Climatothérapie

“ Si, indépendamment des moyens thérapeutiques spécifiques d'une station, il y a lieu de recourir à d'autres
méthodes thérapeutiques (hydrothérapie, mécanothérapie, régime, cures de lait, de petit-lait, de kéfir, de raisins) , il faut donner la préférence aux stations où ces méthodes sont pratiquées avec la plus grande perfection.
Lorsque seuls les facteurs climatiques sont recherchés, il ne faut pas perdre de vue que leurs effets sont tout différents selon que le malade est ou n'est pas habitué au climat en question. ”

“ Autant il est certain qu'un changement de climat est très utile à la plupart des nerveux et des neurasthéniques, autant il est difficile, d'autre part, de déterminer, dans un cas donné, quelle est la localité qui convient le mieux au malade. ”

“ En parlant du climat d'altitude, nous avons déjà fait ressortir que ce climat, en agissant sur le mécanisme de la respiration, fait travailler plus énergiquement les muscles respiratoires, et qu'en favorisant l'irrigation sanguine du poumon, il fortifie ce dernier et améliore les affections catarrhales. Ces effets, joints à l'accroissement du métabolisme et de l'hématopoièse expliquent suffisamment l'amélioration exercée par le climat d'altitude sur la tuberculose pulmonaire. ”

“ La climatothérapie doit beaucoup de renseignements statistiques aux rapports, souvent excellents, que la France et l'Angleterre donnent sur l'état sanitaire de leur marine et de leurs colonies. Des monographies et des publications parues dans ces deux pays, ont rendu de grands services à la météorologie et à la climatologie. Nous n'avons qu'à citer les noms de : Grégory, Morton, sir James Clark, Archibald Smith, Francis, Scoresby-Jackson, sir Ranald Martin, Livingstone, Glaisher, Buchan, Tyndall, Frankland, Angus Smith, Henry Bennet, Williams père et fils et Marcet. ”

“ Dans les cas anciens, surtout quand le moral est affecté, un traitement climatérique prolongé est nécessaire ; pour les constitutions torpides, les stations élevées conviennent l'hiver et l'été, avec des stations de transition au printemps; pour les personnes affaiblies ou âgées, on choisira de préférence des climats secs et chauds en hiver, des stations de montagnes peu élevées ou basses en été, ou, si les malades peuvent les supporter, des plages froides. ”

“ Dans les anomalies du sang il faut intervenir avant tout médicalement, y ajouter un traitement balnéaire, un régime et une hygiène appropriés. Le climat agit comme un auxiliaire important dans beaucoup de cas; il est même l'agent principal de la cure, quand les malades ne supportent pas le traitement médical. ”

“ Quant au choix du climat, c'est toujours l'état général du malade qui doit être pris en considération. Les individus très faibles, par exemple, ne doivent pas être soumis aux excitations climatiques les plus fortes ; ainsi on ne les enverra pas immédiatement sur la côte de la mer du Nord ou aux grandes altitudes, mais, en tenant compte des conditions individuelles, soit en une localité à climat indifférent, à air privé de poussières, à environs boisés, en un point approprié de la Baltique ou de la Méditerranée, ou enfin en une station subalpine. ”

“ Beaucoup de cas simples et à la première période, guérissent à la longue avec un traitement convenable, aussi bien sur les hauteurs que sur mer ou sur les côtes; beaucoup de cas déjà avancés, ou bien seulement au début, mais à marche rapide, ne guérissent nulle part. Dans bon nombre de cas c'est l'étude de la constitution du malade qui impose la décision à prendre ; les constitutions éréthiques, sans résistance, supportent mal les climats de montagne, surtout à basse température, et ont de meilleures chances de modifications dans les localités bien ensoleillées et chaudes ”

“ Laissons à l'atmosphérologiè le soin de traiter la question de l'épuration de l'air, quoique les principaux agents de cette épuration : la végétation, les vents, l'électricité, etc., soient les vrais éléments du climat. Laissons aussi à l'hygiène le soin de s'occuper de l'assainissement et de l'entretien de la sécheresse de l'air dans les habitations, quoique nous ayons toujours à tenir compte de ces deux points en recommandant un climat; car le meilleur climat n'est souvent d'aucune utilité si l'on ne peut y joindre une habitation saine et confortable. ”

“ Il y a d'ailleurs une série de malades, par exemple beaucoup de neurasthéniques qui, très sensibles à toutes les influences climatiques fortement différenciées, se sentent précisément très à leur aise dans un climat indifférent. Ce môme genre de climat convient éminemment à un grand nombre d'individus débilités et en convalescence, à la foule des gens qui, après un travail intellectuel excessif, recherchent le repos et la détente, à tous ceux enfin qui passent la plus grande partie de l'année dans l'atmosphère plus ou moins impure des grandes villes. ”

“ Les malades auxquels conviennent l'hiver et le printemps de la Riviera sont ceux pour lesquels le soleil, la chaleur, la lumière, une légère sécheresse de l'air, la bonne nourriture et le confort sont autant de nécessités; ceux qui, dans le climat brumeux, froid, humide et changeant de leur pays, ne peuvent ou ne veulent pas prendre l'air, qui restent sans forces et sans appétit et activent ainsi les progrès d'une maladie existante, ou les dispositions morbides. ”

“ Il est facile de comprendre qu'avec une pareille température au soleil, le malade le plus gravement atteint peut rester assis en plein air et au soleil. Mais à l'ombre même, et quand le ciel est couvert, les basses températures sont moins vivement senties que dans la plaine, tant à cause du faible degré d'humidité de l'air, que par suite de la diminution des vents pendant l'hiver. ”

“ Le climat montagneux ne convient ni aux malades atteints d'affections rhumatismales, ni aux convalescents de fièvres rhumatismales. Le séjour prolongé dans les hautes régions est également interdit aux personnes atteintes d'une grande faiblesse constitutionnelle et incapables de supporter le vent, le froid et les variations de température. ”

“ Les malades atteints d'arthritisme et de rhumatisme à forme atonique, les scrofuleux et les débilités de différente nature, peuvent également tirer grand profit de ce climat; mais la prudence est particulièrement nécessaire dans un séjour où tout est tentation. L'influence du climat est souvent nuisible aux personnes souffrant de névralgies, d'hystérie et disposées à la fièvre. ”

“ Dans les degrés légers de nervosisme, notamment dans les cas de surmenage professionnel habituel, de surmenage intellectuel ou émotif, il n'y a guère de difficulté. En pareil cas, il suffit souvent de faire changer le malade de milieu, de l'envoyer dans une localité de climat indifférent, où il puisse se reprendre et se soumettre éventuellement à un traitement hydrothérapique simple. Dans d'autres cas des excitants climatiques plus puissants sont requis, soit le climat maritime, en particulier la mer du Nord, ou les stations de l'Atlantique, soit la haute montagne. ”

“ Si la pluie n'est pas fréquente ou continue, au point d'empêcher le malade de séjourner en plein air, elle a l'avantage de purifier l'air des mélanges organiques et inorganiques et de le vivifier par la formation de l'ozone et l'amoindrissement de l'humidité relative; bien des gens se sentent frais et plus dispos - pendant et après la pluie. La marche même est rarement nuisible pendantla pluie, lorsqu'on a soin de prendre quelques mesures de précaution; dans certains cas il est préférable de marcher en s'exposant à la pluie qu'aux rayons directs du soleil et à la grande chaleur. ”

“ Avant tout il importe de connaître la constitution de l'air, les causes d'impureté, et de rechercher un sol sec, d'excellente eau potable, des habitations bien aérées et une nourriture convenable; il faut savoir si la localité est exposée au soleil, si on trouve facilement de l'ombre en été, si les malades peuvent y passer agréablement une grande partie de la journée en plein air. ”

“ Si dans un cas donné un climat déterminé a donné d'excellents résultats, il se peut qu'un autre malade appartenant en apparence à la même catégorie se trouve très mal du séjour dans la même localité, vu que le succès dépend souvent de facteurs qu'il est impossible de prédéterminer. On ne peut donc pas toujours compter sur une efficacité absolue des moyens climatothérapiques. ”

“ Il ne suffit pas de s'occuper des conditions météorologiques et des éléments physiques du climat; c'est au médecin qu'il appartient d'apprécier la situation et l'installation du logement, le vêtement, la nourriture, la quantité et les heures d'exercice, et de les adapter à l'état du malade ”

“ Nous avons montré dans le chapitre I comment il se fait que les malades peuvent supporter ces différences de température et rester assis dans un air à 0°, sans éprouver aucune sensation de froid. Un fait saillant, c'est l'absence de toute gène par le vent et par la poussière dans les hautes vallées alpines. Pendant l'hiver, la terre est couverte de neige et c'est précisément grâce à cela que l'air ne contient aucune poussière et que la chaleur solaire se trouve augmentée par les rayons réfléchis. ”

“ Et à ce propos qu'il nous soit permis d'exprimer ici un regret : si, comme stations d'hiver, notre pays se trouve au premier rang, si nous pouvons offrir à nos malades et à ceux de l'étranger des installations complètes pour l'hiver, dans des climats dont les qualités diverses répondent à la plupart des indications, il n'en est plus de même quand il s'agit de stations pour les autres périodes de l'année. ”

“ En recherchant pour la saison froide des climats chauds, ensoleillés et secs, tels que Cannes, Nice, Menton, San Remo, Pegli, Alger, Palerme, des stations dans les régions subalpines telles que Pallanza, Lugan Meran, Montreux, on atténuera les appels à la force de résistance, on évitera beaucoup de maladies qui surviennent dans les climats froids, et de cette manière on pourra non seulement rendre la vieillesse plus agréable, mais même prolonger la vie. ”

“ Les personnes qui sont sujettes aux refroidissements, qui en conséquence résistent difficilement aux intempéries et sont vite atteintes de catarrhe des voies respiratoires supérieures, se trou vent bien du séjour à la mer ou aux altitudes, car les deux climats soid d'excellents invigorants. ”

“ Il est parfois difficile de s'habituer au grand air, il faut de grandes précautions dans les climats peu favorables; dans beaucoup de cas on peut y parvenir, seulement une certaine audace est nécessaire; quelquefois les résultats sont mauvais quel mode de traitement n'en a pas ? ”

“ Les malades atteints de catarrhes chroniques et d'emphysème sont soulagés par un temps humide et chaud, tandis que les personnes qui souffrent de troubles digestifs, et ont une - tendance à la mélancolie, ne vont - mieux que par un temps clair et ensoleillé. - Le principe du traitement climatotliérapique consiste donc à placer les malades dans un climat auquel manquent les in-
fluences de certaines saisons qui leur sont nuisibles, et où dominent les influences qui leur sont favorables. ”

“ Là, en trois escouades distinctes, s'abritent petits enfants, grandes fillettes et jeunes filles, les jours où le ciel moins généreux les force, par le vent ou la pluie, à y chercher un gîte qui, tout en les protégeant, leur permet pourtant de jouir de la belle nature et de respirer l'air à pleins poumons. De beaux arbres, de séculaires sapins, formant de longues et nombreuses allées, y fortifient par leurs émanations balsamiques les santés chancelantes qui, peu à peu ressaisies par la jeunesse et la vie, se raniment dans cette pure atmosphère comme les plantes sous les yeux des pensionnaires. ”

“ La vieillesse prématurée et celle qui arrive à son heure, les troubles dans les organes et les fonctions qui s'y rapportent, sont heureusement modifiés de différentes manières par les changements de climat. La caducité précoce de certains organes est un état fréquent qui est souvent confondu avec un état maladif habituel ; on le traite en général médicalement sans aucun succès. La diminution de l'énergie et de la résistance est une particularité caractéristique ”

“ Si pendant son séjour dans une station climatique le malade doit être soumis à des pratiques hydrothérapiques ou à d'autres cures, il faudra nécessairement choisir des localités où ces procédés curatifs sont mis en oeuvre sous une direction médicale, compétente. Pour les neurasthéniques gravement atteints l'existence des nombreux sanatoriums en plaine comme en montagne est d'une valeur incomparable, car ils y trouvent tous les moyens du traitement médical général associés à la thérapeutique climatique. ”

“ Les variations de température y sont faibles, les vents violents rares. Comme Engelberg possède des établissements hydrothérapiques remarquables et des installations excellentes pour des bains de toutes sortes et des cures de lait et de petit-lait, il convient au suprême degré dans tous les cas où un climat d'altitude moyenne est indique. ”

“ La nature de la végétation est le. meilleur criterium qu'on puisse prendre pour apprécier un climat, et la classification de Lombard et d'autres auteurs, en climats alpins et subalpins, offre beaucoup d'avantages et indique assez bien les conditions climatériques générales.
Mais dans le traitement de la phtisie, l'installation et la nature du traitement sont tellement importantes, que nous décrirons rapidement les principaux sanatoria utilisés pour la cure de la phtisie ; quant à ceux qui répondent à des indications générales, nous nous bornerons à les signaler par
districts. ”

“ Il est cependant un point sur lequel nous tenons encore à revenir; en effet, on admet généralement que le climat de montagne convient à tous les - phtisiques à la première période; or les malades à constitution éréthique, qui ont de la fièvre à la moindre occasion, dont le cœur est excitable, le pouls habituellement fréquent, et qui ne peuvent supporter ni le froid, ni de faibles changements de température, ne peuvent utiliser qu'exceptionnellement et avec une grande prudence les stations élevées. ”