Rodier

“ Oui, mais Tipfel était sur ses gardes : lui aussi, il avait une belle savonnette, et il cria d'un ton de bonne humeur : « Voyons qui fera la barbe à l'autre.
- Attrape ! » cria Rodier; il lui lança sa boule de neige en pleine figure, après quoi il se sauva. Tipfel riposta sans songer à la défense de M. le maire. Les huées des camarades arrêtèrent Rodier dans sa fuite et le forcèrent à soutenir le combat, puisqu'il l'avait engagé.
Les boules volent, volent, l'une n'attend pas l'autre. ”

“ Tipfel joua des coudes pour se faire un passage, et vint se camper en face de Rodier, les bras croisés sur la poitrine, la figure en avant. Tout le monde vit bien que Rodier avait peur; Il ne recommença à faire le fanfaron que quand il sentit que les camarades le retenaient en criant : « Pas de bataille !
- Je veux me battre,. laissez-moi !
- Non, non; pas de bataille; mets-lui de la neige dans e cou, si tu peux ; cela c'est de jeu ! mais pas de bataille! »
Rodier haussa les épaules, et fit mine de s'en aller ”

“ Le jour suivant, M. T.-S. Brown et un autre ami allaient, de la part de Rodier, offrir un cartel au lieutenant Ormsby. Celui-ci les renvoya au capitaine Mayne du même régiment. Mayne trouva que la demande de M. Rodier était peu raisonnable, que son ami Ormsby avait cru remplir son devoir et que ce qui était arrivé était un pur accident. M. Brown répondit que si les militaires avaient des devoirs, les citoyens eux avaient des droits et qu’il fallait une satisfaction à son ami. ”

“ Nous commencerons donc sans Perrault et Rodier. L’heure avance, trancha André Ouimet.
On s’attabla. Amédée Papineau sortit de sa poche quelques notes et prit la parole. Il fut interrompu par des coups frappés à la porte. Charles-Ovide Perrault et Édouard Rodier entrèrent vivement, tout en s’excusant et en prenant place auprès de leurs compagnons. Ceux-ci les blaguèrent avec plaisir durant quelques instants. Olivier Précourt, qui plaisait beaucoup à Perrault, reçut une cordiale poignée de main et des mots de bienvenue agréables. ”

“ Aussi, quand Papineau, Nelson, Davignon, Côte et Rodier leur parlèrent d’organisation et de soulèvement dans le but de rentrer dans la patrie, les armes à la main, et de conquérir l’indépendance, ils trouvèrent des hommes prêts à tout faire. ”

“ Huet, évêque d'Avranches, prétendait qu'il y avait plus de poëtes que de vrais juges en poésie. M. Rodière était de ces derniers, touchant les choses au vif, avec une justesse rare, sentant remuer en lui des cordes cachées, ayant la griffe tranchante à la fois et légère et voilée de soie, avec une pointe d'intrépidité et de passion du vrai et du beau. Il se plaisait à vos
séances comme dans un climat où les àmes s'élèvent et se pacifient, il y venait avec un redoublement de liaison et d'attrait sans cesse renaissant. ”

“ Il est probable que ce soir, à votre retour, il y aura du nouveau. À ce soir donc, Précourt ? Venez chez moi. Vous y trouverez Desrivières, mort, vivant ou en capilotade, ah ! ah ! ah ! quelle aventure !
Olivier fut très heureux de trouver à sa chambre, en entrant le soir, Desrivières et Rodier. ”

“ Si le défendeur en garantie peut quelquefois être autorisé à demander son renvoi, le demandeur primitif peut aussi quelquefois demander que sa demande soit jugée, abstraction faite du recours en garantie : c'est lorsque cette dernière demande est, suivant les expressions de Rodier, multis ambagibus innodata, comme s'il s'agissait d'une inscription de faux. ”

“ Parmi ces actes se place évidemment la mise au rôle, formalité impérieusement exigée, rigoureusement nécessaire, diligence du procureur, dit Rodier; acte, en un mot, qui plus que tout autre annonce l'intention de faire juger, puisque, sans lui, le jugement ne pourrait être rendu.
C'est un acte, car l'art. 399 ne fait aucune distinction, et, par conséquent, emploie le terme dans sa signification la plus générale, qui exprime tout fait quelconque, toute manière d'agir qui a ou qui peut avoir lieu par écrit ou sans écrit. (Voy. Piépert., au mot acte.) ”

“ Cette assemblée de Saint-Charles ouvrira les yeux. Quand on verra là, réunie, et unie fortement, de cœur et d’esprit, l’élite des patriotes du Bas-Canada, on se dira, peut-être, qu’il est dangereux de pousser des citoyens britanniques, — fût-ce de langue française, — à la révolte, par je ne sais combien d’années d’injustices et de vexations.
— Il y aura aussi votre discours, Rodier. À Saint-Denis, à Saint-Charles, on a entendu parler de votre frémissante, nerveuse et brillante éloquence. ”

“ Le moment de la mort n'est souvent pour eux que la saison d'une floraison nouvelle et des premiers bruits de la renommée.
Celui dont j'ai à retracer la vie, M. Rodière, le professeur savant de l'Ecole de Toulouse qui a eu tant de savants esprits, n'avait pas attendu la mort pour marquer sa place dans la science du droit et y laisser une vive empreinte. Il était né le 16 mai 1810, à Albi, la ville de Sainte-Cécile, groupée aux pieds des tours de son église et entourée de plaines fertiles où l'air est vif et chaud. ”

“ Bécherel eut moins mauvaise chance, grâce à un heureux hasard et grâce aussi à la solidité du support, mais la dégringolade fut si rapide et le vide était si près de la fenêtre qu’au moment où il put s’arrêter, ses jambes avaient déjà dépassé la gouttière.
La lanterne, fortement cahotée dans la chute, pendait au-dessous de lui, et comme, malgré tout, elle ne s’était pas éteinte, sa lumière aurait pu attirer dans la ruelle des passants de la rue Rodier qui auraient eu le singulier spectacle d’un homme gigotant et d’un fanal se balançant à trente pieds en l’air. ”

“ En outre, elle sera tenue dans un endroit public connu.
— Rodier, fit Perrault en riant, vous êtes notre bouche d’or canadienne, préparez-vous à électriser la foule !
— À titre de revanche, mon ami, répliqua celui-ci.
— Si nous fixions la date du 5 septembre pour cette assemblée ? demanda Amédée Papineau.
— Hum ! Quatre jours pour organiser une telle manifestation, murmura Desrivières à Olivier Précourt, son voisin.
— J’offre mes services, s’empressa de dire Olivier. Le temps est court. Toutes les bonnes volontés doivent être mises à contribution. ”

“ Il allait renoncer à trouver une place, lorsqu'il se présenta, par hasard et sans espérance, chez un épicier de la rue Rodier.
La boutique ressemblait à celles que l'on rencontre dans les très petites villes. Sa devanture presque vide, noircie par la poussière, constellée de gouttes de boue sèche, montrait à peine quelques fioles, cinq à six boîtes de macaronis, et des bonbons de chocolat moisissant dans des bocaux fêlés. | Lorillard entra, s'avança jusqu'à la caisse. La jeune femme qui y siégeait leva la tête et le regarda. Elle ne le regarda que d'un œil, car elle était borgne. ”

“ M. Rodière n'hésita pas à regagner le Midi, touché par le secret aiguillon qui le poussait à venger un échec de famille et à monter dans une chaire d'où son père avait été écarté en 1822. Jamais concours ne fut plus ardent et plus brillant : il y avait là des hommes venus de l'école, du barreau et de la magistrature, mais la plupart sont vivants et il faut dire comme Loysel : « De ceux-là » qui sont trop nos amis on ne peut parler, les louan® ges n'étant réservées qu'aux morts. ”

“ D’ailleurs, les habitants de ce quartier paisible ne se couchaient probablement pas beaucoup plus tard que les poules. Ce qui le prouvait bien, c’est qu’à dix heures, qui venaient de sonner à une horloge proche, tout le monde dormait dans l’hôtel de la Providence.
Le logeur n’avait pas exagéré en vantant la tranquillité dont ses locataires jouissaient. Aucun bruit n’arrivait aux oreilles de Robert, accoudé à la fenêtre et il n’apercevait pas d’autre lueur que le reflet lointain des becs de gaz de la rue Milton. La maison de Marcandier lui cachait ceux de la rue Rodier. ”

“ Le duc insinua que le désistement du prince avait été suggéré par le roi. Mais l'ambassadeur se tenait sur ses gardes et répondit que le prince avait conservé toute sa liberté d'action et que le roi était étranger à sa résolution toute spontanée. Néanmoins, Werther protesta, au nom de son maître, contre toute intention de blesser l'Empereur ou de froisser le sentiment national. ”

“ Fin du séjour de l'Empereur à WilhelmshÕhe Napoléon avait occupé les loisirs forcés de sa captivité aux travaux, dont nous avons donné l'analyse.
Le mois de décembre amena un froid rigoureux.
L'Empereur fut forcé de changer d'appartement. Il continua ses promenades, tantôt à pied, tantôt à cheval, et se livra parfois au patinage ; les visiteurs étaient nombreux.
Le 1er janvier 1871, la messe fut célébrée solennellement au château par le curé Vehner, de Cassel, qui
officiait à Wilhelmshohe tous les dimanches. ”

“ Jusqu'au dernier moment, Guillaume espéra que son gendre, qui connaissait ses intentions, renverserait l'échafaudage, si péniblement édifié par le chancelier, et ferait retentir le cri de : Vive l'Empereur d'Allemagne. Le grand duc l'avait promis, mais Bismarck l'avertit que ce serait manquer aux engagements pris envers la Bavière, les autres Etats et le Reichstag et compromettre l'œuvre de l'unité allemande, L'embarras du grand duc était extrême ; il s'en tira, en ne criant ni Vive l'Empereur d'Allemagne, ni vive l'Empereur alle-
mand ! ”

“ De l'ardeur du jeune âge à ces mots ranimée Le vieillard a senti les généreux élans ; Son geste noble et fier, ses yeux étincelans, Tout en lui du guerrier montre la vive flamme ; Les sentimens qu'il peint ont passé dans son âme. Mais Roderic l'écoute et calme désormais, A son enthousiasme il oppose la paix. Il semble, qu'abaissant la majesté suprême, Son Dieu vient en son sein de descendre lui-même; Ainsi Roderic près du tombeau paternel Ressentit à genoux l'influence du ciel Alors que pour seigneur il reconnut Pelage. ”

“ Bismarck voulait passionnément la guerre : il l'estimait indispensable pour consommer, en la cimentant avec le sang, l'unité germanique et pour asseoir sur des bases solides et inébranlables l'Empire allemand, qu'il préparait. La grosse difficulté consistait à décider le roi. Le rêve du chancelier était d'amener la France à déclarer elle-même la guerre, afin de grouper toute l'Allemagne dans une résistance patriotique, qui ferait disparaître toutes dissidences. ”

“ Possesseur d'un grand nom, comble d'honneurs, catholique et Bavarois, frère du cardinal de Hohenlohe, premier ministre en Bavière, ambassadeur d'Allemagne à Paris, statthalter d'Alsace-Lorraine, rallié à la Prusse dès la première heure, le chancelier s'appliqua surtout à ne pas heurter l'Empereur, à qui ses médiocres talents ne portaient pas ombrage. ”

“ Toutefois ni le seigneur Hubert, fils de ce Roderich, ni le possesseur actuel du majorat, nommé aussi Roderich comme son grand-père, ne résidèrent à son exemple dans le château de R....sitten, et tous deux vécurent en Courlande. Il y avait lien de croire que la morne solitude de ce séjour leur répugnait, à eux plus gais et plus enclins à jouir de la vie que leur aïeul atrabilaire.
Le baron Roderich s’était chargé du logement et de l’entretien au château de deux sœurs de son père, deux vieilles demoiselles si médiocrement pourvues qu’elles vivaient presque dans l’indigence. ”

“ Et déjà Roderic, empressé d'accomplir Le projet qu'il poursuit avec persévérance, Devant les nobles chefs, qu'il convoqua d'avance , D'une main ferme prend le vaste bouclier, Qui l'égale en hauteur brillant d'or et d'acier: Il repose les mains sur sa riche bordure Et le tient droit, sa joie est vive autant que pure. Ce jour lui paraît doux ; il est récompensé De tout ce qu'il perdit et bien qu'étant blessé, Une plaie en son coeur ne puisse être guérie, S'il la ressent toujours, un instant il l'oublie. ”

“ Et je sens qu’en dépit de toute ma colère
Rodrigue dans mon cœur combat encor mon père :
Il l’attaque, il le presse, il cède, il se défend,
Tantôt fort, tantôt faible, et tantôt triomphant ;
Mais en ce dur combat de colère et de flamme,
Il déchire mon cœur sans partager mon âme ;
Et quoi que mon amour ait sur moi de pouvoir,
Je ne consulte point pour suivre mon devoir :
Je cours sans balancer où mon honneur m’oblige.
Rodrigue m’est bien cher, son intérêt m’afflige ;
Mon cœur prend son parti ; mais, malgré son effort,
Je sais ce que je suis, et que mon père est mort. ”

“ Malheureusement l'Empereur rentra à Saint-Cloud et se trouva transporté dans un milieu affolé. Bourbaki, très ému, prodiguait les promesses de victoire et menaçait de briser son épée. L'Impératrice, passionnée jusqu'à l'exaltation, vaillante jusqu'à l'héroïsme, comme les femmes de sa race, accueillit l'Empereur avec une extraordinaire vivacité. Aux premiers mots de paix, elle répliqua que le pays ne serait pas satisfait et que l'Empire était perdu. ”

“ Il supplie à genoux , verse un torrent de pleurs , Et voudrait soulager l'excès de ses douleurs.
Roderic s'agenouille et se penche vers elle : Console-toi, dit-il , âme tendre et fidèle! Ton Dieu sera sensible à l'ardeur de tes voeux ; Ils seront exaucés: les croire infructueux Ce serait rejeter la foi dans la prière , Un coeur tel que le tien épuré sur la terre, A le droit d'opérer un miracle éclatant, Tu l'obtiendras ; ce prix que ta ferveur attend, Sera de tes vertus l'oeuvre et la récompense. ”

“ L'Impératrice à Wilhelmshôhe Le 30 octobre, au matin, arriva subitement à Wilhelmshôhe l'Impératrice Eugénie, accompagnée de la comtesse Clary et d'une dame d'honneur. Elle était accablèe de fatigue, étant venue de Chislehurst sans le moindre arrêt. Pâle, vieillie, presque chan-
celante, elle se dirigea rapidement vers le cabinet de l'Empereur, où se trouvait le général de Monts. ”

“ Mais Roderic saisit un moment l'avantage; Sur le turban d'Ebba tombe un nouvel orage: L'acier victorieux vient d'atteindre son front, Le sang part, chaque objet à ses yeux se confond ; Sur son coursier il tremble et le vainqueur s'écrie : Reconnais Roderic aux coups de sa furie, Lui qui te pardonna, crut à ton repentir , Tandis que le premier tu courus le trahir. Va de tes trahisons raconter à ton père Le profit que tu viens d'obtenir sur la terre. Il dit. Orélio, sanglant et tout poudreux, Recule quelques pas ; le corps du malheureux , Déjà privé de force, est resté sur la selle ”