Place de la Madeleine

“ La Madeleine aux pieds de Jésus chez Simon le pharisien a la belle ordonnance, la richesse et le développement des grandes compositions de Paolo Cagliari. Les convives sont couchés ou accoudés sur des lits à l'antique, et la Madeleine agenouillée essuie de sa chevelure blonde, comme d'une serviette d'or, les pieds du Christ placé à la gauche du tableau. Sur le devant, des serviteurs portent des plats et des amphores. Un grand chien ronge des restes, et dans le fond, sur un vaste dressoir, s'étagent des vases, des orfèvreries et des vaisselles illuminés de reflets sourds. ”

“ Madeleine, entendant battre des portes et des pas circuler dans la chambre, souleva le rideau tendu entre cette chambre et la sienne, où elle avait fait la nuit. Elle vit, dans le crépuscule de la pièce vide, passer un maître d’hôtel portant un plateau. La porte du petit salon fut ouverte. Il était très éclairé ; Madeleine distingua Stéphanie assise sur le canapé ; puis, le plateau déposé sur le guéridon et le maître d’hôtel s’effaçant, elle aperçut le prince qui s’approchait et prenait place à côté d’elle sur le divan. ”

“ Les rues de la Madeleine et du Village-Saint-Martin étaient et sont toujours reliées entre elles par les ruelles des Prêtres et des Praillons.
Du parvis de l'Eglise Saint-Crépin, la rue de la Madeleine mène directement à une petite place où se tenait jadis le marché aux denrées et aux bestiaux. Nos aïeux avaient coutume de l'appeler : place Vuide-Bourse ou place de la Croix Vnide-Bourse (1) , à cause d'une antique croix de pierre d'un travail artistique très soigné qui s'élevait en son milieu. ”

“ L'ancien cimetière de la Madeleine, dont l'entrée était située rue de la Ville-l'Évêque, au coin de la rue de la Madeleine, ayant été supprimé, à cause de sa proximité de la place de la Révolution, la Commune de Paris choisit un nouvel emplacement, à l'extrémité du faubourg de la Petite-Pologne. ”

“ Nul animal vivant n’entra dans notre salle.
Madeleine s’ingénie cependant ; puisque ce titre sonore, l’Illustre Théâtre, ne suffit pas pour attirer la foule, elle obtient pour ses camarades, grâce à M. de Modène, la protection de Gaston d’Orléans, et la troupe se qualifie « entretenue par Son Altesse Royale. » Cela n’améliore pas ses affaires ; à la fin de l’année 1644, il lui faut abandonner la porte de Nesle. Elle se transporte au port Saint-Paul, à la lisière du quartier à la mode, le Marais, près de la place Royale, où habitaient les gens du bel air. ”

“ Un voile était sur tous les yeux. Où est Jésus? Madeleine est restée seule, seule des saintes femmes, seule des apôtres, seule de tous, avec ce tombeau vide et tant aimé. 0 moment de l'amour aux prises avec la mort, et ne sachant pas encore que la mort est vaincue !
Il n'y a que saint Jean pour nous dire ce qui va être. Ecoutons-le.
11. Or, Marie se tenait debout en dehors du sépulcre, et pleurait. Pendant donc qu'elle pleurait, elle se baissa pour regarder dans le sépulcre ; 12. Et elle vit deux anges vêtus de blanc, assis l'un à la tête, l'autre aux pieds, là où avait été placé le corps. ”

“ Elle décida donc qu'elle veillerait jusqu'à dix heures et demie, pour faire prendre à Madeleine sa médecine. Elle alla chercher son tricot afin de ne pas s'endormir ; puis, revenant, elle s'assit sur le canapé, car elle voulait un siège où elle fût à son aise.
Mary Bell, après s'être servie du canapé pour y coucher Madeleine pendant qu'elle faisait le lit, l'avait remis à sa place contre le mur. Louise le
rapprocha facilement du feu, sans faire de bruit, car il avait des roulettes. ”

“ Au Champs-de-Mars, aplani et nivelé, l'École-Militaire s'est agrandie. De la Madeleine part un nouveau boulevard, celui de Malesherbes, qui aboutit à la Seine. Un autre, partant de l'ancienne barrière Monceaux, en traversant la plaine du nord-est au sudouest, gagne le parc de Neuilly. La place de l'Étoile est transformée et embellie; elle devient le point central de réunion de 12 boulevards ou avenues.
La rive gauche, quoique moins bien partagée que sa voisine, a sa part dans ce mouvement général : la rue des Écoles s'achève ; les abords du Luxembourg et du Panthéon s'embellissent ”

“ Guillaume avait fait richement encadrer le portrait de Jacques. Ce portrait, placé dans la chambre des amants, troublait Madeleine. Quand elle se couchait, il lui semblait que les yeux du mort la regardaient monter sur le lit. ”

“ La Madeleine, sur la place de ce nom, au bout de la rue Royale, fut commencée sous Louis XV, sur un plan
La Madcleinc.
analogue à celui de Sainte-Geneviève. Contant d'Ivrv. son architecte,étantmort,Couture, en 1777,bouleversa les constructions. Les colonnes s'élevaient aux deux tiers de leur hauteur, quand la Révolution arrêta les travaux. Un décret impérial de 1806 ordonna de transformer l'église en temple grec avec un fronton portant cette inscription « L'empcreur Napoléon aux soldats de la Grande Armée. » ”

“ Près de la Place Rouge est un sanctuaire de la grandeur de nos bureaux d’omnibus parisiens. On y vient, paraît-il, de toute la Russie. En face, sur un mur de briques rouges, à la hauteur d’un premier étage, la République des Soviets a mis en lettres blanches la fameuse inscription : « La religion est l’opium du peuple ».
Cela ne paraît pas beaucoup impressionner le peuple. Toute la journée c’est dans le sanctuaire un défilé ininterrompu. C’est à qui se prosternera ; celui qui ne peut pas entrer baise le pavé de la rue. ”

“ Mais dans un cœur que la jalousie possede, elles y sont eternellement en trouble & en confusion : la haine en dispute l’Empire à l’amour : la crainte chasse l’esperance : la fureur prend la place de la tendresse : le desespoir la suit bien souvent : on se reprent cent fois en un jour de ses propres souhaits : on desire la mort, non seulement à soy mesme, mais à sa Maistresse : on ne voit plus les choses comme elles sont : car au lieu que dans l’ordre de la Nature, les sens seduisent quelquefois l’imagination ”

“ L'amitié des peuples, toute grossière qu'elle est, a par sa sincérité un charme qui se fait sentir et qui console de la perte des choses qui ont plus d'éclat à la vérité, mais moins de solidité. Je ne mets point dans ce rang, Mademoiselle, cette bonne et généreuse amitié dont vous m'honorez depuis si longtemps; rien ne peut consoler d'être éloigné de vous, que la persuasion d'être toujours dans votre souvenir, et d'avoir une petite place dans le cœur du monde le plus grand et le plus généreux. ”

“ La Franche-Comté fut envahie et la place de Besançon investie par tous les côtés à la fois, en 1814. Le siège commença dès le mois de janvier. 175,000 Autrichiens étaient arrivés en même temps par Vesoul, Gray, Salins, Dole, Pontarlier et Baume ; le général Marulaz repoussa leurs assauts avec des chances diverses, pendant près de deux mois. Un seul combat semble avoir eu exclusivement notre quartier pour théâtre, et c'est le journal du vigneron Laviron qui en a gardé le souvenir. ”

“ La demeure où se sont écoulées ses premières années lui paraît plus que jamais plaisante ; elle en mesure la hauteur, la largeur, elle la trouve commode et précisément telle qu'elle doit être. Toute sa vie a passé là ; elle voit de la fenêtre son univers à elle : le petit jardin où elle a essayé ses premiers pas, la route, les champs, le village, l'église, le château. Qu'y a-t-il donc de plus dans le reste du monde ? Madeleine, sous cet horizon, n'a-t-elle pas connu tout ce que nous devons connaître avant la grande patrie? ”

“ Les deux extrémités du quai Vauban touchent aux remparts; il était précédemment divisé en quatre parties appelées quai des Cordeliers, Poitun, des Boucheries et du Saint-Esprit. Les deux premiers, de Chamars au pont, étaient séparés par le port Nayme, les deux autres par le port Mayeur. La rivière était ainsi en communication avec la rue Poitune en aval, et la place du marché en amont du pont.
Les deux ports (ou ruelles) ont aussi changé de noms ; comme le premier longeait la vicomte établie par les ducs de Bourgogne pour rendre la justice, il a été d'abord le port au vicomte ”

“ Le 29 mars 1798, (9 germinal an VI) , le
conseil d'administration du diocèse du Doubs invitait toutes les paroisses à élire un évêque métropolitain. Il faut dire que ce conseil se composait de M. Roy, dit vicaire épiscopal, de M. Demandre et de quatre autres ecclésiastiques que le hasard avait réunis. Son autorité, fort contestable, fut renforcée par l'intervention de Moyse, évêque du Jura, qui dirigea les opérations électorales dans les montagnes, et celle d'un petit club qui prépara l'élection dans un cabaret de la place de l'artillerie (Place Marulaz) (1) . ”

“ Madeleine dont l'âme et de feux, et d'amour Ne sait que s'embraser et gémir chaque jour, Pleurant sur son Jésus, pleurant sur elle-même , Ses pleurs et son amour passant tout diadème !
De ce vitrail parfait, au cœur d'un saint Prélat, La ville aime à devoir le merveilleux éclat, Et les autres confus, quoique beaux en lumière , Comprennent qu'il leur faut demeurer en arrière.
C'est ainsi qu'à son tour l'architecte entendu , Enfant de la contrée, a comme suspendu Son travail dans les airs ; tant sa masse élégante A tout affaissement veut rester opposante ! ”

“ « Un coeur sensible est un instrument nécessaire, indispensable à l'exercice de la médecine. C'est bien le moins que l'on sache s'apitoyer sur les souffrances que l'on ne sait pas guérir. »
Encore un mot sur le boulevart de la Madeleine. L'église que nous avons admirée est le centre merveilleux d'un nouveau monde de pierres, d'une petite ville admirable ; le quartier de la Madeleine est le digne pendant de cet autre quartier splendide que l'on appelle la Boule rouge ; le quartier Saint-Georges est éclipsé ”

“ Ma conscience d'historien me force à déclarer que la Belle Madeleine était laid, fort
laide même, elle spéculait sur le costume qui, sans être bien prononcé comme forme ni comme couleur (il rappelait celui des paysannes d'opéra-comique) , attirait les yeux de la foule. La jupe était courte, et les vieillards qui ont connu Madeleine, assurent que la jambe était maigre.
Le siècle était encore bon enfant, et la garde qui veille aux barrières du Louvre n'arrêtait pas comme vagabonds les types parisiens ; on permettait donc à la marchande d'offrir ses gâteaux à tout carrosse venant. ”

“ La Madeleine devait être le Temple de la Gloire dédié à la grande armée ; mais, resté inachevé à la chute de l'empire, ce monument devint l'église de la Madeleine, par ordonnance royale du 14 février 1816.
(3) Sainte-Périne est une institution fondée en faveur des personnes honorablement élcvies, et tombacs dans l'adversité. Dans cette maison, pour 6,000 fr. une fois payés, ou au moyen d'une pension annuelle de 600 fr., les vieillards septuagénaires, de l'un et l'autre sexe, trouvent une chambre convenable, une bonne nourriture, et tous les égards qu'ils peuvent désirer. ”

“ Sans l’avoir jamais vu autre part qu’au théâtre, Madeleine savait tout cela, et c’était ce qui l’avait déterminée à s’adresser à lui. N’avait-il pas tout ce qu’elle pouvait désirer : le talent et l’honnêteté ?
Sortant de la cité des Fleurs, elle se dirigea vers l’avenue de Villiers, où elle ne tarda pas à arriver ; mais, ignorant où demeurait Maraval, elle demanda son adresse à un sergent de ville du quartier, qui de la main lui désigna une petite maison bâtie dans le style moitié romain, moitié égyptien, avec une décoration polychrome pour la façade. ”

“ Si vous aimez l'art grec, les colonnades, les frontons, les feuilles d'acanthe, les plinthes, soyez satisfait. D'un côté, vous apercevez le Palais du Corps législatif, qu fait face à ce temple athénien transformé en église de la Madeleine. Voici le Garde-Meuble, le Ministère de la Marine, l'Hôtel de Crillon. Par la rue Royale, vous arrivez sur le boulevard de la Madeleine. ”

“ Tout-à-coup, il dresse la tête, il écoute, il suit d’une oreille sur naturellement aiguisée un pas léger sur l’escalier, l’imperceptible frou-frou d’une robe, l’approche sur le palier ciré de quelqu’un qui enfin, très doucement, ouvre la porte, entre, la referme.
C’est Madeleine. Elle a les mains nues, la tête nue ; sortant de la robe noire, un jeune visage pâle dont les yeux, ardents et doux, s’arrêtent, très calmes, sur François immobile. C’est entre leurs yeux, dès ce seuil, un regard énorme, presque sans vie, d’où la pensée semble retirée, un regard qui existe comme une matière. ”

“ Louis-Philippe n'hérita pas heureusement de la paresse de Louis XVIII et de Charles X, et il confia à Havé cet amalgame de pierres, de chaux et de briques, d'où devait sortir, en 1842, cette église au perron si élégant, que l'on baptisa du nom de l'église de la Madeleine.
La Madeleine est la plus remarquable imitation de l'art antique que nous possédions. Ce monument est, dans ses moindres détails, un chef-d'œuvre de correction et de style. Sa façade est grandiose. ”

“ Madeleine erre de pays en pays, traînant sa vie lourde et d’autant plus lourde qu’elle est vide. Elle revient à Paris, qui est la ville où il est encore le plus facile de se cacher et de se terrer. Elle habite la triste ile Saint-Louis, qui s’accommode merveilleusement à la situation de son âme. ”

“ « Belle Madeleine, tu vas repartir aussitôt avec tes deux filles. Toute la nuit, vous marcherez, sans manger ni boire, sans vous reposer jamais. Au lever du soleil, vous arriverez dans une grande ville. Là, vous louerez une maisonnette, et vous y travaillerez pour gagner votre pauvre vie.
— Bon Dieu, vous serez obéi. »
Le Bon Dieu partit avec saint Jean et saint Pierre.
Le lendemain, au lever du soleil, la Belle Madeleine et ses deux filles arrivaient dans la grande ville. Là, elles louèrent une maisonnette, et y travaillèrent, pour gagner leur pauvre vie. ”