts à Béziers où dans les communes voisines.
Donations diverses.
40. - Lampe en cuivre, de forme élégante, et munie de sa chaine et de son crochet de suspension.
Trouvée à Foncera lies, près Béziers.
il. Lampes ordinaires en terre cuite, diverses de grandeur et d'ornementation.
Deux ou trois ont été découvertes dans nos contrées.
42. Verres ampulles, patéres, olla et débris divers. ”

“ Ce tableau faisait partie du Salon de 1848 ; le journal YArtisteen a publié, en 1859, une gravure due au burin de Lefman. Cette gravure est exposée dans la salle des dessins.
Donné au Musée par MM. Heirisson frères, membres fondateurs du Musée.
Toile. Haut., 0m75. Larg., (Jm60
DIAZ (NARCISSE-VIRGILE) 50. Paysage avec figures.
Sur le devant, trois femmes assises forment un groupe
qui se détache vigoureusement sur l'eau ”