Jules Pau

“ Il n'est presque pas une rue, un boulevard ou une place qui ne porte les traces de la terrible lutte des huit journées ; partout où les insurgés ont passé, ils ont laissé des désastres ou des ruines, qui les maudissent dans le présent et qui les flétrissent dans l'avenir. ”

“ Comme on le voit, les corps d'armée suivaient toujours leur première stratégie, dont la simplicité était le premier mérite. Le maréchal Mac-Mahon s'était sans doute inspiré de cet axiome géométrique : la ligne droite est le plus court chemin d'un point à un autre; étant bien sûr que ses soldats sauraient vaincre les obstacles qui surgiraient sur ce chemin.
Le mercredi, 24 mai, les troupes du général Clinchant avaient eu à soutenir une lutte terrible contre les fédérés qui occupaient les barricades de la Porte-Saint-Denis et de la Porte-Saint-Martin. ”

“ Ce qu il y a de plus monstrueux dans cette lutte de huit jours, c'est l'ardeur des femmes à exciter les hommes au combat, à se mêler à la lutte, à faire elles-mêmes le métier d'incendiaires, en se donnant leurs enfants pour complices.
Plus acharnées que les hommes, elles agissent avec plus de cynisme ; car, si les premiers puisent souvent dans l'abus des alcools un stimulant à leur énergie, les secondes trouvent ce stimulant dans leur propre exaltation. ”

“ Au vendredi, 26 mai, les fédérés n'occupent plus que deux points importants : les Buttes-Chaumont et le Père-Lachaise; delà ils lancent des obus à pétrole sur la ville, dans le sinistre espoir d'y amasser encore quelques ruines. Montmartre tire sans discontinuer sur ces batteries qu'il faut éteindre à tout prix. ”

“ Le général Vergé se porte avec sa division sur la Bastille, les généraux Faron et Bruat, sur le faubourg Saint-Antoine. Les fédérés sont retranchés au boulevard Mazas, derrière une énorme barricade; repoussés là encore, ils essayèrent d'incendier la gare de Lyon. La prise de la Bastille coûta beaucoup de mal aux troupes; cette place était fortifiée par des barricades à toutes les issues, comme celle du Château-d'Eau; mais, enveloppés entre le corps de Vinoy et celui de Cissey, les insurgés sont encore forcés de lâcher pied et se replient au Père-Lachaise avec ceux débusqués du Château-d'Eau. ”

“ Le nivellement des classes est une absurdité à laquelle, si on réfléchit une seconde, on ne peut pas s'arrêter.
Pour niveler les classes, sous le rapport de la propriété comme l'entend le socialisme, il faudrait d'abord niveler les intelligences, les aptitudes de chacun. ”

“ Comme il n'est pas possible aux hommes d'être également intelligents ou stupides, également laborieux ou fainéants, également ambitieux ou philosophes, il n'est pas possible non plus de les faire également riches ou pauvres. ”

“ LE MINISTÈRE DES FINANCES.
Les hommes qui faisaient la guerre au capital devaient avoir projeté de détruire d'abord l'endroit où se gardait, véritable dépôt sacré, le grand-livre de la dette publiqueEn
publiqueEn ce véritable monument de comptabilité, les malheureux pensaient anéantir les fortunes particulières et en même temps la fortune publique. Pour eux, plus de grand-livre, plus de titres de rente, partant plus de rentiers.
Ils ne songeaient pas, les égarés, que le capital seul peut faire naître le travail ; et que c'est le luxe des uns qui procure le bien-être aux autres. ”

“ Quand on parle du grand-livre, on se figure généralement qu'il n'est question que d'un seul livre; on se trompe largement.
Ce qui constitue le grand-livre est la réunion de trois ou quatre mille livres de comptabilité sur lesquels est portée, à sa date, chaque inscription de rente avec les détails de son émission, de son transfert, de sa mutation ou de son annulation. ”

“ En 1835, des plans pour un nouvel agrandissement furent proposés par MM. Lesueur et Godde, et la ville dépensa 15 millions pour faire de l'Hôtel-de-Ville, extérieurement du moins, le monument qu'on pouvait encore admirer le 23 mai.
De tout cela, il ne reste plus depuis le 24 mai que des murs noircis, prêts à s'écrouler.. Peintures merveilleuses, dorures éblouissantes, sculptures sévères ou gracieuses, chefsd'oeuvre des artistes que Paris a nourris, tout est perdu. De ces richesses, il ne reste plus que quelques tombereaux de débris ! ”

“ Pour les dossiers civils, le malheur est plus complet, en ce sens qu'il est irréparable. Si ceux qui se sont rendus acquéreurs d'immeubles par voie d'adjudication ou de criée devant le tribunal civil n'ont pas conservé l'expédition des jugements d'adjudication, comment pourront-ils justifier de leurs droits de possession ? Il est vrai que les bureaux des hypothèques et de l'enregistrement des domaines pourront faciliter beaucoup les recherches des ayants-droit. ”

“ Pas un tenant, pas un aboutissant qui n'eût sa barricade avec son ou ses canons. Les fédérés luttèrent sur ce point avec une énergie sauvage, incendiant les maisons avoisinant les barricades au fur et à mesure qu'ils en étaient délogés, pillant, tuant les habitants qui ne voulaient pas faire le coup de feu avec eux; détruisant, dans un accès de rage, un monument que trois siècles avaient respecté, La lutte dura toute la journée et toute la nuit de mercredi ”

“ Vive la République! Vive le peuple I Vive l'humanité ! d'après le récit de M. de Montaud.
MATHIEU a été frappé par les fédérés eux-mêmes, mercredi 84 mai. Devenu suspect, ses ex-amis l'avaient arrêté, fouillé, et ayant trouvé sur lui une somme considérable, ils l'avaient accusé d'avoir reçu cet argent de Versailles pour les trahir Fusillé à la statue d'Henri IV, son corps fut jeté dans la Seine. ”

“ Le Théâtre-Français n'a pas été atteint par l'incendie. Une partie de la chapelle, restaurée par la princesse Clotilde, est intacte. La façade n'a pas beaucoup souffert, l'escalier d'honneur est détruit ; il était l'oeuvre de Cartaut ; les deux génies qui supportaient l'horloge du pavillon du centre sont perdus , les groupes de Pajou : la Justice et la Force, la Prudence et la Libéralité, ne sont que noircis ; la galerie des Princes est complètement brûlée. ”

“ Pendant que la maison Botot, au coin de la rue de Rivoli et de la place du Louvre, brûlait, on apprenait que quarante personnes s'y étaient réfugiées dans les caves, par la crainte des boulets et des balles. ”

“ Ce qu'on ne sait pas, c'est le nombre des malheureux qui ont péri, frappés par les balles de ceux qui les avaient emprisonnés : 150 prisonniers, détenus au dépôt de la Préfecture de police, sont mis en liberté le mercredi, 24 mai, dès sept heures du matin, sur l'ordre de Raoul Rigault. Dehors, ils se croient sauvés. Erreur : les barricades les attendent, il faut qu'ils y combattent à côté des fédérés. ”

“ Ce dernier incendie a malheureusement causé une perte irréparable pour les arts. Madame Decamps, la veuve de l'illustre peintre, qui habitait au n° 422, gardait, avec un soin pieux, vingt des plus beaux tableaux de son mari. Tout est réduit en cendres. Outre la perte matérielle, évaluée à plus de 300,000 fr., combien on doit déplorer la destruction de pareils chefsd'oeuvre !
Dans la rue Royale, presque chaque maison perte la trace des balles ou des obus. ”

“ Son but devient alors, en suivant la Seine sur la rive droite de la Bastille à la place du Trône, de continuer à poursuivre les fédérés sur la rive gauche à la place du général de Cissey, qui avait placé la division Lacretelle au jardin des Plantes, la brigade Bocher au pont de Bercy, la brigade Liant au pont Napoléon et une batterie à la gare d'Orléans.
Pour retarder la marche de l'armée de Versailles, les fédérés mettent le feu au grenier d'abondance. ”

“ Ceux qui venaient se livrer à eux, en se disant Alsaciens et Lorrains, étaient sévèrement interrogés, et s'ils n'étaient pas des provinces qu'ils désignaient, ils étaient remis entre les mains des troupes françaises.
Plus de 3,000 insurgés ont été ainsi livrés par les Allemands .
A la barricade de la rue Brezin, un soldat est ajuste par un fédéré; le soldat baisse la tête et évite la balle. Il veut à son tour tirer sur l'insurgé, lorsqu'il reconnaît en lui son père! ”

“ Le général de Cissey commence ses opérations lundi soir en s'emparant de la gare de Montparnasse, ce qui lui ouvre la route du Panthéon, et se dirige sur la barricade de Ja route d'Orléans, qui lui donne accès sur la Butte-auxCailles.
Après l'aile gauche, l'aile droite : elle a pour mission de s'emparer de Montmartre, cette citadelle de l'insurrection, ce rempart de la Commune. La tâche est rude et difficile, et demande autant de sang-froid que de courage et d'intelligence stratégique. Deux attaques sont combinées à la fois ”

“ Toujours poursuivis, les insurgés, acculés aux ButtesChaumont et au Père-Lachaise, sont pris entre les Prussiens et l'armée française. Ils ne peuvent plus ni avancer ni reculer, il faut qu'ils succombent ou qu'ils se rendent.
Il est à remarquer que, par suite de la promptitude de l'armée de Versailles, le général Vinoy, qui avait sous ses ordres le corps de réserve, a été placé au centre même de l'action et a été le trait d'union entre le corps de de Cissey et celui de Douai; et dès que l'Hôtel-de-Ville a été pris, il s'est trouvé en avant. ”

“ Gustave Chaudey, du Siècle, arrêté comme otage au mois d'avril, avait été transféré, le 19 mai, de Mazas à SaintePélagie, sur un ordre de Dacosta, où le citoyen Ranvier, père du Ranvier de la Commune, directeur de cette dernière prison, l'écroua comme déclaré coupable d'assassinat.
Mardi, 23 mai, à onze heures du soir, Raoul Rigault, ennemi personnel et acharné de Chaudey vint lui annoncer qu'il fallait mourir, et tout de suite. ”

“ A l'entrée de la rue du Faubourg-du-Temple, dans la journée de jeudi, une femme et un enfant seuls avec deux pièces de canon dissimulées derrière une barricade faite de voitures et de matelas, tirent à toute volée sur la troupe. - La femme d'Eudes, un des généraux de la Commune, meurt fusillée pour avoir été prise les armes à la main ; elle n'avait que vingt ans.
Une femme tue d'un coup de revolver, M. Baudin, commandant d'artillerie, passant boulevard Bonne-Nouvelle. ”

“ Montmartre continue à bombarder Belleville, les ButtesChaumont et le Père-Lachaise. Les fédérés sont forcés de quitter le terrain où tombent les projectiles;, et descendent vers la partie basse de Belleville, où ils viennent se heurter contre les troupes qui, se resserrant, veulent les anéantir d'un seul coup. Le général Ladmirault, continuant son mouvement en avant dans la Villette, prend l'Abattoir, le marché aux bestiaux et, malgré la nuit, monte à l'assaut de la Butte-Chaumont, par le chemin de 1er de ceinture. ”

“ Les fédérés, acculés par la marche de l'armée de Versailles, cherchaient à se rallier sur les points extrêmes pour y opérer une résistance qu'ils devaient cependant savoir inutile. Délogés de Montmartre, ils s'étaient réfugiés à Belleville ; délogés du faubourg Saint-Germain, ils s'étaient repliés sur la Butte-aux-Cailles, après que le général de Cissey se fut emparé du Panthéon.
8,000 insurgés environ s'étaient établis là avec l'artillerie qu'ils avaient pu sauver et de laquelle ils se servaient pour bombarder Montrouge. ”

“ Rue du Faubourg-Poissonnière, un capitaine est blessé, et un caporal tué par deux coups de feu, tirés d'une maison. Un officier monte avec une escouade dans l'appartement d'où sont partis les coups, il y trouve une dame rechargeant son arme. Elle demande grâce; l'officier est prêt à céder, lorsqu'elle prend un revolver dans son corsage pour tuer l'officier. ”

“ Pendant toute cette journée de mercredi, les troupes essayèrent d'enlever cette position sans pouvoir y parvenir. Jeudi matin , une batterie de Versailles fut établie derrière l'embarcadère d'Orsay et mitrailla la Butte-aux-Cailles, que les soldats occupèrent enfin dans l'après-midi, après un combat acharné. Les fédérés se vengèrent de cette nouvelle défaite en incendiant les Gobelins. ”

“ A l'église Saint-Pierre, le combat a commencé mardi à sept heures du matin, ne s'est terminé qu'après-midi, et le drapeau tricolore n'a été arboré sur la mairie de Montrouge que vers quatre heures du soir. Pour le second point, les troupes du généra! de Cissey prennent une barricade élevée aux coins des rues de Rennes et de Vaugirard. Une autre barricade est construite au coin de la rue du VieuxColombier; les fédérés résistent avec leur artillerie, qui canonne la rue de Rennes jusqu'à l'embarcadère de l'Ouest ”

“ Le délégué communal n'a pu incendier que la mairie et l'église qui y attenait.
LES ARCHIVES. A rencontre de bien d'autres, M. Alfred Maury,membre de l'Institut, était resté à son poste de directeur des Archives, avec une demi-douzaine d'employés qui partagèrent son dévouement.
Le 23 mai, mardi, deux hommes, Alavoine, et Debock, directeur de l'imprimerie nationale , se présentèrent chez M. Maury avec un ordre émanant de la Commune pour empêcher par tous les moyens en leur pouvoir (d'eux Alavoine et Debock) toute tentative d'incendie qui pourrait être faite aux Archives nationales. ”

“ Les fédérés n'avaient même pas un semblant de considération pour l'asile où plus de 500 des leurs avaient trouvé les soins les plus fraternels.
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Le 23 mai, le 1 64e bataillon fédéré occupa le Val-de-Grâce avec ordre de fusiller les employés, mission qu'il n'eut pas le temps d'exécuter.
Pendant ce temps, les obus tombaient sur le Val-de-Grâce des batteries fédérées, essayant de tirer sur les troupes; les soldats a leur tour, prenant le dôme du Val-de-Grâce pour celui du Panthéon, dirigeaient également leur feu de ce côté: une seule chambre de cet hôpital a reçu jusqu'à 37 obus. ”

“ Les insurgés tenaient encore le fort de Vincennes avec le général La Cécilia ; une brigade du général Vinoy se préparait le lundi 29 mai à en faire le siège. Devant ces préparatifs, les fédérés se sont rendus à discrétion, au nombre de quatre cents, dont plusieurs fonctionnaires de la Commune. ”

“ Il faut dire qu'il a été secondé par les employés de cette administration qui se sont opposés à l'entrée des incendiaires. *
LES MAGASINS DU LOUVRE. Le citoyen Landeck, délégué de la Commune, se présenta le lundi 22 mai dans ces magasins pour réquisitionner du linge devant, disait-il, servir aux ambulances. Quelques employés, et M. Hériot, un des actionnaires de la maison, voulurent s'opposer à ce pillage; mais-Landeck et ses hommes, le revolver au poing et le chassepot au bras, menacèrent de tuer quiconque s'opposerait à l'accomplissement de leur devoir. ”

“ Les troupes essayaient de l'enlever depuis 9 heures du matin, le mardi 23 mai-, mais les insurgés opposaient une vive résistance et le combat paraissait devoir durer encore longtemps, lorsque quatre soldats traversent le boulevard en rampant, malgré les balles et les boulets. Arrivés au pied de la barricade, ils se dressent tout à coup et font feu.:
Les fédérés effarés, pensant avoir affaire à des bataillons entiers, se sauvent sans même riposter. ”