2e arrondissement de Paris

“ Si le VIIIe arrondissement n'est pas un producteur, quel est donc son rôle dans la grande ville? C'est de consommer ce que produisent les autres ; c'est d'attirer chez lui la population de tout le reste de Paris par la beauté de ses places, de ses jardins et de ses monuments, c'est d'être le passage obligé des cavaliers et des équipages qui vont au bois de Boulogne; c'est d'être en un mot la promenade aimée des Parisiens. ”

“ CHAPITRE I.
§ I.— Le quatrième arrondissement est situé sur la rive droite de la Seine, au centre de la ville; il est borné à l'ouest par les rues Froid manteau et des Bons-Enfans, à l'est par la rue Saint-Denis, au sud par les quais, et au nord par la place des Victoires, les rues Coquillière et de la Grande- Truanderie. Il se compose des quartiers du Louvre, Saint-Honoré, des Marchés et de la Banque. La superficie totale est de 560,000 mètres carrés; d'après le recensement fait en 1831, la population des deux sexes composée d'habitans à domicile était de 45,111. ”

“ Le tout ensemble, avec un mélange de places où court tout à la fois une multitude de gens pressés et un torrent d'omnibus, n'a pas tout à fait la grandeur d'un arrondissement de Paris. La ville neuve, faite de faubourgs qui se prolongent dans la campagne, entoure la vieille ville et lui fait une ceinture qui n'aura bientôt plus de limites. ”

“ C'est là qu'est le centre de la vie publique d'un arrondissement : le public y trouve en effet, à côté des services proprement dits de la mairie, tels que l'état civil, le recrutement, les écoles et salles d'asile, les élections, etc., des services annexes non moins importants, tels que la justice de paix et le bureau de bienfaisance. Aussi est-il nécessaire de donner aux mairies de Paris des abords faciles, et à ce point de vue la situation de celle du VIIIe arrondissement au milieu d'une rue relativement étroite, laisse-t-elle peut-être à désirer. ”

“ Le XIIe arrondissement fut étudié d'après un système d'ensemble et de manière à donner satisfaction aux nécessités qui s'accusaient chaque jour plus impérieuses.
Après plusieurs années d'efforts, sait-on ce que le XIIe arrondissement a vu se réaliser à son profit ?
Les boulevards Saint-Marcel, de Port-Royal, Arago ; l'élargissement de la rue Moufletard ; la Halle aux Cuirs ; la rue des Écoles ; enfin, plus de trente millions de travaux qui ont assaini,
amélioré, transformé cette partie de la Ville autrefois si déshéritée. ”

“ La transformation du XIIe arrondissement, dont la majeure partie des constructions était debout longtemps avant le jour où le premier carrosse circula dans la ville, est donc pour Paris tout entier une nécessité, et cette nécessité résulte, non-seulement des entraves que le dédale de ses ruelles oppose à la circulation générale, mais aussi de l'obstacle qu'elles opposent à ce que la population s'installe sur les immenses terrains que les ponts ont mis à quelques pas du centre de la ville, mais que l'on est, bon gré mal gré, forcé de laisser en culture, faute de pouvoir les aborder. ”

“ L'œuvre de M. Georges-Eugène Haussmann est en effet immense; presque toutes les modifications qu'a subies le VIIIe arrondissement et dont je vous ai entretenus en leur temps, sont dues à son administration.
C'est lui qui a présidé à l'agrandissement de Paris en 1860'; qui a fait exécuter dans tous les quartiers de la ville ces grands boulevards, ces belles avenues, ces jardins et- ces parcs, ce réseau d'égouts enfin, qui ont fait de Paris la plus belle et la plus saine des capitales de l'Europe. ”

“ Le Mont-de-piété de Paris a établi dans les divers arrondissements des bureaux auxiliaires, destinés à épargner aux emprunteurs les fatigues d'une longue course au chef-lieu, situé dans le centre de la ville, ou les frais supplémentaires que comporte l'emploi de certains intermédiaires : le VIIIe arrondissement possède un de ces bureaux, également dans le quartier du Faubourg du Roule. ”

“ Mais quels que soient les tracés adoptés par l'administration et les intéressés, les voies nouvelles ouvrant les déserts et les ruelles de l'arrondissement devant les grands courants qui, faute de passage, se portent autre part ou rebroussent chemin, le Paris de nos jours s'étendra à son aise sur les anciens quartiers du moyen-âge, qui gênaient son développement, et repoussaient au nord dans la campagne, par delà Belleville et Montmartre, les flots de la population qui venaient se briser le long des murs
humides de leurs vieilles maisons, sans jamais passer outre. ”

“ Ceux qui peuvent donner le plus ne sont-ils pas ceux qui ont le.superflu? Il est vrai que les aristocratiques habitants du VIIIe arrondissement sont peu sédentaires, et que leur action charitable se disperse forcément par toute la France. ”

“ Si nous passons enfin à la dernière période de notre histoire contemporaine (troisième République, du 4 septembre 1870 jusqu'à nos jours) , les travaux de voirie se sont bornés, sur toute la surface du VIIIe arrondissement, à la prolongation de l'avenue d'Antin, du rond-point des Champs-Elysées à la rue La Boëtie. ”

“ ASSY et Auteuil, villages qui avaient leur célébrité avant d'être englobés dans le Paris de 1860, ont formé le seizième arrondissement, avec une partie du quartier de Chaillot qui appartenait à l'ancien premier arrondissement et qui fut annexé à Paris en 1787. ”

“ Paris est divisé en 20 arrondissements: 1° le Louvre, 2° la Bourse, 3° le Temple, 4° l'Hôtel de Ville, 5° le Panthéon, 6° le Luxembourg, 7° le Palais-Bourbon, 8° l’Élysée, 9° l'Opéra, 10° l'Enclos St-Laurent, 11° Popincourt, 12° Reuilly, 13° les Gobelins, 14° l'Observatoire, 15° Vaugirard, 16° Passy, 17° les Batignolles, 18° les buttes Montmartre, 19° les buttes Chaumont, 20° Ménilmontant; chaque arrondissement est administré par un maire et subdivisé en 4 quartiers, ce qui donne en tout 80 quartiers (avant 1860, il n'y avait que 12 arrondissements et 48 quartiers) . ”

“ Cet arrondissement est, avec le septième, celui qui occupe le moins d'es- pace; plus de deux mille maisons s'y trouvent entassées sur une surface de quinze cents toises de circonférence environ, et sont occupées par 16,193 ménages qui donnent une population de 46,624 individus.
Les quartiers Saint-Honoré et du Louvre , qui réunissent avec ceux du Palais-Royal et de Feydeau la plus grande partie des personnes employées au commerce des objets de luxe, se rapprochent autant qu'on peut l'espérer, pour des lieux très-commerçans, du point désirable sous le rapport de la salubrité ”

“ Non, on en peut tirer une autre conclusion, c'est que la population du VIIIe arrondissement est, sinon la plus riche, du moins une des plus riches de Paris. En effet, mes enfants, s'il est vrai que la nation la plus prospère est celle qui compte le plus grand nombre d'habitants par hectare de terrain, il faut se garder d'appliquer cette règle, excellente pour un pays tout entier, aux différents quartiers d'une grande ville. ”

“ Je reviens aux noms que vous trouverez dans le VIIIe arrondissement; il en est quelques-uns que je ne ferai que citer, parce que vous les connaissez bien : qu'aurais-je à vous dire, en effet, que je ne vous aie dit déjà, au sujet des avenues des Champs-Élysées et Marigny, des rues Royale, de la Ville-l'Évêque, de Chaillot, Neuve-des-Malhurins, de la Ferme-des-Mathurins, du Hâvre, du Faubourg-Saint-Honoré, de Monceau, de la Pépiniére, des Saussayes, du Cirque et de l'Élysée, du Cours la Reine et du quai de la Conférence? ”

“ La ligne divisoire de cet arrondissement prise à la Seine, traverse la galerie du Louvre, la place du Musée, suit la rue Froidmanteau, traverse la place du Palais-Royal, prend la rue Saint-Honoré jusqu'à la place Vendôme, traverse cette place, suit la rue de la Paix, le boulevard à l'est, la Chaussée-d'Antin, la rue de Clichy, sort par la barrière de même nom, suit tout le boulevard extérieur jusqu'à Passy, rentre dans Paris par la barrière Sainte-Marie, suit le chemin de Ronde et descend à la rivière, à la grande barrière de Passy. ”

“ Nous avons déjà dit plus haut que Paris était divisé en vingt arrondissements, que chaque arrondissement comprenait une mairie et quatre quartiers. L'arrondissement forme l'étendue de la juridiction du juge de paix et le quartier celle du commissaire de police. Il existe aussi un officier de paix par arrondissement et un poste de police par quartier en dehors de ceux qui se trouvent supplémentairement attachés aux administrations publiques.
Depuis 1871, le préfet de la Seine habite le pavillon de Flore, échappé à l'incendie des Tuileries. ”

“ Vous savez que chaque arrondissement se subdivise en quatre quartiers; les quatre quartiers du VIIIe arrondissement sont ceux des Champs-Élysées, du Faubourg du Roule, de la Madeleine et de l'Europe.
Eh bien, de ces quatre quartiers, celui qui possède le plus grand nombre de rues sur l'espace le plus restreint est aussi celui où l'on trouve le moins d'hôtels particuliers et le plus de maisons louées par parties, c'est le quartier de la Madeleine, où l'on compte un habitant par 31ra,03c c superficiels (790,000 mètres carrés, 25,459 habitants) ”