Théodoret d'Antioche

“ Quoi qu'il en soit, la théorie de Junilius est dans l'ensemble très conforme à celle que le deuxième concile général de Constantinople 2 et Léonce de Byzance3 attribuent au célèbre théologien de Mopsueste ; elle appartient en propre à Théodore, dont elle résume les opinions personnelles sur la valeur intrinsèque des livres bibliques.
Deux représentants non moins illustres de l'école d'Antioche, saint Jean Chrysostome et Théodoret, n'admettent rien de semblable. Le dernier a combattu ouvertement l'opinion de Théodore sur le Cantique des cantiques 4; il cite la Sagesse, l'Ecclésias-
1 P. 1. ”

“ Eustathe d’Antioche, cité par Théodoret, deux cent soixante et dix ; saint Athanase, dans son Épître aux solitaires, trois cents, comme Constantin ; mais dans sa lettre aux Africains, il parle de trois cent dix-huit. ”

“ Maxime de Jérusalem semblait peu capable de lutter contre un pareil adversaire; son caractère faible et doux, qui avait cédé à l'ascendant d'Eusèbe, devait résister moins encore aux violences d'Acace; mais, pour les grandes âmes, une chute enseigne pour toujours la véritable route, Maxime s'y engage sans hésiter.
Le Concile d'Antioche lui fournit bientôt l'occasion de se séparer hautement des Ariens. — Les Évêques, rappelés par
1. Sur le partage de l'empire de Constantin, voir de Broglie, L'Eglise et l'Empire Romain, 2e partie, t. n, p. 8 à 19.
2. Théodoret, n, 2. — Rufin, I, 11. ”

“ Garsion d'Antioche monta aux fenêtres, Et appela son fils Sansadoine près de lui.
« Beau fils, dit Garsion, je ne vous mentirai pas, « Voyez quelle grande bataille ! mais elle durera peu, « Car je sais que notre armée aura le pire sort; « Celui qui échappera devra être très-joyeux. »
Quand Sansadoine l'entend, il soupire tendrement; Il allait s'armer, quand son père jure Par Mahomet et Apollon que grand tort il en aurait, Qu'il verra quelle puissance aura son Dieu, Et lequel de lui ou du Dieu des Français vaudra le mieux. ”

“ N'ayant pu réussir ils se dispersent en criant : Tout est perdu ! la ville est abîmée, un impôt cruel a détruit Antioche.
Tout ce qu'il y avait d'étrangers , de misérables , d'esclaves, grossit la foule des
séditieux; ce mélange confus ne connaît plus ni prince, ni magistrats, ni patrie. A la vue des portraits de l'empereur, qui était représenté en plusieurs endroits de la ville, la rage s'allume, on l'insulte de paroles et à coups de pierres, et, comme s'il respirait encore plus sensiblement dans les ouvrages de bronze , on va attaquer ses statues ”

“ Garsion d'Antioche est fort courroucé; Il fait mettre une table sur deux marbres polis, Elle était grande et large, faite d'une pièce de bois aplanie,
Garsion appela huit païens maudits : « Il n'y a plus félon que vous en tout ce pays; «Prenez Reynaud Porquet qui a tué tant de Turcs, « Qu'il soit étendu sur cette table; « Qu'avec le soufre et les fers chauds il ait les jarrets.
« brûlés, « Et les neifset les veines tout grillés et noircis;
« Tant que je vivrai, les Français seront mes ennemis. » ”

“ C’est une chose horrible à voir que la joie féroce des habitants d’Antioche. Ils accablent de bouc et de pierres les malheureux soldats, à moins qu’ils ne tracent sur leur front le signe de la croix avec une couleur rouge et noire. ”

“ La grande baronnie est au milieu d'Antioche, Et l'évéque du Puy les prêche doucement : ci Barons, francs chevaliers, ne vous attristez pas, a Car celui qui mourra ici aura son âme sauvée.
« Et celui qui ira le premier dans la plaine, « S'il reçoit le martyre et qu'une arme le tue, « Son âme bienheureuse ira devant le Seigneur. »
Ils se tiennent en silence, aucun ne répond rien, Car il n'y a chevalier qui ne craigne pour sa vie, Hors le seul Hugues le Grand, qui ne tarde pas à parler ”

“ Il me fait visiter la ville, qui est curieuse, d'aspect vieillot; les rues sont étroites et tortueuses; parfois, au milieu, se creuse un fossé, ruisseau-égout en été, torrent aux jours de pluie. Hormis le bazar et le quartier du petit négoce, Antioche est peuplée de gens silencieux; les fenêtres sur le dehors sont rares, et bien peu (p. 137) s'entr'ouvrent. Il y a pourtant des bruits dans l'air, et de telle nature que j'en viens à me demander: «Suis-je bien en Orient?» ”

“ Car un grand bien leur sera proposé avant vêpres, Et s'ils l'acceptent, ils l'achèteront bien cher : Maint chrétien en sera occis et déchiré.
L'assemblée des barons s'établit sur le pont.
VI
Garsion les appelle, et il leur parle ainsi : « Seigneurs, je vous donnerai une grande partie de mon trésor, « Et vous aurez Antioche en votre pouvoir, « Quand vous aurez pris Jérusalem.
« Vous me rendrez mon neveu l'émir de Perse, « Et vous reprendrez Reynaud sain et sauf et en vie, « Et avec tout cela je vous donnerai, pour vous venir en aide, « Trois cents sommiers chargés de vivres. » ”

“ Mille hommes de la gent infidèle virent le coup, Qu'on ne vit plus depuis ni en combat ni en mêlée.
XXXV
Un messager s'en va au palais, Il conte les nouvelles à Garsion d'Antioche : « Sire, fier amiral, pour Mahomet, écoutez : « Les chrétiens et les vôtres combattent en ce moment; « Si vous ne les secourez, cela ira mal. »
Garsion prit un cor, le sonna quatre fois ; Les païens courent aux armes, chacun s'avance; Mais nos chrétiens, que Dieu aime, S'évertuent sur les Turcs, ils n'en épargnent aucun; Plus il vient de païens, plus chacun en tue, Le combat fut terrible de côté et d'autre ”

“ Selon ce que chacun peut il est bien préparé Pour défendre son corps garni et bien armé.
Un espion sort et va au camp, Qui dit que nos guerriers sont tout affamés, Et qu'ils mangent leurs roussins par famine; Il a réconforté les païens du camp.
Corbaran l'a fait prendre et jeter en prison, Si ce qu'il dit n'est pas vrai, il sera décollé.
Et Corbaran s'est mis à réfléchir et à se préparer, Il appelle Amédelis et lui dit : « Venez vers moi, « A Antioche vous irez vers les Français, « Et verrez leurs préparatifs, revenez le matin. »
Et celui-ci répond : « Sire, je suis tout prêt. » ”

“ Sur le devant du tableau apparaît Antioche prosternée aux pieds de son juge , levant au ciel des mains suppliantes, réduite à l'agonie du désespoir. Plus loin , derrière elle , on aperçoit des traces sanglantes; ses enfans chassés par l'épouvante, comme par un vent impétueux, se hâtent vers le désert, et le désert les dévore; ceux qui restent autour d'elle, la terreur les enchaîne et les tue. Les autres villes s'approchent et frémissent à la vue des maux que leur métropole s'est attirés par son crime ”

“ Elle est insensée, puisqu'elle détruira une ville qui sert de rempart à l'empire.
Agité de ces sentimens intérieurs, comment s'y prendra Libanius pour déguiser des vérités si dures ; car il est trop habile pour les présenter en face ? comment persuadera-t-il à Théodose que le pardon qu'il lui demande est juste , glorieux, avantageux? Suivons son raisonnement.
t.o Afin de faire sentir au prince que sa colère est injuste et que le pardon nous est dû , mettons en avant ce principe spécieux : sans liberté morale point de crime.
Or Antioche a-t-elle été libre? ”

“ « Nous rendrions la ville, si nous avions des sûretés
1 D'Antioche.
« De n'être pas tués, ni maltraités, « Alors nous la rendrons s'ils y consentent. »
Les autres répondent : « Vous avez bien parlé. »
Voici Tatice l'Enasé qui s'élance, Et crie à haute voix : « Rendez-moi la ville, « A moi, de bon gré, je jure par ma foi « Que vous ne mourrez pas, et que vous ne serez pas opprimés. »
Les Turcs en l'entendant ont une grande joie, Les portes sont ouvertes, et les Francs y sont entrés. ”

“ Lors il a fait un songe dont il s'émerveillait fort : Il vit le ciel s'ouvrir, et la terre se retirer; Une échelle descendait au milieu de sa tente Qui atteignait aux murs d'Antioche.
La cité d'Antioche brillait d'un grand éclat, Les Sarrasins disaient que Mahomet était mort; Le soleil et la lune attiraient tellement Bohémond, Que du pan de sa cotte d'armes il les cachait à la terre. ”

“ La population de cette ville, fondée en l'an 300 avant notre ère par Séleucus, pouvait être évaluée, au temps de l'empereur Julien, à 200,000 âmes. On y compte à peine aujourd'hui 18,000 habitants. La plaine d'Antioche, — ton Antiochéôn pedion, — a environ, au rapport de Tavernier, quinze lieues de long et trois lieues de large, « à l'endroit de la route où il faut la traverser ». Les voyageurs modernes ne lui assignent qu'une largeur de huit kilomètres entre les deux chaînes de montagnes qui la bordent, et le double environ de longueur. ”

“ « Reynaud, dit Gàrsion, vous viendrez avec moi ; « Si vous pouvez m'accorder avec vos Français, « Vous serez à jamais riche et puissant. » ,..
Reynaud Porquet répond : « Qu'il soit comme vous commandez. »
Garsion d'Antioche est monté sur son cheval, Et son fils Sansadoine est allé avec lui; Il mène quinze mille païens tout équipés.
Bohémond fut appelé à la porte d'Hercule, Avec le duc de Bouillon et Tancrède de Pouille, Le vaillant comte Hugues le Grand ; Le duc de Normandie est allé avec eux, Et ils n'ont pas oublié Robert le Frison.
Tous nos barons y vont, ils sont nombreux. ”

“ Ils se rappelaient aussi que, dans une circonstance pareille, leur père Arcadius avait fait enlever d’Antioche Jean Chrysostome pour en faire son évêque, et involontairement ils tournèrent les yeux de ce côté. Antioche avait en ce moment même parmi ses simples prêtres un orateur dont tout le monde vantait l’éloquence, et qu’on venait entendre de toutes les parties de l’Orient ; les deux souverains jetèrent leur dévolu sur lui, et Théodose lui demanda de se rendre le plus tôt possible dans la ville impériale pour y recevoir le siège épiscopal vacant. Ce prêtre, c’était Nestorius. ”

“ « Car pour quelque deuil qu'on fasse, on ne peut le guérir. »
Nos barons s'assemblèrent, ils font appeler le roi Tafur; Ils ont fait couper la tête au neveu de Garsion Et l'ont fait jeter dans la ville par un mangonneau.
Quand les païens l'ont vu, ils entrent en fureur ; Ils font sonner l'appel dans la ville d'Antioche, Plus de soixante mille courent s'armer : Ils viennent à la porte, ils la font ouvrir.
Alors il y eut grand combat à coups de flèches et d'épées ; Les chrétiens s'avancent (qui n'aiment pas les Turcs) , Et plus il en vient, plus ils en décollent ”

“ Quand il fut bien armé, on le couronna comme un roi, L'émir Garsion demanda mille Turcs la nuit ; Ils emportent le païen mort, ils veulent l'enterrer, Garsion et le père chevauchent avec eux, Ils sortent d'Antioche par une porte écartée.
« Seigneur, dit Garsion, écoutez-moi.
« Si les Français nous aperçoivent, ce sera mauvaise affaire, « Car le roi des Tafurs déterrera notre mort, « Et quand il sera déterré, il le mangera.
« - Sire, dirent les païens, jamais nul ne le saura. »
Dans un vieux cimetière, où l'on va rarement, Ils enfouissent le mort, chacun y aida ”

“ Il fit dévaster par son armée la terre d'Angorie Afin que si les Turcs y viennent, en tous cas Quand ils arriveront, les vivres leur manquent.
Or je laisserai là les Turcs, que Dieu les maudisse!
Je parlerai de nos chrétiens de la gaie terre, Qui sont dans Antioche dolents et affligés ; Car la faim et la soif les tourmentent fort.
Le pain et l'avoine leur manquent entièrement, Cette triste vie dure vingt-cinq jours.
Si le Seigneur n'y met ordre, lui qui gouverne tout, D'ici à peu de temps, tous auront péri. ”

“ A ces mots, il monte à cheval, Son écu à son col, il s'élance; Ses compagnons, dont il est aimé, le suivent.
* Écoutez une aventure sans pareille: Enguerrand a tourné à droite d'Antioche, Dehors du camp il a rencontré les Turcs sur un tertre, Alors il a parlé ainsi à ses compagnons : « Barons, voici les Turcs, pensez à bien frapper. »
Quand les Turcs ont aperçu les nôtres, Le meilleur n'eût pas voulu y être pour mille marcs d'or, Chacun tourne bride, et s'enfuit; Il ne regarde pas ce qu'il perd, pourvu qu'il soit sauvé de mort. ”

“ Garsion en adore Mahomet.
Les chrétiens sont au camp (que Jésus les sauve!) , Ils commencent à mener grande joie pour la trêve, Mais si Jésus n'y pense qui a tout en sa garde, Ils la payeront chèrement ; .Car les armées de Perse sont fort à redouter, Aucun homme au monde n'en vit tant assembler.
Si les Turcs d'Antioche avaient su se garder, Notre armée eût été livrée à une grande douleur.
Dans Antioche il y a des Sarrasins et des Esclavons; Les douze émirs y sont fort redoutables ; Chacun a une tour sous sa garde. ”

“ Barons, francs Sarrasins, écoutez ma pensée,
« Les chrétiens ont dévasté un grand morceau de ma terre,
« Plus qu'on n'en peut parcourir dans une grande journée,.
« Ils ont mis le siége devant une grande et vaste cité ; « Nous pouvons les troubler le soir et le matin, « Et si on prend des Français, qu'ils aient la tête coupée. »
Les Sarrasins s'écrient : « Cette raison nous plaît, « Amiral, Antioche sera bien gardée; « Les Français passèrent pour leur mal la mer salée. »
Les païens se séparent, convoquent leurs gens; Il n'y en a pas un d'eux qui n'ait la tête bien armée. ”

“ « Ils semblent dictés le jour ou le lendemain de chaque action décisive, tant ils portent le cachet d’un bulletin de bataille. C’est l’expression du premier sentiment qu’on voulait communiquer aux chrétiens de l’Occident. » (Chanson d’Antioche, Introd., p. xxviii.) Les livres de Foucher de Chartres, de Raoul de Caen, de Raimond d’Aguilers et d’Albert d’Aix, rédigés moins anciennement que les Tudebode, me semblaient pourtant n’avoir dû que peu de chose à notre Chanson. ”