Théodore Minière

“ Le pur sang anglais possède un organisme merveilleusement façonné pour la locomotion rapide. L'origine, la sélection, l'hygiène, où l'alimentation intensive a joué un rôle prépondérant, l'ont doté au plus haut degré des trois qualités maîtresses qui le caractérisent : l'impressionnabilité, l'énergie et la précocité. Mais le progrès exige le plus souvent sa rançon, et on constate que, parallèlement pour ainsi dire au développement de ses qualités, certaines affections apparaissent chez lui d'une manière de plus en plus fréquente. ”

“ L'ostéite de fatigue de Joly, chez le poulain de pur sang anglais, se présente avec les mêmes caractères et les mêmes symptômes que l'ostéolymphatisme de Marfan chez l'enfant.
C'est une maladie générale, puisqu'elle peut frapper les os et les glanglions lymphatiques. Les lésions osseuses, tout comme chez l'enfant, sont les premières à attirer l'attention et peuvent constituer à elles seules l'unique symptôme de la maladie. ”

“ Du reste, en observant le poulain dans la prairie, on le voit,de temps en temps, comme poussé par une force intérieure, faire des galops impressionnants pour son jeune âge. Tandis que dans la prairie l'animal ne se livre à ces ébats que de loin en loin, sur la piste il prendra un exercice plus répété et qui, réglé avec méthode, ne pourra jamais le fatiguer et contribuera à donner à tout son organisme une trempe supérieure. ”

“ On commencera par marcher à l'allure la plus douce, presque au pas, pour habituer le poulain à suivre et de manière à ne pas le fatiguer. Puis progressivement, à mesure que le jeune animal croîtra en âge et en force, on accentuera la vitesse en faisant alterner une allure plus ou moins rapide avec un repos relatif. C'est ainsi que l'on marchera vite pendant vingt, quarante, cinquante, soixante mètres pour aller très doucement ensuite. En
un mot, on proportionnera l'exercice à l'âge du cheval. ”

“ Quand le cheval galope et n'est pas fatigué, le muscle accomplit normalement sa fonction et les déchets des opérations chimiques sont emportés par le torrent circulatoire. Mais quand survient la fatigue, la fibre musculaire,
empoisonnée par l'acide carbonique et les déchets de la combustion interstitielle,que le cours du sang n'enlève qu'imparfaitement, se contracte de plus en plus difficilement, est de moins en moins capable de produire du travail. ”

“ En considérant le globule blanc dans son rôle si divers, nous nous le représentons comme le soldat sans défaillance qui veille à la défense et à la sécurité de l'organisme, comme l'ouvrier consciencieux sans cesse occupé à la nutrition et à la restauration de toutes les parties de l'économie. ”

“ Quant au poulain trotteur qui, abandonné à lui-même à la prairie, prend trop souvent avec ses camarades de mauvaises habitudes en galopant, on lui apprendra à trotter correctement en le tempérant de la voix et du geste, en même temps que l'on ralentira l'automobile sur laquelle sa mère est placée. ”

“ Nous ferons remarquer en passant que le poulain aura, pour courir, un excellent terrain autrement favorable que celui de la prairie, qui est parfois dangereux, et que la poulinière, confortablement installée sur l'auto, ne risque pas de se fatiguer.
Dès que l'auto se mettra en marche en emportant la mère, le poulain la suivra inévitablement à la même allure, pourvu qu'elle ne soit pas trop rapide. ”

“ Quand l'appareil nerveux prédomine, on a des animaux impressionnables à l'excès, peureux, délicats, sujets aux troubles digestifs, de forme très variable. Par contre, la prédominance de l'appareil respiratoire donne des animaux sanguins, d'une impressionnabilité de bon aloi — l'adage latin, « le sang est le modérateur des nerfs », est toujours vrai, — confiants en eux, ardents à la lutte et présentant une forme généralement égale. ”

“ C'est elle qui fait que, à un certain moment, l'animal fait une course que sa condition ne faisait pas prévoir, qu'il s'est surpassé, dépassant toutes les espérances, et que, à un autre moment, il fait faillite à ces mêmes espoirs qu'on avait mis en lui, et que légitimait sa condition. ”

“ La vitesse est surtout affaire de mécanisme et on la rencontre plus facilement. Le fond est beaucoup plus rare et demande, avec les aptitudes mécaniques, les hautes qualités qui font le cheval de grande classe, "et qui peuvent se résumer dans ce mot : le cœur. Le grand cheval a du cœur au physique et au moral. C'est pour cela que, au point de vue physique ou organique, où nous avons relevé chez le poulain l'étroitesse de la cage thoracique, nous voulons élargir sa poitrine, pour que le cœur puisse s'y développer à l'aise ”

“ Il se passe pour le muscle ce qui se passe pour une balle de plomb projetée par un fusil et qui est d'autant plus chaude qu'elle a été arrêtée par un obstacle plus près de l'endroit où elle a été tirée. L'énergie dont elle est chargée se transforme en chaleur. ”

“ Il n'y en effet, aucune différence pour celui-ci entre suivre sa mère placée sur l'automobile, — et suivre sa mère dans la prairie quand elle se décide à galoper. En outre il est plus facile de mesurer ses temps de galop à côté de sa mère sur l'auto. Dans la prairie, c'est autrement malaisé.
Si l'éleveur remarque que certains de ses poulains ont des aptitudes particulières pourle saut, il aura souvent intérêt à les exercer dès l'abord en vue des courses d'obstacles. Ils
acquerront vite une supériorité que donne toujours dans les exercices d'adresse le début dans le jeune âge. ”

“ Les troubles digestifs sont eux-mêmes dus moins à la qualité qu'àlaquantité des aliments ingérés. Comme il n'estpas possible de réduire cette quantité, force est donc de développer la capacité digestive du poulain. Le meilleur moyen à employer est l'exercice dont on constate les merveilleux effets dans l'entraînement bien dirigé, et qui doit être progressif comme l'alimentation. Il sera donné sur un terrain de piste bien aménagé et présentera toute la ' sécurité désirable.
L'éleveur ne doit pas craindre de donner plus tôt de l'exercice à ses poulains. ”

“ De cette façon, le cheval peut galoper sans contrainte, l'encolure droite, en ne tournant pas sans cesse, et il est facile de l'arrêter, de le mettre au pas, de changer le sens. Les six dernières semaines, avant le départ à l'entraînement ou avant les ventes de yearlings de Deauville, créent un grand souci aux éleveurs, lorsque les mâles de bon tempérament ont été fortement nourris. ”

“ La longe est un moyen de discipline et d'assouplissement; encore son emploi est-il critiqué. L'homme armé de son fouet ne peut, dans la piste ovale, obtenir l'effort nécessaire pour débrider le poumon et le cœur, et l'animal doit trop souvent encore tourner dans une piste à trop court rayon. ”

“ On développera de cette façon tous ses ressorts physiques et moraux. Déplus, tandis qu'avec la longe, et môme avec la petite piste ovale, on n'exerce qu'un seul cheval, on pourra, si l'on donne la préférence au moyen dont nous parlons, exercer ou plutôt entraîner — car à ce moment il s'agira d'un véritable entraînement— plusieurs yearlings à la fois, côte à côte, qui, dans leur compétition,feront assaut d'émulation,chacun
voulant ne pas se laisser dépasser. ”

“ Nous avons vu que le rôle de l'hérédité est probablement moins important qu'on n'est porté à le croire,tandis que celui des influen- * ces extérieures, de l'éducation tend à grandir de plus en plus. Par conséquent, on peut penser que l'exercice, comme nous le com-
prenons, en exaltant toutes les qualités morales et physiques du poulain, l'incitera à s'adapter progressivement à l'allure la plus rapide et la plus soutenue dont il est capable. ”

“ L'altération initiale que l'on constate dans l'os consiste en une prolifération des cellules médullaires et en un développement excessif des vaisseaux. Elle entrave la formation des nouvelles couches osseuses; et, le processus normal se poursuivant, l'os se raréfie. Les cellules perdent peu à peu leur vitalité et, à leur place,on voit se former du tissu fibroïde. Puis le processus de récalcification recommence, mais pour donner un tissu à peu près dépourvu de calcaire, le tissu ostéoïde.
Le périoste, les cartilages épiphysaires peu-
vent participer à l'irritation de la moelle osseuse. ”

“ Nous pensons que le travail musculaire modéré offrira des ressources précieuses à l'éleveur de yearlings, grâce ri son action décisive sur le développement des poulains. Mais il importe de savoir l'utiliser au mieux, pour développer l'ensemble de l'organisme, ses divers organes ou appareils, pour en perfectionner le fonctionnement sans troubler toutefois l'équilibre qui existe naturellement entre eux,
de telle sorte que la valeur physique de cet organisme augmente, qu'il soit rendu plus fort et partant plus précoce. ”

“ Nous savons qu'il est dangereux de prescrire de l'exercice aux jeunes poulains. Ceux- ci possèdent une gymnastique à eux, la meilleure que l'on puisse jamais leur donner : ce sont les ébats à la prairie. ”

“ Les choses ne se passent pas habituellement d'une manière aussi simple, et un cheval ne claque pas ainsi d'emblée. On peut prévoir cet accident. Le tendon qui a chauffé récidive ; le chauffage se répète et il s'installe une tendinite chronique qui facilite le claquage. ”

“ L'individu est le produit de deux facteurs : l'hérédité, qui comprend toutes les influences intérieures agissant sur lui et provenant des • géniteurs et des ancêtres ; l'éducation, envisagée dans le sens le plus large, qui englobe toutes les influences extérieures provenant du ' milieu, de l'hygiène, de l'éducation proprement dite, etc... ”

“ Cet ensemble de symptômes reconnaît pour cause les infections ou les intoxications résultant de troubles gastro-intestinaux chroniques.
Comment cesinfectionsou ces intoxications alimentaires peuvent-elles retentir sur les os, les ganglions lymphatiques, le sang ? C'est ce que nous allons montrer, en nous aidant des travaux de Marfan en pathologie infantile.
La digestion est l'arme ordinaire dont se sert l'organisme pour se défendre contre tout corps étranger qui pénètre dans son intérieur
et qu'il traite en ennemi, quitte à l'utiliser pour ses besoins. ”

“ Dans le saut comme dans le galop, c'est le train postérieur qui pousse la machine en avant, et le saut développera efficacement l'arrière-train et par conséquent augmentera l'énergie de la propulsion. ”

“ Danilewsky a montré qu'un muscle épuisé, incapable de donner des secousses et d'effectuer un travail extérieur, s'échauffe lorsqu'il est excité. L'excitation fait donc que les forces chimiques de tension se transforment en chaleur, et non en travail mécanique. En général, sous l'influence d'une excitation, il y a à la fois chaleur et travail, mais, dans quel-
ques cas déterminés, il y a chaleur sans travail. ”

“ En même temps, les organes amortisseurs prendront avec le saut une force beaucoup plus grande. L'animal, après avoir franchi l'obstacle, est obligé de se recevoir et il en résulte pour lui un accroissement de la résistance de ses tendons, qui claqueront plus difficilement. ”

“ Il arrive souvent que l'affection paraît n'affecter que le tissu osseux ; mais en mettant le malade en observation plus ou moins longtemps, on constate d'ordinaire à côté des altérations osseuses l'augmentation de volume des ganglions lymphatiques et des tissus lym- phoïdes. ”

“ On lui fera donner, comme on l'entendra,l'effort nécessaire à la dilatation de la cage thoracique. On lui apprendra de bonne heure à courir vite avec le minimum de dépenses, et à galoper, non par crainte du fouet, mais pour un but élevé que lui suggère le sentiment filial. ”

“ Il est probable qu'en excitant la moelle osseuse à produire des leucocytes, il la prépare à cette suractivité anormale qui est à l'origine des lésions osseuses du rachitisme. Si l'allaitement artificiel réalise une forte suralimentation, il pourra suffire à provoquer cette suractivité pathologique de la. ”

“ Il pourra aussi prévoir que tel de ses élèves, qui n'a réussi que partiellement sur le plat, peut lui réserver de plus grandes satisfactions en obstacles. S'il ne doit pas faire courir, il se fera une idée assez nette de ce qu'il peut retirer de la vente des produits de son élevage. ”

“ C'est pour cela que, tout d'abord, il se développe davantage par en bas et ses canons témoignent par leurs dimensions, qui semblent exagérées, qu'ils sont là pour s'employer. Il n'est que juste, du reste, de les ménager. ”