Cimetière de la Madeleine

“ LE Cimetière de la Madeleine ! quel titre ! il fait frissonner : ne pouvait - on pas en choisir Un moins révoltant? Je conviens qu'il n'est pas gai j mais comme l'Ouvrage n'est pas tout à fait à l'eau rose , il a bien fallu lui donner un titre qui lui convint. Au surI. a ”

“ C'est ainsi que la vie en ce monde s'écoule, Sur la peine et la joie elle passe, elle roule, Sans pouvoir activer ni suspendre son cours, Qu'il éclose pour nous de beaux ou mauvais jours, Et de même se perd, en passant par la terre, Dans cette éternité que voile un grand mystère.
M. Mangot fils a exécuté un grand nombre de monuments dans ce cimetière; nous avons indiqué les plus remarquables, parmi lesquels figurent ceux des familles Soyez-Desjardins , Massey l'ainé, Morgan de Belloy, Bruno, etc. ”

“ Nous poussons notre promenade jusqu'à l'angle opposé du mur, coupé dans cet endroit pour communiquer de l'ancien au nouveau cimetière, et nous faisons une station devant la sépulture de la famille Dauzet, dont tous les membres jouissent d'une estime justement méritée, et conquise par l'occupation d'emplois publics d'un ordre élevé. Une borne antique, adossée contre le mur, est l'unique monument élevé dans cette sépulture qu'enceint une claire-voie. ”

“ A gauche de l'entrée, parmi les
plus humbles tombes du cimetière Mont-Parnasse, au milieu des petites places entourées de simples barrières de bois peintes en noir, vous pourrez, quand vous irez, en remarquer une toute couverte de réséda.
C'est là que Joakain a fait ensevelir Madeleine ; c'est sous ces fleurs qu'elle aimait tant que repose la pauvre morte. ”

“ Les divers cimetières, autrefois épars dans la ville , affectaient douloureusement les vivants à l'aspect de ces tombes entassées les unes sur les autres, comme si on disputait un peu de terre à ceux que la mort ravissait, et autour desquelles aucune fleur, aucune plante ne croissait pour les orner ainsi que pour purifier l'air vicié par le grand nombre de cadavres qu'on y enterrait les uns sur les autres. ”

“ Puis, comme tous les soirs précédents, Madeleine le vit fermer ses paupières. Et ce fut par le contact des mains qu’elle sentit défaillir peu à peu la chaleur vivante de son maître bien-aimé.
Il avait signifié sa volonté de reposer dans le cimetière de la petite ville lacustre. C’est un jardin d’arbres verts, peuplé d’abondantes et naïves sculptures. Toute la population passagère et un grand nombre d’habitants suivirent le cortège que conduisait Osterrek, représentant officiel de la famille royale. Stéphanie, non plus que Madeleine, n’y figuraient point. ”

“ Le lendemain elle tomba malade et se mit au lit ; et comme Louis se désolait à côté d’elle, elle le consola et le bénit, en le recommandant à Dieu. Deux jours après, elle mourut ; et Louis suivit son enterrement en pleurant.
On plaça une pierre sur la tombe de Madeleine, et l’on y mit son nom ; et ceux qui allaient visiter le cimetière s’arrêtaient devant cette pierre, en disant : « Elle a aimé son Sauveur, car elle a recueilli l’orphelin, et secouru l’un de ces petits qu’il aimait ; et celui qui donne au pauvre prête à l’Éternel, qui l’en récompensera. » ”

“ A l'encoignure des rues de la Madeleine (aujourd'hui Boissy-d'Anglas) et de la Ville-l'Évêque, est située la petite église de la Madeleine, avec un cimetière contigu. Entre le faubourg Saint-Honoré et la rue de Suresnes, ce plan indique un second cimetière beaucoup plus vaste, sous le nom de cimetière de la Villel'Évéque, quadrilatère que devait traverser, vers 1746, le percement de la rue d'Aguesseau : aucun autre plan n'ayant signalé l'existence de ce cimetière, il est fort probable que ce n'est qu'un projet. ”

“ Celle qui fut Madeleine est enterrée dans le cimetière de Saint-Maurice, non loin du tombeau d'Eugène Fromentin. Elle reçoit de temps en temps la visite des fervents de DOMINIQUE, car il est impossible à tous ceux qui l'ont goûtée d'oublier la figure idéale de charme, de jeune gravité et d'ardente tendresse de Madeleine de Nièvres. ”

“ On ne retrouve nulle part dans son histoire effectivement qu'un prélat ait jamais été inhumé dans le cimetière commun. La mission que nous nous sommes imposée n'est pas de rechercher les causes de certains événements , aussi nous bornons-nous à faire connaître ce qui se rattache au but que nous nous sommes proposé , à savoir une cérémonie sans exemple dans aucun cimetière du royaume, et qui inaugura en quelque sorte celui dont nous crayonnons l'esquisse. ”

“ Ce monument ne sera pas le seul consacré au malheur et au repentir. On élèvera une chapelle sur le terrain du cimetière de la Madeleine. Du côté de la rue d’Anjou, elle représentera un tombeau antique ; l’entrée en sera placée dans une nouvelle rue que l’on percera lors de l’établissement de cette chapelle. Pour mieux envelopper les différentes sépultures, l’édifice entier se déploiera en forme d’une croix latine, éclairée par un dôme qui n’y laissera pénétrer qu’une clarté religieuse. ”

“ D'UN PRÉCIS HISTORIQUE Sur l'Origine de cet Etablissement, sa première destination, et les diverses transformations qu'il a subies depuis sa fondation jusqn'à nos Jours.
Peu de villes en France professent à un degré,aussi élevé qu'Amiens 1er culte des tombeaux, et moins encore en province possèdent un cimetière aussi remarquable que celui de la Madeleine, au point de vue du site, de l'entretien, des ornements funéraires et de la sollicitude de l'administration municipale. ”

“ Ce cimetière ne fut pas fermé pour cause d'encombrement, comme plusieurs historiens l'ont prétendu, par la raison, qu'on s'empressait, dès qu'une tranchée était remplie de cadavres, de la couvrir d'une couche de chaux vive. qui permetlait le renouvellement trèsfréquent de la même opération.
En effet. 52 tranchées ontété successivement établies; comme on plaçait méthodiquement 45 cadavres par
tranchée, le cimetière de la Madeleine, avec sa chaux vive, a dû absorber 2,3i0 victimes. ”

“ Nous sommes transportés, à huit heures du matin, à l'ancien cimetière de la Madeleine, rue d'Anjou-Saint-Honoré , n°. 48 ; Entrés dans la maison attenante à laquelle le cimetière sert aujourd'hui de jardin , ladite maison occupée par le sieur Descloseaux , qui avait acheté précédemment ledit cimetière , pour veiller lui-même à la conservation des restes précieux qui s'y trouvent déposés , nous avons trouvé ledit sieur Descloseaux avec le sieur Danjou, son gendre, et plusieurs personnes de sa famille ”

“ Chéchette, épuisée, tomba pour ne plus se relever. Quant à l’enfant, il revint facilement de son évanouissement, car elle l’avait couvert de ses haillons et de son corps pour le garantir.
Aujourd’hui encore, Madeleine et ses enfants vont souvent porter au cimetière, sur l’herbe qui recouvre la pauvre folle, des fleurs des bois qu’elle aimait tant.
Ne vous moquez jamais des fous ni des vieillards. ”

“ Voici la sépulture de Bruno-Vasseur dont nous avons parlé; à côté est celle de sa femme dont le monument n'offre rien de remarquable. Une simple pierre horisontale , en tête de laquelle est un ange en marbre blanc, semblable à celui placé sur la tombe de son mari, recouvre sa dépouille mortelle. Elle mourut en décembre 1824.
Homme, qui que tu sois, ne passe pas devant ce mouument sans te découvrir, puises-y un exemple que trop souvent on oublie ailleurs : celui d'un incessant dévouement à la cause de l'humanité. ”

“ Pour préserver les convenances publiques de toute atteinte, aucune inscription ou épitaphe ne pourra être mise ou gravée sur un monument qu'autant qu'elle aura été approuvée par la mairie.
ART. 11.
Le transport des matériaux, des pierres tumulaires et des croix ne pourra être fait qu'à bras et en civière, l'entrée des voitures étant interdite. On ne conduira, d'ailleurs, dans le cimetière que des objets confectionnés et prêts à être posés. ”

“ Le peuple l'aimait avec juste raison non-seulement pour son talent, mais encore pour sa bienfaisance; car l'ingratitude est bien rare dans les classes populaires.
Il serait à désirer, dans l'intérêt de la salubrité publique , ainsi qu'il a été décidé plusieurs fois par le conseil municipal, que le cimetière de la Madeleine fût transporté ailleurs. Ce petit espace absorbe , dans ses quatre fosses larges et profondes qui s'emplissent successivement., plus de trois mille cadavres par an.
Le fond de ces fosses communes est visité par le Rhône qui s'y infiltre lors de ses inondations ”

“ Quand la mort l'enleva, si jeune encore , à ses nombreux amis, ceux-ci témoignèrent, par leur présence à ses obsèques, et leurs regrets pour un ami vivement aimé, et leur affection pour une famille justement estimable.
Deux saules-pleureurs inclinent mélancoliquement leurs têtes près du monument, et deux thuyas croissent de chaque côté de la grille en fer qui ferme cette sépulture. -
Les allées n." 6 et 7 et le carré 0 n'offrent rien de remarquable aux visiteurs, si ce n'est la promenade, qu'on rencontre toujours agréable et mélancolique. ”

“ L'exterieur du monument est bien moins remarquable que l'intérieur ; et si on en excepte la matérialité , nous pensons que les ornements n'offrent rien de particulier, mais surtout rien de distingué. On a coupé le mur pour donner à cette sépulture plus d'étendue et former deux compartiments , distincts l'un de l'autre, comme on a établi deux entrées.
Le côté qui nous occupe offre sur le premier plan une colonne en pierre avec chapiteau orné de feuilles de pavots. ”

“ On arrive au bâtiment, qui comprend la chapelle, le logement du desservant et du concierge , par deux
allées à pente douce , également bordées de fleurs et de gazon, et l'on découvre des massifs formés de lilas , d'églantiers, d'ifs, de sycomores et de thuyas, distribués avec goût, et qui font le plus grand honneur à M. Cheussey, architecte de la ville, sous la direction duquel a été établi ce cimetière.
Ceux à la sagesse et à la persévérance desquels nous devons cet établissement ont les plus grands droits à la reconnaissance publique. ”

“ Les personnes qui visitent le cimetière doivent s'y comporter avec la décence et le respect que commande ce champ de repos et de deuil.
Celles qui s'y rendront coupables d'une action inconvenante , en seront expulsées.
ART. 3.
Il est expressément défendu, sous les peines portées par la loi, 1.° De pénétrer dans le cimetière autrement que par l'entrée principale, et d'en franchir les murs, haies et grilles de clôture ; 2.° D'escalader les grilles, treillages ou autres entourages des sépultures ; 3.° De monter sur les tombeaux, de fouler les terrains servant aux inhumations ”

“ Nous entrons dans l'allée n.° 2 , et nous y rencontrons la sépulture de la famille Grébert d'Amiens. Le monument se compose d'un piédestal en pierres de Senlis; la corniche, de style moderne, est surmontée d'une croix en marbre. Quatre tables de marbre noir sont inscrustées sur chaque face et portent en lettres dorées les noms et qualités des personnes qui y sont inhumées. ”

“ Nous bornons à cette dernière sépulture notre visite sur les bordures des allées et contre les murs, où sont érigés, sans contredit, les plus beaux monuments. Après avoir achevé le tour que nous venons de faire du cimetière, nous allons jeter un coup-d'œil rétrospectif pour réparer quelques omissions , et, à cet effet, nous allons explorer les carrés où sont inhumés, sans monuments fort remarquables, quelques
hommes d'élite dont le souvenir, jadis cher à la population , est bien près d'être oublié, non des familles auxquelles ils appartiennent, mais du public,.,. ”

“ Lorsque le cimetière de St.-Denis , qui a reçu la dépouille mortelle de tant de générations des habitants de la ville d'Amiens, fùt fermé, on destina aux inhumations publiques des terrains d'une étendue évidemment insuffisante pour la population de la ville , lesquels furent longtemps privés de murs de clôture et de plantations, et où rien ne rappelait à l'esprit
affligé par l'image de la destruction , les idées consolantes de la religion. ”

“ Nous vivons dans un siècle trop éclairé, au milieu d'une population trop civilisée et surtout trop humaine, pour ne pas comprendre le respect dû aux dépouilles mortelles du pauvre comme il l'est à celles du riche : l'humanité et la religion nous en font un devoir. Un abus encore que nous devons signaler, c'est l'empressement des em-
ployés des pompes funèbres à courir au cabaret à la sortie du cimetière, sans égards pour la douleur des parents auxquels il leur est arrivé plus d'une fois de proposer de les imiter, et de les suivre plutôt chez tel que chez tel autre. ”

“ «Séance de la section du Roule du 17 juillet 1793.
»Un membre monte à la tribune, et lit un mémoire signé d'un grand nombre de citoyens, tendant à inviter la Commune à donner un autre emplacement au cimetière de la paroisse de la Madeleine, dont l'odeur cadavéreuse et putréfiante, y est-il dit, devient insupportable aux citoyens qui l'avoisinent, et dangereuse à la ville de Paris. ”

“ Ce monument a été exécuté par M. Mention, de Paris, Marbrier.
Nous parvenons au cimetière des protestants, situé à l'extrémité de l'allée que nous parcourons et à notre gauche ; nous n'y rencontrons qu'un monument remarquable, celui de M. Fatton, auquel nous nous arrêtons ; tous les autres sont de la plus grande simplicité.
Cénotaphe de la Famille PÉCOURT.
La sépulture de la famille Fatton est indiquée par un monument en forme de temple, au devant duquel sont couchées deux pierres sépulcrales. ”

“ Aucune voiture ne pourra pénétrer dans le cimetière sous quelque prétexte que ce soit, il est aussi interdit d'y introduire des chevaux et ânes ; il en sera de même des chiens , à moins qu'ils ne soient tenus en laisse.
ART. 7.
Les concessionnaires de terrains devront, autant que possible, y faire placer soit un monument, soit tout autre signe funéraire.
Dans tous les cas, les terrains concédés devront être clos immédiatement par les soins des familles.
ART. 8.
Dans les terrains non concédés, il pourra être plar .r chaque fosse une pierre sépulcrale ou un autre sign ucatif de sépulture. ”