Jean de Morvillier

“ Ces simples mots suffisent à prouver que les lettres sont bien de Jean de Morvillier.
38 JEAN DE MORVILLIER.
« der à passer le goulfe. » Avant d'avoir pu savoir qu'il s'était enfin embarqué, François Ier, dans une lettre du 22 février, sortait de la période des préparatifs et des vagues négociations, et donnait les ordres les plus précis pour hâter la formation d'une ligue offensive contre Charles-Quint. Dans son esprit la lutte était irrévocablement décidée; il s'agissait d'en assurer pour le mieux le succès. D'ailleurs l'alliance de la Porte lui suffisait ”

“ CHAPITRE SEPTIÈME. 237
reste, une âme damnée de la Reine Mère, un Italien sans hésitations ni scrupules, disposé à accepter les plus délicates missions. Il faisait partie depuis quelque temps du Conseil privé; mais quand il fut nommé Garde des Sceaux, Morvillier n'en conserva pas moins sur lui la préséance, et ce fut toujours l'ancien évêque d'Orléans qui présida le Conseil en l'absence du Roi (1) . Il ne perdit donc aucunement son influence, et, comme le dit un historien, « il ne laissa pas de suivre la Cour « et d'avoir la principale direction des affaires, et « cela jusqu'à sa mort. » ”

“ « l'Hébreu et le Grec, et la règle estoit si générale, que per-
212 JEAN DE MORVILLIER.
l'Hospital, il ne prétendait point inaugurer une politique nouvelle, ni se mettre en antagonisme personnel avec les doctrines de l'illustre Chancelier. Comme l'a dit fort justement M. Villemain, il était « son ami, et trop homme de bien pour avoir « souhaité d'être son successeur... (1) " On rap«
rap« n'en fut exempt. Au reste il y a toujours du bon sens « dans les Dépêches de Morvilliers ; mais il seroit à souhaiter « que les disgressions trop fréquentes en fussent bannies. » ”

“ JEAN DE MORVILLIER.
nera ses entreprises, devant que de se resoudre ; et advenant, qu'il commance la guerre aux Suisses à ce printemps, comme ils ont advertissement, je doute qu'ils voudront estre spectateurs de ce jeu là ; car ils ont pour chose certaine que le Roy leur donnera secours, et, les secourant, que ceste déclaration de guerre entre les deux Princes divertira l'Empereur de venir de ce costé. ”

“ Ainsi les idées de Morvillier ne sont guères douteuses : il repousse tout, compromis, toute alliance suspecte; il ne conçoit pas qu'on puisse en même temps combattre les Huguenots à l'intérieur et soutenir énergiquement leurs frères au dehors. Il voudrait voir l'autorité de son maître restituée sur ses bases antiques ; il voudrait assister à l'anéantissement des Protestants comme parti politique et religieux ”

“ Morvillier, revenu le premier en France, s'était rendu compte bien vite de celle source nouvelle de difficultés. Dès le 13 décembre, il écrivait de Paris à son neveu l'évêque de Rennes, qui l'avait instamment prié d'obtenir de la Cour son rappel d'Allemagne :
« Vous estes en bonne opinion envers la Reine, elle se fie de vous ; pour l'honneur de Dieu un peu de patience : et si vous puis asseurer que, si aviez esté deux jours par-deçà voyant l'estat des choses, vous jugeriez plus heureux ceux qui en sont loin que près....» ”

“ La correspondance de Morvillier est écrite constamment dans un style clair et précis ; elle renferme plus d'une observation qui atteste chez l'homme d'État un grand sens politique et une rare pénétration d'esprit ; mais elle contient fort peu de faits saillants. Elle se contente de tenir le Roi au courant des moindres incidents, insistant particulièrement sur les affaires de Turquie. M. d'Aramon, par ordre de Henri II, avait dû accompagner le Sultan dans son expédition de Perse. Morvillier, sans quitter Venise, se trouvait cumuler en quelque sorte les deux grands postes du Levant ”

“ Cette lettre est le point de départ d'une active correspondance politique qui se noua entre Morvillier et le premier ministre de Henri II, et dont il nous est resté quelques pièces intéressantes (1) . Le Roi de son côté veillait lui-même à la rédaction de ses dépêches. En annonçant bientôt à sa chancellerie de Venise le triomphe éclatant remporté par l'Empereur à Mulhberg sur ceux qui devaient être regardés comme les alliés de la France, il ne manquait pas de développer avec une certaine fierté le programme de sa politique. ”

“ Mémoires et Correspondance de Duplessis-Mornay, 1824, in-8°, t. 1. — Mémoires de Mme de Mornay sur la vie de son mari, p. 36 et. 37.
264 JEAN DE MORVILLIER.
avantageuse pour la France qu'autant qu'elle aurait fait partie d'une ligne de conduite sagement combinée et appuyée sur des principes incontestables.
L'auteur commence par rappeler au roi de France qu'il n'a pas de plus grand ennemi que le roi d'Espagne ; que, même lorsqu'on est en paix, il ne cesse d'entretenir à son profit les factions qui divisent le royaume. ”

“ Il paraît qu'exagérant encore les secrets sentiments de la Cour, quelques gouverneurs ne se gênaient pas pour traiter les Protestants en ennemis vaincus. Morvillier se plaint « que, malgré les édits du Roi, et par des gens " qui se disent même porteurs de ses brevets, les « Réformés sont tous les jours pillés, persécutés « et leurs biens confisqués. » ”

“ Nous ne pouvons que renvoyer à une très-intéressante dépêche de Morvillier, dans laquelle il raconte au Roi comment il a dû, dans une audience avec les Vénitiens, excuser en quelque sorte la France de cette alliance avec le puissant chef de corsaires, leur disant qu'ils ne devaient pas ignorer « que ung prince, pour « maintenir et deffendre sa grandeur, ne puisse justement uzer « de toutes armes et amityés sans aulcune exception. » (T. II, p. 99.) — C'est à peine si, en Europe, on admettait alors une union quelconque avec ces mécréants que François Ier avait osé traiter comme des amis. ”

“ Aussi, ce qui chez lui avait pu dans le principe être l'effet d'une certaine ambition personnelle était devenu par la force des choses une grande pensée politique qui, avec des phases diverses, dominera pendant deux siècles tous les actes extérieurs de la monarchie française.
Tels seront les mobiles invariables de la conduite de Henri II et de son principal ministre, le connétable de Montmorency, que le nouveau règne avait ramené aux affaires. Ce dernier se mit aussitôt en rapport direct avec l'ambassadeur de Venise. De son côté, Morvillier n'eut garde de négliger un tel protecteur. ”

“ Les Mémoires de l'Estat de France disent bien qu'il avait été décidé à un « secret Conseil, ». auquel assistaient Morvillier, Limoges et beaucoup d'autres, qu'aussitôt « que l'Amiral et les Huguenots se« royent despeschez » on rejetterait la chose sur « le duc de Guise et ceux de sa maison (2) ; » mais rien n'indique que cet avis ait prévalu par l'influence de l'Évêque d'Orléans. Bien plus, nous allons voir Morvillier, d'après le témoignage unanime des historiens, soutenir une opinion complètement différente. ”

“ « Et « pour ce, Monseigneur, que moy, Daramon, au temps que j'ay « esté pardeça pour le service du Roy, ay connu en plusieurs « endroits l'affection qu'a led. Beltrame au service et prospérité « des affaires dudit sieur ; et moy, de Morvillier, semblablement, « depuis que je suis en ce lieu l'ay connu autant enclin et dilli« gent que nul autre.... » ”

“ « Sire, cejourd'huy matin ces Seigneurs, « par courrier despêché de leur ambassadeur « en grande dilligence, ont receu la nouvelle de « la mort du Pape, dont ilz sont troublez, » écrivait Morvillier au Roi le 7 novembre 1549 ; et dans une longue dépêche chiffrée, il exposait l'état d'incertitude où se trouvaient les Vénitiens. ”

“ Il fut d'avis que la fonction de toutes ces « charges fust donnée par commission au sieur d'Ormesson, et « dit tout haut en présence de la Reine que c'estoit un homme " de bien, et qu'il en répondoit corps pour corps. Cela fit dire " à la Reine au sortir du Conseil, où tout se fit comme il avoit " proposé : Il faut que M. de Morvillier aime bien M. d'Ormesson, « et qu'il ait une grande asseurance de sa preudhomie, car il n'a « pas accoutumé de se tant avancer. » ”

“ Les Huguenots, forts de l'appui que leur prêtait le prince Jean-Casimir avec ses six mille reîtres, reprirent bientôt l'offensive. Il y eut, au mois de janvier, un nouvel essai de conciliation. Morvillier, accompagné de Lanssac, fut encore chargé de parlementer avec le cardinal de Châtillon. La conférence eut lieu le 17, au bois de Vincennes. Elle fut sans résultat. Les Protestants exigaient qu'on leur accordât là liberté complète d'établir leurs Prêches dans le royaume. La Reine Mère ne fut pas plus heureuse que ses négocia (1)
négocia (1) Vie du chancelier de l'Hospital, p. ”

“ Les plénipotentiaires français furent dans ces deux circonstances : le cardinal de Lorraine, le connétable de Montmorency, SaintAndré, Morvillier et l'Aubespine (2) . A peine est-il nécessaire de rappeler les circonstances dans les (1)
les (1) THOU, t. III, p. 250. — Henri MARTIN, t. VIII, p. 469. — Toutes les pièces de ces deux négociations se trouvent dans un manuscrit intitulé : Mémoires du règne du Roy Henri II. Ms. fr., 3113 (anc. Beth., 9736) , fol. 31 à 119. Les divers traités portent la signature des cinq plénipotentiaires français ; Morvillier y figure toujours au quatrième rang. ”

“ Ces deux pièces authentiques sont conservées dans un manuscrit de la Bibliothèque impériale (2) . Les dispositions en sont du reste très-peu différentes. Morvillier, on le sait, avait chargé Pomponne de Bellièvre, qu'il qualifie de « singulier ami, » de surveiller toutes les affaires de sa succession. Ses
(1) Elles entourent la tombe de M. Bergevin, vice-président du tribunal, qui les avait sauvées de la destruction. (Histoire de la ville de Blois, par L. DE LA SAUSSAYE, de l'Institut. Paris, 1846, 1 vol. in-12, p. 298.) ”

“ Il medesimo feciono ad altre « chiese, ed hanno cacciato via tutti i frali, ed i preti che vi sono « rimasti sono malissimo trattati, e mandati a lavorare a ceste " fortificazioni che fanno ; tanto che chi puo uscirnese ne fugge... » Voir encore sur la mission de Morvillier à Orléans : Mémoires de Condé, 1743, in-4°, t. I, p. 83 et 84, Journal de Brulart; — Lettre écrite par le maréchal de Vieilleville à l'évêque de Rennes, Mémoires de Castelnau, t.I, p. ”

“ Ce n'est point un morceau de pompeuse éloquence, ni un vaste programme de politique générale ; c'est un avis sagement motivé sur le seul fait de l'opportunité d'une guerre avec l'Espagne. Mais pas plus
des deux Mémoires opposés de Coligny et de Morvillier. Nous venons do voir que les Mémoires de Duplessis-Mornay publient le discours de l'Amiral. Seul, de Thou,, dans son Histoire Universelle, a donné la réponse de l'évêque d'Orléans. Encore, comme l'on sait, c'est en latin qu'il écrit son récit, ainsi que les documents dont il l'accompagne. ”

“ Morville, depuis la chute de M. le Duc, se ménageait sagement avec les nouveaux venus. Il avait bien senti, de même que ses amis, que Desforts et Le Blanc visaient à se rendre maîtres du tripot. Le droit du jeu pour Morville et Maurepas serait de s'unir ensemble ; il y a d'ailleurs des dispositions réciproques , et des liaisons d'estime et d'amitié ; mais le premier n'a aucune propension pour tout ce qui a l'air de parti, et le second est depuis longtemps brouillé avec le garde des sceaux.
Enfin il est tenté de voler de ses propres ailes : il n'a que vingtquatre ans ”

“ Après l'entrée des Bourguignons à Paris, Philippe de Morvilliers fut appelé, le 12 juillet 1418, au poste de premier président du Parlement, vacant par suite de la révocation de Robert Mauger. D'importantes missions lui furent confiées, la plupart affectant un caractère politique. Il était à Montereau lors de l'assassinat de Jean Sans-Peur, eut grand'peine à s'échapper et revint à Troyes, fut envoyé en Flandre auprès du nouveau duc de Bourgogne, se rendit ensuite en Normandie vers le roi d'Angleterre et revint à Paris à la fin de décembre 1419. ”

“ Voyons, Fierval, vous qui connaissez madame de Lormoy, est-ce vrai ?
— Le fait est que je rencontre maintenant rarement Morville chez elle.
— Tu l’entends ? — dit le domino triomphant en s’adressant à M. de Gercourt. — L’antipathie de Morville pour la princesse se remarque ; on en jase... on s’en étonne... Voilà tout ce que voulait cet Apollon sans cervelle.
— Cela est impossible — dit M. de Gercourt ; personne n’est moins affecté que Morville ; c’est un des hommes les plus aimables, les plus naturellement aimables que je connaisse ; de sa vie, je crois, il n’a jamais haï, feint ou menti ”

“ On peut sans se blesser, appuyer son doigt sur le tranchant d’un instrument, quand le morfil en est enlevé ; mais on se blesseroit sûrement, si le morfil y étoit. Rien ne rend mieux la nature du morfil, & n’explique plus nettement sa formation, que de l’appeller ce qu’on nomme bavure dans d’autres Arts. ”

“ Ce système de commisération infinie vous expose souvent à être de nouveau mordu par le reptile, alors que vous regardez au ciel pour ne pas le voir ; les meilleures choses ont leurs inconvénients.
De ceci il ne faudrait pas conclure que M. de Morville fût sans courage. Il avait trop d’honneur, trop de loyauté, pour n’être pas très brave, ses épreuves étaient faites : mais, sauf les griefs qu’un homme ne pardonne jamais, il se montrait d’une clémence tellement inépuisable que, s’il n’eût pas douloureusement ressenti certains torts, cette clémence eût passé pour de l’indifférence ou du dédain. ”

“ D'Armenonville, qui avait les sceaux, homme sans principes, courtisan versatile, capable (d'autres ajoutaient FRIAND) des œuvres de prévarication, sans cesse attaché au char de Dubois, ayant des rapports avec tous les jésuites du monde, se dévoua également à madame de Prie. Morville, qui avait plus de talents, mais le même caractère, homme gagné et vendu même aux Anglais, lui facilita des correspondances et des moyens de jouir de la pension que le cabinet de Londres faisait à Dubois. ”