A. Channebot

“ Religieuse et sociale, la scission n'y consacra pas l'indépendance d'un seul, mais l'affranchissement de tous; affranchie également, la terre s'éleva aussitôt au rang de propriété individuelle que la loi déclara inviolable, et, ressuscitée au souffle de sa foi, basée sur la famille et sur la propriété, fécondée par la liberté, apparut tout à coup au milieu des autres nations chrétiennes, ses sœurs, une jeune nation, la Grèce, comme elles désormais immortelle ! ”

“ Partout, aux temps de la barbarie, la propriété de la terre ne fut d'abord que le seul fruit de la conquête et de la force ; plus tard, elle subsista comme privilège, mais, sous l'influence de la civilisation et du progrès, ces privilèges s'affaiblirent peu à peu en se multipliant à l'infini jusqu'au jour où la terre, désormais accessible pour tous sans aucune distinction, devint le seul prix du travail. L'Europe occidentale, sous l'impulsion de la France, a franchi ou franchit en ce moment ces diverses étapes ”

“ Un jour viendra, nous ne cessons de l'espérer, où, sans blesser la dignité d'aucun citoyen, sur cette égalité civile, seule base d'une société vraiment chrétienne, s'élèvera une certaine hiérarchie sociale modérant la prépotence de cette démocratie qui prétend tout courber sous un inexorable niveau, et où une large liberté testamentaire soustraira enfin les familles aux étreintes d'une loi jalouse de toute fixité, de toute durée, et aux exigences d'un fisc insatiable. ”

“ La colonisation, en effet, ce n'est pas seulement le peuplement d'une contrée déserte et la mise en valeur d'un territoire en friche, c'est aussi l'éducation de peuplades encore barbares, c'est, par le contact et par la force de l'exemple, la progressive assimilation de races demeurées plus ou moins inférieures; tout colon est véritablement un pionnier de la civilisation. ”

“ Il existe cependant, aux extrêmes limites de l'empire ottoman une province où ce choc des nationalités ne peut venir en rien contrarier l'initiative du gouvernement qui n'y trouve devant soi que quelques hordes d'arabes à demi sauvages, exploités par deux ou trois beys subalternes, et vivant précairement au milieu d'une contrée célèbre en d'autres temps par sa fécondité prodigieuse. ”

“ De l'égalité civile reconnue à tous les citoyens découla en effet l'aptitude de tous à posséder la terre, et la démocratie devenue prépondérante consacra nécessairement la démocratisation de la propriété foncière. ”

“ La question des nationalités que renferme l'empire ottoman est une question toute politique; de nos jours les violences tolérées sur les chrétiens l'ont parfois transformée comme aux siècles passés en question religieuse, et les fautes seules et l'inertie du gouvernement turc la peuvent encore transformer en question sociale en y rattachant, d'une manière exclusive, la cause de la civilisation. ”

“ La justice, la civilisation, le progrès en Orient exigent deux seules choses : la liberté des différentes races qui y habitent et la mise en valeur, l'exploitation régulière de l'immense territoire au milieu duquel aujourd'hui encore elles végètent tristement. ”

“ Alors que respectant, par une générosité jusqu'à ce jour sans exemple, les droits obscurs des tribus musulmanes sur ce territoire algérien devenu terre chrétienne, la France organise en Afrique la colonisation en plaçant a sa base une large constitution de la propriété individuelle, l'empire ottoman n'auraitil pas un intérêt tout particulier à s'inspirer de ce noble exemple en ouvrant, lui aussi, la Cyrénaïque à la colonisation et en appliquant sur ce sol musulman les principes qui recèlent toute civilisation ? ”

“ L'étendue de cette oasis, la bonté de ses eaux, thermales, la fertilité de son territoire, et rér'tons-le, son heureuse situation commerciale au centre de la Libye, expliquent ce continuel intérêt qu'elle inspira aux peuples civilisés qui occupaient le littoral ; il en serait de même infailliblement de nos jours, si la civilisation retournait dans des régions qu'elle a trop longtemps délaissées. ”

“ Il y a dans tout État, quelque sage que soit son organisation, quelque pondérés que soient ses ressorts, une naturelle tendance à s'épancher au dehors du territoire national; mais, favorisée d'ordinaire par le commerce et la politique qui tous deux en recueillent de larges bénéfices, cette tendance s'accentue toujours plus vivement au milieu des crises politiques et des perturbations sociales. ”

“ La liberté, promise pour tout, est au nom de l'ordre public constamment entravée, de même que la possession de la terre, déclarée accessible pour tous, se trouve par certaines prescriptions légales tellement stérilisée qu'elle devient parfois comme une charge se refusant à faire vivre ceux qui avaient mis en elle toutes leurs espérances. ”

“ En matière de propriété foncière, les padischahs n'ont repoussé aucun régime ; ils ont laissé subsister tous ceux qui existaient lors de la conquête, seulement, ils les subordonnèrent tous à la grande loi de la confiscation qui fut pour ainsi dire avec le glaive tant sur les chrétiens que sur les musulmans eux-mêmes leur seul moyen de gouvernement. ”

“ La molécule organique d'une société chrétienne gît dans la famille, et seule la famille, s'appuyant sur une normale possession terrienne, peut résister aux absorptions de la bureaucratie, aux bouleversements de l'anarchie, allier enfin au respect de l'autorité les franchises d'une sérieuse liberté. ”

“ Soyons justes ! l'Orient musulman a ses associations ténébreuses et ses écoles d'assassinat tout comme notre Occident chrétien a ses sectes révolutionnaires et ses professeurs d'insurrections et de barricades. Là-bas, c'est le massacre des chrétiens que l'on prêche, ici, c'est le meurtre des princes que l'on médite, c'est la destruction de tout l'ordre social que l'on enseigne. Les sectaires musulmans brandissent le couteau, tandis que le chef de nos Titans démagogues ne se veut confier qu'à la « trèssainte carabine. » ”

“ Mais, en thèse générale, la propriété rurale en Italie, toute démocratisée qu'elle soit devenue, grevée aujourd'hui d'impôts jusques à la démence, n'attire qu'à grand'peine les acquéreurs, et sauf quelques contrées privilégiées et pour des raisons spéciales, chaque année dans la péninsule la culture se restreint, chaque année le bétail diminue et les jachères augmentent. ”

“ Mais, toute politique dans la pensée de son promoteur, l'expédition que dirigea en Orient le général Bonaparte ne pouvait être réellement féconde. Sa seule conséquence directe fut l'impatronisation de l'Égypte par Méhémet-Ali, et cette sorte de conquête n'aboutit qu'à une révolution politique au sein de l'islamisme, sans profit sérieux pour la civilisation. Ce que l'Égypte est aujourd'hui, elle le fut également devenue, grâce à sa situation toute privilégiée, sous la domination directe des sultans de Constantinople. Le progrès, en effet, n'est qu'à la surface ”

“ De l'Occident à l'Orient le monde méditerranéen est depuis près d'un siècle déjà en travail de transformation et de réorganisation. Ce fat la France qui la première entra dans cette voie nouvelle où l'Espagne, puis l'Italie se sont ensuite engagées, alors que pendant ce même laps de temps l'Égypte était par deux fois détachée de Constantinople, que la Grèce ressuscitàit comme nation et que l'Algérie, reconquise sur la barbarie, s'ouvrait à la civilisation et s'essayait au progrès sous l'impulsion de ses nouveaux maîtres. ”

“ Or, ce que le travailleur qui s'expatrie, ce que le colon recherche, c'est sans doute une terre fertile, mais c'est avant tout l'absence de servitudes, c'est, pour l'homme comme pour la terre, les plus grandes franchises. ”

“ Le Péloponèse lui-même devint trop étroit pour les Doriens qui l'avaient
nous devons dire : il n;y a de colonisation que là où l'on travaille, car le travail seul fait vivre les familles et permet d'élever les enfants. Sans doute il nous faut admettre que, groupés pour les commodités de la vie et pour l'efficacité de la défense en face de multitudes nomades et pillardes, parfois les colons pourront se voir forcés de suspendre leur travail et de saisir la carabine ; mais d'ordinaire, les mains qui manient la charrue manient également bien les armes. ”

“ Toujours entravée danssa marche, nous ne le savons que trop, par l'aveuglement des passions et la résistance des intérêts, l'humanité ne peut guère réaliser quelques progrès sans déchirements ni luttes sanglantes. ”

“ Si, grâce à l'énergie de notre caractère national, la propriété rurale en France a jusqu'à ce jour assez fièrement tenu tête à des lois qui, en haine des anciennes substitutions, l'ont voulu trop mobiliser, le phénomène que nous signalons se manifeste plus clairement au milieu de la transformation actuelle de la péninsule italienne. ”

“ Peut-être, cependant, une expérience qui date de quatreingts ans démontre-t-elle suffisamment aujourd'hui que, trop préoccupées d'un passé qui ne peut plus renaître, nos lois ont poussé jusqu'à l'excès cette démocratisation de la terre, et qu'en mobilisant sans cesse les patrimoines, elles dissolvent les familles et développent ainsi l'engeance de ces citoyens sans foyers, de ces « nomades » civilisés qui poursuivent le rude labeur de la vie quotidienne dans les perpétuelles' agitations d'une vie presque toujours stérile. ”

“ La terre d'islam à tS n'eproprement parler ni sous le régime du communisme, quoique l'État soit déclaré en être le propriétaire unique et universel, ni sous le régime féodal, quoique des beys et des pachas en soient les bénéficiaires souvent héréditaires, ni sous le régime de l'indivision patriarcale, quoique des tribus la possèdent ainsi depuis des siècles, ni sous le droit commun, quoique de temps immémorial des populations qui la cultivent n'aient cessé de se la transmettre régulièrement par héritage ou à prix d'argent. ”

“ Voyage dans la Marma-' rique, etc.
d'affaiblir l'Europe et d'aller renforcer cette jeune Amérique déjà si puissante, l'émigrant pourrait devenir colon, propriétaire, citoyen d'une contrée libre, s'éloigner du sol où il naquit sans séparer absolument sa destinée de celle de la mèreputrie, et servir encore la cause de l'Europe en servant celle de la civilisation.
S'il est un point du globe terrestre où la solidarité des nations apparaisse éclatante, c'est sans aucun doute sur les bords enchanteurs de cette magnifique mer intérieure qui a nom : Méditerranée! ”

“ Cyrénéens qui servirent à Alexandre de guides et d'introducteurs, pour visiter le temple du dieu de la Libye, indiquent en effet que ces relations furent établies longtemps avant le règne du héros macédonien, puisqu'à cette époque les Cyrénéens paraissaient déjà avoir été les maîtres de cette oasis. ”

“ Pour protéger les fruits de son travail, pour défendre son foyer, le paysan se transfigure ; il devient un héros et donne ainsi à ses fils le rude mais salutaire exemple d'une vie toute de labeurs virils l et de luttes fécondes. ”

“ Le jour où cette lutte s'engagera Sél ieusement par les armes, ces nationalités n'y paraîtront pas sans alliés; l'équilibre actuel de l'Europe pourra peut-être, en ce moment encore, neutraliser l'action des grandes puissances européennes, mais il est une autre puissance, les États-Unis d'Amérique, à laquelle cet équilibre. importe peu et que ses intérêts, comme son ambition, pousseront sûrement à prendre sa part des combats pour recueillir aussi les fruits de la victoire. ”

“ « Les colonies, par leur nature même, voient naître chez elles et < font mûrir le fruit de la liberté. D'un autre côté, les communications et « le commerce avec les colonies s'accroissaient chaque jour, car celles-ci ne « devinrent jamais étrangères à la métropole, dont elles furent souvent les o. institutrices pour le développement delà civilisation et des institutions pot litiques. » ”

“ « Turquie, M. Ubicini, le territoire fut divisé en trois portions; « l'une est donnée aux mosquées pour subvenir aux frais du « culte, à l'entretien des écoles, des hospices; l'autre, répartie CI entre les vainqueurs ou laissée aux anciens habitants à cer« taines conditions, forme la propriété privée ; la troisième « demeure entre les mains de l'État, censé, du reste, lepro« priétaire unique et universel. »
Or, toute terre, toute propriété territoriale peut être consi-
dérée sous trois aspects très-distincts et possède réellement une triple modalité ”