Musée de Grenoble

“ DESPORTES (FRANÇOIS) , né à Champigneule en Champagne, en 1661, mort à Paris en 1745, élève de Nicasius, peintre flamand. — Desportes se voua entièrement au service de Louis xiv, en qualité de peintre des chasses de ce prince.
Il fut reçu à l'Académie sur la présentation d'un tableau où il est peint sous le costume d'un chasseur et qui fait partie de la collection du Louvre. Ce qui caractérise le talent de ce peintre, c'est une touche facile et variée, une parfaite entente de couleur locale, une grande vérité dans la représentation de tous les objets qu'il peignait. ”

“ Un long travail a aussi été entrepris dans le but de rechercher et réunir tous les documents propres à constater l'originalité ou l'exactitude d'attribution des tableaux et objets d'art du Musée, leur provenance, les mutations qu'ils ont subies, l'époque à laquelle ils ont été acquis ou donnés. L'importance de cette recherche n'a pas besoin d'être démontrée ; chacun sait que c'est l'ensemble de ces documents qui forme en quelque sorte pour chaque tableau son histoire propre , sa généalogie et son titre ”

“ DOMINIQUIiX (DOJIENICO ZAMPIERI dit LE) , né à Bologne en 1581, mort à Naples en 1641 (école bolonaise) . — Le Dominiquin passa de l'école de Denys Calvaert, peintre namand, dans celle des Carrache où il se lia d'amitié avec l'Albane. Poursuivi durant tout le cours de sa carrière par la haine de Lanfranc et de l'Espagnolet, et digne d'un meilleur sort par son caractère et par son talent, la mort seule put mettre sa personne et sa renommée à l'abri des attaques des envieux ”

“ Aussi ses œuvres portent-elles le cachet des écoles italiennes, comme de celles de son pays. Son étroite liaison avec Gérard Lairesse, autre peintre hollandais fort estimé, lui fut très-profitable. Lairesse a enrichi ses paysages de charmantes figures qui en augmentent le prix. Les sites de Glauber sont presque toujours pris des environs de Rome ou des Alpes ; Sa couleur est chaude et vraie; son feuillé d'une imitation parfaite , et l'ensemble de ses paysages d'un fini précieux. ”

“ Mais un souvenir pèse tristement sur sa mémoire, c'est celui des persécutions que, de concert avec Lanfranc et d'autres artistes de Naples, il lit subir au Dominiquin. — La manière de peindre de Ribera était souvent sèche et noire comme celle du Caravage ; mais son dessin était plus correct. Son génie naturel le portait à rechercher les sombres effets, les
sujets tragiques ”

“ Au-devant d'une tente, Rachel, qui vient de mourir, est étendue sur une peau de brebis ; une sage-femme tient sur ses genoux le nouveau-né qu'une jeune nourrice s'apprête à envelopper de langes. Des femmes, des servantes en pleurs entourent le corps de Rachel. Un vieillard affligé (sans doute Jacob) serre dans ses bras son autre fils Joseph, et contemple douloureusement cette triste scène.
Ce tableau, peint à Rome en 1841, a été donné à la Ville par le Gouvernement, en 1843. ”

“ BOURGUIGNON (JACQUES COURTOIS dit LE ) , né à Saint-Hippolyte en Franche-Comté en 1621, mort à Rome en 1676, élève de Jean Courtois, son père. — Jacques Courtois, dit le Bourguignon, visita pendant son séjour en Italie les écoles de Milan, Venise, Bologne et, Rome; il se lia d'une étroite amitié avec le Guide et l'Albane. Ayant résolu de peindre les batailles, il se mit pendant trois ans à la suite des armées et acquit rapidement une grande réputation. ”

“ Pour l'ensemble, personne n'a mieux entendu que lui la perspective aérienne, la distribution de la lumière, la dégradation des lointains, l'harmonie des fonds.
Nul n'a saisi plus heureusement les phénomènes de l'air et les scènes paisibles de nature avec laquelle il semble disputer de vérité. Aussi, le Lorrain est-il considéré comme le plus parfait modèle des paysagistes. Cet habile artiste peignait les marines avec un égal succès et il a gravé lui-même à l'eau-forte
d'une pointe très-spirituelle, un grand nombre de ses paysages. ”

“ La touche en est partout vigoureuse et d'un ressort admirable ; l'expression et la dignité des fi-, gures, l'éclat de la couleur, la magnificence des détails W, le fini de l'exécution attestent qu'il a été peint par Rubens en Italie, après ses études de Rome et de Venise, alors qu'il était dans toute la force de son talent. Et ce qui contribue encore à donner à cette œuvre une valeur inappréciable, c'est l'histoire même du tableau qui se lie intimément aux faits les plus intéressants de la vie de Rubens. ”

“ Josepin a vécu sous dix pontifes et a produit un très-grand nombre d'ouvrages, surtout à Rome et à Naples. Il aurait pu être un grand peintre s'il ne fut venu à une époque où le goût et les bonnes traditions de l'art commençaient à s'altérer en Italie. Cet artiste coloriait assez habilement, ses inventions étaient riches et heureuses et il savait donner de l'âme à seF, figures ; mais son dessin manquait de pureté, et l'on blâme dans ses compositions un goût maniéré et des attitudes forcées. ”

“ Il travailla six ans en Italie, sous la direction du Poussin. De retour à Paris, il contribua à fonder l'Académie de peinture et de sculpture et obtint bientôt d'ê tre nommé premier peintre de Louis xiv. Ce fut lui qui eut la pensée d'envoyer à Rome, aux frais du gouvernement, les jeunespeintres qui avaient obtenu les premiers prix de l'Académie. Cet artiste, d'un génie fécond et élevé, est un de ceux qui, par la noblesse de leurs compositions, l'importance et le nombre de leurs ouvrages, ont le plus contribué à la gloire de l'école française. ”

“ On peut dire en général des œuvres de Jouvenet , qu'elles se font remarquer par un cachet incontestable d'originalité, une grande har-
diesse de dessin, et une parfaite entente de la composition et des effets de lumière. La Descente de Croix que possède le Musée du Louvre peut être comparée aux belles créations de Rubens. Jouvenet conserva jusques 'à un âge fort avancé toute la vigueur de son talent. Devenu paralytique à l'âge de soixante-neuf ans, il se servit avec succès de la main gauche , et peignit ainsi son beau tableau du Magnificat, pour l'église Notre-Dame de Paris. ”

“ Rembrandt évitait souvent de peindre les extrémités ; Vanden Eeckout, au contraire, les recherchait et les traitait avec une grande supériorité; c'est ce qu'il est aisé de reconnaître dans les portraits de ce maître que possède le Musée de Grenoble. Ses œuvres, achevées avec un soin extrême, témoignent que le travail de ce peintre était à la fois lent et consciencieux.
Les productions de Vanden Eeckout sont rares et très-recherchées. En Hollande , elles sont
aussi estimées que celles de Rembrandt, et portées à des prix fort élevés. ”

“ Il est utile encore que l'examen des œuvres d'art soit éclairé par la connaissance au moins sommaire des traits les plus saillants de la vie et du talent de leurs auteurs, ainsi que des circonstances les plus propres à faire bien apprécier le mérite de leurs productions. Et c'est ce caractère d'utilité qu'on a essayé de donner au nouveau Catalogue en y in-
sérant de courtes notices sur la vie et les ouvrages des principaux peintres. ”

“ Ses ouvrages, estimés pour la fidélité historique , non moins que pour la beauté du coloris et la correction du dessin, sont pegardés comme autant de chefs-d'œuvre, où la vérité des sites et des costumes est aussi rigoureusement reproduite que la parfaite ressemblance des personnages. Il excellait particulièrement dans l'art de dessiner les chevaux, et de leur donner le feu , la gràce et les beaux mouvements. Les principales œuvres de Van der Meulen ornent aujourd'hui le Musée de Versailles et la collection du Louvre. Presque toutes ses œuvres ont été reproduites par la gravure. ”

“ Malheureusement pour les arts, ce peintre célèbre mourut fort jeune, venant à peine d'achever son fameux tableau de la Transfiguration, mais ayant pu cependant fonder cette grande école romaine qui à fourni tant de noms illustres dans la peinture, et produire un
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grand nombre de chefs - d'œuvre pour lesquels , après trois siècles accomplis, les formules de l'admiration ne sont pas encore épuisées. La gloire de Raphaël est d'avoir poussé la perfection de l'art jusques à un point qu'il n'a encore été donné à nul autre d'atteindre. ”

“ Paul Véronèse , l'un des plus grands peintres de l'école vénitienne, apprit d'abord à dessiner et à modeler dans l'atelier de son père Gabriele Caliari, sculpteur ; puis, il étudia les éléments de la peinture chez son oncle Antonio Badile , peintre véronais. A Venise, il perfectionna son coloris, en suivant la voie ouverte par le Titien et le Tintoret ; il les surpassa sous le rapport de l'élégance et de la variété des ornements.
Paul Véronèse, dans ses compositions, a quel,,--
quefois manqué d'unité et de correction ”

“ Portrait de cet artiste.
On voit dans le fond le sujet d'un tableau du même peintre. C'est un soldat qui, violant le respect dû aux tombeaux, ne trouve dans celui qu'il vient d'ouvrir qu'un cadavre éclairé par une lampe sépulchrale. Il recule épouvanté.
Tableau acheté par les fondateurs du Musée. ”

“ Ses sujets animés sont peints avec autant d'énergie que de science; sa couleur est chaude et dorée, et toujours il imite la nature avec un art merveilleux. Rubens, qui faisait un grand cas de son talent, l'employa souvent pour peindre les fonds et accessoires de ses tableaux ; et l'on trouve aussi quelques œuvres de Sneyders dont les figures ont été peintes par Rubens ou Jordaens.
97. — Un chien et un chat se disputent une fressure dans une cuisine.
Ce tableau a été acheté lors de la fondation du Musée. ”

“ Van Bloemen peut aller de pair avec les plus grands paysagistes. Durant son séjour en Italie, il fut reçu membre de l'Académie de Saint-Luc à Rome. Cette ville et ses environs furent surtout l'objet de ses études. C'est là qu'il apprit à connaître les phénomènes de l'air et de la lumière, à saisir ces tons diaphanes et brillants, ces atmosphères chaudes et vaporeuses qui l'ont fait surnommer l'Orizzonte. Dans le caractère des arbres et dans la composition, il imite souvent le Poussin. Ses ouvrages, fort recherchés en Italie, sont devenus très-rares on France. x ”

“ Un militaire est à table, sous une treille, avec un paysan.
Leur pantomime exprime la gaieté qu'inspire un commencement d'ivresse. Des femmes, des enfants et le cabaretier s'amusent des exercices d'un chien qu'un charlatan fait sauter à travers un cerceau.
Ce tableau, exposé à Paris en 1824, a été acheté par la ville en 1833. ”

“ Pour atteindre ces résultats et éclairer le jugement du public, il ne suffit pas d'exposer devant lui des ouvrages dont le sens et la valeur artistiques n'apparaissent pas toujours de prime abord, même aux yeux les plus exercés ”

“ Ce peintre renommé de l'école hollandaise est né dans la Frise vers 1611. Sa destinée a été fort singulière : à peine connu au commencement de ce siècle, rarement cité par les auteurs, mutilé par les marchands de tableaux qui, plus d'une fois, effacèrent sa signature pour y substituer celle de Jacques Ruysdael, le nom d'Hobbema s'est, depuis peu d'années, produit dans le monde artistique, a rapidement grandi, et a brillé d'un tel éclat -;y que ses œuvres sont aujourd'hui plus recher-
chées que celles de Ruysdael, et que les plus riches amateurs se les disputent à tout prix. ”

“ ÉCOLES
« qualités de premier ordre qui font la gloire « d'un grand peintre, et que son attitude dans « l'histoire de l'art, est assez imposante pour « rendre inappréciables ses bons ouvrages. »
Le Musée de Grenoble est fort riche en tableaux de ce maître, et ce qui ajoute plus d'importance et de prix à cette collection, c'est la circonstance qu'un grand nombre des œuvres de Champagne a malheureusement péri durant le cours de la Révolution. ”

“ Un nombreux auditoire entoure ces philosophes célèbres et paraît écouter avec un vif intérêt leurs sublimes leçons. Près de ce groupe , sur la gauche, Socrate explique sa doctrine au jeune Alcibiade; au-dessous d'eux, et sur le premier plan, un jeune homme présente à Pythagore une tablette où sont tracées les consonnances harmoniques trouvées par ce philosophe, qui les transcrit sur un livre ; il est assis et accompagné de ses disciples Empédocle, Épicharme, Archytas, etc. ”

“ Ce quij fait le grand mérite de Rubens dans la peinture, ce n'est pas seulement la force et la beauté du coloris, c'est l'abondance des idées, l'ordonnance habile et savante de ses ouvrages, l'inspiration et la vie de ses figures. Il aimait les vastes compositions dans lesquelles son génie pouvait se déployer tout entier. S'il n'avait ni la correction ni la gràce qu'on ad- j mire dans les productions de Raphaël, il possédait au suprême degré cette fougue qui se ""manifeste par des effets saisissants ou dramatiques ”

“ Le Saint est représenté à genoux, au moment où un bourreau va lui trancher la tête ; il fut martyrisé vers la fin du 2me siècle.
Ce tableau a été donné par l'administration départementale , lors de la fondation du Musée de Grenoble. Il est signé et porte la date de 1690. Il fut peint par Jouvenet, pour être placé dans une chapelle du couvent des Capucines, près la place Louis-le-Grand, à Paris. C'est aussi de ce couvent qu'a été tirée la Descente de Croix qui est au Louvre. ”

“ Il peignit successivement en Italie, en Bavière et en France.* Faisant difficilement les figures, souvent il les faisait peindre par Philippe Lauri et par le Courtois. Dans ses paysages, tout est d'un accord admirable ; il sait toujours donner à chaque chose le ton et l'effet convenables, aux \arbres leur forme et leur physionomie propre, * et quand le sujet le commande, le mouvement comme le repos. ”

“ Pour la correction du dessin, la gràce des figures et l'agrément du coloris, il y a une très-grande analogie entre la manière de ces deux peintres ; cepen-' dant, on remarque dans les œuvres du Pésarèse plus de recherche et moins de noblesse que dans celles du Guide. Le Pésarçse avait un caractère difficile qui lui suscita beaucoup d'ennemis et des ennuis qui hàtèrent sa mort.
159. —Le repos de la sainte Famille.
La Vierge tient l'enfant Jésus sur ses genoux, et a les regards fixés, ainsi que saint Joseph, sur un ange qui
attire une branche de palmier pour y cueillir des dattes. ”

“ Ce dessin, qui paraît avoir fait partie de la collection du Musée dès les premières années de sa fondation, avait toujours été, dans les précédents catalogues, attribué à Jules Romain ; mais nous devons dire que deux appréciateurs éclairés ont, depuis, émis l'avis que ce dessin, malgré son mérite et son ancienneté, n'est pas original. — Ce sujet a été gravé par Antoinette Stella.
Haut. 57 c. — Larg. 9 m. 17 c. ”