Védisme

“ C'est donc dans le pays des Sept-Rivières que s'est développée la première civilisation de notre race, et le monument qui le constate c'est le Véda.
Le Véda est un recueil d'hymnes religieux écrit en langue védique d'où est sorti le sanscrit, la langue parfaite. Le mot Véda signifie science, et désigne un ensemble d'oeuvres poétiques formant la Sainte Ecriture des Aryas. Les Védas sont au nombre de quatre : le Rig, le Sama, le Yadjur et l'Atharva
Le Rig est le plus ancien et le plus vénéré ; les trois autres ne sont guère que son développement. ”

“ De celui qui donne l'existence et de celui qui communique les dogmes sacrés, celui qui donne la sainte doctrine est le père le plus respectable ; car la naissance spirituelle qui consiste dans le sacrement de l'initiation et qui introduit à l'étude du Véda, est pour le Dwidja, éternelle dans ce monde et dans l'autre. ”

“ L'idée religieuse a traversé dans l'Inde plusieurs phases analogues à celles qu'elle a traversées dans la mythologie grecque et dans la mythologie du Nord
D'abord se présente une époque primitive durant laquelle domine l'adoration des forces de la nature. C'est la religion des Védas. Un culte naïf est rendu, par des tribus de pâtres et d'agriculteurs, à la lumière, à l'eau, à la terre, à l'aurore. Çà et là on voit, dans les Védas, certaines forces physiques et certains phénomènes de la nature qui commencent à se personnifier, qui passent à la forme humaine. ”

“ En effet, si, huit cents ans avant notre ère, les Védas réclamaient, pour quelques rares et grands esprits, le droit de s’affranchir de l’anthropomorphisme, de supprimer les rites et les sacrifices, le culte et le sacerdoce, de repousser les fantômes de la mythologie védique, pour faire consister la religion dans la pureté du cœur, dans la méditation, ils savaient une telle conception trop haute pour la foule des âmes. ”

“ Les Védas ne proposent guère à notre adoration que le ciel et la terre, l’aurore et le soleil, l’eau et le feu, la mer et les rivières, les vents et les orages, représentés sous des traits vagues et variés à l’excès. Nous venons de voir que cette religion est fort souvent matérielle, par les objets qu’elle divinise, par le culte qu’elle leur consacre, par les vœux qu’elle leur adresse. Des gâteaux bénits, une liqueur sacrée, des offrandes de lait, de beurre et de miel : voilà ce que les fidèles promettent à leurs dieux. ”

“ Cette vue plus profonde de l'histoire, nous la trouvons dans le Véda. Ici l'esprit est transporté, non par une élaboration rétrospective, mais par un ensemble de documents évidemment contemporains des temps où ils nous ramènent, au milieu même d'une société en qui bouillonne encore la première séve de la vie. On assiste aux premières impressions qu'une nature vigoureuse produit sur la vive imagination d'un peuple enfant: on entend jaillir de l'âme émue l'expression ardente de l'admiration ou de la terreur, du désir ou de la crainte, de la haine ou de l'amour ”

“ S’il est possible de pressentir, il n’est pas possible de déterminer d’une manière certaine l’époque où les grandes et simples idées du Véda se modifièrent en s’oblitérant ; où ce naturalisme sincère et curieux, qui n’avait pour lien que le sentiment unique des cœurs, devint une doctrine, et vit les variétés de son inspiration s’assujettir aux règles d’un système, et former un ensemble, une religion comme le mot l’indique lui-même. ”

“ Les psychologues s’imaginent qu’ils peuvent traiter l’âme comme un objet de connaissance, la disséquer et la décrire. Le védanta dirait que ce qu’ils dissèquent, pèsent, analysent et décrivent n’est pas l’âme, dans le sens où il entend ce mot, ce n’est pas le sujet, ce n’est pas le soi, dans le sens le plus élevé du mot. Ce qu’ils appellent perception, mémoire, conception, ce qu’ils appellent volonté et effort, tout cela, selon le védantiste, est en dehors du soi, et même dans ses plus parfaites et sublimes manifestations n’est que le voile au travers duquel le soi éternel regarde le monde. ”

“ J’ai déjà fait remarquer qu’une discipline morale très stricte était imposée à toute personne avant d’être autorisée à entreprendre l’étude du Védanta, et que toutes les autorités enseignent qu’aucune personne ne peut pénétrer l’esprit de cette doctrine, qui n’a pas au préalable dompté les passions et les ambitions du cœur humain. ”

“ Histoire de la Philosophie Orientale. Paris, 1923.
de la préhistoire. C'est pourquoi les Hindous y voient le livre antique et vénérable qui s'impose à la méditation des humains (1200-1000 avant notre ère. Cf. R. Grousset) .
Le Véda, c'est « le Savoir ». L'homme du Véda est celui qui sait. La sentence qui traduit, dans une affirmation condensée, le credo de la pensée védantique est : « Tu es Lui. » Tu es celui qui est. Ton âme s'identifie à l'âme du monde. Ton moi est uni dans ses profondeurs à l'être en soi. ”

“ Qu'il suive par la méditation la marche de l'âme dans ses différentes transformations, depuis le degré le plus élevé jusqu'au plus bas, marche que ne peuvent comprendre les hommes qui ne se sont pas perfectionné l'esprit par l'étude du Véda. ”

“ Or, La quintessence de la philosophie védanta a été bien formulée par un philosophe indigène en quelques lignes, et il serait bon que l’on put faire de même pour tous les autres systèmes de philosophie. Notre védantiste dit : « En un demi-vers je vais vous dire ce qui a été dit en un millier de volumes : Brahman est vrai, le monde est faux, l’âme de l’homme est brahman et rien d’autre » —, ou, comme nous dirions : Dieu est vrai, le monde est passager, l’âme de l’homme est Dieu et rien d’autre. ”

“ On sait que le Véda , résumé de toutes les sciences divines et humaines , se résume lui-même dans ce seul mot aum , qui est à lui seul unité et trinité , union de tous les êtres dans le germe primitif , image du grand tout et symbole de la prière universelle . En prononçant le monosyllabe sacré , le fidèle fait une invocation à toutes les forces de la nature . ”

“ Quelle autre, si ce n’est de la tenir pour une science (cf. § 1) composée de médecine et de pédotribie (éducation physique des garçons) , science plus complète que la pédotribie et ne formant qu’une partie de la médecine ? J’exposerai jusqu’à quel point elle participe de chacune de ces sciences. Le pédotribe indiquera quelles sont les espèces de manœuvres dans la lutte, enseignant les temps opportuns pour agir, réglant les élans et la mesure des mouvements, de quelle manière on se met en garde, ou comment on triomphe de quelqu’un qui s’est lui-même mis sur la défensive. ”

“ Parmi les hymnes des Védas, les uns n’expriment que l’enthousiasme ou la terreur qu’inspirent les puissances tantôt bienfaisantes, tantôt destructives et redoutables de la nature ; dans d’autres, ces puissances sont devenues des héros qui soutiennent des combats et qui obéissent à des passions humaines. Puis les divinités apparaissent comme des abstractions sublimes, ou bien elles descendent sur la terre et sont vénérées sous une figure matérielle. ”

“ Il continue à me regarder sans me voir, et murmure des citations, des Védas, qui résumées par l’interprétation de notre guide se réduisent à une exhortation à la patience, parce que la vie est longue, dit-il, et le fardeau de douleur trop lourd pour les forces humaines. ”

“ Rappelez-vous que les Védantistes ne croient pas que le monde a été créé à un moment déterminé et une fois pour toutes, mais considèrent le monde comme éternel, mais seulement réintègre de temps à autre en Brahman et ensuite émis de nouveau hors de lui. ”

“ Il n'y a, heureusement, aucun système de religion ou de mythologie dans les Védas. Les noms sont employés dans un hymne comme appellatifs, dans un autre comme des noms de dieux. Le même dieu est quelquefois représenté comme supérieur, d'autres fois comme égal, ou comme inférieur aux autres dieux. La.
nature des dieux est encore transparente, et leur conception première, dans beaucoup de cas, est clairement perceptible. Il n'y a aucune généalogie, aucun mariage arrangé entre les dieux et les déesses. ”

“ Au reste, si les animaux avaient assez d'analogie avec nous pour que leur physiologie fût semblable à la nôtre, si leur dynamisme ressemblait au dynamisme humain ; qu'il y eût chez eux une sensibilité comme la nôtre, une intelligence de la nature de celle des enfants, ou de la nature de celle des sauvages, que des naturalistes prétendent avoir moins d'esprit que les singes et les éléphants, aurions-nous pu nous résoudre à les soumettre à nos scalpels? ”

“ Mais s’il vous paraît étrange que les antiques philosophes indiens aient su davantage concernant l’âme que les philosophes de la Grèce, du moyen-âge ou des temps modernes, rappelons que bien que les télescopes pour observer les étoiles du ciel aient été perfectionnés, les observatoires de l’âme sont demeurés à peu près les mêmes, car je ne puis me convaincre que les observations faites dans les soi-disant laboratoires physico-psychologiques d’Allemagne, si intéressants qu’ils soient pour les physiologistes, auraient été d’un grand secours pour nos philosophes védantistes. ”

“ L'homme fut alors doué de deux esprits ; l'âme vitale, et l'âme rationelle, séjour des passions et des vertus. Les Védas, attribués par les historiens et les écrivains modernes à plusieurs auteurs, écrits en divers styles et probablement à diverses époques, ont, il est vrai, l'unité de Dieu pour doctrine fondamentale, mais renferment en outre une tendance marquée vers le polythéisme, par la création des bons et des mauvais génies, qui entourent le trône du Tout-puissant et
lui servent de ministres et d'intermédiaires pour l'administration de l'univers terrestre et éthéré. ”

“ La véritable théogonie des races ariennes est dans les Védas. La théogonie d'Hésiode n'est qu'une reproduction informe de l'idée primitive. Il faut lire les Védas pour savoir à quelle nature de conceptions l'esprit humain, bien que doué de la conscience naturelle d'un pouvoir divin, est inévitablement amené par la force irrésistible du langage appliqué aux idées surnaturelles et abstraites. Pour faire comprendre aux Hindous qu'ils adorent de simples noms de phénomènes naturels, graduellement obscurcis, puis personnifiés et déifiés, il faudrait encore recourir aux Védas,. ”

“ Voyez aussi un important travail de M. Grohmann sur la médecine de YAtharva-Véda, dans A. Weber, Indische Studien, IXe vol., 2e et 3r cahiers; Leipzig, 1865. — Nous aurons prochainement l'occasion de parler de ces recherches.
Véda, où l'on distingue cependant des morceaux très-anciens, on est sous l'empire pusillanime des mauvais esprits et de leur pouvoir magique, on redoute les dieux, on n'a plus en eux une pieuse confiance (1) ; le peuple a perdu son indépendance et sa spontanéité ; il y apparaît enveloppé dans les liens de la théocratie et de la superstition. ”

“ Aussi, quand nous étudions les monuments des plus anciennes sociétés, toutes les erreurs s'atténuent les puérilités s'effacent; il ne reste plus que l'admiration pour des œuvres qui ont demandé tant de siècles de travail à l'humanité. Combien le Véda et l'Avesta sont-ils éloignés des âges primitifs de luttes et de souffrances !
C'est un beau spectacle que ce progrès incessant de l'humanité gravissant les innombrables degrés de son développement Au lieu d'être humiliés de notre humble origine, nous avons lieu d'être fiers de nous en mesurant le chemin parcouru ”

“ Dès l' aube , qu' il récite debout , les mains jointes et la face tournée vers l' Orient , la sublime prière de la sâvitri exprimée du Véda , jusqu' au soleil levant , et qu' il la récite dans la même posture au soleil couchant jusqu' à ce que les étoiles brillent aux cieux . ”

“ Elle n'est pas une Physiologie vague qui puisse convenir à toutes les espèces du Règne Animal : elle est la Science de l'Homme ou l'Anthropologie, formée de l'Anatomie Humaine, de la science de l'Intelligence ou Psychologie, de la Biologie Anthropologique, qui n'est pas de l'espèce des biologies bestiales , attendu que notre Force Vitale est destinée, à s'unir avec l'Ame Pensante, et que, par conséquent, elle a des facultés, des penchants, des instincts, des affectibilités morbides qui diffèrent beaucoup des forces vitales des Animaux. ”

“ Tous revivront en Christ, mais chacun en son rang, Christ comme prémices, puis ceux qui sont de Christ lors de son avènement. (I, Cor., xv, 20.) Le corps est semé corruptible ; il ressuscite incorruptible... il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel. S’il y a un corps animal, il y a aussi un corps spirituel... Mais ce qui est spirituel n’est pas le premier, c’est ce qui est animal : ce qui est spirituel vient ensuite. Voici je vous dis un mystère ; nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, car il faut que ce corps corruptible... ”

“ Ainsi pour la grande majorité de l’humanité, ce que nous appelons le monde phénoménal est absolument réel, elle ne connaît rien de plus réel ; ce que le Védantiste appelle le Dieu phénoménal, le Seigneur d’Isvara, est pour elle le seul réel et vrai Dieu [5] . Mais un moment arrive où l’on perçoit que le monde phénoménal n’est que phénoménal, que la Divinité phénoménale n’est que phénoménale, et que derrière ces apparences il doit y avoir quelque chose de réel qui apparaît. C’est ce que le Védanta appelle le vrai Bráhman, le Moi suprême, le Dieu réellement réel. ”

“ M. Max Müller a même étendu le champ de ses investigations jusque sur le domaine des races sémitiques, et écrit un fort beau chapitre de l'histoire religieuse des Hébreux : le Monothéisme sémitique. Que nous apprend-il? La religion des Védas, qui, comme la langue sanscrite, est une soeur aînée, non une mère, à l'égard des autres langues et religions de la race indo-européenne, nous fait connaître l'état religieux de nos ancêtres à un moment de leur développement qui ressemble fort à celui où sont restées quelques tribus bien.moins douées de l'ancien et du nouveau monde. ”