Bramans

“ La vie pastorale est en train de mourir à Bramans. Quelques petits propriétaires tiennent encore bon ainsi que trois ou quatre propriétaires plus importants... Est-ce utopie que de dire : il y aura tôt ou tard un retour à la terre nourricière soit dans la plaine soit dans les montagnes du pays ? ”

“ Un document de 1802 contient l'autorisation accordée aux gens de Bramans d'emmener à la foire de Suse 200 vaches et 200 brebis. Une petite partie de ces troupeaux était destinée à la vente, mais la majeure partie était louée à des fermiers italiens, puis repassait le Mont-Cenis à la fin juin.
De nos jours, Bramans ne met plus de vaches à l'hiverne en Italie, pour la simple raison que sur la commune il n'y en a plus qu'un nombre bien limité comparativement aux troupeaux très fournis d'autrefois. La vie pastorale n'existe presque plus ”

“ A peu de distance des maisons, au sud et au sud-est de Bramans, ce sont les vastes forêts de sapin et de mélèze, la grande richesse de la commune et de ses habitants, l'ombrage salutaire qui, avec l'air pur de nos montagnes et l'hospitalité proverbiale des gens, attire les villégiateurs d'été. ”

“ On nous dit : « Des découvertes archéologiques n'ont pas été faites dans la région de Bramans, tandis que l'on en a fait en amont de Bramans. Des vases très anciens dans la grotte de Sollières, des fibules en grand nombre dans des tombes préhistoriques à Lanslevillard, des pierres à cupules, des rochers aux pieds, d'autres roches gravées à Lanslevillard, à Bessans et au Grand Mont-Cenis. Tout autant de preuves qu'il y eut, en amont de Bramans, un transit intense dès la plus haute antiquité. » ”

“ Ils sont heureux lorsqu'il leur arrive de rencontrer quelque troupeau. Comme il serait souhaitable que nos vallons montagneux retrouvent leur animation d'autrefois !
Vœu utopique peut-être ? Cependant nombreux sont les habitants de Bramans qui ont la volonté de conserver et améliorer ce qui s'est maintenu.
C'est depuis longtemps qu'était amorcé le déclin de la vie pastorale à Bramans. Il y a aux archives de Turin le rapport d'une enquête ordonnée par le gouvernement sarde sur la situation économique des communes de Savoie. ”

“ Commandeur de l'ordre des S.S. Maurice et Lazare
qui nommait « Le Sieur Jean-Joseph Melquiot membre du Conseil de fabrique de Bramans en remplacement du sieur Jean-Michel Simon » le 24 août 1865. Le cabaret, ou plutôt l'Auberge du Soleil, ne formait pas obstacle.
Et la vie continuait.
En 1867, les habitants de Bramans, et surtout ceux du Verney, avaient l'esprit agité par de graves préoccupations. Un conflit opposait le conseil municipal au curé, qui se plaignait amèrement, depuis 1862, de n'avoir pas d'eau, potable ou non potable, sur sa butte isolée. ”

“ Ils sont les restes d'une population stable, non forcément les vestiges de gens de passage. Des voyageurs n'ont guère le temps de s'amuser à faire des gravures sur des rochers. Donc aucune preuve à tirer de ces découvertes pour la fréquentation des sentiers en amont de Bramans. ”

“ Après leur arrosage de 400 obus sur les montagnes de Bramans, le 26 avril, les Allemands évacuent, ce jour même, toutes leurs positions au Mont-Froid et au Petit-Mont-Cenis. Des patrouilles envoyées sur les lieux constatent que le territoire est vide d'ennemis. Le 26 avril 1945 est donc la date mémorable de la libération définitive de Bramans. ”

“ Statue de saint Bernard dans la chapelle- de ce saint
en 1640 par la générosité de Dominique Favre, avec l'aide des habitants de Bramans. Ces derniers étaient souvent les victimes du torrent descendant de Bramanette. Ce torrent, après avoir déposé les alluvions qui ont formé Plan Pommier et tout le mas situé derrière le Four, revenait de temps en temps envahir les cultures établies sur ses anciens dépôts. Il lui arrivait de pousser ses incursions jusque dans les rues du village de Bramans, ce qui explique les exhaussements successifs de la rue de La Combe située au fond de l'agglomération. ”

“ « Tout le monde à terre », crie l'aumônier. Voyant que nos hommes ne se rendent pas, les Allemands ouvrent le feu, tuent à courte distance le muletier de tête, se saisissent du second, un jeune homme de 17 ans, et continuent à tirer. Mais les mulets, pris de peur, s'enfuient et dévalent à toute vitesse la route qui, par une ironie du sort, s'appelle celle de la Délivrance, continuant de traîner sans ménagement leur chargement funèbre, qu'ils amènent d'ailleurs à Bramans sans encombre. ”

“ Nous voilà bien loin de Bramans dans la haute vallée de l'Arc.
D'ailleurs comment les habitants d'un si petit territoire auraient-ils pu lever une armée capable de se mesurer à César ? De plus ce dernier n'eut pas à entrer en guerre contre Bramans qui, à cette époque, faisait partie du royaume de Cottius. C'est seulement après César que la Haute-Maurienne passa sous la domination romaine avec l'empereur Auguste.
Nous pouvons lire dans un manuscrit sur Bramans, datant de 1805, une étymologie assez fantaisiste. Ce village se serait appelé, à un certain moment, Bravovicus au lieu de Bramovicus. ”

“ Le même document ajoute : « Nous devons des éloges au conseil de la commune, à celui de la Fabrique et à toute la population de Bramans ; une belle église prouve d'une manière certaine la foi et le zèle religieux de la paroisse qui la possède. Nous faisons des vœux pour que la nef qui vient d'être reconstruite dans l'église de Bramans ne se ressente pas de nouveau, dans quelques années, de la mobilité du sol sur lequel elle est reconstruite. » ”

“ Mais la population du Verney ayant baissé et en même temps le nombre de chantres de ce village, pour rétablir l'équilibre entre les deux chœurs, le curé de l'époque proposa de mélanger les chantres des deux villages, chacun devant occuper, à son rang d'âge, indifféremment, soit le chœur de Bramans soit celui du Verney. Le pasteur soucieux de l'union des deux villages, qu'une petite rivalité presque immémoriale divisait, avait saisi cette occasion pour favoriser le ralliement. Ce n'est pas sans peine qu'il parvint à convaincre les chantres. ”

“ Mais, au cours de l'inondation de 1958, une poche d'eau ayant crevé sur Bramanette, le ruisseau des Combes prit les proportions d'un formidable torrent de boue, qui, bousculant tout sur son passage, recouvrit d'une épaisse couche de terre et de cailloux le vieux chemin dallé.
Après une étude minutieuse des nombreux vestiges de dallage sur le parcours Bramans-Suse, le Docteur de Lavis-Trafford en vint à la conclusion suivante : les Romains ont établi sur ce parcours une voie qui, bien que secondaire par rapport à la grande voie du Mont Genèvre, n'en était pas moins une voie romaine. ”

“ Personnage hors du commun, aucun doute qu'il le soit. Il partage d'ailleurs avec le premier de ses héros, Jean Vignoud, un statut dont bien peu de mortels peuvent se prévaloir, que dis-je d'un statut, plutôt d'un privilège, celui d'avoir accédé au conseil municipal sans être issu de l'une des grandes familles de Bramans. Plus extraordinaire encore, en n'étant même pas de Bramans. Bien sûr, me direz-vous, nous ne sommes plus au XVIIIe siècle et les petites communautés montagnardes ont perdu de leur étanchéité d'autrefois. ”

“ Lanslevillard aurait été amputé de 500 ha, Lanslebourg de 3 400 ha et Bramans de 5 456 ha. Notre commune était la plus sacrifiée : elle perdait près de la moitié de sa superficie, qui était alors de 10 370 ha 4.
Auraient été cédées à la nouvelle commune les vallées du
Petit-Mont-Cenis, de Savine, d'Etache et du Planay. La limite entre le Grand-Mont-Cenis et Bramans, partie de la Pointe du Clot (au-dessus de Mont-Bas) , serait descendue par le BoisBrulé (à l'est des chalets de Mont-Bas) pour atteindre l'Ambin en amont de Saint-Pierre d'Extravache et de La Villette. ”

“ Nos maquisards de Bramans auraient été heureux de le rejoindre. Postés au Quart, à Montbas et à Bramanette, ils attendaient l'ordre, que devaient leur transmettre les F.F.I. La liaison n'ayant pu être établie, l'ordre ne leur parvint pas.
Mais le bataillon de Savoie fait du bon travail. Il déloge du village de Bramans les Allemands qui s'y trouvent encore et poursuit d'un feu nourri ceux qui continuent à circuler entre le Bossat et l'église. La fusillade ne prend fin qu'à la nuit tombante. ”

“ Se sachant sous le regard menaçant de l'ennemi, la population de Bramans n'est pas tranquille. De temps en temps les Allemands signalent leur présence par l'envoi d'obus et des incursions dans la vallée du Planay. A la suite du bombardement et de l'incendie partiel de Termignon, le 16 octobre, on craint qu'un sort semblable soit réservé à Bramans. Aussi plusieurs familles prennent leurs précautions et évacuent sur Villarodin, Modane, Le Freney, La Praz leurs jeunes enfants, leurs vieillards, leurs malades et infirmes ainsi que du bétail, du linge, des provisions. ”

“ Mais il arriva que sur son parcours un glacier était arrêté par une roche trop dure pour être tout de suite entamée. Il dut passer par dessus, laissant derrière lui une dépression. A mesure que le glacier se mit à fondre, la dépression s'emplit d'eau et forma un lac. C'est ainsi que sur le parcours de l'Arc se formèrent au moins trois lacs en amont de Bramans. Un dans la plaine de Bessans avec verrou vers le col de La Madeleine, un dans la plaine de Lanslebourg, que retenait le barrage du Barioz, un autre enfin dans la plaine de Bramans depuis le haut
du Verney jusqu'au pont de la Scie. ”

“ Mais pourquoi passer obligatoirement à Bramans pour traverser la frontière des Alpes ? Ne pouvait-on pas, sans quitter la rive droite de l'Arc, continuer par Sollières, Termignon et Lanslebourg pour atteindre le col du Grand-Mont-Cenis ? Sans doute c'était possible et un sentier existait bien pour suivre cet itinéraire. Mais un sentier assez mal entretenu et nullement carrossable. ”

“ Toutefois sa teneur en
sable assez élevée fait qu'elle se dessèche vite et nécessite de fréquents arrosages.
Quant au sous-sol de la plaine de Bramans, il n'est pas nécessaire de procéder à de profonds sondages pour se rendre compte de sa composition. Les masses de gypse, qui émergent en divers points autour du bassin de cette plaine, indiquent que ce même gypse ou pierre à plâtre doit se prolonger en profondeur sous les prés et les champs cultivés. A l'est du village de Bramans, sur la rive droite de l'Ambin, se dresse une haute paroi toute blanche, que l'on appelle la Moutta. ”

“ Le 18 septembre 1630, Etienne, feu de Jean-Baptiste Tourt, de Bramans, bien que résidant à Sollières, est atteint du mal contagieux et se trouve « séquestré, mis en cabane, auprès du pont d'Arch ». Il y fait rédiger son testament par lequel il lègue « 80 florins pour 4 messes à dire pour le repos de son âme et pour la réparation de la chapelle de Saint-Roch, bâtie par la famille Gagnière, en 1526, dans l'église de Bramans, tout près de la porte du clocher ». ”

“ Contrairement à ce qui avait été convenu : arrivée à Bramans dans l'après-midi et réception par la municipalité aux sons des clairons et tambours des sapeurs-pompiers, l'expédition arrive à Bramans en pleine nuit, à trois heures. Pourquoi ce brusque changement d'horaire ? A une demande au chef Joly, celui-ci répond : « C'est pour faire comme Annibal, qui ne voyageait que la nuit ». Ce n'est qu'un faux prétexte. On sait bien que le général carthaginois voyageait aussi bien le jour que la nuit. ”

“ A ces censes annuelles venaient se joindre d'autres revenus. C'était d'abord les dîmes, consistant en 28 quartes de seigle que la communauté de Bramans livrait au prieur, partie dans sa maison curiale de Loutraz, partie dans une maison de quelque particulier au village du Verney. Ce seigle était évalué 20 sols la quarte. Ensuite 1 vieux ducaton que les procureurs de l'église de Bramans donnaient au prieur, le jour de la fête de Saint-Pierre, en vertu d'une coutume immémoriale. ”

“ A travers nos trois personnages, c'est tout un siècle de la vie d'un village que nous apercevons. Et un siècle important pour Bramans puisqu'il voit la population de la commune grimper à son optimum démographique (884 en 1858) . C'est la période idéale pour étudier une économie fondée sur le système agro-pastoral et le passage.
Certes, Max Campserveux ne nous propose pas une histoire exhaustive de Bramans : le chanoine Favre l'avait déjà fait. ”

“ Le dangereux rocher fut entraîné plus loin que l'endroit où il aurait pu former un barrage fatal. Bramans était sauvé.
C'est pour les amateurs de légendes que nous rapportons cette tradition. Nous supposons que, dans le désarroi de ce moment
Les rochers entraînés par le torrent s'arrêtent aux murs de la chapelle Saint-Bernard et à la croix qui la précède
critique, c'est l'imagination des gens qui se figura entendre les démons. Quoi qu'il en soit nos ancêtres connaissaient l'efficacité de la prière. Avec confiance ils répétaient l'invocation du Notre Père : « Délivre-nous du mal. » ”

“ L'historien était à pied d'œuvre pour explorer cette région si riche de souvenirs anciens. Il en parcourut la montagne dans tous les sens, scrutant les vieilles ruines, les vieux chemins, pour retrouver les traces des voies cottienne, romaine, carolingienne sur le parcours de Bramans au Clapier.
C'est à lui que nous devons la mise en valeur des vestiges de voie romaine, déjà découverts avant lui, mais qu'il examina de très près. Ceux qui se trouvent de l'autre côté du Clapier, en territoire italien (dalles et murs de soutènement bien apparents) , retinrent particulièrement son attention. ”

“ L'instruction de la jeunesse préoccupait nos ancêtres et ils surent s'en occuper efficacement. De sorte que rares étaient les illettrés. Un historien mauriennais, Esprit Combet, écrivait, en
1765, que dans la Haute-Maurienne (donc à Bramans) , presque tous les hommes et la plupart des femmes savaient lire et écrire.
Puisque nous parlons des écoles de Bramans, rappelons que c'est en 1850, sous le régime sarde, que fut bâtie la solide école actuelle du chef-lieu, sur l'emplacement de l'ancienne chapelle de Saint-Colomban. ”