Silvie

“ I n'est plus rien fur la terre Qui puisse toucher mon coeur, Si je puis un jour te faire Consentir à mon bonheur : Te plaire est ma feule envie, J'aurai pour rivaux les Dieux Mais les craindrai je, Silvie, Animé par tes beaux yeux ?
EsT-il un bien fur la terre Plus précieux que ton coeur ? Oui, c'est lui seul qui peut faire Ma richesse & mon bonheur. Un mortel peut dans la vie Se mettre au-dessus des Dieux, Lorsqu il voit, belle Silvie, Son fort éçrit dans tes yeux. ”

“ Comme la Silvie est une pastorale, la jalousie, à ce titre, peut s'y montrer sous une forme comique ; il est inutile d'insister sur la bizarrerie du stratagème que Philène invente. Tout se passe comme le berger l'a voulu. Silvie, prévenue et cachée derrière un arbre, assiste au manège de Dorise. ”

“ Lygdamon, amant rebuté de Silvie, ouvre la scène par un monologue où il agite cette question importante à savoir s’il finira sa triste existence au moyen d’un licol ou d’une épée, s’il se précipitera d’un rocher ou s’il se jettera à l’eau ; sur ces entrefaites arrive la belle Silvie, toute rêveuse et préoccupée.
Assurément, pour un homme qui tout à l’heure allait se tuer, c’est avoir l’esprit assez vif et allègre. Tout cela est d’un spirituel un peu aigu, mais l’intention de la scène est assez poétique. ”

“ Ne dis pas que Silvie est à toi.—S'il t'arrive de le répéter, Milan ne te reverra plus. La voici; ose seulement porter la main sur elle. Je te défie de toucher même de ton souffle celle que j'aime.
THURIO.—Seigneur Valentin, je ne me soucie guère d'elle, moi. Je regarderais comme un fou celui qui voudrait exposer ses jours pour une fille qui ne l'aime pas: je n'ai aucune prétention sur elle, elle est donc à toi. ”

“ Vous aimerez Silvie, petite comédienne, toute petite âme, et pourtant une âme. Sa beauté la met en péril. Ne vous apitoyez pas : elle a pour sa défense les ressources d’une excellente rouerie. Elle est cynique ”

“ SILVIA.
Impossible, vous dis-je.
ZANETTO.
Adieu donc, ô doux sort que mon cœur envia !
Je serai plus heureux demain chez Silvia,
Pe
ut-être.
SILVIA, à part.
Que dit-il ?
ZANETTO.
Puisqu’il n’est pas possible
De vivre près de vous l’existence paisible
Que tout à l’heure, en vous écoutant, j’entrevis,
Voulez-vous me donner du moins un bon avis ?
L’autre jour, on m’a dit qu’à Florence il existe
Une femme à laquelle aucun cœur ne résiste
Et dont le seul regard fait tomber à genoux.
On la dépeint royale & pâle comme vous.
Vous connaissez son nom sans doute, la Silvie ? ”

“ Mon ame chasse loin cest impiteux orgueil.
Seras-tu donc tousjours insensible à mon dueil ?
Silvandre, responds-moy, faut-il que ta Silvie
Despande soubs tes loix le plus beau de sa vie,
Sans que son amour puisse adoucir ta rigueur,
Et que tout le loyer de ma chaste langueur
Ne soit que le desdain de ton ame insensible
Silvandre
Silvie, que dis-tu, moy n’estre point sensible
Aux doux traits de l’Amour ? et moy ne souffrir pas
Pour un Astre jumeau vit millier de trespas ?
Tu m’offences, Silvie (helas ! belle inhumaine
Cleande, tu le sçais) mais ta poursuite est vaine. ”

“ Qui faisoient dans les cœurs mille amoureuses breches.
Silvie
Cleande, railles-tu ? quoy tu ne cognois point
Silvandre, dont le cœur au rien par Amour joint
Ne respire qu’en toy ?
Cléande
Ne respire qu’en toy ?Las ! Il est vray Silvie,
Je cognois ce Berger, le doux Roy de ma vie,
Dont l’absence me tue, et dont le souvenir
Peut seul en mes langueurs ma vie retenir
Mais est-ce le subject dont ton ame est blessee ?
Silvie
C’est luy-mesme, c’est luy dont la triste pensee
Change souvent mes yeux en fontaines de pleurs,
Et renouvelle en moy mille fieres douleurs. ”

“ Las ! possible plains-tu mon amoureux tourment,
Et moy je plains le dueil qui posede ton ame,
Toutesfois nous bruslons d’une inegale flame ;
Car ta pitié ne peut adoucir ma langueur,
Non plus que moy guerir la playe de ton cœur.
Silvie Silvandre.
Silvandre
Silvandre.He ! que veux-tu, mon ame est engagee.
Cherche ailleurs du repos à ton ame alegee :
De moy, las ! je ne puis ta douleur aleger.
Rien ne peut à l’Amour mon enuie obliger
Que ma belle Cleande : adieu doncques Silvie.
Silvie
Tu fuis impitoyable, ha ! meurtrier de ma vie.
Mais souffriray-je, Amour, cest injuste mespris ? ”

“ Simon du Cros, la Philis de S cire; un anonyme, la Folie de silène ; Raysséguier, les Amours d'Astrée et de Céladon; Gombault, Amaranthe; Mairet, Chryséide et Arimand, épisode tiré du IIIe volume de l'Astrée, et enfin Silvie, dont l'auteur osait dire en s'adressant à Corneille : « Ma Silvie et votre Cid ou celui de Guillen de. Castro. comme il vous plaira, sont les deux pièces de théâtre dont les beautés fantastiques ont le plus abusé d'honnêtes gens... Il est encore vrai que le charme de ma Silvie a duré plus longtemps que celui du Cid. » ”

“ Ha ! fort impitoyable ! ha ! trop superbe idole,
Dont la rigueur me tue alors que sa beauté
Me fait vivre ! d’Amour injuste cruauté !
Et toy fille de l’air qui te rie de ma peine
Face toujours le Ciel ton esperance vaine.
ACTE III
Scène 1
Silvie, Tirsis.
Silvie
Inutiles pensers dont l’agreable erreur
Repaist d’un foible espoir les desirs de mon cœur,
Sorciers des fiers soucis dont les pointes meurtrieres
Font couler de mes yeux deux pleureuses rivieres,
Las ! que vous m’estes chers, et combien m’estes vous
Aux nuicts de mon Soleil agreablement doux ! ”

“ Luy-mesme m’apporta ce papiers, et ne peus, quoy que je m’y estudiasse, y rien entendre, ny tirer de luy autre chose, sinon que Silvie luy avoit donné un grand coup d’espée ; et, me laissant, s’en alla le plus perdu homme de la terre. Voyez comme Amour est artificieux blesseur, qui avec de si petites armes fait de si grands coup. Il me fascha de le voir en cet estat, et pour sçavoir s’il y avoit quelque chose de nouveau, j’allay trouver Silvie ; mais elle me jura qu’elle ne sçavoit que ce pouvoit estre. ”

“ Silvie qui sçavoit bien quel estoit ce mal, preparait les remedes qu’elle prevoyoit estre necessaires, mais elle fut bien deceue, car la nymphe demeura jusques à la nuict sans parler, comme si elle eust attendu que Silvie commenças. En fin quand l’heure du repas fust venue : Allez-vous en souper, dit Galathée, et faites venir icy quelque autre jusques à ce que vous soyez de retour, car quant à moy, je ne veux point manger. – Madame, respondit Silvie, je vous supplie que je demeure pres de vostre lict, aussi bien le repas ne me sçauroit profiter, vous sçachant sans repos. ”

“ Voyez vous, Silvie, il ne falloit pas que vous fussiez moins belle, ni moyns remplie des perfections, mais vous deviez vous estudier autant à vous faire bonne, que vous estiez belle, et à mettre autantde douceur en vostre ame, que le Ciel vous en avoit mis au visage ”

“ Pour moi, quand aujourd'hui je me verrais changer Ma qualité de prince en celle de berger, Pourvu qu'avec toi je coulasse ma vie, Les rois les plus puissants me porteront envie (1) ..
Ici se termine la partie pastorale de la Silvie. Si l'on voulait détacher ce troisième acte du reste de la pièce, il subsisterait une spirituelle idylle qui mériterait d'échapper à l'oubli. Les situations y sont vives et quelquefois nouvelles, les personnages variés; le langage, malgré les taches trop fréquentes, est souvent élégant, toujours facile. ”

“ Car il faut, disoit-il, que vous sçachiez, que tout ainsi que les autres eaux representent les corps qui luy sont devant, celle-cy represente les esprits. Or l’esprit qui n’est que la volonté, la memoire et le jugement, lors qu’il aime, se transforme en la chose aimée ; et c’est pourquoy lors que vous vous presentez icy, elle reçoit la figure de vostre esprit, et non pas de vostre corps, et vostre esprit, estant changé en Silvie, il represente Silvie, et non pas vous. Que si Silvie vous aimoit, elle seroit changée aussi bien en vous, que vous en elle ”

“ Et Cleande ?Gémit.
Silvie
Et Cleande ? Gémit.O fiere destinee !
O Ciel injurieux ! Silvie infortunee !
Mais reviendra-t-il point ?
Philis
Mais reviendra-t-il point ?On ne sçait.
Silvie
Mais reviendra-t-il point ? On ne sçait.O Amour !
Pourquoy ne coupas-tu la trame de mon jour
Si-tost que ce Berger captiva ma franchisse ?
Philis
Heureux trois fois celuy qu’Amour ne tirannise !
Silvie
Ha ! Philis, à la fin il faudra que ton cœur
Se range soubs le joug de son pouvoir vainqueur.
Philis
Plus tost sois-je sans vie.
Silvie
Plus tost sois-je sans vie.He ! tu es donc sans ame ! ”

“ Leonide incontinent se douta que c’estoit Lindamor, qui fut cause qu’elle laissa le berger avec Silvie, et alla vers Galthée se sçavoir asseurément.
Silvie alors, se voyant seule avec luy, commença de l’entretenir avec tant de courtoisie que s’il y eust eu en ce lieu là quelque chose propre à luy donner de l’amour, c’eust esté elle sans doute. Et voyez comme Amour se plaist à contrarier nos desseins ! Les autres deux nymphes par tous artifices recherchent le luy en donner, et ne peuvent ; et celle-cy, qui ne s’en soucie point, attaint plus pres du but que les autres. ”

“ Mais, outre toutes ces raisons, il me semble que celle de Silvandre encores est tres bonne : quand on luy demande pourquoy il n’est point amoureux, il respond qu’il n’a pas encor trouvé son aymant, et que quand il le trouvera ; il sçait bien qu’infailliblement il faudra qu’il aime comme les autres.
Et respondit Silvie : Qu’entend-il par cest aymant ? – Je ne sçay, repliqua le berger, si je le vous sçauray bein dedure, car il a fort estudié, et entre nous, nous le tenons pour homme tres-entendu. ”

“ A mesme instant l’eau qu’il avoit avalée ressortoit en telle abondance, que la nymphe le trouvant encore chaud, eut opinion qu’on le pourroit sauver. Lors Galathée, qui estoit la principale, se tournant vers là derniere qui la regardoit sans luy aider : Et vous Silvie, luy dit-elle, que veut dire, ma mignonne, que vous estes si faineante ? mettez la main à l’oeuvre, si ce n’est pour soulager vostre compagne, pour la pitié au moins de ce pauvre berger. ”

“ Et parce que le chemin estoit court et fort beau, toutes les nymphes appreuverent ce qu’elle avoit proposé, et ainsi le chevalier la prist d’un costé sous le bras, et Silvie de l’autre, pour l’aider à marcher. Toutes les autres la suivoient, sans parler d’autre chose que de la valeur et du merite de l’estranger ; les unes louoient son combat, les autres blasmoient l’outrage qu’on luy avoit voulu faire ; quelques unes admiroient son asseufance, et quelques autres ne pouvoient assez estimer la deffence qu’il avoit faite pour son cheval mort, et celle qu’il avoit voulu faire du Corps d’Argantée. ”

“ Daignerez vous nous expliquer, mon père... Comment, maraud, c’est toi !...
souple-fesse. Oh ! traitez-mieux le père Vit-Grand.
vise-cul, père. Il peut avoir le vit grand, mais c’est Sublimé, le valet de chambre de la belle Silvie...
souple-fesse. O Ciel ! c’est un valet... moi qui...
sublimé. Eh bien, madame, vous avez dû voir si la besogne commençait bien. Il ne tient qu’à vous de la finir.
souple-fesse. Que faire à présent ?
vise-cul, père. Ma foi, je n’en sais.
vise-cul, fils. Mon père...
vise-cul, père. Eh bien ?
VAUDEVILLE.
vise-cul, fils. ”

“ Jugez en quelle peine vous seriez, si ce berger se perdoit entre vos mains, à faute de secours. – Helas ! dit la nymphe, dés l’accroissement de son mal j’ay bien considéré ce que vous dites, mais quel remede y a-t’il ? Nous sommes icy entierement despourveues de ce qui luy est necessaire, et d’en avoir ailleurs, quand il iroit de ma vie, je ne le voudrois pas faire, pour la crainte que j’ay, que l’on le sçache ceans.
Leonide, que l’affection faisoit parler plus resolument que Silvie, luy dit : Madame, ces craintes sont fort bonnes, en ce qui ne touche point la vie de personne ”

“ Ah ! jeune homme, avez-vous aussi votre idéal ?
Silvio.
Pourquoi pas comme tous ? Leur étoile est guidée
Vers un astre inconnu qu’ils ont toujours rêvé :
Et la plupart de nous meurt sans l’avoir trouvé.
Laërte.
Attachez-vous du prix à des enfantillages ?
Cela n’empêche pas les femmes d’être sages,
Bonnes, franches de cœur ; c’est un goût seulement ;
Cela leur va, leur plaît, — tout cela, c’est charmant.
Écoutez-moi, Silvio : — ce soir, à la veillée,
Vous vous cuirasserez d’un large manteau noir.
Flora dormira bien, c’est moi qui l’ai payée. ”

“ Vous avez dans le cœur, Silvio, ce qui leur manque.
Je me moque d’avoir pour gendre un saltimbanque,
Capable de passer par le trou d’une clef.
Si vous étiez comme eux, j’en serais désolé.
Mais la méthode existe : il faut songer à plaire.
Une fois marié, parbleu ! c’est votre affaire.
Permettez-moi, de grâce, une autre question.
Avez-vous jusqu’ici vécu sans passion ?
En un mot... franchement, mon cher, êtes-vous vierge ?
Silvio.
Vierge du cœur à l’âme, et de la tête aux pieds.
Laërte.
Bon ! Je ne hais rien tant que les jeunes roués.
Le cœur d’un libertin est fait comme une auberge ”

“ CORINE
Ah! vous seule, Stella, vous savez l'art d'aimer.
(A Silvio.)
Seule, elle est, Silvio, digne de vous charmer.
STELLA
Du cœur de Silvio celle-là seule est digne, Corine, que l'amour de Silvio désigne.
CORINE
Je sais ce que je vaux et, sans regret jaloux,
Je n'oserai jamais me comparer à vous :
Je suis légère et folle, hélas, je me condamne,
Et l'on ne peut en moi qu'aimer la courtisane,
La femme à l'esprit vain, au cœur vaste et léger, Capable d'inspirer un amour passager ”

“ Tel est l’amour, Silvio ; — l’amour est une épreuve ;
Il faut aller au but, — la femme est le clocher.
Prenez garde au torrent, prenez garde au rocher ;
Faites ce qui vous plaît, le but est immobile.
Mais croyez que c’est prendre une peine inutile
Que de rester en place et de crier bien fort :
Clocher ! clocher ! je t’aime, arrive, ou je suis mort.
Silvio.
Je sens la vérité de votre parabole,
Mais si je ne puis rien trouver, même en parole,
Que pourrai-je valoir, seigneur, en action ?
Tout le réel pour moi n’est qu’une fiction ”