Bissette

“ Allons, monsieur Bissette, vous ne ferez croire à qui que ce soit au monde que M. Schoelcher est un homme avec lequel on ne se bat pas ; vous êtes tout simplement un misérable, vous l'avez calomnié, et quand il veut vous punir, vous vous cachez ignominieusement derrière vos propres calomnies ! N'espérez tromper personne; il vous faut en convenir, vous avez eu peur, voilà tout, comme vous aviez déjà eu peur en 1843, lorsque M. Schoelcher vous arracha la honteuse rétractation de vos premières injures. ”

“ A propos de cet engagement, M. Bissette, qui est en veine d'histoires, raconte avec une humilité digne de cet honnête M. Tartufe, que c'est son amour-propre peutêtre exagéré qui lui inspira la pensée de recourir à la complaisance de M. Isambert. Ce sentiment trop commun, comme il ledit, à la faiblesse humaine et mondaine, régnait souvent, à ce qu'il parait, en son âme dévote, car ma belle-mère, Mme Télèphe, était à peine arrivée en France, que M. Bissette, sous le même prétexte de donner un repas a des amis, vint lui demander aussi de l'argenterie à emprunter. ”

“ On se demande comment M. Bissette peut vivre sous le poids de tant d'humiliations publiques.
A propos de la déclaration de l'artillerie, cet homme fait grand bruit d'une lettre que j'écrivis à M. Michel, et il embrouille tout, de façon à en fabriquer un faux. Nous allons voir que M. Bissette seul s'est rendu coupable d'un faux. J'ai dit plus haut pour quel motif et dans quelle circonstance j'avais adressé au colonel Michel la copie de la déclaration du comité de la Réforme. ”

“ Mais quelle immense influence possède M. Schoelcher ! jamais homme fut-il plus puissant? C'est pour lui plaire que les neuf membres du comité de la Réforme et M. Bastide calomnient M. Bissette! c'est pour lui plaire que quatorze
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membres du conseil de famille de l'artillerie calomnient M. Bissette! c'est pour lui plaire que MM. Lavocat, France, Mana, calomnient M. Bissette ! enfin, c'est pour lui plaire que moi aussi je calomnie M, Bissette! Jamais la fatalité attacha-t-elle à un malheureux tant de calomniateurs surgissant de toutes parts à la voix d'un seul homme ! ”

“ Agréez, mon cher monsieur Bissette, l'hommage de mon estime, et, je le répète avec plaisir, les sentimens de mon entier dévoûment.
Le représentant suppléant de la Martinique, chef d'escadron de gendarmerie coloniale.
Signé FRANCE.
M. Bissette prétend que cette nouvelle lettre, datée du 4 janvier 1849, lui aurait été adressée par le signataire « spontanément et pour apaiser le cri de sa conscience. » Nouveau conte ”

“ Quant à l'objet de ta lettre, j'en demande bien pardon à notre ami Schoelcher, mais mon opinion touchant M. Bissette (tout homme de couleur qu'il a l'honneur d'être) est, que ce Monsieur ne mérite pas qu'un galant homme s'occupe de ses sottises. ”

“ Il en refuse à tout le monde. Cela se conçoit, la bravoure des autres fait ressortir son insigne couardise. Aussi M. Bissette cherche-t-il encore, en reproduisant méchamment d'infâmes articles du Globe de 1841, à insinuer que M. Schoelcher n'aurait pas obtenu une réparation suffisante de ce journal. Réimprimer des injures c'est évidemment s'en rendre solidaire, je ne puis donc que répéter à M. Bissette ce que M. Schoelcher écrivait au rédacteur du Globe : « Vous mentez, et il n'y a que l'âme la plus vile du monde qui puisse mentir ainsi. » ”

“ M. Bissette s'est donné libre carrière; il ne se contente pas de nier ses méfaits, il insulte les hommes les plus estimés aux colonies. C'est toujours un tort d'injurier, mais quand on ne sait pas soutenir ses injures les armes à la main,
c'est le tort d'un homme sans coeur. ”

“ Alors il me demanda si je voulais lui prêter ma redingote; j'y consentis, et je le priai de la faire prendre chez M. Bissette. Deux ou trois commissionnaires furent envoyés dans la même journée, avec un mot, de moi, pour réclamer mes habits. M. Bissette répondait toujours que son fils les avait enfermés dans sa commo-
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de, qu'il n'en avait pas la clef, et qu'aussitôt que M. Charles serait rentré il me les ferait apporter. J'attendis : rien ; j'écrivis : rien. Le carnaval se passa sans que je revisse la couleur de mes pauvres habits. ”

“ « M. Schoelcher ne plaisante pas quand l'honneur est offensé. » La lâcheté que M. Bissette reprochait si amèrement au rédacteur du Globe, il l'a dépassée. Aux provocations de l'auteur de la Mérité, il a répondu une première fois en se rétractant, une seconde fois en se retranchant derrière de prétendus faits graves, et il continue à lui prodiguer l'outrage ! ! M. Bissette, grâce à son martyre involontaire de 1824, a encore à la Martinique des partisans parmi ceux qui ne le connaissent pas. ”

“ Que répond M. Bissette? Il commence par révoquer en doute une partie des signatures ; on dirait qu'il ne sait pas que le livre de M. Schoelcher est publié depuis six mois, et que des hommes comme les signataires ne permettraient pas d'employer leur nom impunément, si on s'en servait frauduleusement. Mais je ne veux même pas laisser à M. Bissette le moindre prétexte pour tirer parti de la différence qui existe entre le nombre des signatures apposées sur la pièce que je viens de citer, et celui que porte la copie envoyée par moi au lieutenant-colonel de la légion d'artillerie. ”

“ Quoi qu'il en soit, M. Bissette, déconsidéré, taré, avait la chance de se réhabiliter un peu par le duel que M. Schoelcher daignait lui offrir, car, en France, où l'on a le préjugé du courage, un duel efface bien des choses, mais la couardise qui avait dicté sa rétractation de 1843 ne l'a pas abandonné, il recule de nouveau. Il n'a pas même la vergogne des coupables que l'on flétrit publiquement; écrasé sous l'évidence et la honte, il ne se tait pas, il relève encore bassement la tête et lance, en se sauvant, de nouvelles insultes, Qui le croirait? ”

“ Néanmoins M. Bissette, qui, comme on l'a vu plus haut, sait tirer parti de la légalité, paraît vouloir user des bénéfices que la loi lui accorde, malgré les 100 ou 150,000 fr. qu'il vient d'obtenir de la reconnaissance martiniquaise. C'est son droit ; qu'il jouisse de son avantage! Mais, tout en faisant son deuil des intérêts, qui, en conscience, lui restent dus, M. Lavocat ne saurait passer sous silence les engagemens positifs pris par M. Bissette à ce sujet. ”

“ M. Bissette déclare qu'il ne connaît pas M. Droz. Je le crois bien, il ne l'a vu qu'une fois, le jour de l' emprunt! On conçoit qu'un homme accoutumé à ces visites matinales ait oublié la figure et le nom de quelques-uns de ses créanciers. Cependant, M. Bissette n'a pas perdu souvenir de M. Droz aussi complètement qu'il le dit, puisqu'il écrit : « N'importe, on me reprochait ces 15 fr.; qu'ai-je fait? J'ai fait chercher M. Droz clans tout Paris, etc. »
Peut-on se livrer plus maladroitement? ”

“ La balance n'est-elle donc pas égale pour tous? la loi électorale ne doit-elle être observée que par les partisans de MM. Schoelcher et Perrinon, tandis quelle peut être impunément violée par M. Bissette et ses adhérens?
Je ne répondrai pas aux reproches que me fait M. Bissette ; mes amis, le pays entier me connaissent, et je ne puis que couvrir de mon mépris ses imputations que je laisse sur la large conscience de M. Bissette. Je dirai toutefois à M. Bissette que tout homme de rien que je sois, je puis marcher la tête haute ; que jamais un reproche d' indélicatesse ne m'a été lancé à la face ”

“ Quelle n'est pas la dégradation d'un homme qui croit échapper à la réprobation publique en essayant de déshonorer les autres?
Dois-je maintenant repousser la cinquième accusation articulée contre moi par celui que je viens de prendre une fois de plus en flagrant délit de mensonge? Oui, puisque j'ai pris à tâche de ne laisser debout aucune de ses assertions.
M. Bissette énonce « qu'en 1848, je me suis abaissé au rôle d'embaucheur vis-à-vis de M. Servient, afin de le décider, par l'offre d'une place, à prêter son aide à M. Schoelcher et à moi pour le perdre, lui, Bissette. » ”

“ En face d'aussi étranges assertions, M. Lavocat n'éprouvé que le sentiment du mépris ; il n'a jamais parlé de billet de banque à qui que ce soit au monde, il n'a donc pas eu à se rétracter. Le mensonge et la calomnie peuvent être les armes de certains individus, mais elles n'ont jamais été celles de l'homme qui écrit ces lignes (1) .
Il en est de même de toutes les autres inventions de M. Bissette touchant les bons rapports qui n'auraient pas cessé d'exister entre lui et M. Lavocat. En tout cas, de quelle manière M. Bissette a-t-il payé la générosité de son créancier ? ”

“ M. Bissette accuse beaucoup M. Schoelcher d'avoir voulu le faire passer pour un homme indélicat sans oser le dire. M. Schoelcher a parfaitement osé le dire, et, qui plus est, il l'a prouvé, puisqu'il l'a montré coupable d'emprunts forcés. M. Bissette, malgré cela, met M. Schoelcher au défi de justifier le mot forcés appliqué à ses emprunts. Si on relevait un défi de M. Bissette, il suffirait, pour montrer que l'épithète est même trop faible, de rappeler que, des trois créanciers de l'intègre papa dont il est parlé dans la Vérité, le premier, M. Lavocat, déclare qu'il a été sa dupe ”

“ Explications à propos d'un récent libelle de M. Bissette, par A.-F. Perrinon... | Gallica
INTRODUCTION.
Attaqué dans mon honneur de citoyen, d'officier et d'abolitioniste par M. Bissette, et ne voulant pas me commettre avec un tel homme, je viens en appeler à la conscience publique.
Il a déposé dans son libelle, intitulé Réponse au factum de M. Schcelcher, tout ce que peuvent inspirer la haine la plus odieuse et la mauvaise foi la plus insigne. Il a réuni dans cette oeuvre toutes les injures et toutes les calomnies dont il nous poursuit depuis longtemps, mon ami M. Schcelcher et moi. ”

“ M. Bissette était accusé ici de méchanceté et de corruption par un jeune homme dont les yeux s'étaient ouverts, il ne s'est pas défendu; mais, n'abandonnant pas son système de calomnie, il répète dans sa brochure que M. Schoelcher a écrit: «C'est un honteux malheur d'avoir du sang noir dans les veines. » Et pourtant, il le sait, ce n'est qu'ironiquement que mon ami s'expliqua de la sorte en parlant de M. Agnès dans un article de la Réforme ; il sait de même que M. Agnès, son allié actuel, est venu remercier M. Schoelcher de ses articles. ”

“ Or, avant d'aller plus loin je vais prouver que M. Bissette manque de coeur. Cela ne servira pas de petit ornement à l'histoire du grand agitateur de la paix, envoyé aux colonies par M. de Tracy, aux frais de la République.
Rappelons d'abord ce qu'on lit dans le livre de M. Schcelcher (page 4) . ”

“ Dans la Vérité, M. Schoelcher ne s'est pas mépris sur la portée de la pétition réactionnaire de M. Bissette, il a dit : « Si obscure que soit la pétition , » on en dégage ceci: qu'elle sollicite l'organisation du » travail aux colonies, par la raison que dans ces heu» reux climats les bras manquent au travail. N'est» ce pas indiquer qu'il faut forcer d'une manière quel» conque les bras à se livrer? Vous pourrez obliger » le Papa à s'expliquer. Si je me trompe, tant mieux. » Pourquoi donc, malgré l'interpellation de mon ami, M. Bissette a-t-il gardé encore sur ce point un silence absolu? ”

“ Or M. Schoelcher, ce philantrope qui invoque quelque part l' office de la mort pour clairsemer les rangs qui lui semblent trop serrés, M. Schcelcher est logique, et s'est dit à lui-même : Tant qu'un homme qui a nom Bissette vivra, tant que cet homme implacable sous le régime de l'esclavage, mais conciliateur de toutes les races après 1 la victoire et l'émancipation, tant que cet homme, dis-je, sera debout en France ou aux colonies, je ne pourrai jamais dominer à mon aise, à ma convenance aux colonies : Il faut donc renverser un tel homme ”

“ Oui, M. Bissette, je le répète, vous êtes un calomniateur et un lâche; en voici encore un nouveau témoignage; il y en a tant que, si vous n'étiez pas une de ces natures de liège qui reviennent toujours à la surface, vous en seriez écrasé.
LETTRE DE M. A. GUERCY AU RÉDACTEUR EN CHEF DU Progrès.
Pointe-à-Pître, le 19 juin 1849.
Monsieur le rédacteur,
Il y a des injures qui ne blessent pas, qui honorent même quand elles viennent de certaines gens ”

“ Il aura beau attribuer un revirement aussi radical aux prétendus 40,000 fr. de rentes de mon ami, à cette sorte de puissance magnétique que M. Schoelcher exerce sur tous ceux qu'il connaît et ne connaît pas pour les forcer à propager sa haine et ses calomnies, M. Bissette ne fera naître la conviction dans aucune conscience. Il démontrera seulement qu'il a plus que personne le sentiment de son indignité, puisque, pour se défendre, il ne craint pas, malgré la considération qui les environne, d'attaquer dans leur honneur tous ceux qui sont venus apporter contre lui leur témoignage. ”

“ M. Bissette est d'autant plus criminel d'avoir eu recours, pour appuyer son élection, à la calomnie, ce moyen odieux employé aux plus mauvais jours de la corruption monarchique, que sa candidature se trouvait déjà entourée d'une auréole de malheurs qui la recommandait suffisamment aux électeurs de la Martinique. ”

“ Toutefois, malgré son ressentiment, et encore bien qu'il eût entretenu M. Desclozeaux, alors substitut du procureur du roi, de son dessein de porter plainte en abus de confiance contre M. Bissette, M. Lavocat s'abstint d'en venir à cette extrémité ; il reculait surtout devant les conséquences fâcheuses d'un tel éclat pour les hommes de couleur
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dont M. Bissette se trouvait à cette époque le mandataire à Paris. Il était ainsi irrésolu, lorsque M. Walker lui adressa, le 20 décembre 1832, le mot suivant :
« Mon cher Lavocat,
» Bissette est venu me voir ”

“ « Paris, le 3 juillet 1849.
» Mon cher Schoelcher,
» J'ai lu avec le sentiment de dégoût qu'inspirent le mensonge et la calomnie, la lettre que M. Bissette a adressée à M. Duparquet, son parent, relativement aux élections de la Martinique, lettre que vous m'avez communiquée, et d'où j'ai extrait les lignes suivantes, soulignées telles qu'elles sont dans l'original. ”