Étienne Lehodey de Saultchevreuil

“ Nous ne soufrirons jamais que vous portiez atteinte à la personne de ces Princes nos alliés fidèles; ce serait pour nous une tache indélébile, si nous vous laissions abuser de votre puissance pour retenir prisonniers en France des Princes qui se sont rendus à Baïonne, sur la parole et la giraniie de l Empereur des Français. Le Sénat,
organe en ce moment du peuple français, vous représente que tous ces Princes sont sacrés et inviolables, et qu'ils doivent retourner librement dans leurs États. ”

“ Dieu seul est Dieu, et Mahomet est son prophète. Un renégat de cette espèce était homme à ne pas ménager le saint Père, qui croit bonnement au mystère de la Sainte-Trinité. Aussi implacable dans sa colère que dans sa vengeance, Buonaparte fait entrer une armée dans Rome, en prend possession, dépose les cardinaux, renverse le trône pontifical, relègue Pie VII dans un monastère, etc.
Tout le monde se persuade que le Sénat français interviendra dans une affaire d'une si haute importance; qu'il s'opposera à une usurpation qui blesse à la fois l'honneur, la justice, la religion. ”

“ Comment avez-vous pu croire que vous aviez l'autorité de disposer du trône de France, et que Louis XVIII n'y monterait qu'en s'engageant à vous continuer vos traitemens, à les rendre héréditaires, ainsi que vos dotations? C'est un bouleversement d'idées inconcevable, si vous n'aviez
pas donne depuis votre existence des preuves que vous n'aviez d'autre patrie, d'autre divinité, que l'égolsme. ”

“ La victoire suit constamment - nos drapeaux; nos soldats sont autant de héros qui font des prodiges de valeur, se couvrent de gloire, repoussent les ennemis de notre territoire et. entrent triomphans sur celui des puissances coalisées, O divine Providence ! que tes secrets sont impénétrables! Quoi! c'est du même cratère que sortent et ces laves brûlantes de la destruction et ces décrets salutaires qui sauvent la patrie et garantissent la France du partage et du déchirement de son territoire ! ”

“ A la vue des coslumes qui vous rappellent ce que vous avez été, vous deviendrez plus sensibles aux maux du peuple; vous écouterez ses plaintes justes et réitérées. De toutes les parties de la France, il crie ce peuple consterné: En grâce, messieurs les Sénateurs, mettez un frein à l'ambition insatiable de Napoléon : c'est un autre Attila qui, traînant à sa suite huit à neuf cent mille jeunes Français, va inonder l'Europe de sang et de carnage, et faire de la France un vaste désert. ”

“ Dès la pointe du jour l'action s'engage, de notre côté, avec une armée forte au plus de dix-huit mille hommes de ligne et quelques gardes nationaux, contre une armée dii fois plus nombreuse. Déjà le canon gronde, porte la mort dans les rangs ennemis : on se bat avec intrépidité. Chaque fois que l'ennemi veut monter à l'assaut, il est repoussé avec perte : notre artillerie, servie par les élèves de l'Ecole polytechnique, fait un ravage effroyable. ”

“ Ainsi, dans son agonie , la Convention fait éclater la guerre civile et enfante Buonaparte, progéniture digne de sortir des entrailles conventionnelles. Le génie du mal prévaut, le peuple est battu, la Convention triomphe. Il est scellé ce fatal triomphe sur les marches de Saint-Roch, inondées de sang français que fait couler Buona parte. Tels furent ses premiers pas dans la carrière politique ; tels furent les pronostics sinistres des maux qu'il ferait un jour à la France. ”

“ Plus le géant grandit, plus la France devient pigmée : cette armée colossale est hors de proportion avec notre population. Le Sénat, la seule autorité qui, par devoir, pouvait mettre un frein à cette ambition gigantesque , prévient ses caprices, loin de s'y opposer. ”

“ C'en est fait, l'auguste victime va être frappée ; le plus innocent des hommes, le plus vertueux des monarques va cesser d'être. Déjà, à l'exemple de son divin maître, il fait préluder à sa mort les actes d'une sainte agonie; déjà l'instrument fatal est levé; déjà ce pieux monarque emploie ses derniers momens et à pardonner à ses bourreaux , dont il demande publiquement la grâce à Dieu, et à prier le Très-Haut de verser sur la France les trésors de sa miséricorde. ”

“ Il s'ensuit que les outrages, les injustices faites en pays étrangers, ainsi que les spoliations, les usurpations de territoires J les guerres extravagantes et iniques entreprises par Buonaparte, sont des crimes dont le Sénat était sciemment complice, puisqu'il les favorisait par des levées. Il s'ensuit que le sang de toutes les victimes sacrifiées par Buonaparte retombe également sur le Sénat ; que les dragonades exercées à Caën et ailleurs sont des horreurs auxquelles il a participé; que nos malheurs actuels sont son ouvrage. ”

“ Buonaparte, qui avait figuré avec éclat sur le théâtre du monde, et couvert de lauriers cueillis à la tête de nos armées, dont la bravoure commandait la victoire, joue ici le principal rôle ; il est nommé premier Consul : ou lui adjoint pour la forme Cambacérès et Lebrun. Le premier Consul est désormais le point de mire des meneurs de tous les partis ; on se pousse, on s'intrigue auprès de lui. Le Sénat est composé des débris
de toutes les Assemblées ahtérieures, ainsi que le Corps législatif, le Conseil d'Etat et le Tribunal. ”

“ La rapidité de ses conquêtes étonne tout le monde; mais l'incendie de cette ville, effectué par les habitans mêmes , dévoile aux yeux de l'observateur de quoi est capable un peuple qui se porte à une pareille extrémité.
.: Si Buonaparte , disait on en France, prolonge son séjour en Russie, il risque de faire périr son armée de faim et de froid. Les généraux qui l'entouraient lui tenaient le même langage; mais rien ne peut ébranler ce cœur farouche : il veut avoir la gloire de signer la paix dans Moscou. ”

“ Au moindre signal de sa volonté, on décrète levée sur levée ; on dépeuple les campagnes; on prodigue le sang français, sans écouter les plaintes des familles alarmées , sans daigner faire attention que l'industrie et l'agriculture manquent de bras de plus en plus. ”

“ Vous avez de si folles prétentions, vous qui n'existez que par la bonté des Puissances alliées , qui ont manifesté hautement la volonté de remettre les Bourbons sur le trône, et qui ne vous ont laissé subsister que par politique et par grâce; vous qui, du tfcmps de votre Corse, avez sanctionné toutes ses extravagances, favorisé ses cruautés, encensé bassement le despote le plus bizarre et le plus dangereux qui ait existe de mémoire d'homme; vous qui avez dépeuplé la France, et contre qui le sang de huit millions de ses enfans crie au ciel vengeance, ainsi que contre lui. ”

“ Si dans cette circonstance, le Sénat avait seulement opposé la force d'inertie , et que sourd à la voix du tyran, il n'eût point décrété de nouvelles levées, le Corse n'aurait point osé hasarder une pareille entreprise ; l'Espagne et la France n'auraient pas été troublées; le sang n'aurait pas coulé. Alors, occupé au nord de l'Europe , il n'aurait pas osé commencer cette guerre impie. Si la force d'inertie du Sénat pouvait produire des avantages si précieux, on pent se figurer ceux qui seraient résultés de Bon énergie. ”

“ Aussi, voyez comme ils s'évertuent pour étouffer les clameurs publiques et la voix de la renommée par tous les journeaux officiels, et autres forcés d'être les échos du mensonge, et de publier des absurdités, et de taire des cruautés, des perfidies, des forfaitures de toute espèce que tout le monde se dit à l'oreille; et qu'ils veulent cacher à force de dissimulation, de déguisemens, de fausses dénominations. Vains efforts ; persécutions inutiles : le public éclairé s'obstine à nommer chaque chose par son nom. ”

“ Si le Sénat d'aujourd'hui était composé de nos anciens Ducs et Pairs, de nos anciens Dignitaires de la vieille roche , il serait plus excusable de se mettre au-dessus des plaintes du peuple, attendu que 1 éducation, le rang, la fortune, l'habitude, le préjugé, tenaient toujours les plébéiens à une distance respectueuse des Grands , qui par conséquent connaissaient moins ses besoins. ”

“ Quand les orateurs, du haut des tribunes , parlaient d'humanité et hérissaient leurs harangues de grands mots philantropiques, recueillis et propagés avec tant d'empressement par les journaux, c'était alors que le sang humain coulait à grands flots sous la hache révolutionnaire. ”

“ Darius battu par Alexandre n'agit pas ainsi : sans écouter les conseils de ses courtisans qui l'engageaient à rompre un pont pour se mettre à l'abri des poursuites de l'ennemi, il aima mieux courir les risques d'être pris ou tué, que de priver les braves qui l'avaient défendu de la seule retraite qui leur restait. Mais Darius était un monarque" et Buonaparte un tyran. ”

“ On sait dans le monde qui vous êtes, et qu'il y en a plus d'un parmi vous qui à peine sait signer son nom ; que d'autres ne pourraient pas rédiger deux idées de suite; que ceux-ci sont les enfans de l'intrigue, et que bien peu de vous sont à la place qu'ils méritent. ”

“ La guerre d'Espagne en fait éclater une autre d'une espèce nouvelle, moins meurtrière à la vérité , mais plus scandaleuse encore. A la vue de tous les excès qui se commettent, au cri des fidèles et du clergé espagnols, effrayés des spoliations et des profanations des temples du Seigneur, le souverain Pontife , possédé' d'une sainte colère, frappe d'excommunication le profanateur. Craignant dans un pays tel que l'Espagne les éclats des foudres du Vatican, le sacrilège Buonaparte fuit avec la rapidité de l'éclair une terre où il est maudit de Dieu et des hommes ”

“ Il tient plus du lion et du tigre dans la plupart des actes de la vie; il est lion, mais il n'en a pas la grandeur. Comme cet animal, il est presque toujours en colère et en furie; il est toujours cruel et jamais généreux. ”

“ Le simple exposé de ce dernier trait peint mieux Buonaparte que tout ce qu'on en pourrait dire ; on voit par là que c'est un tigre toujours altéré du sang des autres, et un lâche qui, pour épargner le sien, sacrifierait le genre humain. ”

“ En effet, la mort ou plutôt je parricide de Louis XVI, est le signal de l'erruption terrible d'un volcan, dont le cratère est la tribune aux harangues de la Convention. De.
là , elle vomit sur la France le deuil, la consternation, le désordre, la terreur, la confusion et la mort. Tout l'ordre social semble prêt à se dissoudre : l'anarchie est érigée en loi ; lim-
piété, le sacrilège en religion ”

“ Sénat, comme le premier corps de l'Etat } en est informé mieux et avant que qui que ce soit; mais il n'en persiste pas moins à favoriser et à soutenuson prétendu héros, à le rassurer contre ce nouveau- genre d'attaque, en lui notifiant, par une adresse ad hoc, qu'il ne souffrira jamais que l'on sépare les intérêts du chef de ceux de la nation. Voilà donc le Sénat, au mépris de ses devoirs et du salut dii" peuple, bien prononcé pour Buonaparte.'D'un autre côté, le peuple, plus inquiet que jamais sur l'avenir, voit visiblement qu'on le sacrifie et qu'on le trompe. ”

“ Il ne pouvait sortir que du coeur le plus noble et le plus généreux. Quelle sécurité! quelle tranquillité!
Elles ne pouvaient résider qu'au fond de l'âme du plus vertueux des Rois. Infortuné monarque!
vous croyez donc, hélas! vous adresser aux Représentans: de la nation française , aux Représentans de ce peuple de tout temps renomme par l'amour et l'affection qu'il porte à ses Rois ? Quelle est votre erreur, grand Dieu ! La.-plus grande partie de cette assemblée, pour ne pas entendre votre langage, se bouche les oreilles. ”

“ L'anéantissèment du Tribunal était une conséquence naturelle de la création d'un Monarque ; aussi sa cloute ne fit aucune sensation ; on n'y pensa plus le lendemain : tant l'idée d'une monarchie est innée chez les Français!- D'ailleurs, nos succès militaires avaient porte le crédit public à son apogée : tout
autre que le Corse s'en serait tenu là ”

“ L'Emperenr d'Autriche , qui, dans cette guerre , avait observé une stricte neutralité, se présente comme médiateur, déclarant qu'il se tojirnera contre la puissance qui refusera la paix à des conditions raisonnables. ”

“ On crie de tous les coins de la chrétienté à l'injustice, au scandale, au sacrilège; il n'y a pas un individu qui ne soit indigné d'une pareille spoliation : mais il n'y a personne qui, ne jugeant d'après sa conscience, na trouye Buonaparte moins coupable que le Sénat
En effet , le Corse suit les élans de sa colère, de son ambition qui l'emporte au-delà des bornes ”

“ Ainsi, si vous laissez moissonner le peuple dans la personne de ses enfans; c'est par insensibilité; c'est que vous avez des âmes de bronze s ou plutôt c'est que vous n'en avez pas; s'il est écrasé d'impôts, c'est que le froid égoïsme qui vous aveugle vous fait croire que vous êtes doués d'un mérite transcendant qu'on ne saurait trop payer, même en pressurant le peuple. Désabusez - vous sur votre propre compte ; que la prospérité ne vous aveugle pas à êe point. ”

“ Toute l'Europe est indignée de voir ainsi la majesté des têtes couronnées avilie et méprisée ; de voir fouler aux pieds le droit des nations, que l'on prétend vendre et livrer comme des agneaux. La nation française , qui applaudit au sentiment de toute l'Europe , ressent en outre une douleur d'autant plus sincère , qu'une pareille mesure était un crime inutile , et devait nécessairement produire des résultats contraires à nos vrais intérêts, sans nous proCurer aucun avantage. ”

“ Rendez-vous justice, Messieurs, pourrait-on dire à tous ces derniers ; éloignez-vous pour jamais du trône des lis, que votre approche effraie, et' que votre présence déshonore. D'autres d'entre vous, qui faisaient partie de la minorité, de l'Assemblée constituante, ont traversé depuis toutes les factions, en ont été les- meneurs, et jouent encore un grand rôle. Ceux-ci ne sont pas les moins dangereux ; ils sont toujours prêts à faire des révolutions. ”

“ Ce ministre charlatan pallie d'abord le mal, suffit d'abord à toutes les dépenses nécessitées par la guerre que nous soutenions contre l'Angleterre en faveur des Anglo-Américains , en cumulant emprunts sur emprunts , qui - tous présentent des chances éblouissantes et avantageuses aux prêteurs..De là l'engouement général pour l'agiotage ; les capitalistes, trouvant à placer leurs fonds si avantageusement, renoncent aux acquisitions de biens-fouds : beaucoup de négocians et de manufacturiers placent leurs capitaux en rentes. ”