Concile de Chalcédoine

“ Nous avons constaté nous-même, qu’au commencement du VIe siècle déjà, les monophysites confondaient la nature et la personne. Ils regardaient donc le concile de Chalcédoine comme une revanche des nestoriens, et s’imaginaient que ce concile avait promulgué, avec un autre mot équivalent, la doctrine de Nestorius. ”

“ Destructeur de l'hérésie, vengeur de la foi, auteur de la paix, plein de ce double esprit qui forme les grands rois et les grands évêques, roi et prêtre tout ensemble-, ce sont les ternies du concile de Chalcédoine, que la Providence, qui lui a donné ce coeur royal et sacerdotal, le conserve longtemps sur la terre pour la gloire de la religion et pour notre bonheur ; que le Dieu qu'il fait régner à sa place étende le cours de sa vie au-delà des bornes de la nature, et que le roi du ciel protège toujours celui de la terre. Ce sont les voeux des pasteurs, ce sont les prières des Églises ”

“ Concile de Chalcédoine, que nul à l'avenir ne sera ordonné, s'il n'est attaché à cette Eglise, pour la nécessité ou l'utilité dé laquelle on l'ordonne, afin qu'il s'exerce dans les fonctions ecclésiastiques. S'énerver dans l'oisiveté, croupir dans la paresse, ce n'est pas autre chose qu'étouffer la vertu, nourrir le vice et se frayer une route à l'enfer. ”

“ C’est donc par une flagrante exagération que les monophysites accuseront plus tard le concile de Chalcédoine d’avoir rendu hommage à la mémoire de l’évêque de Mopsueste. Que sa doctrine des deux natures soit passée dans le décret dogmatique du concile, c’est incontestable, mais ce décret professait en même temps sur l’union une doctrine qui était fort éloignée de celle de Théodore. En dépit des affirmations indéfiniment reprises par les adversaires, Chalcédoine avait trouvé la via média entre le dyophysisme outré d’Antioche et le monophysisme, verbal ou réel, apparent ou larvé, d’Alexandrie. ”

“ Après avoir exposé, d’après le concile de Chalcédoine, le dogme de l’incarnation, ce document interdit comme blâmables les deux expressions une ou deux énergies et affirme dans le Christ une seule volonté, sans aucune confusion des deux natures, qui conservent chacune leurs attributs propres, dans l’unique personne du Verbe fait chair. ”

“ La reconnaissance solennelle de l’autorité suprême du pape au concile de Chalcédoine fut couronnée par l’épître des évêques orientaux à Léon, où ils lui attribuaient le mérite de tout ce qui avait été fait au concile : « C’est toi, lui écrivaient-ils, qui par tes vicaires as dirigé et commandé (ήγεμονέυες) toute la multitude des pères comme la tête commande aux membres (ὦς κεφάλη μελῶν) — en leur montrant le vrai sens du dogme [16] . » ”

“ Aux énoncés de Léon et du concile de Chalcédoine, on semble prêter ce sens que la confession des deux natures exclut l’unité de personne, et on réagit là-contre en insistant, avec une lourdeur peu commune, sur ladite unité. ”

“ Ses sentiments touchant la Religion n’étaient point orthodoxes. Il favorisait par complaisance pour sa femme le parti de Dioscore, et d’Eutichez, persécutait les fidèles, et entreprit de ruiner par un édit l’autorité du concile de Chalcédoine. Il usa de violence envers le patriarche Acace pour l’obliger à improuver ce concile dans une assemblée d’évêques. Mais le peuple catholique s’étant assemblé loua les décisions de ce concile, et fit des imprécations contre l’Empereur, que son impiété avait rendu l’objet de la haine publique. ”

“ Les antichalcédoniens avaient depuis trop longtemps confondu dans leurs attaques le « concile maudit » et les noms de Théodore, d’Ibas et de Théodoret, pour qu’il fût possible de se méprendre sur les origines vraies de l’acte impérial. Encore qu’il ne manquât pas de souplesse, le patriarche de la capitale, Menas, hésita d’abord à signer. Lors de sa consécration par le pape Agapet, il avait promis de ne rien faire en matière doctrinale sans en référer au Siège apostolique, Se nihil acturum sine apostolica Sede promiserat. Il protesta que l’édit allait contre le concile de Chalcédoine. ”

“ J’ajoute que, si parfois des évêques particuliers avaient eu la préséance sur les députés de l’Eglise romaine, il conviendrait de remarquer que jamais cette Eglise n’était représentée par son propre évêque. L’ensemble du concile de Chalcédoine n’est pas souscrit par les légats, en raison du canon 28, contre lequel ils protestaient ; mais leurs signatures se présentent en tête de toutes les autres, au bas de la condamnation de Dioscore (m* session, Mansi, t. VI, col. 1081) et de la définition de foi (vie session, Mansi, t. VII, col. 136) . ”

“ Au milieu du siècle suivant, le concile de Chalcédoine portait la même disposition, qui, conforme à la tradition apostolique et approuvée par le Saint-Siège, est restée la loi de l'Église latine.
Quant au divorce, qui ferait du mariage un contrat rescindible à volonté, nous croyons superflu d'en parler longuement ; presque tous les chrétiens en ont encore horreur.
L'indissolubilité du lien conjugal est une volonté divine, qui s'affirme nettement dans le premier mariage célébré en présence du Créateur lui-même. ”

“ Cette clause portait que ceux qui, dans leur conviction, trouvaient les dogmes de ce concile contraires aux traditions apostoliques et aux trois premiers conciles œcuméniques, et, par une coupable inconséquence, ne les rejetaient pas, attiraient sur leur tête l’anathème. Quant à ceux qui, convaincus de l’orthodoxie des Pères de Chalcédoine, osaient, entraînés par un sentiment de partialité ou de haine, les calomnier ou les maudire, ceux-là se maudissaient eux-mêmes. ”

“ Les principaux faits cités dans les premiers siècles sont : la désapprobation formelle donnée au concile de Kimini, qui s'était trompé uniquement sur une question de fait ; l’obligation imposée par le concile de Chalcédoine à Tbéodoret, à Jean d’Antioche et aux autres Orientaux d’anathématiser Nestorius, l’orthodoxie sur le reste n'étant point considérée comme suffisante ; dans la controverse des Trois Chapitres, l’infaillibilité universellement attribuée aux décrets du concile de Chalcédoine relativement aux écrits soumis à son jugement ”

“ Le formulaire dogmatique du concile de Chalcédoine (451) déclarant les croyances de l'Église catholique sur le mystère de l’incarnation, renferme cette affirmation très explicite de la maternité divine de Marie : « Nous enseignons tous à l’unanimité un seul et même Fils Notre-Seigneur Jésus-Christ, engendré du Père avant tous les siècles quant à sa divinité ; et, quant à son humanité, né pour nous dans ces derniers temps èx Mapîaç ir 4 ç, 71ap6svoo ttjç Osotoxou. » Voir Chalcédoine (Concile de) , t. ii, col. 2195. On a d’ailleurs montré précédemment, voir Chalcédoine (Concile de) , t. ii, col. ”

“ Durant dix siècles d’ignorance et de servitude, l’Europe a reçu ses opinions religieuses de l’oracle du Vatican, et cette doctrine, déjà couverte de la rouille de l’antiquité, a été admise sans contestation dans le symbole des réformateurs du seizième siècle, qui ont abjuré la suprématie du pontife de Rome. Le concile de Chalcédoine triomphe toujours dans les églises protestantes ; mais le levain de la controverse ne fermente plus, et les chrétiens de nos jours les plus religieux ne savent pas ce qu’ils croient touchant le mystère de l’incarnation, et s’embarrassent peu de le savoir. ”

“ Cependant cet acte, dirigé contre le souverain pontife, dut être humblement soumis par les grecs à la confirmation du pape lui-même, qui le cassa complètement. Ainsi, malgré tout, le concile de Chalcédoine resta dans l’histoire comme un triomphe éclatant de la papauté. Le parti des orthodoxes anticatholiques ne pouvait pas se résigner à un tel résultat. La réaction fut cette fois décisive et persistante. L’orthodoxie pure étant trop romaine, on fit des avances à l’hérésie. Le patriarche Acacius favorisa l’hénoticon de l’empereur Zénon, — un compromis avec le monophysitisme. ”

“ Les conciles d'Éphèse et de Chalcédoine ne contiennent directement aucun enseignement explicite sur la virginité de la Mère de Dieu, en dehors de l’affirmation générale natus ex Maria virgine, qui à cette époque, était depuis longtemps déjà formulée dans le symbole.
Le Tome de saint Léon I" (449) , dont on connaît la souveraine autorité doctrinale, et à laquelle le concile de Chalcédoine adhéra pleinement, est plus explicite. La virginité de Marie, dans la naissance de Jésus, y est enseignée comme une vérité de foi crue par tous les fidèles. Epist., xxviii, 2, P. L., t. liv, col. 757 sq ? ”

“ III. des conciles, pag. 619. Le concile de Chalcedoine, ou le quatrieme concile général, fut célebré l’an 451, à la vérité sur les vives instances de S. Léon, pour lors souverain pontife ; mais ce fut l’empereur Marcien qui le convoqua, comme le prouvent deux lettres impériales, à la tête desquelles sont les noms de Valentinien & de Marcien. L’une de ces lettres est adressée à tous les évêques de ce tems-là, & l’autre à Anastase évêque de Constantinople, partie premiere du concile de Chalcedoine, chap. xxxvj. & xxxvij. tom. IV. des conciles, p. ”

“ S'ils disent que Cassiodore croyoit comme, d'autres Occidentaux, que le cinquième concile contredisoit celui de Chalcédoine , et que le concile de Chalcédoine étoit préférable à cette assemblée d'Orientaux, où la violence de l'Empereur avoit prévalu, et que la pape Vigile n'avoit autorisée que par force ; nous leur laisserons dire ce qui ne conclut rien contre nous. ”

“ On lit la chrétienté pour le Christianisme. Les légats du pape au concile de Chalcédoine reprochent à Dioscore d'avoir pris sur lui de tenir un concile sans l'autorisation du Siége apostolique, et demandent en conséquence qu'il ne siége pas. La traduction rapporte ce fait en disant que les légats du pape demandèrent « que Dioscore ne prît pas place parce qu'il avait présumé pouvoir tenir un concile, » etc. Mais laissons le style; quelque mauvais qu'il soit, on peut assez souvent arriver à saisir ce que le traducteur a voulu dire, ou du moins ce qu'il aurait dû dire. ”

“ S'il est un, la nature humaine est incorporée à la divinité, dit Eutychès, et l'unité de nature-est impliquée dans l'unité de personne. Le Christ ne serait pas homme si la nature humaine ne subsistait en lui à côté de la nature divine, déclare le concile de Chalcédoine. Le cinquième concile œcuménique ajoute qu'elle est unie substantiellement au Verbe et subsistant dans le Verbe. ”

“ L'Occident tout entier l'a cru sur le témoignage de saint Gérôme, qui' se plut à nous montrer les moines d'avant le concile de Chalcédoine comme des êtres vivant en dehors de toute préoccupation terrestre, dans le commerce journalier des anges, véritables anges eux-mêmes, revêtus d'apparence humaine, auxquels le Seigneur se révélait dans le désert. ”

“ Mais l’Église n’a pas accepté leur doctrine ni celle de ceux qui les contredisaient, elle les a fait traduire au jugement du saint concile, selon sa coutume. Le quatrième concile a été réuni alors à Chalcédoine par l’ordre de l’évêque de Rome ; il les a excommuniés et a fait cesser leur hérésie. L’Église accepta alors la décision de ce concile, comme elle avait accepté celles des trois premiers conciles ; elle excommunia Eutychès et Dioscore et rejeta leur hérésie, sachant bien qu’elle n’a pas le droit d’intervenir avec ce concile et persuadée que sa décision était celle du Saint-Esprit. ”

“ Il s'entend avec Léon, le pape de Rome et, dans le concile qu'il a convoqué à Chalcédoine (octobre 451) , l'Église confesse un seul Seigneur en deux natures, sans confusion ni changement, sans division ni séparation, unies en une seule personne et en une seule hypostase, chacune d'elles demeurant, après l'union, entière et sans altération, avec ses propriétés respectives.
L'Église peut se réjouir : la foi est sauvegardée aussi bien, peut-être, que le comporte la transcendance du mystère, malgré l'horreur des passions déchaînées. ”

“ Mais les Moines qui se crurent en quelque maniere independans des Evêques, se rendirent insupportables à tout le monde, même aux Evêques, qui furent obligés de faire des Loix contr’eux dans le Concile de Chalcédoine. Cela n’empêcha pas que les Abbés, ou Archimandrites, ne fussent fort considérés dans l’Église orientale, où ils ont toujours tenu un rang, & ils y ont même été préférés aux Prêtres.
La dignité d’Abbé n’est pas moins considérable aujourd’hui qu’elle l’a été autrefois. Selon le Droit commun, tout Abbé doit être régulier ou Religieux ”

“ C'est très-peu de temps après le règne pacifique de Constantin que les conciles formulent, comme une règle indispensable, l'intervention des Évêques dans la construction de nouvelles églises : le concile de Chalcédoine, tenu en 454, l'exprime par son quatrième canon ; à Agde en 506, à
(i) « Multas basilicas aedificavit quas sacris imaginibus donisque, ac muneribus exornavit. » ”

“ Les monastères se multiplient, et, par eux, l’ascétisme se développe, comme aussi les sciences sacrées. Il n’en faut pas davantage pour inspirer aux grecs de nouveaux désirs d’union. Dans une longue lettre adressée au catholicos Zacharie (853-876) , Photius invite les Arméniens à reconnaître le concile de Chalcédoine et à oublier leurs griefs séculaires contre les grecs. ”

“ L'anathême
qui tombe sur la personne , ou plutôt sur la mémoire de Théodore de Mopsuestie , n'est qu'une simple détestation d'un homme qui fut autrefois notoirement hérétique. Mais pour les deux autres auteurs, le cinquième concile est bien éloigné de vouloir faire tomber l'anathême sur leurs personnes. Théodoret et Ibas, ayant été rétablis dans leurs siéges par le concile de Chalcédoine, étoient morts en paix dans la communion et dans la pure foi de l'Eglise. ”