Initiative populaire

“ Nous nous adressons donc ici, sans illusion mais sans faiblesse, à l'initiative énergique de tous les hommes qui considèrent comme un devoir de leur part de protéger, d'élever et d'instruire les classes populaires ”

“ Nous qui nous efforçons de soulager la souffrance humaine par la solidarité, par la lutte pour la Justice et la Liberté, nous serons les meilleurs artisans de l'application du programme du Rassemblement populaire. ”

“ Et si nous parvenons à prouver que les conseils de l’économie politique sont conformes à la morale, qu’ils favorisent non-seulement le progrès de la richesse, mais encore le progrès des mœurs publiques et de la publique raison, la conséquence sera qu’elle doit être chère aux hommes de bien et aux bons esprits, et, ce qui n’importe pas moins sous la loi du suffrage universel, qu’elle mérite d’être populaire. ”

“ Un écrit qui a été remarqué, l’Instruction populaire et le Suffrage universel, vient avec opportunité de signaler à l’opinion publique et au gouvernement les lacunes de l’instruction du peuple et les obstacles artificiels et réglementaires qui l’empêchent véritablement de mériter sa souveraineté, ou de l’exercer pleinement dans le domaine de son éducation morale. ”

“ Si la politique a de temps à autre ses incidens, comme on le voit, le gouvernement, dans un autre ordre d’idées, poursuit la réalisation d’une série d’améliorations accomplies sous ses auspices et par son initiative dans les conditions matérielles de la population ouvrière. ”

“ Il faut que le Pouvoir et ceux qui possèdent la fortune et l'éducation, prennent l'initiative, et, par leur exemple, entraînent la foule qui sait comprendre le bien.
Ils accompliront ainsi, non pas seulement un acte suprême d'humanité, mais ils inaugureront encore une forte et sage politique, qui rendra la société et tous les intérêts privés qui en dépendent, inattaquables et sacrés. ”

“ De ces principes résulté encore que nous avons ledroit de nous former en société, et qu'une société populaire est celle que réclament essentiellement les besoins de l'humanité, les circonstances et la forme de notre Gouvernement. ”

“ Que faut-il donc faire? ramener le droit d'aînesse pour rétablir l'esprit de famille ?
Étouffer les lumières : rendre l'instruction plus rare et plus difficile?
Non, cent fois non : nous reculerions au lieu de progresser !
Faut-il rétablir les corporations professionnelles et les. jurandes? oui, mille fois oui !
C'est, en effet, le seul moyen, comme j'espère le démontrer, d'assurer le bonheur populaire, la stabilité politique et la richesse nationale ; c'est le seul moyen, en un mot, de contenir, de régler et de perfectionner la démocratie. ”

“ On inspirerait à chaque citoyen un profond sentiment de sa valeur individuelle, et comme celui qui a conscience de sa valeur éprouve le besoin de l'affirmer, il en résulterait l'initiative 'individuelle, et bientôt l'initiative nationale dont le besoin se fait si profondément sentir. ”

“ Le terrain est tout préparé pour la réforme.
A l'oeuvre donc. Secouons la torpeur traditionnelle. Agissons avec l'ardeur virile de citoyens libres. Faisons acte d'initiative et sachons nous servir de l'association, ce merveilleux instrument qui
centuple les forces individuelles, qui a permis à l'industrie moderne ces immenses travaux dont s'honore la civilisation, et qui, transporté dans la sphère des rapports sociaux ou politiques, saura nous délivrer enfin de l'omnipotence administrative ou gouvernementale. ”

“ Quelles chances de victoire aura le gouvernement contre l'opposition ? Une seule, l'initiative de tous les progrès légitimes. Qu'il entre à la fois dans le sens des intérêts et dans le sens des idées ; qu'il n'irrite pas les forces vives, qu'il les dirige et les éclaire; qu'il aide, qu'il moralise, qu'il répande partout le baume de l'instruction, du travail et du droit, et tous ces soins lui seront rendus au centuple, et la justice, la bonté lui seront une sublime prévoyance, une habileté souveraine. ”

“ Or, la masse populaire, également liée à ces deux puissances, à l'une pour l'éducation fondamentale et l'assistance morale, à l'autre pour le travail journalier et les secours matériels, deviendra naturellement, beaucoup plus encore qu'au moyen âge, le régulateur final de leurs principaux conflits, dont l'issue effective dépendra toujours de la direction que suivra sa coopération politique. ”

“ Il excitera enfin l'esprit d'association et d'organisation, qui seul peut faire triompher pacifiquement la cause populaire.
En deux mots, nous dirons au peuple : Instruisons-nous, éclairons-nous , cherchons à connaître nos droits et nos devoirs
Soyons hommes , véritablement hommes; unissons la sagesse à l'énergie; ne faisons rien que ce qui est utile et nécessaire; évitons tout ce qui peut nous compromettre inutilement, tout ce qui peut fournir un prétexte aux calomnies de nos ennemis ”

“ Elle considère et traite l’esprit d’initiative individuelle librement manifesté comme un des principaux mobiles de la création de la richesse, sinon comme le principal, de même que la politique investit l’individu de droits étendus, lui ouvre une vaste sphère d’activité, et va jusqu’à lui déférer une part de souveraineté dans la gestion ou le contrôle des affaires publiques. ”

“ De ces besoins naissent les constitutions propres à les favoriser ; et des bonnes ou mauvaises constitutions dérive le bien-être ou le malheur public. De là ces conditions diverses d'inertie, de tourmente populaire, ou de prospérité nationale. Inertie, quand les lois constitutives sont dépouillées des moyens de développer le corps social; tourmente, quand des exigences impérieuses vont remuer la société jusque dans ses entrailles; prospérité, si la généralité des citoyens peut satis-
faire aux lois de l'organisation humaine. ”

“ Pour parvenir au but que se proposent aujourd'hui les sociétés populaires, elles doivent d'abord avoir des principes invariables, puis se régénérer entièrement, et organiser leur travail d'après ces principes. ”

“ Ajoutons que, pour donner à la réforme politique de nombreux adhérents parmi le peuple, il est indispensable de lui montrer le rapport qui existe entre l’amélioration, soit morale, soit matérielle, de son sort et un changement de pouvoir. C’est ce qu’ont fait, dans tous les temps, les véritables amis du peuple ou ses vengeurs. ”

“ Pour créer des institutions démocratiques, il faut un gouvernement résolu qui prenne l'initiative de les proposer, qui ait le courage de les soutenir, la volonté de les appliquer et le moyen de les faire respecter. ”

“ Quel est le but de l'état social ? C'est d'assurer les droits et de servir les intérêts de tous par une action collective et concertée. Quelle est la mission de la majorité ? C'est de faire au nom de tous les actes et les lois nécessaires pour atteindre d'une manière pratique et positive ce but. ”

“ Ainsi ces populations vivent d’une vie publique où la puissance permanente est la parole. Or le sujet où les gens de toute profession trouvent toujours de l’intérêt à dépenser, du nouveau à apprendre, des controverses à soutenir, au moins de grands gestes à faire et de grands mots à prononcer, est la politique. ”

“ Dans l’ouvrage qu’on vient de lire, nous avons exposé la marche qu’aurait à suivre, pour amener progressivement une équitable et saine organisation du travail, un gouvernement ami du peuple et issu des suffrages populaires. Le plan proposé suppose, par conséquent, comme, moyen d’arriver à une révolution sociale, l’accomplissement d’une révolution politique. ”

“ Puissions-nous, lors des élections générales, montrer notre dévouement à la cause démocratique, en choisissant, pour nous représenter, des hommes fermes, dévoués, désintéressés, dont le coeur réponde aux espérances de leurs frères les travailleurs, persuadés comme nous, que le bonheur du peuple et l'avenir de nos institutions sont inséparables d'un large système d'instruction publique, et d'une bonne organisation du travail! ”

“ Ce qu'il faut à notre pays endormi et énervé depuis dix-huit ans, ce qui lui est nécessaire au jour de ce terrible réveil, c'est l'activité sans confusion, la vie, une vie régulièreet organisée. Partout donc où se manifesteront des tendances à la propre initiative des citoyens assemblés dans leurs communes, encouragez-les en les réglant, si elles s'inspirent de l'esprit de patriotisme et de dévouement qui anime les représentants des pouvoirs publics. ”

“ L'instruction ,éclaire les hommes, élève leurs ames, et les rend propres aux plus sublimes institutions.
Un devoir sacré pour les sociétés populaires est donc de travailler sans relâche à l'instrnction du peuple. Elles doivent être des foyers de lumière , ainsi que de patriotisme. Modératrices de l'opinion , elles doivent l'éclairer et la diriger d'après les vues sages du gouvernement. Investies de la confiance du peuple dont elles ont embrassé la cause , elles doivent lui transmettre et lui développer, toutes les vérités utiles à son bonheur. ”

“ Tout ce qui constitue l'organisation propre des sociétés, que vous les considériez comme territoire, comme commune, comme état ou comme patrie, toute matière politique, financière, sociale, dépend du suffrage universel et lui obéit; le plus petit atome de la moindre question morale le brave. ”

“ Nous avons, citoyens représentants, une grande mission à remplir, c'est de fonder une république dans l'intérêt de tous et un gouvernement juste, ferme, qui soit animé d'un sincère amour du progrès sans être réactionnaire ou utopiste. ”

“ Si vous voulez la paix pour vous et vos familles, philosophes ou philanthropes qui roulez dans votre tête quelque grande idée de réforme ou de régénération sociale, gardez-vous d'en entreprendre la réalisation ! car vous vous ferez nécessairement d'innombrables ennemis parmi ceux dont l'idée nouvelle blesse les préjugés, ou l'intérêt, ou l'ambition ; la reconnaissance, l'admiration, l'amour même des unies les plus justes et les plus généreuses, ne vous garantiront ni de l'inconstance et du caprice des faibles, ni des calomnies et des outrages des pervers ”

“ Un tel épanouissement des forces latentes de l'initiative privée, faisait comprendre déjà que, s'il existe des matières restreintes et limitées où l'intervention de l'État s'impose, lui, de son côté, doit respecter l'action des individus et des associations, et l'encourager au lieu de l'entraver ou de chercher à la supplanter. ”

“ Il proclame qu' il est la chose publique , la chose commune . Le populaire le croit et reste démocrate et républicain . Mais patience ! Ce même peuple exigera un jour que la chose publique soit vraiment la chose du peuple . ”

“ Nous-venons d'organiser et de constituer une Société politique dont les travaux auront pour objet : le maintien invariable et primordial de la République; un concours énergique à son affermissement et à sa stabilité ; la propagation de ses idées et de ses institutions parmi les nations voisines ; une étude efficace des intérêts populaires, et la réalisation des mesures et des résolutions qui peuvent les soutenir et les favoriser dans l'avenir. ”

“ Certes, frères ! posséder la république, basée sur le suffrage universel, c’est posséder le moyen assuré d’avoir pour les nôtres l’éducation, l’instruction, le bien-être, la sécurité du présent et de l’avenir pour nous, pour nos familles, grâce à une équitable rémunération de notre travail et à notre affranchissement de l’exploitation du capital. ”

“ Ce que beaucoup de familles attendaient de l’unité nationale et du régime parlementaire, c’était ce que le peuple attend de toute innovation, de toute révolution, ce qu’ailleurs il demande à un changement de régime, ou à un changement d’étiquette dans le gouvernement ; c’était l’éternelle chimère du peuple : la vie à bon marché, le travail facile, le bien-être, la richesse. ”

“ Dans l’intérêt de, tel ou tel peuple en particulier, la politique demande, au contraire : des garanties de son indépendance et de sa durée, des mesures destinées à hâter ses progrès en civilisation, en bien-être et en puissance, à perfectionner son état social de manière à en faire un corps complètement et harmonieusement développé dans toutes ses parties, parfait en soi et politiquement indépendant. ”

“ Elle admet le progrès social, pourvu que ce progrès s'opère sous la tutelle de la royauté. Écoutez, en effet, les publicistes et les professeurs d'économie politique qui se rattachent à ce parti : ils veulent tous émanciper le peuple, pourvu qu'il ne prétende pas s'émanciper lui-même. ”

“ Elles demandent un plan fortement conçu, un esprit de suite, une prévoyance et une persévérance qu’aucun événement ne peut surprendre. Elles demandent plus encore, le concours de l’opinion publique, l’assistance d’une population animée de la même ambition que le gouvernement, prête à toujours associer son industrie, son commerce, ses capitaux, à la réalisation de ses projets. ”

“ Que les citoyens s’associent pour unir des résistances ou combiner des renforts, pour serrer le frein ou pousser à la roue, l’association est, dans une société démocratique, l’origine de toute force utile, la base de tout effort logique. ”

“ Le programme de la Société des Droits de l’Homme demandait : un pouvoir central, électif temporaire, responsable, doué d’une grande force et agissant avec unité ; — la souveraineté du peuple mise en action par le suffrage universel ; — la liberté des communes, restreinte par le droit accordé au gouvernement de surveiller au moyen de ses délégués les votes et la compétence des corps municipaux ; — un système d’éducation publique tendant à élever les générations dans une communauté d’idées, compatible avec le progrès ”