Louis Bergeron

“ Les républicains! ils savent se battre comme aux barricades, mourir comme à Saint-Méry ; ils ne savent pas assassiner! Pourquoi donc appelleraient-ils le meurtre à leur secours? Là liberté qu'ils espèrent est fille du temps, et l'avenir est à eux.
Me voilà venu au terme de cette discussion , trop longue peut-être ; mais la sincère et profonde conviction à laquelle je voulais vous associer me commandait toutes ces explications. Oui, Bergeron vivra, jeune homme de coeur et d'imagination, fils pieux et dévoué, patriote loyal et sincère! ”

“ On cite encore de Bergeron : Le jeune homme à l’épreuve, comédie en un acte et en vers, restée inédite ; six poëmes latins sur les princes de la maison d’Orange, publiés à Bruges et à Charleroi en 1827 et 1828, in-8o, avec la traduction en vers français ; le Journal de l’instruction publique, fondé par l’abbé Louis, à Tirlemont, reproduisit, en 1845, Mauritius princeps ad Neoportum victor. La même année, ce journal inséra neuf lettres de Bergeron, signées Ω, sur l’organisation de l’enseignement moyen. ”

“ Il est résulté des explications qui ont eu lieu, que le témoin Trognon avait trop parlé. Le témoin Bonarme vous a dit que Combarel ne s'était pas exprimé de cette manière. Nous avons appris que Bergeron n'avait pas de montre, qu'elle appartenait au jeune Groseiller son compatriote ; que cette montre, il devait la rendre, et qu'il avait chargé Combarel de la lui remettre. Tout se réduit à une montre appartenant à un jeune malade, qui la demande comme une fantaisie de mourant. ”

“ Me Joly, avocat de Bergeron, présente un système de défense où brille la plus profonde logique. Cet éloquent défendeur s'attache à prouver que l'attentat horrible n'est qu'un attentat simulé, une. machination odieuse dont l'intérêt se laisse entrevoir à tous les yeux. Me Joly établit que, dans tous les cas, Bergeron ne saurait être considéré comme l'auteur de l'attentat. ”

“ Depuis, Janety jeune a appris que Planel et Bergeron convenaient de la rencontre et du propos , et, revenant sur ses dénégations , il a déclaré qu'il était possible qu'il eût dit à Bergeron sur le Pont-Neuf : C'est donc toi qui as tiré sur le roi?
En effet, Bergeron avoue la rencontre de Janety jeune et son apostrophe; mais cherchant à les expliquer, il déclare que quelqu'un aura dit à Janety jeune, pour se moquer de lui, que lui Bergeron avait fait le coup : il présume que c'est Planel ”

“ Je ne connais Bergeron que depuis qu'il est en prison.
Huit ou dix jours avant l'ouverture des chambres, j'étais chez mou ami Pelviain, lorsque arriva un nommé Cantineau que je vis alors pour la première fois. Après quelques minutes de conversation politique, il dit : " On ne descendra jamais ce gredin de Louis-Philippe! S'il y en. avait cinq ou six comme moi, il ne m'échapperait pas à l'ouverture des chambres! "Pelvilain loi fit observer que ses moyens étaient extrêmes et indigues d'un véritable républicain.— Alors Cantineau reprit: C'est égal, il y aura une émeute le 19, et nous verrons... ”

“ Sur l'observation qu'il pourrait être arrêté, Bergeron aurait répondu qu'il n'en avait pas la crainte; qu'ils étaient deux cents personnes disposées comme lui.
On savait enfin , par une révélation des nommés Collet et Cantineau, faite le 14 novembre à la Préfecture de Police (1) , qu'il avait été formé
(1) Collet et Cantiaeau s'étaient fait recevoir dans la Société des. Droits de
un complot entre Bergeron, Billard, Girou et Collet, pour assassiner le roi le 19 novembre, au moment où il irait à la chambre des députés. ”

“ Néanmoins le docteur Serise, médecin de la demoiselle Lucas, a déclaré qu'étant le 19 novembre avec elle et un sieur Bartolini, ils avaient rencontré, rue des Saints-Pères, vers une heure, Bergeron accompagné d'un autre jeune homme. M. Serise avait dit d'abord qu'il croyait que c'était entre la rue Taranne et la rue de l'Université ”

“ Suivant lui, Benoist aurait dit, sur le Pont-Neuf, que Bergeron, après le crime, se serait écrié : C'est une abomination de crier : Vive le roi! Absurdité! mensonge! Le bon sens repousse ces mensonges niais qui ne. trahiraient pas dans Bergeron un meurtrier, mais un fou.
Pourquoi donc Benoist aurait-il été, gratuitement, le 19 novembre, livrer ce redoutable secret qui pouvait perdre son ami et le compromettre lui-même? C'est en effet à Janety qu'il doit quatre mois de captivité et sa présence sur ces bancs. ”

“ Ici M. le président recommence, à l'égard de Benoist, ce qu'il a faît pour Bergeron. Il lui détaille, quart-d'heure par quart-d'heure, tous ses actes de la journée du 19 avec ou sans Bergeron, et oppose entre elles les diverses versions données par le prévenu; il insiste plusieurs fois sur les mêmes faits: et force plusieurs fois Benoist à répéter les mêmes réponses aux mêmes objections. ”

“ Le surplus de la déposition n'est pas moins certain. Il résulte, en effet, de toutes les explications qui précèdent, qu'après avoir quitté Delaunay, Planel et Janety altèrent vers le Pont-Neuf, qu'ils y trouvèrent Benoist qui leur raconta le sang-froid de Bergeron en commettant le crime, et la résolution qu'ils prirent d'aller le chercher chez la demoiselle Lucas. ”

“ Il en est de même de la description qu'il a donnée de l'appartement de la demoiselle Lucas; elle est si bien détaillée et d'une telle exactitude, au dire de Phinel et de la demoiselle Lucas elle-même, qu'elle ne peut être donnée que par l'homme qui a réellement vu les lieux. Ajoutez que Bergeron a avoué qu'étant allé, vers 4 heures le 19 , chez la demoiselle Lucas il y avait trouvé Planel, et peut-être Benoist; ce qui est entièrement corforme au dire de Janety, puisqu'il a déposé qu'après, un quart d'heure d'attente il était alle chez lui laissant Planel et Bergeron chez la demoiselle Lucas. ”

“ Le Procureur général prend la défense de Vieussens. Il dit que ce brave et loyal militaire connaissant les opinions républicaines de Bergeron, et ses projets hostiles contre le gouvernement, a bien fait de chercher à connaître ses véritables intentions et de les dénoncer à ses chefs ; que c'est ainsi que doit agir tout soldat qui comprend ses devoirs. (Murmures prolongés dans l'auditoire.) Me Joly répond que le rôle misérable que joue le témoin est indigne d'un soldat français qui doit savoir combattre et mourir sous le drapeau de la patrie, maïs qui doit repousser avec horreur, avec ”

“ La femme du portier fait la même déposition. Elle ajoute que, c'est sur le dos, et avec de la soie, et non pas du gros fil, qu'elle a fait une reprise à ecite redingote. Interrogée, elle répond que vers le 19 décembre Bergeron recevait beaucoup moins de visites qu'à l'ordinaire. Me Moulin. Hier la femme Sausset n'a-t-elle pas entendu dans la salle des témoins une conversation entre Janety et la femme Edouard.
La femme Sausset. Oui, monsieur. J'ai entendu une dame dire à M. Janety : « En ne rétractant rien, on n'a rien à craindre. » ”

“ Le procureur général paraît confus et il dit : Nous avons voulu constater les rapports de M. Alix avec Bergeron.
Me Joly. Constater quoi ? leur amitié? mais c'est un fait constant et qui fait autant d'honneur, à l'un qu'à l'autre.
M. Herpin. Je connais Bergeron. Je suis depuis huit ans dans l'institution de M. de Reusse ; Bergeron y était avant moi ”

“ Tout ce qu'il a fait du reste, autrement qu'avec Bergeron, il en sait tous les détails. Ainsi il est rentré chez lui, il s'est habillé, il a pris de l'argent pour aller sur le boulevart acheter des gravures ; s'étant mis en route par le Pont-Neuf, il s'est aperçu là qu'il n'avait pas besoin d'aller au boulevart, et qu'il trouverait ce qu'il cherchait sur le quai : il a rebroussé chemin, s'est arrêté sous l'arcade de l'Institut, du côté de la rue de Seine, a feu Il eté des carions d'estampes et acheté quelques gravures à un marchand nommé Danloz. ”

“ Billard, le seul qu’ils eussent désigné clairement, le seul dont ils eussent pu indiquer la demeure, fut arrêté sur-le-champ. Girou ne tomba aux mains des agents de l’autorité que le lendemain de l’attentat, et Bergeron que cinq jours après, quoiqu’il ait été établi par l’instruction que ce dernier n’avait pas interrompu l’exercice de ses fonctions dans l’institution à laquelle il était attaché comme répétiteur. ”

“ On peut lui répondre qu'il n'y a rien d'absurde dans la déposition de Janety; que lui, Benoist, connaissait Planel depuis long-temps, en au moins l'ayant vu le matin même du 19, s'étant trouvés ensemble sur le Pont-Royal et sachant qu'il n'ignorait pas le projet de Bergeron, puisqu'il avait voulu l'en dissuader, et qu'il ne l'avait quitté que parce qu'il n'avait pas pu réussir ”

“ Billard luimême a été arrêté sur la denonciation de Collet et Cantiueau, tandis que Bergeron n'a été mande et arrête que le 24, quoique l'on sût bien où il était!
Bergeron. Messieurs, pendant quatre semailles j'ai été conduit, presque tous les jours, devant le juge d'instruction ; M. Lefèvre annonçait à mes amis que j'allais être rendu à la liberté.... on espérait réunir quelques preuves contre Giroux.... on s'est trompé : alors on a fait un amalgame de dépositions, de manière à envelopper mon ami Benoist dans le complot ”

“ Janety aîné. C'est vrai. Il est facile de cracher le sang, quand on a une poitrine faible. Le témoin Alix a menti.
Le Procureur général à Alix. Vous êtes l'ami de Bergeron?— R. Oui, monsieur, car tout le monde l'aime.— D. N'avez-vous pas été l'intermédiaire entre lui et une personne?— R. Oui, monsieur. ”

“ Dans le second interrogatoire, du 12 décembre, Benoist persiste à déclarer qu'en sortan t de l'institution de Reusse Bergeron l'avait accompagné jusque près de sa demeure, et qu'il ne se rappelle pas être allé avec lui chez son tailleur. Il ajoute que si sa mémoire est fidèle, il
croit maintenant être rentré chez lui, après l'événement, par le pont des Arts. ”

“ Dans son dernier interrogatoire Planel dit que c'est le témoignage d'un homme vénal; mais il est encore hors d'état de citer quelque chose à. l'appui de son assertion. Enfin Bergeron, dans son interrogatoire du 23 décembre , dit qu'il ne peut imaginer que Janety ait tout inventé, mais qu'il espère prouver un propos qui lui est revenu et qui tendrait à faire croire que Janety était sur le Pont-Royal avec l'auteur du fait au moment de l'attentat. ”

“ Tous se sont trouvés sur le Vont-Royal au moment de l'attentat; tous ont plus ou moins vu celui qui a tiré le coup, mais aucun d'eux ne le reconnaît dans les accusés.
La déposition de Vieussens, dragon, donne lieu à un long débat entre le ministère public et les défenseurs. Vieussens est celui qui, dans la loge du portier de M. de Reusse, a entendu Bergeron se vanter, en montrant des pistolets, qu'il s'était battu dans les journées de juin , et qu'il se battrait encore ; qu'il était républicain et qu'il se plaignait des ministres. Vieussens avait aussitôt rapporté ces propos à ses chefs. ”

“ Nous avons dit que Bergeron n'était pas seul; qu'il avait des complices, peut-être en graud nombre, surtout qu'il en avait un auprès de lui au moment de l'attentat. C'est, suivant l'instruction, le nommé Benoist.
Benoist était parti de Chauny le 18 novembre et était arrivé à Paris le 19 à sept heures du matin. Son projet avait été de ne se mettre en route que le 19 au matin, ce qui exclut toute idée de complot ou de préméditation de sa part, antérieure au 19 au matin; mais n'ayant trouvé que des voitures du soir, il fut obligé d'avancer son voyage de douze heures. ”

“ Ce dernier a nié d'abord avoir rencontré Bergeron, et Planel sur Jl Pont-Neuf. Quand il a su que ceux-ci en convenaient, il a nié les propos qu'il avait tenus, et il ne les à avoués que lorsque la démonstration a été complète. Janety jeune à fait encore plus; lui, qui avait connu le crime et son auteur dès le 19 novembre par les indiscrétions de son frère , qui avait voulu faire savoir à Bergeron combien il était en avant dans la confidence, et qui en avait reçu des reproches, a, fait, durant l'instruction; tout ce qu'il a pu pour détourner la confiance de son frère, l'intimider lui- ”

“ Si c'est une bonne action, il n'y a pas de honte à se coufier à là justice.
D. Ne teniez-vous pas une maison de jeux? — R. Oui monsieur.
Me Moulin. N'avez-vous pas distribué et fait distribuer des cartes? — R. Oui, monsieur, cela est vrai... mais je n'ai pas autre chose à dire.
Me Moulin. Cela suffit bien.
Me Joly. Je demande que l'on reconnaisse enfin la redingote: il faut savoir si c'est la redingote verte ou noire qui a commis l'attentat! — La femme Edouard se retire.
Me Joly. Je reviens à ma proposition. Il est constant que Bergeron a eu deux redingotes, une verte et une autre noire ”

“ Oui, la défense que le prolétaire Bergeron a prononcée en Cour d'assises pèse plus dans la balance des destinées de l'avenir que vingt discours de la couronne.
Benoist, qui était à Chauny lors de l'invasion du choléra à Paris, s'est empressé d'y venir étudier l'épidémie, soigner les cholériques ; et lorsque la maladie ravageait son département, 300 pauvres malades
que Benoist a soignés gratuitement peuvent attester de son amour pour
ses semblables. ”

“ Une femme, d’une moralité équivoque, signala tout-à-coup à la justice, comme pouvant donner des renseignements précieux, un camarade de collège de Bergeron, nommé Janety. Janety prétendit que, se trouvant le 19 sur le quai Voltaire avec les sieurs Planel et Benoist, il avait rencontré Bergeron et lui avait entendu dire qu’il venait de tirer sur Louis-Philippe, qu’il avait déployé beaucoup de sang-froid et s’était soustrait à une arrestation par sa présence d’esprit. ”