Quartier Saint-Honoré

“ Le côté méridional de la rue Saint-Honoré ainsi remanié, on pensa sérieusement à apporter au côté droit les améliorations indispensables. Le dégagement des abords du Théâtre-Français et de Saint-Roch était de plus on plus nécessaire. Il y avait, entre la rue de Richelieu et l'église, un dédale de ruelles obscur, montueuses et tortueuses, quartier malsain, foyer permanent de miasmes et de vices qui, bâti sous Louis XIV et hahité naguère par la noblesse, était, sans rien perdre de son intégrité, tombé insensiblement au dernier degré de la
déchéance. ”

“ Tous les numéros impairs et les pairs de 2 à 12 inclusivement sont du quartier Saint-Honoré ; le surplus dépend du quartier des Marchés. En 1300 et 1313 on la nommait le siège aux Déchargeurs, et depuis rue du Siège et du Viel aux Déchargeurs. Enfin simplement rue des Déchargeurs. ”

“ Trente sapeurs pompiers se rendent maitres du feu.
« Les habitants du quartier ont fait preuve du plus Jouable dévouement. »
Le 25 mai, la rue Saint-Honoré fut pavoisée de drapeaux tricolores. Ainsi parée, sentant la poudre et la fumée, creusée d'ornières qu'emplissait une boue sanglante, jonchée de débris d'uniformes, de sacs de terre éventrés, de tonneaux vides, de véhicules renversés, elle présenta un aspect lugubre. « Devant le ThéâtreFrançais, à côté du Palais-Royal encore fumant, un fossé de barricade à demi comblé cachait mal dix-sept cadavres jetés au hasard. » ”

“ Rue Saint-Honoré. La partie de cette rue qui dépend de ce quartier commence au coin de celle du Roule et des Prouvaires, et finit à celui des rues des Bons-Enfants et Froi-Manteau. Nous avons déjà remarqué (quartier Sainte-Opportune) qu'une partie de cette rue jusqu'à (p. 847) celle de l'Arbre-Sec s'appeloit rue de Château-Fêtu. De là jusqu'à la porte construite entre le cul-de-sac de l'Oratoire et la rue du Coq, on la nommoit, aux treizième et quatorzième siècles, rue de la Croix du Tirouer, et au-delà de la porte, la Chauciée Saint-Honoré [413] . ”

“ Au moyen d'un sifflement convenu, la présence des agents était signalée ; grâce à ce système de contre-police, ils étaient parvenus à exploiter tout le quartier avec une audace alarmante pour les habitants. »
La rue Saint-Honoré avait été sous Louis XV et Louis XVI le climat du luxe et le rendez-vous de l'aris tocratie. La Révolution y avait-tenu ses assises. La Res tauration lui avait rendu quelques-uns de ses anciens locataires. Sous Louis-Philippe, la rue Saint-Honoré « s'embourgeoisa ». ”

“ A cette extrémité occidentale de la rue Saint-Honoré qui confinait à la rue Royale et au quartier du faubourg, se faisaient vis-à-vis, sentinelles avancées dans le climat du luxe, Mlle Henriette Coignet, couturière ayant la spécialité des manteaux de cour, et Mme Aubert, l'une des premières modistes de Paris. ”

“ Les « louées » de la rue Fromenteau et de la rue Saint-Nicaise, les hôtels meublés de la Grande-Bretagne 1, du Congrès 2, de l'Étoile-du-Nord3, de Mayence*, de Pologne5, de Vauban 6, de l'Yonne7, le tripot l'hôtel d'Angleterre 8 et l'hôtel d'Athènes 9 furent occupés par la clientèle la plus variée d'uniformes et de langages, et la rue Saint-Honoré, de la rue de la Ferronnerie à l'Assomption devint le quartier général des Alliés.
Le peuple semblait joyeux et faisait ostentation de sentiments royalistes : tout le passé n'était qu'erreur et n'inspirait que ressentiment. ”

“ A cinq heures, la rue Saint-Honoré s'éveilla. Des appels de clairons retentissaient du côté des boulevards. Un brouhaha continu témoignait de rumeurs lointaines. Le bruit du tocsin domina bientôt tous les autres. Des hommes passèrent affolés en criant « Aux. armes! » On apprit d'eux que le général Clinchant était maitre de la gare SaintLazare et qu'il attaquait la barrière de Clichy par la place de l'Europe. Enfin, l'abandon des bastions de la place de la Concorde confirmant l'espoir d'une délivrance prochaine, le quartier se prépara à faire bonne
accueil aux troupes. ”

“ En décrivant la croix formée par les rues de la Chaussée-d'Antin et Saint-Lazare avec celles qui débouchent dans ces deux rues, nous aurons décrit tout le vaste quartier qui s'interpose entre le faubourg Montmartre et le faubourg Saint-Honoré. Ce quartier, sorti de terre depuis soixante ans, doit son origine, non, comme les quartiers du vieux Paris, à quelque saint patron, à quelque autel révéré, mais aux petites maisons des grands seigneurs, aux hôtels bâtis par eux pour des filles de théâtre, aux vastes jardins plantés par des turcarets et des maltôtiers. Il s'agrandit sans cesse ”

“ Le 80e quartier, au seuil duquel se dresse l'Arc de Triomphe, a pour limites les avenues Matignon, des Champs-Élysées et de Wagram, le boulevard et la rue de Courcelles, les rues Abbatucci, du FaubourgSaint-Honoré, Montaigne et Rabelais. On le nomme le quartier du Faubourg du Roule, bien que la voie principale qui le traverse porte le nom de rue du Faubourg-Saint-Honoré ”

“ Dans la rue Saint-Florentin a demeuré Pétion.
§ II. Le faubourg Saint-Honoré.
Ce faubourg, qui prenait dans sa partie supérieure le nom de faubourg du Roule, n'a commencé à se couvrir de maisons que vers le milieu du XVIIIe siècle; la partie supérieure était même, il y a moins de cinquante ans, bordée entièrement de jardins et de cultures. Aujourd'hui, c'est le quartier du monde riche, de la noblesse moderne, des étrangers opulents. Ses vastes hôtels sont accompagnés de beaux jardins qui donnent la plupart sur les Champs-Élysées. ”

“ Puis — le trait n'est pas sans saveur — « après avoir imposé le respect de l'autorité et pour corriger ce que la répression a pu avoir de rigoureux», le bataillon de la garde nationale du quartier SaintHonoré ouvre une souscription en faveur des sans-travail. On se préoccupe de trouver du crédit pour des constructions neuves ; un million est consacré à l'entretien du pavé de Paris 1. La popularité de Louis-Philippe sort grandie de ces événements : chacune de ses promenades à travers la capitale est prétexte à ovations. ”

“ C’est le quartier où habite la populace de Paris, la plus pauvre, la plus remuante & la plus indisciplinable. Il y a plus d’argent dans une seule maison du fauxbourg Saint-Honoré, que dans tout le fauxbourg Saint-Marcel, ou Saint-Marceau, pris collectivement. ”

“ Quelques hommes cependant risquèrent leur vie pour sauver le quartier et gréèrent une pompe qu'il fallut plusieurs fois abandonner. Des femmes, des vieillards apportaient des seaux d'eau. On coupa les murailles; on sacrifia le pavillon de Valois pour le reste. ”

“ A droite de la rue Saint-Honoré, entre la rue Croixdes-Petits-Champs et la rue de Valois, quelques hôtels meublés, l'hôtel de Lyon, l'hôtel d'Athènes, l'hôtel du Nouveau-Louvre, (nO 182) , l'hôtel des Étrangers, (nO 188) , où se gardait une tradition d'hospitalité complaisante et aveugle, hébergeaient les prostituées du quartier. ”

“ Ce dessein étoit d’autant plus facile à exécuter que ce quartier-là n’est rempli que de couvens, et qu’il n’y a qu’un petit endroit de peuplé, duquel on avoit gagné les principaux habitans, sans leur découvrir le dessein. Ainsi, étant les maîtres de ces endroits-là, la porte Saint-Honoré ne pouvoit résister ; et quand elle le voudroit faire, les gens de condition donneroient main-forte aux serviteurs du Roi, et le maître de l’académie qui est dans la Grande-Rue avoit donné sa parole de faire quatre-vingts hommes en cette occasion ”

“ Catherine de Médicis s'était déclarée leur protectrice; ce fut par ses soins qu'ils obtinrent l'emplacement qu'ils ont occupé jusqu'en 1790. Les bâtiments de la rue Saint-Honoré étaient si vastes qu'ils auraient pu contenir une communauté de cent cinquante religieux. Comme ce quartier se.
trouvait alors hors de la ville et qu'il n'avait que fort peu d'habitants on ne ménagea pas le terrain. En 1722 on restaura le monastère et huit ou neuf ans après on rebâtit le portail et le mur du cloître, enfin le chœur fut reconstruit en 1735. ”

“ Le quartier de Paris que nous allons décrire est un des plus riches en monuments, et celui peut-être qui a subi les plus grandes révolutions. On a vu que, sous Philippe-Auguste, le Louvre et les édifices qui l'environnoient étoient encore hors des murs de cette capitale. Les choses étant restées en cet état jusqu'au règne de Charles V, il s'éleva pendant cet intervalle des édifices nouveaux sur la partie de la culture l'évêque qui étoit aux environs de l'église Saint-Honoré. ”

“ Le tourniquet Saint-Jean, dont la description parut fastidieuse en son temps au commencement de l’Etude intitulée Une Double famille dans les SCENES DE LA VIE PRIVEE, ce naïf détail du vieux Paris n’a plus que cette existence typographique. La construction de l’hôtel de ville, tel qu’il est aujourd’hui, balaya tout un quartier. ”

“ Le point intéressant de cette dernière portion de la rue Saint-Honoré est au n° 359, à l'endroit où avaient tenu jadis leur cirque les frères Franconi.
Au début du règne de Louis-Philippe, dans le manège des fameux écuyers-acrobates, arène glorieuse dont diverses attributions successives avaient d'ailleurs modifié l'aspect depuis longtemps, Musard avait organisé des auditions musicales que suivaient avec assez de régularité et de goût les habitants du quartier. On y
1. A noler cependant : au 368, le vice-amiral Jurien de la GraTière, pair de France; au 370, le baron Portai, pair de France ”

“ IV, p. 201.)
jambé le rempart qui l'étouffait de ce côté ; la porte Saint-Honoré, un peu audelà de laquelle se trouvait l'hospice, avait été démolie (i) ; la butte SaintRoch s'était aplanie et couverte de maisons, enfin le fangeux faubourg était devenu un quartier magnifique. D'un autre côté, les Tuileries s'étaient bâties ; les Quinze-Vingts avaient même cédé pour leur agrandissement tout le terrain d'un vaste logis dont, en 1343, Pierre des Essars leur avait fait don (2) ”

“ La révolution en mêlant les castes, en abolissant les privilèges des corporations marchandes, a fait perdre à la rue Saint-Honoré son ancienne physionomie ; aujourd’hui rien ne la distingue des autres voies publiques de la capitale. ”

“ Lorsque la population parisienne étouffant dans la cité envahit la rive droite du fleuve, la rue Saint-Honoré, grâce à son voisinage des halles, devint bientôt la grande artère qui répandit la richesse et la fertilité dans la ville. Les marchands de la cité abandonnaient leurs maisons tristes et malsaines pour venir loger près du premier bazar parisien. Les drapiers, les fourreurs, les merciers, les bonnetiers et les orfèvres se bâtirent de vastes habitations derrière les hôtels et les palais des nobles dont ils entretenaient le luxe. ”

“ Les échelles dressées le long des murailles, les gradins étagés, les bancs amoncelés, les tables des cafés converties en estrades, étaient assiégés, emportés d'assaut. Tout un peuple impatient occupait les marches de Saint-Roch, la place Vendôme, la rue Saint-Honoré jusqu'au delà de l'Assomption au tournant de la rue Saint-Florentin. ”

“ « Le ciel est aristocrate! » disait le peuple qui eut la gaieté courageuse. Le 14, les fédérés et les gardes nationaux, réunis sur les boulevards et rue Royale depuis cinq heures du matin, à demi morts de faim et de froid, furent réconfortés et nourris par les locataires des maisons riveraines qui, rue Saint-Martin et rue Saint-Honoré, leur envoyèrent du pain et des jambons par les fenêtres.
Enfin le soleil se montra, sécha les chaussées et les uniformes, éclaira Paris, qui se vidait de ses habitants gagnant en hâte le Champ-de-Mars. ”

“ Une large rue, que l'on nomma la rue de Rivoli en souvenir de la campagne d'Italie, s'étendit tout au long de la terrasse des Feuillants à l'endroit de la « carrière à picquer les chevaulx » qui dominait jadis le jardin de la « royne mère ». Deux rues perpendiculaires la mirent en communication avec la rue Saint-Honoré : l'une fut la continuation naturelle de la rue de Luxembourg ; la seconde qui s'appela la rue de Castiglione, engloba le tortueux et historique passage des Feuillants. ”

“ Cet acte d'autorité qui laissait l'épée au monarque, alarma Paris à ce point que, pendant deux jours, la rue Saint-Honoré, de la place du Palais-Royal à la place Vendôme, fut sur le pied d'émeute, cinquante mille hommes, sous l'empire d'une émotion extraordinaire, criant, se démenant, courant des Tuileries au passage des Feuillants, attendant avec anxiété et s'arrachant les billets donnant le compte rendu des séances et le mouvement de la discussion. ”

“ La rue Saint-Honoré le 1er janvier 17971 s'écrie un chroniqueur contemporain. Une rue d'orfèvrerie et de bijouterie. A cinq heures du soir, les boutiques resplendissent de l'éclat des lustres de cristal enlevés à la voûte des palais et suspendus à leur plafond par des guirlandes de fleurs. La devanture des confiseurs est un appât où les individus de l'un et l'autre sexe volent pour se prendre comme des mouches dans du miel. ”

“ Le 20 juillet, tout Paris sut que l'Incorruptible avait élu domicile rue Saint-Honoré chez le menuisier Duplay.
- La foule apprit vite le chemin de cette demeure qui fut désormais le but principal de ses courses quotidiennes à travers la rue Saint-Honoré. Plus d'une manifestation, venue des bas-fonds de la ville ou issue du Palais-Royal, ne se termina que devant l'Assomption : « Quel vrai citoyen, disait-on, on sentirait ses yeux se mouiller en passant devant la porte du meilleur des patriotes! ». ”

“ En ce moment chacune des maisons uniformes à arcades, depuis le passage Delorme jusqu'à la rue des Poulies, est un foyer d'activité. Presque tout en est au troisième étage. Le point le plus avancé est le massif qui couvre l'emplacement compris entre les rues Saint-Honoré et de Rivoli, la rue de Rohan et la place du Palais-Royal. Là sera installé le bureau central de l'administration des omnibus. ”

“ Et le vieillard, qui, hâve et décharné, rend le dernier soupir qui l'affranchit des peines sans nombre de l'enfer terrestre, jalouse ses fils et se désole de quitter la vie.
Six semaines sont écoulées.
Une après-midi de février, maussade et grise, éclairée par de rares rayons perçant l'écran brumeux des nuées.
D'une extrémité à l'autre de la rue Saint-Honoré, à
toutes les fenêtres de toutes les maisons, du inonde, encore du monde qui regarde, s'interpelle, éclate de rire, lance des balles en papier, tire des pétards et des « boëtes d'artillerie ». ”