Pierre Vésinier

“ La tribune française est une de nos gloires les plus pures, elle a rayonné sur le monde, et c'est du haut de ses degrès que nos pères ont semé les germes de la liberté et du droit qui ont poussé chez tous les peuples.
En la détruisant Louis-Napoléon Bonaparte a anéanti un élément de civilisation; en la renversant il a éteint une lumière, un flambeau de l'humanité, en la jetant par terre il a supprimé une gloire!
Mais en cela il a suivi la politique de son oncle, la tradition impériale et la logique de l'Idée-napoléonienne. ”

“ Si Louis Bonaparte croit excuser le despotisme de son oncle en disant qu'il fut le roi du peuple, tandis que les autres furent les rois des nobles et des privilégiés, il se trompe, car le despotisme soutenu par les masses ou par les catégories est toujours le despotisme, et le premier est encore plus dangereux que le second, parce que les foules moins instruites, plus aveugles sont plus faciles à abuser et à tromper. ”

“ Affermis, lui dit-elle, sur des bases solides les principaux résultats de mes efforts, réunis les Français divisés, repousse l'Europe féodale liguée contre moi, cicatrise mes plaies, éclaire les nations, exécute en étendue ce que j'ai fait en profondeur; sois pour l'Europe ce que j'ai été pour la France; et quand même tu devrais de ton sang arroser l'arbre de la civilisation, voir tes projets méconnus et les tiens sans patrie errer dans le monde, n'abandonne jamais la cause sacrée du peuple français, et fais la triompher par tous les moyens que le génie enfante, que l'humanité approuve. ”

“ Or, selon la saine économie politique, l'agriculture, le commerce et l'industrie se tiennent, ils sont solidaires et non divergents, toucher à l'un c'est nuire aux deux autres, un pareil principe est presque un axiome ; il est clair que plus le commerce est prospère, plus l'industrie s'en ressent et en profite par la vente et l'écoulement facile de ses produits; que plus l'industrie se développe, plus l'agriculture se perfectionne, s'améliore, s'agrandit et devient productive; et que de même plus l'agriculture est en voie de prospérité, plus l'industrie et le commerce y gagnent. ”

“ Il n'est pas de sacrifice qu'il ne soit prêt à faire pour le triomphe de la liberté, pour l'indépendance de la patrie allemande. A ses yeux être prêtre, c'est enseigner la morale, la charité, c'est faire cause commune avec tous les opprimés, c'est prêcher la justice et la tolérance, c'est prédire le règne de l'égalité, c'est apprendre aux hommes que la rédemption politique doit suivre la rédemption religieuse. ”

“ Aujourd'hui ce n'est plus l'opposition qui, comme sous la monarchie de juillet, répond par des équivoques, c'est le gouvernement qui joue ce rôle stérile et dégradant, qui a inauguré cette politique à double face, pleine d'indécision, d'incertitude, de piège et de trahison, qui fait consister, l'habileté dans le mensonge et la déloyauté, qui croit avoir fait un chef-d'oeuvre quand elle a tendu une trappe grossière, un traquenard, dans lesquels elle prend un adversaire ou un allié trop faible pour pouvoir les déjouer. ”

“ N'est-ce pas faire brûler son honneur, que de lui imposer le joug honteux d'un despotisme odieux, plus ridicule que celui de Soulouque, et celui de gens qu'on ne peut qualifier en termes polis, dont l'existence est une aventure obscène, cynique et criminelle; que de l'avoir abaissée, deshonorée, jusqu'à en faire la pitié et la risée de l'Europe?
Quand on pense que c'est à la France, c'est-à-dire à une nation grande, forte et généreuse, que la politique napoléonienne fait jouer un pareil rôle, et qu'elle impose une pareille ignominie, on est saisi d'un profond sentiment d'indignation ”

“ Si un jour les peuples sont libres, c'est à Napoléon qu'ils le devront. Il habituait le peuple à la vertu, seule base d'une république. Ne lui reprochez pas sa dictature: Elle nous menait à la liberté, comme le soc de fer qui creuse les sillons, prépare la fertilité des campagnes. . . . L'égalité devant les lois, la supérioté du mérite, la prospérité du commerce et de l'industrie, l'affranchissement de tous les peuples, voilà où il nous menait au pas de charge. ”

“ Est-ce que la grande Révolution sociale, qui doit amener la fin de l'esclavage, du servage et du prolétariat, qui se poursuit depuis les époques les plus reculées jusqu'à nos jours, et qui, espérons-le, verra son triomphe assuré, au moins en Europe, avant la fin de notre siècle, n'est pas l'oeuvre de tous. Est-ce qu'elle n'a pas profité et ne profitera pas aux masses? ”

“ Il y a quatorze ans que le second Empire est en quête d'alliance, mais il n'en peut pas trouver, aucune grande puissance n'a confiance en lui, toutes le redoudent, toutes connaissent sa politique machiavélique et ambitieuse, elles n'ignorent pas non plus son mépris pour les traités, son manque de fidélité à la foi jurée, et aucune ne veut se fier à son alliance, aussi il est seul et isolé en Europe: L'Angleterre, la Russie, la Prusse et l'Autriche, tour à tour caressées par lui, se sont tenues à distance, le Piémont seul, trop faible et trop ambitieux pour être indépendant, s'est allié à lui. ”

“ Elle rétablit l'hérédité, et elle appelle cela créer un système hierarchique, garantir l'ordre, assurer l'égalité, récompenser le mérite.
Elle enchaîne, la démocratie, elle en fait une machine à voter, selon le bon plaisir et les ordres du gouvernement, et elle escamote ainsi la souveraineté populaire, elle nomme cela discipliner la démocratie.
Elle rétablit le despotisme sur les ruines de la liberté.
Elle impose sa volonté par la force brutale et par la terreur. ”

“ Il cherche, par tous ces moyens, à isoler de plus en plus l'armée de la nation, à la transformer en un corps de mercenaires chargés de défendre l'Empire, beaucoup plus contre les idées libérales et les progrès de l'esprit public, que contre l'étranger, duquel il sait bien qu'il n'a rien à redouter. L'armée qui, sous le gouvernement de Louis-Philippe, coûtait ainsi que le disait Louis Bonaparte, comme nous l'avons vu, moins de quatre-centmille francs, coûte aujourd'hui plus du double, c'est-à-dire plus de huit-cent mille francs, et cela, quand nous sommes en paix avec toute l'Europe. ”

“ C'est dans le génie humain qu'il faut chercher le progrès et non dans quelques conquérants aux victoires stériles et nuisibles. Un grand penseur a dit avec raison, que celui qui a fait pousser un seul brin d'herbe a été plus utile à l'humanité, que le plus grand conquérant de l'univers. Il faut être aveugle ou tourner le dos à l'avenir, pour vouloir placer à notre époque le bonheur de l'humanité dans l'ère des Césars ou le règne des gouvernements forts. ”

“ Il faudra donc, avec ce beau système, commencer par prélever sur le travail quotidien des ouvriers de France une somme égale à cinq millions de journées pour pouvoir payer les prud'hommes; ou, en d'autres termes, prendre deux journées d'ouvrier sur dix, ou le cinquième de la journée de chacun d'eux. Ce qui nous paraît un singulier moyen d'améliorer leur sort. Ainsi, dans l'industrie privée, les patron seront forcés pour faire faire leur travail au même prix, ou de diminner d'un cinquième le salaire de leurs ouvriers ou d'augmenter d'autant les heures de leur travail. ”

“ Le roi avait beau se vanter d'être entouré d'hommes qui avaient servi tour à tour la République, Cromwell et Charles II, ces hommes ne représentaient aucun parti, aucun intérêt, car les transfuges n'emportent jamais leur drapeau. Il n'y eut plus en Angleterre que deux partis, l'un composé des hommes du pouvoir, hommes sans principes, sans conscience, sans nationalité; l'autre composé de tout ce que le pays renfermait d'hommes dévoués au triomphe de la liberté, de l'indépendance, de la grandeur du pays. ”

“ Elle exploite à son profit tous les bras, toutes les intelligences, elle va dans les chaumières, non pour y porter l'instruction, la liberté, le bien-être, pour tendre une main secourable au pauvre, mais pour lui réclamer son dernier écu pour payer le percepteur, pour lui prendre sa chèvre ou sa vache pour payer l'impôt, pour lui arracher son fils, son dernier espoir, pour le transformer en instrument de despotisme, pour en faire de la chair à canon, pour l'envoyer se faire tuer sous quelques lointains climats pendant que ses vieux parents expireront de misère et de faim ”

“ Si l'on compare la France aux autres États de l'Europe, trouve-t-on que depuis qu'elle jouit du système napoléonien, elle ait distancé de beaucoup les autres États européens qui, comme elle, n'ont pas l'avantage de jouir des bienfaits des Idées-napoléoniennes ? Est-elle plus prospère, plus libérale, plus morale que la Belgique et l'Angleterre constitutionnelles, que la Suisse républicaine, et même que l'Autriche entrée dans la voie libérale, que la Russie réformatrice du servage, que la Prusse conquérante? ”

“ Car dans le système napoléonien, le principal c'est que le gouvernement soit fort et bien constitué, que sa tu telle s'exerce sur tous au nom de tous, qu'il puisse accomplir tout le bien qu'on attend de lui, c'est là le but essentiel, le premier besoin d'une société napoléonienne. Quand à l'initiative, à la liberté individuelle il n'en est pas besoin, à quoi bon, puisque le gouvernement rempli le rôle de providence, la liberté est inutile, elle pourrait le gêner dans l'exercice de ses hautes fonctions civilisatrices ”

“ N'est-ce pas la mort, aujourd'hui encore, qui règne sur la France? le silence profond, qui entoure le trône impérial, n'est-il pas le silence des tombeaux? Les cris de ses victimes ne viennent pas même le troubler. Un baillon n'est-il pas sur toutes les bouches, sur la presse, sur la tribune, partout? Le Sénat n'est-il pas un ossuaire? La majorité du Corps - législatif une assemblée de muets ou d'eunuques du sérail, votant passivement sur l'ordre du pacha de Morny? ”

“ Si l' Idée-napoléonienne emploie tous les iras et toutes les intelligences, c'est pour leur faire reconstruire la tunique de Pénélope, qui à un moment donné, quand une seule maille s'échappe, se défait toute entière et dont il ne reste que des débris. C'est à ce travail oiseux, inutile et périlleux que le premier Empire a employé la France pendant quinze ans, jusqu'au jour où, par la perte d'une seule bataille, la trame perfide et cruelle, qu'il construisait avec tant de peine, s'est brisée d'un seul coup et n'a laissé que d'immenses ruines. ”

“ N'est-ce pas une honte pour la France que son armée soit devenue au Mexique une armée autrichienne, n'était-ce donc pas assez quelle soit à Rome? depuis quinze ans, l'armée du pape, lui fallait-il donc encore ce dernier outrage?
Et ce qu'il y a de plus douloureux à dire c'est qu'elle subit ce rôle honteux sans avoir conscience de son abaissement, c'est qu'elle en est fière, tant le joug du despotisme abaisse les coeurs, corrompt les âmes dégrade les hommes! ”

“ On le voit Louis Bonaparte est toujours en flagrant délit de contradiction entre ses théories et sa pratique gouvernementale, il n'a jamais poursuivi qu'un but: reconstituer le pouvoir impérial, s'asseoir sur le trône de son oncle, quand aux systèmes d'administration intérieure, tous lui sont bons, pourvu qu'il règne, il les alliera tous ensemble, il les acceptera tous successivement; la chose principale pour lui, c'est de se maintenir au pouvoir, le reste lui importe peu. ”

“ C'est encore à l'Empire que l'on doit le rétablissement de l'ancien régime sous les deux Restaurations, car sans lui, sans son despotisme stupide, sans ses guerres interminables, ses conquêtes nuisibles, ses projets de domination impossible et ses désastres épouvantables, qui livrèrent la France au bon plaisir de l'étranger et à la discrétion de l'invasion, jamais le droit divin, la noblesse et les Bourbons n'auraient pu être rétablis. ”

“ Il serait difficile de mieux caractériser, de mieux réprouver le despotisme, ni de faire un plus bel éloge de la liberté en témoignant plus catégoriquement ses sympathies et ses préférences pour elle; on pense naturellement que l'homme qui a écrit ces lignes y restera fidèle; mais pas du tout, quand vingt ans plus tard il arrive par le hasard des révolutions à la présidence de la République, ce gouvernement de la volonté de tous, il s'empresse de violer ses serments et d'établir l'empire despotique le gouvernement, de la volonté dul seul. ”

“ Quoi c'est une idée sociale, industrielle, commerciale, humanitaire ; que celle qui établit le blocus continental, qui supprima la liberté du commerce dans toute l'Europe, qui dévasta, ruina, incendia et dépeupla le monde pendant de longues années, qui couvrit notre continent de ruines, depuis Madrid jusqu'à Moscou, qui fit brûler le Cremlin, avec deux milliards de produits, dans la capitale du nord de la Eussie, qui rêva de subjuguer l'Angleterre et de pillier Londres, qui fit tuer quinze millions de victimes et perdre plus de cent milliards de francs dans quinze ans de temps! ”

“ L'esclavage aboli il est tout naturel, comme le fait naïvement observer notre auteur que la traite sera anéantie. Aussi trouvons-nous tout-à-fait absurde, pour arriver à ce beau résultat, de proposer, de faire la traite avec humanité. Comme s'il pouvait jamais être humain d'arracher des malheureux à leur pays et à leurs familles, de les vendre comme des bêtes de somme, de les faire travailler sous le fouet, par la force et par la terreur. ”

“ Ces maisons sont devenues, comme chacun sait, de vastes écoles, de corruption, de préparation au brigandage et à l'assassinat, où des scélérats émérites ont la haute main dans les chambrées; et initient les moins pervertis de leurs élèves a toutes les atrocités de leur infâme métier, et où les malheureux, qui entrent à peine coupables de quelque faute de jeunesse causée par la misère ou l'ignorance, en sortent, affreusement pervertis, et corrompus jusqu'à la moëlle des os, prêts à se jeter sur la société à l'expiration de leur peine comme des bêtes féroces furieuses. ”

“ L'Empereur n'est pas tombé parce qu'il a achevé trop tôt son ouvrage, mais parce qu'il a voulu soumettre toute l'Europe à sa domination et qu'il a échoué dans cette tâche impossible. Il n a devancé par son génie ni le temps ni les hommes, car, à l'époque où il est venu, la Révolution avait fait triompher des principes bien supérieurs à sa politique napoléonienne ; et quand aux hommes il n'en menquait pas qui lui étaient supérieurs par les idées humanitaires ou d'amélioration sociale. ”

“ Si nous voulions chercher de la même manière les causes secrètes des guerres d'Italie, de Chine et du Mexique, nous verrions que c'est toujours le même motif qui les a provoquées et qu'elles n'ont pas eu d'autre but que de soutenir par quelque expédient le pouvoir de Louis-Napoléon Bonaparte dans l'embarras. Aussi n'est-ce pas aujourd'hui par milliers, comme sous Louis-Philippe, que nous devons compter les victimes, mais par millions ce sont des fleuves de sang qu'ont déjà couté les guerres criminelles du second Empire. ”

“ A première vue ces sophismes peuvent être pris pour de grandes vérités, quelqu'un qui n'a pas assisté au dépeuplement de la France par l'impôt du sang sous l'Empire, aux désastres et à la double invasion du territoire, pourrait s'en laisser imposer par ce prétendu palladium de notre indépendance, mais quand on connaît tous les malheurs que l'Empire a causés à la France, et que la conscription, cette coupe réglée de la jeunesse, qu'elle décimait d'une manière si terrible, a été impuissante à empêcher, on juge bien vite cette institution à sa juste valeur. ”

“ Que penser, après les doctrines de Louis - Napoléon Bonaparte que nous venons de citer? Peut-on croire qu'il ait l'esprit sain, le sens droit, le jugement solide, ne doiton pas supposer, au contraire, qu'absorbé par une idée fixe, comme tous les monomanes, il lui sacrifie tous les principes d'équité, de justice, de sagesse, de saine logique, et tous les droits imprescriptibles et primordiaux de l'humanité, et qu'il pousse son aberration mentale jusqu'à falsifier l'histoire et à sacrifier la vérité. ”

“ L'ldée-napoléonienne est donc par sa nature une idée de paix plutôt qu'une idée de guerre, une idée d'ordre et de reconstitution plutôt qu'une idée de boulversement. Elle professe sans fiel et sans haine la morale politique que le grand homme conçut le premier. Elle développe ces grands principes de justice, d'autorité, de liberté, qu'on oublie trop souvent dans les temps de trouble. ”

“ On comprend qu'avec ces jolis et faciles raisonnements, les événements les plus contraires à la raison et à la morale s'expliquent facilement, que la responsabilité de leurs auteurs est à couvert par la Providence qui prend tout sur son compte, et comme elle est infaillible les exécuteurs de ses impénétrables desseins le sont aussi, de sorte que tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes. Tous les fléaux de l'humanité doivent alors être regardés comme les ministres bienfaisants de la divine Providence et être non seulement admirés, mais vénérés et même adorés par nous. ”

“ Nous ne ferons pas l'injure à la monarchie de Juillet de lui comparer l'Empire.
Aujourd'hui, M. de Lamartine, l'homme probe, honnête, désintéressé, est dans la misère, celui qui lui est diamétralement opposé par le caractère et moralité est tout puissant. Comme toujours le crime est au pouvoir et la vertu dans le malheur.
La flétrissure indélébile que l'illustre écrivain a infligée au régime impérial restera éternellement gravée sur lui. C'est en vain que Louis Bonaparte a cherché à la détruire et à l'effacer, il n'a pu y réussir ”